影鸦的据点位于锈蚀码头深处，一个由废弃货舱改造而成的隐蔽空间。
推开一扇伪装成生锈墙壁的暗门，内部却是另一番景象。
空间不大，但整洁有序，墙壁上挂满了各种型号的能量武器和奇特的工具，几张工作台上摆放着精密的电子设备和拆解到一半的装置。
空气中弥漫着淡淡的机油和消毒水的味道。
“这里很安全，有独立的能源和信号屏蔽。”影鸦脱下斗篷，露出里面紧身的黑色作战服，动作麻利地检查着装备，“我们时间不多，档案馆馆长的人可能已经渗透进十字路口了。”
她走到角落，掀开一块防尘布，露出一艘看起来破旧不堪、外壳布满划痕和补丁的小型货运飞船，型号非常古老，像是几十年前的产物。“‘灰鼠号’，外表破烂，但引擎和护盾我改装过，跑起来不比你的船慢，关键是足够低调。”
唐小龙点点头，这种伪装确实高明。在十字路口，崭新先进的飞船反而扎眼。
影鸦扔给唐小龙一套看起来同样陈旧、沾着油污的飞行员夹克和工装裤。“换上，你的气质太干净了，不像常在这里混的人。”她又递过来一个伪装成普通腕表的通讯器，“加密频道，范围有限，但在暗影回廊内部够用了。”
唐小龙迅速换上衣服，整个人气质顿时变得粗犷了不少。影鸦自己也做了一些调整，戴上了一个遮住半张脸的战术目镜，气息更加内敛。
“计划是这样的，”影鸦调出暗影回廊的简易结构图，那是一个如同迷宫般的、建立在空间站核心骨架上的多层区域，“百晓生的‘全知殿堂’在回廊最深处。
常规进入需要经过三道盘查，而且需要引荐人或高昂的‘入场费’。我们等不起，也没那么多钱。”
她指向结构图的一条几乎被忽略的虚线：“这是一条废弃的维护通道，直通殿堂的后勤区。通道年久失修，有能量泄漏和结构坍塌的风险，但守卫薄弱。我们从这里潜入。”
“潜入之后呢？”唐小龙问。
“百晓生本人神龙见首不见尾，通常由他的代理人‘哑仆’接待客户。
哑仆是个改造人，不能说话，但能通过精神连接与百晓生沟通。我们需要伪造一个足够分量的‘快递订单’，引起他的兴趣。”
影鸦拿出一个数据板，快速输入了一些信息，“就用这个——‘来自缄默星的远古数据碎片’，要求当面交付并获取关于‘隐士’动向的等价情报。缄默星的名头足够响，足以让百晓生心动。”
唐小龙看着数据板上的伪造信息，心中微动。这确实是个巧妙的主意，利用了他刚刚的经历，半真半假，难以分辨。
“记住，”影鸦神色严肃，“在哑仆面前，不要有任何多余的想法，他的精神感知非常敏锐。直接表明来意，拿出‘诱饵’（我准备了一块高密度加密存储器，看起来像那么回事），坚持面见百晓生或获取直接答复。
一旦交易完成，或者情况不对，立刻按计划撤退。暗影回廊里没有任何规则，只有利益和力量。”
“明白。”唐小龙将计划牢牢记在心里。
准备就绪后，两人登上灰鼠号。飞船引擎发出低沉但有力的轰鸣，缓缓驶出据点，混入码头川流不息的破烂飞船中，毫不起眼。
按照影鸦的导航，灰鼠号没有前往常规入口，而是绕到了空间站外层一片布满废弃管道和金属残骸的区域。
影鸦操控飞船，精准地钻进一个巨大的、看似被封死的管道口，里面黑暗而狭窄，只能勉强通行。
飞船在黑暗中穿行了约十分钟，期间不断有细小的金属碎片撞击船体发出噼啪声，偶尔还有诡异的能量电弧闪过。
终于，前方出现了一丝微光。飞船从一个隐蔽的出口滑出，进入了一条灯光昏暗、空气中漂浮着灰尘的废弃通道。
“我们进来了。”影鸦低声道，关闭了主引擎，改用静音推进器。两人离开飞船，沿着通道小心前进。
通道内寂静无声，只有他们的脚步声和远处管道滴水的回音。
破妄瞳术下，唐小龙能看到空气中弥漫着微弱的、混乱的能量残留，墙壁上还有一些早已干涸的、颜色发暗的污渍，暗示着这里曾发生过不为人知的事情。
走了大约五分钟，前方出现了一道锈迹斑斑的金属闸门。影鸦在门边的控制板上快速操作了几下，闸门发出刺耳的摩擦声，缓缓打开了一条缝隙。
门后是一个更加广阔的空间，灯火通明，但却充满了一种压抑的氛围。
这里就是暗影回廊的内部，一个巨大的、多层的中空结构，四周是密密麻麻、如同蜂巢般的房间和悬空廊桥，各种奇形怪状的生灵在其中穿梭、交易，空气中弥漫着紧张、贪婪和危险的气息。
与外面的锈蚀码头相比，这里更加“有序”，但也更加致命。
影鸦打了个手势，示意唐小龙跟上。两人混入流动的人群，尽量降低存在感，向着结构最深处那座被暗紫色能量场笼罩的、如同黑色金字塔般的建筑——“全知殿堂”走去。
越是靠近殿堂，周围的人流越少，但出现的生灵气息越发强大和诡异。
有笼罩在阴影中的刺客，有散发着腐臭味的亡灵法师，有眼中闪烁着数据流的机械合成体……每个人都带着警惕和目的性。
终于，他们来到了殿堂入口。两尊如同石化巨魔般的守卫矗立在门前，散发着金丹期的威压，冰冷的眼神扫视着每一个靠近者。入口处没有门，只有一道水波般的能量帘幕。
影鸦深吸一口气，对唐小龙点了点头，然后率先走向守卫。她出示了一枚特殊的令牌（显然是伪造的，但工艺极高），守卫检查后，僵硬地让开了道路。
两人穿过能量帘幕，眼前景象一变。内部空间并不大，装饰奢华而诡异，墙壁上镶嵌着无数不断变幻画面的屏幕，显示着宇宙各个角落的信息。
大厅中央，只有一个简单的石台，石台后，坐着一个身影。
那是一个几乎完全机械化的存在，只有头部还保留着部分干瘪的皮肤组织，双眼是冰冷的电子眼，没有任何表情。
他穿着一件朴素的灰色长袍，双手放在膝盖上——正是百晓生的代理人，哑仆。
哑仆的电子眼瞬间锁定了走进来的唐小龙和影鸦，一股无形的、冰冷的精神力场笼罩了他们，仿佛要将他们的灵魂看透。
影鸦上前一步，按照计划，用平静无波的语气说道：“我们有件东西，来自缄默星，要交给百晓生大人。同时，想买一个关于‘隐士’的消息。”
她将那块伪装的加密存储器放在石台上。
哑仆的电子眼闪烁了几下，没有任何动作，但唐小龙和影鸦的脑海中同时响起了一个毫无感情、直接映射而来的精神讯息：
“缄默星……有趣。东西留下。关于隐士，他三天前在此用一份‘深渊契约’换走了‘末日方舟’的坐标。这是等价信息。”
深渊契约？末日方舟坐标？唐小龙和影鸦心中剧震！隐士竟然在寻找传说中的末日方舟？他想干什么？！
就在唐小龙想进一步询问时，哑仆的精神讯息再次响起，这次却带着一丝冰冷的杀意：
“但是，你们……撒谎了。这块存储器是空的。闯入者，留下你们的命作为代价吧！”
