许自修体内灵力已濒临枯竭，经脉中只余几缕游丝般的气息残存。
方才一战耗损太大，此刻他面色苍白如纸，连御空时的身形都显出些许滞涩。
但环顾四周，竟无一人上前——或是忌惮他先前的手段，或是在暗中权衡。
他冷哼一声，袖袍一卷，飞回临字诀身侧。
海风掠过他染血的衣摆，空气里还浮动着未散尽的术法余韵。
许自修转过脸，轮廓显得格外冷硬。
他朝鲛人伸出手，掌心向上，手指间还沾着干涸的血迹。
她抬起眼睛望向他，浅碧色的眸子里闪过一丝窘迫，甚至有些别扭地扭了扭身子。
水珠从她银蓝的长发梢滴落，在盾上溅开细小的花。
迟疑片刻，她还是轻轻把手放了上去——指尖冰凉，带着海族特有的湿润。
许自修垂目看了看她纤白的手，又抬眼看向鲛人。
四目相对间，他忽然手腕一转，另一只手径直按在了天水珠上。
“唔！”鲛人瞳孔骤缩，喉咙里发出短促的呜咽。
她拼命摇头，长发随着动作荡出慌乱的光泽，双手抓住他的手腕，指甲几乎要掐进他的皮肉里。
许自修脸上没有任何表情，灵光自他指缝间乍现，下一瞬，那颗流转着深海光泽的宝珠便从他掌心消失，纳入了腰间玉佩之中。
“你家在哪个方位？”许自修抽回手，声音沙哑却清晰，“我送你回去。”
鲛人咬住下唇，眼眶迅速泛红。
她猛地推开许自修，转身就要跃入海面，尾鳍已在空中划出半道弧光——
许自修终究没有拦她。
也就在这时。
方才还平静无波的海面，毫无征兆地翻涌起来。
海水开始发暗，翻滚出浑浊的泡沫，一股庞大而古老的威压破水而出，瞬间笼罩了整片海岸。
许自修只是愣了一会的功夫。
一只完全由海水凝聚而成的巨手，便从翻腾的墨色海浪中骤然探出！
它大得骇人，五指张开仿佛能遮蔽小半个天空，掌心的纹路是急速旋转的旋涡，带着吞噬一切的气息。
它没有半分犹豫，径直朝孤立在岸边的许自修抓来——快得超越了视线所能捕捉的极限，只留下一道扭曲的、裹挟着咸腥风暴的轨迹。
避无可避。
甚至来不及运转任何残存的灵力，护身法宝也早在先前激战中耗尽光华。
许自修只觉周身一紧，彻骨的冰寒与万吨水压同时加身，视野被无边无际的幽蓝与黑暗覆盖。
“轰——！”
巨掌握拢，将他彻底吞没。
海浪滔天而起，又重重砸落。
岸边的岩石在冲击下崩裂，发出哀鸣。
一切归于“平静”，只余海浪单调地拍打岸壁。
咸湿的水汽弥漫在夜色里，再找不到丝毫属于许自修的气息。
————
东海，无光之渊。
这里是鲛人诞生和逝去的地方。
冰冷的触感首先唤醒了许自修的意识。
那不是水，更像是缓缓流动的实体，包裹着他，沉重而窒息。
紧接着，是深入骨髓的钝痛，从四肢百骸传来，提醒他巨手握拢时那几乎碾碎脏腑的可怖压力。
许自修猛地睁开眼。
视野昏暗，只有幽蓝、惨绿的光斑在周遭浮动，像是深海发光生物游离的轨迹。
他发现自己悬浮在一个卵形的透明水牢中。
水牢的“壁”并非玻璃，而是一种流动的结界，外部是无尽的深蓝海水，偶尔有形态诡谲的影子慢悠悠地游过，投下令人心悸的轮廓。
“醒了？”
一个声音响起，直接穿透结界，带着海水回音般的嗡鸣，冰冷，没有起伏。
许自修循声望去。
水牢外，幽暗的光线勾勒出两个身影。
他们悬浮在水中，下半身是修长而有力的鱼尾，鳞片在微光下泛着冷硬的金属光泽，一为墨黑，一为深青。
上半身覆着某种角质与珊瑚镶嵌的铠甲，手中持着骨质长戟，戟尖隐隐有暗流旋转。
他们的面容大半隐在阴影里，只能看到棱角分明的下颌线，以及带着一层瞬膜的冷漠眼睛。
是鲛人。
但绝非他在先前遇到的那位。
这是战士，是狱卒。
“人族，”那个墨尾鲛人再次开口，声音隔着结界也清晰无比，“擅闯海国禁域，惊扰王族，窃取圣物气息，你可知，这是海葬之罪？”
许自修尝试发声，却只吐出几个破碎的气泡。
他努力凝聚视线，看清了说话者胸甲上刻印的徽记——一座被漩涡环绕的水晶宫殿。
沧溟海国。
那只毁天灭地的海水巨手恐怕就是海国高阶存在的随手一击。
“在你彻底衰竭之前，”另一个青尾鲛人补充，语气同样漠然，“祭司大人会亲自‘询问’你。关于你从何处来，为何接近我族王女，以及......你身上那件玉佩里，为何有我族圣物的波动。”
许自修心头微跳。
王女？那个被他“夺珠”又气跑的鲛人，竟是海国的王女？
天水珠还在如梦玉里。
那个王女没告状？
那就别怪我先用为敬了。
许自修一番思量后，选择了最保险的办法。
以神魂为引，沟通如梦玉。
下一瞬，那颗流转着深邃海蓝光晕，仿佛将一片海洋浓缩在内的宝珠，凭空出现在他心湖剑宫之中，缓缓沉落。
珠光映照下，整个心湖都荡漾起蔚蓝的波光。
不料宝珠蕴含的力量太过磅礴，刚一出现，那无主散逸的威压就让许自修的心湖震荡不休，神魂刺痛，外界的肉身更是闷哼一声，嘴角溢出一缕血丝。
“哼。”余婉音冷哼一声，素手轻抬，直接向那天水珠抓去。
她的手掌触碰到珠体的瞬间，并没有发生剧烈的冲突，那至阴至柔的水灵本源，仿佛遇到了最契合的归宿，便主动向她流淌，汇聚。
这倒是省了许自修一番功夫。
如此看来，以后炼化水属宝物，直接交由余婉音便是。
念头流转间。
余婉音的虚影开始变得朦胧，她的身形、衣裙、乃至面容，都仿佛融化开来，化作了一团清澈透明的水，这团“水”不再是虚影，它有了质感，有了灵性，它包裹住天水珠，缓缓渗透交融。
天水珠的光芒渐渐内敛，珠体本身也开始软化，变形，与余婉音所化的那团“水”彻底不分彼此。
最终，它们融合成了一团拳头大小、不断蠕动的湛蓝水精。
紧接着，这团水精开始自行塑形。
它拉伸、凝聚、雕琢......在许自的注视下，一个约三寸高、呈盘坐冥想姿态的小人，出现在他的心湖中央。
