坤宁宫的蜡烛燃到三更天时，朱元璋忽然一拍大腿：“对了！咱想起个要紧事！”
马皇后被他吓了一跳，针扎了手指：“大半夜的，想起什么了？”
“秀宁那丫头，今年十九了吧？”朱元璋眼睛瞪得溜圆，“李鲤那兔崽子，都叫多久未来驸马了？婚事呢？！”
马皇后哭笑不得：“你不是说，等户部那摊子事理顺了再办？”
“理什么理！再理下去，秀宁都成老姑娘了！”老朱急得在屋里转圈，“明儿就召钦天监算日子！开春就办！”
“急什么急，”马皇后继续低头补衣服，“俩孩子现在一个管户部，一个搞什么银行绩效，忙得脚不沾地。你这时候让他们成婚，不是添乱吗？”
朱元璋一屁股坐回炕沿：“那你说咋办？总不能一直拖着。咱还想抱外孙呢！”
这话说得声音大了点，门外值夜的太监听得一清二楚。第二天一早，“陛下急着抱外孙”的消息就传遍了半个紫禁城。
李鲤是在去户部的路上听说这事儿的。工部一个相熟的主事拽住他，挤眉弄眼：“李大人，听说陛下催您和公主的婚事了？恭喜恭喜啊！”
“什么？！”李鲤手里的账本差点掉地上。
等他赶到户部，朱秀宁已经在那儿了，正红着脸对几个偷笑的女官发脾气：“看什么看！干活去！”
见李鲤进来，她更是恼羞成怒：“你听说了？！”
“臣…臣刚听说…”
“气死我了！”朱秀宁跺脚，“父皇也真是的，大半夜说这种话，现在全皇宫都知道了！”
正说着，小太监来传旨：“陛下口谕，宣宁国公主、镇抚使李鲤，即刻觐见。”
两人对视一眼，心里都咯噔一下。
乾清宫里，朱元璋正襟危坐，表情严肃得像是要商议军国大事。可一见他们进来，那严肃就绷不住了，嘴角一个劲儿往上咧。
“来了？坐。”老朱指了指旁边的椅子，“咱今天不聊国事，聊聊家事。”
李鲤心里叫苦：来了来了。
“秀宁啊，你今年十九了。”朱元璋开门见山，“李鲤，你也不小了。婚事，是不是该办了？”
朱秀宁脸涨得通红：“父皇！儿臣现在忙着户部的事，哪有空成婚！”
“户部的事和你成婚冲突吗？”老朱眼睛一瞪，“成了婚就不能管户部了？你娘当年嫁给咱，不照样帮咱打理军中粮草？”
马皇后刚好进来，听到这话笑了：“你还好意思说？我那时候白天帮你管粮草，晚上还得给你补破衣裳，累得站着都能睡着。”
“那…那不是形势所迫嘛。”朱元璋气势弱了几分，但马上又强硬起来，“总之，婚事得办。钦天监说了，下个月十六就是吉日。”
“下个月？！”朱秀宁和李鲤异口同声。
“怎么？嫌快？”老朱眯起眼，“还是说…你俩有什么别的想法？”
李鲤赶紧起身：“臣不敢！只是…只是公主殿下正值改革关键时期，臣也还有银行诸事未毕，若此时大婚，恐误国事…”
“误个屁！”朱元璋一脚踢翻脚凳，“成个婚能耽误几天？三天！三天不够就五天！标儿当年大婚也才休了七天！”
这时朱标匆匆赶来，显然也是听说了消息：“父皇息怒，此事应从长计议…”
“从什么长！计什么议！”老朱是真急了，“标儿你评评理，他俩一个‘未来驸马’叫了多久了？再未来下去，你妹妹都人老珠黄了！”
朱秀宁气得直瞪眼：“父皇！什么叫人老珠黄！”
马皇后赶紧打圆场：“行了行了，重八你少说两句。”她把女儿拉到身边，“秀宁啊，你爹话糙理不糙。婚事确实该考虑了，但也不急在这一时半刻。你看这样行不行——先定亲，等秋收过后，户部事少了，再办婚礼？”
朱秀宁咬着嘴唇不说话。
朱元璋还想说什么，被马皇后一个眼神瞪了回去。
“李鲤，”马皇后转向他，“你的意思呢？”
李鲤深吸一口气：“臣全听陛下、娘娘和公主殿下的安排。”
这话说得滴水不漏，朱元璋却不满意：“什么叫全听安排？你自己没想法？”
“臣…臣以为，婚姻大事，当以公主意愿为先。”李鲤硬着头皮，“若公主不愿此时大婚，臣愿等。”
朱秀宁抬头看了他一眼，眼神复杂。
朱元璋盯着两人看了半天，忽然叹口气：“行吧，咱也不逼你们。但定亲这事，不能再拖了。下个月十六，先把亲定了。”
从乾清宫出来，朱秀宁走得飞快。李鲤跟在后面，几次想开口，都不知道说什么。
“你是不是也觉得我该成婚了？”朱秀宁忽然停步，头也不回地问。
“臣不敢…”
“说真话！”
李鲤沉默片刻：“殿下，臣只是觉得…您若真心不愿，谁也不能逼您。”
朱秀宁转过身，眼睛红红的：“我不是不愿…我就是…就是觉得别扭。现在多好，我想去哪去哪，想干什么干什么。成了婚，是不是就得整天待在公主府里，相夫教子？”
李鲤愣住了。他忽然意识到，在这个时代，朱秀宁能有这样的想法，是多么罕见，又是多么珍贵。
“殿下，”他认真地说，“成了婚，您还是您。想管户部，照样管；想做生意，照样做。臣…臣绝不会束缚您。”
朱秀宁盯着他看了很久，忽然破涕为笑：“你这话要是让那些老古板听见，非得骂你夫纲不振。”
“让他们骂去。”李鲤也笑了，“反正臣被骂习惯了。”
两人相视而笑，气氛轻松了不少。
这时一个小太监跑来：“公主殿下，李大人，皇后娘娘有请。”
坤宁宫里，马皇后正对着一堆布料发愁：“秀宁快来，看看这些料子，哪个适合做定亲的衣裳？”
朱秀宁一看，桌上堆满了各色绸缎，红的金的紫的，耀眼得很。
“母后，这也太张扬了…”
“张扬什么？一辈子就一次定亲，当然要穿得好些。”马皇后拿起一匹正红色的云锦，“这个怎么样？上面绣的是并蒂莲，寓意好。”
朱元璋不知什么时候溜达进来，插嘴道：“太素！要绣就绣龙凤！”
“你懂什么！”马皇后白他一眼，“定亲又不是大婚，绣什么龙凤？”
老朱不服气：“咱闺女定亲，比大婚还重要！秀宁，你喜欢哪个？爹给你买！”
朱秀宁看着父母为她争执的样子，心头一暖，眼眶又红了。
“哭什么哭！”朱元璋慌了，“不喜欢咱换！来人！把江宁织造今年新进的料子全搬来！”
“行了行了，别折腾了。”马皇后拉住女儿的手，“秀宁啊，娘知道你在想什么。你是怕成婚后，就再也不能像现在这样自由自在了，对不对？”
朱秀宁点头，眼泪掉下来。
“傻孩子，”马皇后把她搂进怀里，“你嫁的是李鲤，不是那些迂腐书生。娘看得出来，那孩子懂你，敬你。这样的人，不会把你关在后院里的。”
朱元璋在旁边嘟囔：“他敢关试试，咱打断他的腿！”
李鲤站在门外，听着里面的对话，心里五味杂陈。
当晚，朱元璋又把李鲤单独叫到跟前。
“兔崽子，咱今天把话撂这儿。”老朱表情严肃，“秀宁嫁给你，不是嫁给你当附属品。她还是大明的公主，还是户部的能臣。你要是敢用‘夫为妻纲’那套来拘着她，咱饶不了你！”
“臣谨记。”
“记住就好。”朱元璋语气缓和了些，“不过…外孙该抱还得抱。你们年轻人，抓紧点。”
李鲤：“……”
从宫里出来，已是月上中天。李鲤独自走在空旷的宫道上，脑子里乱糟糟的。
要成婚了。在这个六百多年前的时代，和一个公主。
想想都觉得不可思议。
可转念一想，从他穿越到明朝，哪件事不是不可思议？
“想什么呢？”朱秀宁的声音忽然从身后传来。
李鲤回头，看见她披着斗篷站在那里，月光洒在她身上，像是镀了层银边。
“殿下怎么还没回府？”
“睡不着，出来走走。”朱秀宁走到他身边，两人并肩而行，“李鲤，我问你个问题，你要说实话。”
“殿下请问。”
“如果…我是说如果，”朱秀宁的声音很轻，“如果没有父皇赐婚，你还会娶我吗？”
李鲤停下脚步，认真地看着她：“殿下，臣第一次见您时，您正在御花园里爬树摘桃子，被陛下追着打。那时臣就想，这姑娘真有趣。”
朱秀宁脸一红：“那算什么答案！”
“臣的意思是，”李鲤笑了，“不管有没有赐婚，殿下都是臣见过最有意思的女子。能和这样的女子共度一生，是臣的荣幸。”
月色如水，静静地流淌在紫禁城的红墙黄瓦间。
远处传来打更声，三更天了。
这个夜晚，有很多事在悄悄改变。但有些东西，永远不会变。
比如，一个父亲对女儿深沉的爱。
比如，一个女子对自由的向往。
再比如，两颗在时光洪流中意外相遇，却又意外契合的心。
