杨秀一时失态,激动追问:
“为何不许我下山?”
程意甩给他一个“你还好意思问我?”的眼神。
你自己什么身份自己不清楚?
万一你下山跑了怎么办?
现在山寨正是用人之际。
而排除掉杨秀那些心眼,这无疑是个顶好用的人才。
程意还没用回本呢,可不会轻易放他走。
杨秀一噎,沉着脸硬邦邦重新坐下。
之后他再也不发一言,也不知是气自己不得程意信任。
还是懊恼心急导致错失这次下山通信的大好机会。
吕玉拨了拨炭盆,让屋内炭火烧得更暖些。
程意伸手在桌下烤了烤,目光快速扫过桌上这些人,心中已有决断。
“张三娘。”
程意突然点名。
一直埋头眼观鼻鼻观心的张三娘已经走神有一会儿了,听到有人叫自己名字,猛地一下抬起头。
程意命令道:“你带十人组成运输队,同时护卫王言章下山前往汉中销售木炭。”
张三娘有点惊讶,没想到会轮到自己。
虽然她根本不懂经商卖炭,但只要是寨主命令,她立马起身应承:
“是!”
王言章冲她客气地抱了抱拳,“那这一路上安防之事便全权拜托张总管了。”
张三娘是个情绪很淡的人,冷面寡脸,只有受到寨主褒奖时,才会露出惊喜的笑容。
此时面对王言章,也只是轻轻颔首以示回应。
她不笑并非是不开心,只是懒得笑,或者不觉得高兴。
对这个冷脸仓库总管,程意有意想要让她多磨练磨练。
王言章是个性情中人,思维活跃,还难得没有那股子酸儒古板。
两人搭配,一文一武,有事互相商量,应该不会出什么问题。
程意正要说就这么定了。
哪知阿妹突然眼含泪水,欲哭不哭求道:
“寨主,刚刚是我短视贪利,不知轻重了,我想跟着三娘和言章一同下山,求您允我与他们同去吧~”
她举手发誓:“我保证一切听从二人调度,绝不自作主张,还请寨主给我这个机会。”
看到张三娘被程意委以重任,阿妹心中警报嗖的就拉响了。
可若论忠心,她敢保证在场这些人谁都比不过她。
“寨主,我脸皮厚、嘴巴利,先前在长安城内我还见识过那么多男人,我这一双眼睛看人一看一个准,可毒着呢。”
“言章心思还是单纯了些,三娘不善言辞,我真害怕他们二人遇人不淑,被人给骗了。”
这话给程意提了个醒,差点忘了王言章和张三娘跟她一样,都是直来直去的老实人。
再看阿妹如此积极争取,看穿她心中唯恐被自己抛弃的不安,程意心里还是有点感动的。
恰好优婆夷和石波若也在旁表示,开垦之事她二人可以替代阿妹。
程意顺势便道:“好吧,那你三人便一同下山。”
张三娘颔首,谁去她都不关心,只管做好自己的本职。
王言章一脸无语,但阿妹最近日日傍晚来找他单独开小灶读书写字,她的坚持用心他也看在眼里。
多多少少还是有点佩服,也不再说什么。
众人散去各自准备。
次日清晨,晨雾初起。
裴行玉牵来两副赶制的木牛流马,一车可装炭四百斤。
为免炭断,装车时缝隙全部用干草填实。
余下一千二百斤,十名护卫每人一担。
王言章亲手提着那一百枚莲花型炭,负责一副木牛马。
张三娘负责另一副木牛马,走在队伍最后。
阿妹则负责在前探路开道。
一行共十三人,吃过早饭,各自带上两日干粮、防身器具等,待到雾散,薄日从云中露出。
即刻启程。
程意跟随在队伍身后,一路护送他们走过最陡峭的路段,直到南山缓坡才停步。
分别前,嘱咐十三人到了山下切勿暴露山寨行踪,一切以自己性命为重。
“若有意外,尔等可弃炭而逃。”她认真交代道。
十三人感动地重重点头,心中打定主意,就算豁出性命,也绝不从自己手上丢失半斤炭!
南坡山道虽长,但地势平缓。
一行人走到傍晚时分,终于走出大山,并入傥骆道。
沿途可见不少逃难流民,皆是从北向南行。
凡是遇见逆行北上的人,基本都是各镇牙军。
这些大兵行走匆匆,根本不管路上行人,王言章一行人一路通畅,毫无阻碍便踏入汉中地界,来到洋州的华阳县。
此时,下山已有两日半。
这期间,他们夜间便在野外与那些流民共宿在荒村、破庙。
每日天光还没亮,张三娘便将众人叫起。
大家伙喝着烧过的凉水,就着从山寨带来的干粮,吃完便继续赶路。
中午只休息一刻钟,吃完中饭又继续赶路,直到天色完全黑下来才能休息。
整支队伍,没有一人抱怨。
哪怕阿妹心中已将不做人的张三娘骂了几百遍,但这是她自己求来的机会,跪也要跪到终点。
洋州隶属山南西道,现任节度使牛勖(同序),神策出身,是田令孜嫡系。
说到这人,就不得不提天子与田令孜击球赌三川这个荒唐事。
黄巢军逼近潼关时,田令孜便已计划挟持天子逃往成都。
为把西南三川牢牢攥在自己嫡系手中,于是举荐四名心腹神策军将出任三川节度使。
四人争三缺,僖宗爱马球,索性定下荒唐规则:
马球决胜,先得头筹者优先自选藩镇。
然四名选手全是田令孜党羽,无论输赢,三川军政权都会落入宦官集团掌控。
随着天子入川,这荒唐事便在洋州传开了。
事后王言章等人将此荒唐事当成笑话带回说给程意夫妇二人听。
程意和裴行玉忽然便想起了当初被黑牙军追杀的裴家人。
到此时,方知山南西道那些藩镇军为何如此猖狂,而朝廷天子又为何放任不管。
原是人家嫌弃他们占了位置。
话说回来,王言章一行人经过层层盘问,终于赶在县城门关闭之前,顺利进入华阳县。
下山时,王言章和阿妹就你一言我一句,为自己一行人编了个身份。
他们现在就是避难的可怜烧炭工。
家中本是世代传承,因天下大乱被迫迁往山中,只能继续以烧炭为生。
眼下炭还没卖,入城费先交了130文。
钱是程意给他们准备的,一共给了一千文,由阿妹暂时保管。
入了城,本想找个脚店先安顿下来以便打探消息。
可一看那10文一铺的房费,张三娘立马决定——
“睡大街吧。”
阿妹和王言章差点脚下一软,给这位姐跪下。
张三娘冰冷的目光一扫,瞧见一条无人窄巷,决定今晚就住这个地方。
阿妹扶墙跪地,手打膝盖,悲呼:
“哎呦喂,我不活啦~”
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