那坛天子笑的事过去了好几天，魏无羡每次想起来还是觉得心里暖洋洋的。蓝忘机明明知道他在茶里动了手脚，却什么都没说，配合着他把酒喝了下去——然后把他亲得嘴唇破了皮，第二天起来什么都不记得，只留下一双红透了的耳朵。
想到蓝忘机第二天早上那副茫然又窘迫的样子，魏无羡忍不住笑出了声。他正靠在静室的榻上撸猫，羲和趴在他肚皮上，呼噜声震天响。
“笑什么？”
蓝忘机的声音从书案那边传来。
“没什么。”
魏无羡把脸埋进羲和毛茸茸的肚子里，闷闷地又笑了一声。蓝忘机看了他一眼，没有说话，低下头继续看手里的书卷。
外面又下雪了，细细密密的，落在窗棂上，发出极轻的声响。这几日雪下得勤，云深不知处被裹在一片素白之中，檐角的冰凌挂得老长，在阳光下泛着冷冷的光。学生们缩着脖子来往于学堂和膳堂之间，演武场上的剑招也比平时快了许多——大概是想早点打完回去烤火。
魏无羡在静室窝了好几日，骨头都快生锈了。猫毛毡戳完了，垫子也缝好了，那几只猫对新垫子赏脸得很，羲和一上去就不肯下来，墨染在旁边蹲着看了很久，最终还是没跟它抢。魏无羡每天除了撸猫就是吃饭睡觉，偶尔去找蓝思追和蓝景仪带的那群小团子玩，日子过得安逸是真安逸，无聊也是真无聊。
“蓝湛。”
他忽然开口。
“嗯。”
“咱们出去夜猎吧。”
蓝忘机从书卷上抬起头，看了他一眼。魏无羡从榻上坐起来，羲和被他的动作弄醒，不满地“喵”了一声，从他肚皮上跳下去，在垫子上转了个圈又蜷起来了。
“在静室待了好几天了，出去活动活动筋骨。顺便看看附近有没有什么不长眼的小邪祟，练练手。”
蓝忘机没有半点犹豫，点头。
“好。”
魏无羡立刻从榻上跳下来，开始翻箱倒柜地找夜猎要带的东西。乾坤袋、符纸、伤药、干粮、水囊——他从柜子里一样一样地往外掏，在桌上堆成小山。蓝忘机看着他忙碌的背影，将手中的书卷放下，起身去取避尘。
两人收拾妥当，便往山门走去。出了山门，蓝忘机御起避尘，魏无羡熟练地站到他身前，蓝忘机一手揽住他的腰，一手控剑，两人便往南边飞去。雪后的空气清冽得像冰水，吸进肺里凉丝丝的。魏无羡靠在蓝忘机怀里，将脸埋进他的衣领，避开迎面扑来的冷风。
“往哪儿去？”
蓝忘机问。
“随便，往南边飞飞看，那边林子多，应该能找到点什么。”
两人飞了约莫半个时辰，脚下的山川从银白渐渐变成了灰褐——南边的雪比姑苏小得多，地面只覆了一层薄薄的霜。魏无羡低头看着下面飞速后退的树林，忽然拍了拍蓝忘机揽在他腰上的手。
“那边，下去看看。”
蓝忘机放缓速度，在一处山坳里落下。这地方不算偏僻，离最近的村镇不过十余里，但林子密，树冠遮天蔽日，地面铺着厚厚的落叶，踩上去软绵绵的。魏无羡跳下避尘，四处张望了一番，深吸一口气。
“有味道。”
蓝忘机也察觉到了。空气中游离着一丝极淡的、腐败的甜腻气息，不是什么凶戾的邪祟，更像是某种低等的、以腐肉为食的小精怪。
“走，跟过去看看。”
魏无羡拉了拉蓝忘机的袖子，两人循着那气息往林子深处摸去。
越往里走，那味道越浓。林中光线渐暗，树根虬结盘错，地面上偶尔能看见一些被刨开的土坑，坑边散落着碎骨和腐烂的皮毛。魏无羡蹲下身看了看那些碎骨，又捻起一点泥土在指尖搓了搓。
“是鼬精，应该只有一只，道行不深，吃了不少野兽，还没伤过人。”
蓝忘机点头，两人继续往里走。
那鼬精藏在一棵倒伏的老树根下，体型比寻常的黄鼬大了一圈，皮毛呈现出一种诡异的暗红色，正蜷在树根和泥土形成的洞穴里睡觉。魏无羡蹲在几步外看了看，转头对蓝忘机做了个“我来”的口型。蓝忘机微微颔首，退后一步，将场子让给他。
魏无羡从腰间抽出随便，剑未出鞘，只握着剑鞘轻轻敲了敲身边的一块石头。那鼬精猛地惊醒，一双绿豆大的眼睛在黑暗中闪了闪，看清来人后，身形一缩，往后一窜就要跑。
魏无羡早有准备，脚下一动，身形如鬼魅般掠出，剑鞘在鼬精头上一敲——不重，却刚好让它两眼一翻，四条腿蹬了蹬，软绵绵地瘫在了地上。
“好了。”
魏无羡收剑入鞘，蹲下身拎起那只昏过去的鼬精看了看。
“带回去放关起来，等有小孩子要练手的时候这东西刚好用。”
两人原路返回。出了林子，阳光洒在身上，暖洋洋的。
“还去别处吗？”
蓝忘机问。
魏无羡想了想，正要说什么，忽然听见远处传来一阵喊声——
“救命——！救命啊——！”
声音断断续续的，夹杂着哭声，像是有人在拼命地跑、拼命地喊。魏无羡和蓝忘机对视一眼，同时掠了过去。两人穿过一片灌木丛，眼前出现了一个不大的村落。村口有几个村民正聚在一起，七嘴八舌地议论着什么，脸上的表情又是害怕又是焦急。一个妇人坐在地上哭，旁边有人扶着她，低声说着什么。
“怎么了？”
魏无羡走过去。
村民们见他们从天而降——准确地说，是从林子里掠出来——先是吓了一跳，随即看见蓝忘机腰间的佩剑和魏无羡手里的乾坤袋，立刻意识到这是修行的仙师，顿时像抓住了救命稻草一样涌上来。
“仙师！仙师救命啊！”
“我家孩子不见了！昨晚还在的，今早起来人就不见了！”
“我家也是！我孙子才五岁——”
原来，这村子从半个月前开始，每隔两三天就会丢一个孩子。起初以为是跑丢了或是被野兽叼走了，发动全村人找了好几遍，什么也没找到。后来丢的孩子越来越多，天亮后在村子周围的林子里发现了一些小孩子的衣物和鞋子，上面有血迹，但没有尸体。
魏无羡听着村民的讲述，眉头渐渐皱了起来。他看向蓝忘机，蓝忘机也正看着他，两人目光一碰，都知道这事没那么简单。不是什么精怪作祟——精怪吃人不会只吃一个，也不会在同一个地方反复作案还不留下任何痕迹。
“最近一次丢孩子是什么时候？”
魏无羡问。
“昨晚！”
一个老汉抢着道：
“王家的丫头，五岁，昨晚还在院子里玩的，今早人就不见了！”
魏无羡点了点头，又问了几句，大致摸清了情况。孩子的失踪时间都在夜里，都是独门独户的人家，院墙不高，没有打斗的痕迹，也没有血迹。
“我们去林子看看，你们待在村子里，不要乱跑。”
魏无羡对几个村民吩咐了一声，便和蓝忘机往村子后面的林子走去。
林子里很安静，静得不正常。没有鸟叫，没有虫鸣，连风的声音都像是被什么东西吸走了。魏无羡放轻脚步，手里的随便已出鞘半寸。蓝忘机走在他身侧，避尘剑身上的蓝光在暗林中微微流动。
林子不大，两人很快便走了一圈。没有发现什么异常——没有妖气，没有怨气，甚至连一只野兔都没有。
魏无羡靠在一棵树干上，双手抱臂，眉头拧成一团。
“怪了，什么东西能一点痕迹都不留？”
蓝忘机站在他身侧，目光扫过四周。忽然，他蹲下身，手指在落叶层上轻轻拨了拨。落叶下面是泥土，泥土上有一些细碎的、像是被什么东西拖拽过的痕迹，很浅，几乎看不出来，但方向一致——都往林子深处去。
魏无羡也蹲下来看了看，顺着那痕迹往前走了几步，在一棵老槐树前停住了。老槐树的树干粗壮，树根虬结，在树根与地面的交界处，有一道极细的、被落叶半掩的裂缝。那裂缝不大，勉强能容一个孩子侧身通过。
魏无羡趴在裂缝边上往里看，黑洞洞的，什么都看不见。他从腰间摸出一张符纸，往里一扔，符纸在黑暗中亮起微微的光，照亮了一条向下延伸的、狭窄的通道。
“下面有东西。”
魏无羡站起身，拍了拍膝上的土。
蓝忘机也走过来看了看那条裂缝，眉头微蹙。魏无羡从袖中摸出两张隐身符，递了一张给蓝忘机。
“这下面窄，估计不能两个人并排走，我先进去，你跟着，别跟太近。”
蓝忘机接过符纸，看了他一眼，点头。
两人将隐身符贴在身上，身形同时隐入暗处。魏无羡侧身挤进那条裂缝，通道比预想的还要窄，两侧的岩壁湿漉漉的，长满了苔藓。他屏住呼吸，尽量不发出声音，一步步往下走。蓝忘机跟在后面，保持着一人左右的距离，呼吸几乎听不见。
通道向下延伸了约莫两丈，前方忽然开阔起来。魏无羡从裂缝中钻出来，发现自己站在一个天然形成的地下洞穴里。洞穴不大，约莫两间屋子那么宽，洞顶有细小的裂缝，透进几缕微弱的天光。洞里有几张铺着稻草的简陋床铺，角落里堆着一些破旧的衣物和小孩子的鞋子。
魏无羡的心猛地沉了下去。
洞穴最深处，一个穿着黑袍的人正背对着他蹲在地上，面前是一个蜷缩着的小小身影——是个孩子，穿着一身脏兮兮的小衣裳，头发散乱，一动不动，不知是睡着了还是昏过去了。
黑袍人的手正在那孩子身上摸索着什么。魏无羡的血液一下子涌上头顶，他不等蓝忘机跟上来，一把扯下隐身符，随便出鞘，一剑朝那黑袍人刺去！
黑袍人反应极快，听到剑鸣便猛地往旁边一闪，堪堪避开了这一剑。他转过身来，露出一张被黑布遮住大半的脸，只露出一双浑浊的、带着血丝的眼睛。他看着魏无羡，又看了看从他身后掠出的蓝忘机，喉间发出一声低哑的、急促的冷笑。
“蓝氏的人……”
魏无羡没有跟他废话，剑锋一转，再次刺去。这一次他用了全力，随便剑身上的剑光大盛，逼得那黑袍人连退数步。蓝忘机从另一侧夹击，避尘在空中划出一道凌厉的弧线，封住了黑袍人的退路。
黑袍人虽然身手不弱，但面对两人的夹击，很快便落了下风。他接了蓝忘机一剑，又接了魏无羡一剑，被震得虎口发麻，踉跄着撞在洞壁上。他见势不妙，从袖中摸出一样东西往地上一摔——
一团浓烈的黑烟猛地炸开，弥漫了整个洞穴。魏无羡屏住呼吸，挥剑驱散眼前的黑雾，等能看清东西时，那黑袍人已经不见了。洞穴深处有一道暗门，半开半合，缝隙里透出微弱的光。
魏无羡想追过去，却被蓝忘机按住了肩。
“先看孩子。”
魏无羡咬了咬牙，转身走向那个蜷缩在角落里的孩子。是个小女孩，大约四五岁，穿着粉色的小袄，头发乱成一团，脸埋在膝盖里，小小的身子在微微发抖。魏无羡蹲下身，轻声唤她。
“小朋友，别怕，我们是来救你的。”
小女孩慢慢抬起头。脸上没有伤痕，但眼睛肿得像核桃，显然哭过了很久。她看着魏无羡，嘴唇哆嗦了几下，忽然哇的一声哭了出来，扑进他怀里。
魏无羡被她撞得往后一仰，赶紧稳住身形，一手搂着她，一手轻轻拍着她的背。
“没事了没事了，坏人跑了，我们带你回家。”
小女孩哭得上气不接下气，小手紧紧攥着他的衣领，像是怕他也会消失。魏无羡抱着她站起身，环顾四周。
洞穴里还有几张床铺，上面铺着稻草和破旧的被褥——这里还关过别的孩子。他看了看那些被褥的大小，又看了看散落在角落里的鞋子，心里像是被什么东西狠狠揪了一下。
蓝忘机走到那扇暗门前，侧耳听了听，又探出灵力感知了一番，转身对魏无羡摇了摇头。那人已经跑远了。
魏无羡点了点头，低头看了看怀里还在抽泣的小女孩。她的小手还攥着他的衣领，指节泛白，脸埋在他肩窝里，整个人缩成一团。
“蓝湛，先送她回去。那个黑衣人跑不远，等把孩子们安顿好再来追。”
蓝忘机点头，两人带着那小女孩从原路退出洞穴，往村子的方向走去。小女孩在魏无羡怀里渐渐安静下来，大概是哭累了，抽噎声越来越小，最后只剩下一声一声的、细细的抽气。
魏无羡抱着她走在前面，蓝忘机走在身侧，两人的步伐比来时快了许多。
