洞府里安静了几秒。
只有药老鬼喝茶的“滋溜”声，显得特别清楚。
“第三块碎片？”陈无争盯着药老鬼，“在哪？”
药老鬼慢悠悠放下茶杯，伸出三根手指：“三个消息，一个比一个值钱。你要先听哪个？”
陈无争皱眉：“有区别？”
“当然有。”药老鬼笑道，“第一个消息，碎片的具体位置。第二个消息，那地方现在什么情况。第三个消息拿到碎片的‘机会’在哪。”
清虚子在一旁开口：“药老，陈少侠是我青城派贵客，你既然来了，何必卖关子。”
药老鬼摆摆手：“清虚掌门，不是卖关子，是有些事，得先说清楚。”
他看向陈无争，表情认真了些：“小子，我知道你现在剑法初成，又有两块碎片在手，正是信心最足的时候。但我要告诉你，这第三块碎片和你之前拿的那两块，不太一样。”
“怎么说？”
“第一块碎片，在你剑里，算是半认主状态，相对温和。第二块碎片，嵌在唐门那个‘血傀’身上，被污染过，但已经被你净化了。”药老鬼顿了顿，“第三块碎片它在一个‘活人’身上。”
陈无争一愣：“活人？”
“对，而且是个活蹦乱跳、实力不比你差、甚至可能更强的人。”药老鬼喝了口茶，“最关键的是，那人知道碎片是什么，也知道怎么用。甚至可能已经开发出了一些碎片的力量。”
陈无争心里一沉。
之前两块碎片，一块是死物，一块在怪物身上，都算是无主之物。
但第三块碎片，在一个有意识的强者身上，而且对方还会用？
这难度，直线上升。
“谁？”陈无争问。
药老鬼吐出三个字：“厉——罡——”
陈无争瞳孔一缩。
厉罡？
“他不是被陈兄打败了吗？”李纯风忍不住插嘴，“听说受了重伤，躲起来养伤了？”
“养伤？”药老鬼嗤笑一声，“那只是幌子。厉罡得了天大的机缘，他掉进了西域一处古战场遗迹，不仅没死，反而找到了第三块‘轮回匙’碎片。更重要的是，他好像从碎片里得到了某种‘传承’，实力暴涨！”
药老鬼看向陈无争：“还记得三个月后黑木崖的武林大会吗？厉罡放出话来，要当众杀你立威，夺你身上的碎片，集齐三块，打开轮回殿，一统江湖。”
陈无争眉头紧锁。
厉罡居然也有一块碎片？
而且听起来，他对碎片的了解，可能比自己还深。
“你怎么知道这些？”陈无争盯着药老鬼。
“因为我一直在盯着他。”药老鬼坦然道，“从他在西域古战场找到碎片开始，我就知道，你和他迟早会对上。毕竟，碎片之间会互相吸引，持有者之间，也注定会互相厮杀，直到有人集齐所有碎片。”
他叹了口气：“这是‘轮回匙’的宿命，也是诅咒。”
陈无争消化着这些信息。
厉罡，黑木崖，三个月之约，第三块碎片……
“所以，你是想让我提前去黑木崖，在武林大会之前，把厉罡杀了，夺走碎片？”陈无争问。
“杀厉罡？现在？”药老鬼摇头，“小子，你太天真了。厉罡现在今非昔比，据我得到的消息，他现在的实力，至少是绝顶中期，甚至可能更高。而且他身边聚集了一大批魔教高手，黑木崖现在固若金汤，你去就是送死。”
“那你说什么‘机会’？”陈无争皱眉。
“机会不在黑木崖，而在去黑木崖的路上。”药老鬼压低声音，“厉罡为了筹备武林大会，派了几批心腹，去各地搜罗奇珍异宝、武功秘籍，用来增强实力和拉拢人心。其中最重要的一路，由他的师弟‘毒手阎罗’赵无延率领，走的是水路，从长江顺流而下，最后转入汉水，在襄阳一带上岸，然后北上黑木崖。”
陈无争眼睛一亮：“你是说劫了这批货？”
“不只是劫货。”药老鬼眼中闪过一丝精光，“赵无延身上，带着厉罡的一件信物，一枚‘黑木令’。那是厉罡用碎片力量炼制的，里面封存了一丝碎片的气息和力量。拿到它，你就能更清楚地感应到厉罡身上那块碎片的状态，甚至可能找到破解碎片力量的方法。”
他顿了顿：“更重要的是，赵无延本人，是厉罡最信任的心腹，他知道很多厉罡的秘密，包括厉罡从碎片里得到了什么，实力增长到了什么程度，黑木崖的布防，只要抓住他，你就能掌握主动权。”
陈无争明白了。
这是要斩断厉罡一条胳膊，顺便摸底。
“消息可靠吗？”清虚子问。
“八成把握。”药老鬼道，“我在魔教内部有线人，这消息是从赵无延身边一个亲信嘴里套出来的。而且时间很紧，赵无延的船队，三天后就会经过三峡‘鬼见愁’险滩。那里水流湍急，两岸绝壁，是最好的下手地点。”
陈无争快速思考。
三天后，鬼见愁，劫船，抓赵无延，夺黑木令……
听起来很诱人，但也风险极大。
“你怎么知道我会去？”陈无争看着药老鬼，“而且，你为什么要帮我？这对你有什么好处？”
药老鬼笑了，笑容里有些复杂。
“我说过，这是投资。”
“至于为什么选你……”他上下打量着陈无争，“因为你是这几百年来，唯一一个能让两块碎片融合认主的人。甚至可能你是大燕太祖之后，最有希望集齐所有碎片，打开‘轮回殿’的人。”
“而我，想知道‘轮回殿’里到底有什么。”
药老鬼的眼神变得深邃：“我研究了十几年‘轮回匙’碎片，查遍了所有古籍，拜访了无数隐士，但得到的线索都支离破碎。我只知道，这东西关系到一个天大的秘密，可能关乎这个世界存亡的秘密。”
“所以，我要赌一把。赌你能集齐碎片，打开轮回殿，让我看到真相。”
陈无争沉默。
这老头，动机倒是够直白。
“如果我不去呢？”陈无争问。
“那你就只能等三个月后，厉罡带着魔教大军，浩浩荡荡杀到青城山来。”药老鬼耸耸肩，“到时候，你是能跑，但青城派这几百年基业，还有那些依附青城派的百姓，可就遭殃了。以厉罡现在的性子，屠个山门，眼睛都不会眨一下。”
清虚子脸色一沉。
这话虽然难听，但可能是事实。
魔教行事，向来狠辣。厉罡若真得了碎片力量，野心膨胀，第一个要立威的目标，很可能就是曾击败过他的陈无争，以及收留陈无争的青城派。
“陈少侠，”清虚子正色道，“此事关乎我青城派存亡。你若决定去，我青城派全力支持，要人给人，要船给船。”
陈无争想了想，点头：“去。”
不管是为了碎片，还是为了自保，这一趟都得走。
而且，他确实想会会那个“毒手阎罗”赵无延，看看厉罡到底得了什么机缘。
“爽快！”药老鬼一拍大腿，“那就这么定了。我跟你一起去，我在长江一带有些关系，能弄到快船和向导。而且……我对赵无延那小子，也挺好奇的。”
陈无争看了他一眼：“前辈也要去？”
“当然。”药老鬼笑眯眯道，“这么好一场戏，我不亲眼看看，多可惜。”
事情就这么定下。
陈无争、药老鬼，再加李纯风和阿垣，四人小队。
清虚子本来想多派些人手，但被药老鬼拒绝了。
“人多目标大，容易打草惊蛇。赵无延身边高手不少，但顶尖也就三四个，咱们四个人够了。关键是要快、要准、要狠，一击得手，立刻远遁。”
清虚子想想也有道理，不再坚持，只是给陈无争准备了一堆疗伤药、解毒丹，还有几样青城派的独门暗器。
“陈少侠，万事小心。”清虚子郑重道，“若事不可为，保命为上。青城派永远是你的后盾。”
陈无争抱拳：“多谢掌门。”
当天下午，四人就悄悄下山，直奔长江。
药老鬼果然有门路，在山下小镇的码头上，早就备好了一艘快船。
船不大，但吃水浅，速度快，船夫是个沉默寡言的老头，一看就是常年在江上讨生活的老手。
“老黄，去鬼见愁，越快越好。”药老鬼吩咐道。
老黄点点头，也不多问，撑船离岸。
船顺流而下，速度很快。
两岸青山不断后退，江风扑面，带着水汽。
陈无争坐在船头，看着滚滚长江水，心里却在盘算。
三天后，鬼见愁。
按药老鬼的说法，赵无延的船队有五艘大船，载着搜刮来的宝物和掳掠的高手，随行护卫至少五十人，其中顶尖高手三个，一流高手十几个，其余也都是二流好手。
而自己这边，四个人。
自己，顶尖初期，但有时空碎片和《山河剑经》加成，真实战力应该能到顶尖后期甚至勉强碰一下绝初级。
药老鬼，深浅不知，但从他能轻松进出唐家堡、情报如此灵通来看，至少也是顶尖以上。
李纯风和阿垣，都是一流中上的水平，自保有余，但正面硬刚顶尖高手比较吃力。
四对五十，听起来悬殊。
但陈无争不担心。
江湖厮杀，不是军队打仗，人数不是决定因素。
尤其是在“鬼见愁”那种险峻地形，人多反而容易乱。
关键在于，如何利用环境，如何擒贼先擒王，如何速战速决。
“想什么呢？”药老鬼走过来，递给他一个酒葫芦，“来一口？驱驱寒。”
陈无争接过，喝了一口。
酒很烈，从喉咙一路烧到胃里，但身子立刻暖和起来。
“在想怎么打。”陈无争实话实说，“赵无延身边有三个顶尖高手，你知道都是谁吗？”
药老鬼在船头坐下：“知道。一个是‘铁掌开山’周霸，外家功夫登峰造极，一双铁掌能开碑裂石。一个是‘追魂剑’冷秋，剑法快狠准，专攻要害。还有一个是‘毒娘子’苏媚，擅长用毒和媚术，最难缠。”
陈无争皱眉。
一个外家高手，一个快剑手，一个用毒的行家。
这配置，还挺全面。
“你有什么计划？”陈无争问。
药老鬼嘿嘿一笑：“计划？简单。鬼见愁最险的那段，叫‘一线天’，江面只有十丈宽，两边都是百丈绝壁，水流最急。赵无延的船队到那里，必须减速慢行，一艘一艘过。”
“咱们提前在绝壁上埋伏，等赵无延坐的那艘船过一半的时候，直接跳下去，擒贼先擒王。只要制住赵无延，其他人投鼠忌器，不敢乱动。”
陈无争想了想：“听起来简单，但实施起来难。赵无延身边三个顶尖高手不是摆设，而且你怎么确定赵无延在哪艘船上？”
“这就是我的情报价值了。”药老鬼得意道，“赵无延这个人，怕死又爱摆谱。他坐的船一定是五艘里最豪华、防守最严密的那艘，而且船头会挂一面黑底红月的旗子，那是厉罡亲自赐的‘黑月旗’。错不了。”
陈无争点头。
有明确目标，就好办。
“还有个问题。”陈无争看向药老鬼，“抓住赵无延之后，怎么撤退？鬼见愁前后几十里没有码头，我们跳下去容易，但怎么带着个大活人离开？”
药老鬼指了指船尾：“看见那个大竹篓了吗？”
陈无争看过去。
那是一个半人高的竹篓，编得很密实。
“那是我特制的‘浮水篓’，里面充了鱼鳔和油布，密封性很好，能浮在水上。”药老鬼道，“得手之后，把赵无延塞进去，扔到江里，它会顺流而下。我们在下游二十里外的‘回水湾’准备好另一艘船接应。”
陈无争听完，不得不承认，这老头计划得挺周全。
“行，那就按你说的办。”
两天后，傍晚。
快船抵达鬼见愁上游十里的一处隐蔽河湾。
四人弃船上岸，在老黄的指引下，沿着一条猎人小径，爬上了“一线天”东侧的绝壁。
绝壁确实险，几乎是垂直的，好在有些藤蔓和凸起的岩石可以借力。
陈无争有时空感知和强化后的身体素质，爬得轻松。
药老鬼别看年纪大，手脚利索得像个猴子。
李纯风和阿垣就吃力些，但好歹也是一流高手，勉强跟得上。
爬到一半，找到一处突出的平台，正好能俯瞰整个“一线天”江面。
平台不大，勉强能容四五个人蹲伏，前面还有一块巨石遮挡，隐蔽性很好。
“就是这儿了。”药老鬼喘了口气，从怀里掏出一个小巧的铜制单筒望远镜，递给陈无争，“明天中午左右，船队应该会到。你先熟悉熟悉地形。”
陈无争接过望远镜，看向下方。
江面在这里收窄，像被巨斧劈开一样，两岸绝壁对峙，相隔不过十丈。江水在这里变得异常湍急，白浪翻滚，撞击在礁石上，发出轰隆巨响。
确实是个打伏击的好地方。
只要船一过，前后都被绝壁封死，想跑都跑不掉。
“晚上轮流守夜，养足精神。”药老鬼从背篓里拿出干粮和肉干分给大家，“明天，有一场硬仗。”
夜深了。
江风呼啸，带着水汽，吹得人脸上凉飕飕的。
陈无争坐在平台边缘，闭目调息。
丹田里的暗银色碎片缓缓旋转，温养着经脉。
脑海里，却不由自主地想起药老鬼白天的话。
“碎片之间会互相吸引，持有者之间，注定会互相厮杀……”
厉罡，赵无延，黑木令，第三块碎片……
还有更早的唐烈，唐门，第二块碎片……
以及那个神秘的大燕太祖，三十年后的危机，轮回殿……
一条看不见的线，把所有这些人和事都串了起来。
而他陈无争，好像不知不觉，已经站在了这条线的中心。
“在想什么？”
药老鬼的声音在身后响起。
陈无争睁开眼：“在想，你为什么要告诉我这些。你说你在投资，想看到轮回殿的真相。但如果我打开轮回殿，看到真相，对你有什么好处？你就不怕那真相，是你承受不起的？”
药老鬼沉默片刻，在旁边坐下。
“小子，你今年二十三吧？”他忽然问。
“嗯。”
“我今年七十三。”药老鬼望着黑暗中的江面，“人活到我这个岁数，该经历的都经历了，该看透的也都看透了。钱财，权势，名声，都不过是过眼云烟。”
“我现在唯一还好奇的，就是这个世界，到底是怎么回事。”
他转头看向陈无争：“你知道‘轮回匙’碎片，最早是什么时候出现的吗？”
陈无争摇头。
“没人知道。”药老鬼道，“有记载的历史里，它好像一直存在。大燕太祖找到过，前朝的某个皇帝也找到过，再往前，一些传说中的仙人、妖魔，好像也都接触过。”
“它像是一个超脱于时间之外的东西。每隔一段时间，就会出现在世上，引发腥风血雨，然后消失，等待下一次出现。”
药老鬼声音低沉：“我研究了十几年，有个猜测，‘轮回匙’可能不是我们这个世界的产物。它来自‘外面’，来自某个更高层次的地方。而‘轮回殿’，可能就是连接‘那里’和‘这里’的通道。”
陈无争心头一震。
来自“外面”？
他想起了时空殿里那个声音提到的“域外天魔”。
难道……
“所以你想看看，通道的那一头，到底是什么？”陈无争问。
“对。”药老鬼点头，“哪怕看一眼就死，也值了。”
他拍了拍陈无争的肩膀：“小子，你不一样。你还年轻，有无限可能。集齐碎片，打开轮回殿，也许你能看到我永远看不到的风景，做到我永远做不到的事。”
“就当是一个快死的老头子，最后的一点任性吧。”
药老鬼说完，起身走回平台里面，裹紧衣服，躺下睡了。
陈无争看着他的背影，若有所思。
一夜无话。
第二天，天刚蒙蒙亮。
四人早早醒来，简单吃了点东西，就各自埋伏好。
药老鬼继续用望远镜观察上游江面。
李纯风和阿垣检查武器和暗器。
陈无争则盘膝静坐，调整状态。
时间一点点过去。
太阳升高，江面上的雾气渐渐散去。
到了巳时左右，药老鬼忽然低声道：“来了！”
陈无争立刻起身，接过望远镜。
只见上游江面上，出现了五个黑点。
随着距离拉近，黑点逐渐变大，确实是五艘大船。
都是两层楼船，船体宽大，吃水很深，显然载重不轻。
最中间那艘，格外华丽，船头果然挂着一面黑底红月的旗帜，在江风中猎猎作响。
“黑月旗，就是那艘！”药老鬼压低声音，“准备！”
四人屏住呼吸，紧紧盯着船队。
船队速度不快，在湍急的江水中小心翼翼地前行。
领头的那艘船首先进入“一线天”狭窄江面。
然后是第二艘，第三艘……
终于，挂黑月旗的那艘船，驶入了伏击范围！
陈无争眼中寒光一闪。
就是现在！
“动手！”
四道身影，从百丈绝壁上，一跃而下！
