“活路嘛，自然有。”鹤好整以暇地将账册收回怀中，“就看你懂不懂事了，我要你写一份供状，不，两份。一份，详细说明秦王如何通过陈家与北戎勾结，贪墨军饷，其中要特别提及与北戎往来密切、却尚未暴露的朝中官员名字，比如兵部侍郎李迁，户部郎中王弼”他报出的几个名字，有的确有其事，有的却是似是而非，甚至纯属捏造。
胡庸听得心惊肉跳：“这、这些人……”
“你照写就是。另一份……”鹤眼中闪过一丝阴毒，“你要指认，摄政王谢寒阙，早在秋猎之前，便已暗中知晓秦王与北戎勾结之事，却隐而不报，甚至有意纵容，以期秦王罪行彻底暴露，他好借机铲除异己，独揽大权，还要提及，他可能与北戎某些势力也有私下接触，态度暧昧。”
“这……这是诬陷！摄政王他……”胡庸吓得魂飞魄散。
“是不是诬陷，你说了算。”鹤拍了拍他的脸，力道不轻，“想想你的家人，想想你的小命，按我说的做，事成之后，我给你一笔足够你隐姓埋名过完下半辈子的钱，送你全家远远离开，若不答应……”他冷笑一声，没再说下去。
胡庸瘫倒在地，面无人色，内心剧烈挣扎。
最终，对死亡的恐惧压倒了一切。
他颤抖着点了点头。
“这就对了。”鹤满意地笑了，示意手下拿来纸笔，“慢慢写，写详细点，特别是谢寒阙知情不报，要写得合情合理，像是真的一样。”
雍王府的小宴接近尾声，孩子们玩得尽兴，陆续被家人接回。
谢观澜是最后一个离开的。
他起身时，似乎有些头晕，身形微微晃了一下。
“观澜哥哥，你没事吧？”朝朝关切地问。
“没事，坐久了有些乏。”谢观澜温和地笑了笑，对送他到门口的桑晚凝和谢寒阙行礼，“多谢皇叔皇婶款待，今日叨扰了。”
“路上小心，回去好生休息。”桑晚凝叮嘱道。
看着谢观澜被内侍搀扶着上了马车，缓缓驶离，桑晚凝轻叹一声：“这孩子，也是不易。”
谢寒阙望着马车消失的方向，眸色深沉，未置一词。
夜深人静，雍王府主院。
朝朝已经睡熟，怀里抱着小老虎石头，嘴角还带着一丝笑意。
小白蜷缩在脚踏上，睡得安稳，八卦窝在小白的怀里，也睡的安稳，真皮就是暖和。
书房里，烛火跳动。
青原带来了关于鹤与胡庸接触的最新情报，以及那份刚刚炮制出炉的供状抄本。
谢寒阙快速浏览着，脸上没什么表情，但周身的气息却越来越冷。
“王爷，鹤这是想借刀杀人，用这份真假参半的供状，挑起朝中对您的不满，甚至污蔑您与北戎有染。”青原沉声道，“他恐怕已经将原件或副本，送到了某些手中。”
“兵部侍郎李迁，是已故陈老将军的门生，向来对秦王颇多同情，户部郎中王弼，其妹是已故陈贵妃宫中的女官。”谢寒阙指尖点在那些被胡庸供出的名字上，“鹤背后的人，对朝中局势，了解得很清楚，这份东西，一旦在合适的时机抛出来，确实能掀起风浪。”
尤其是那份指认他知情不报供词，极其恶毒。
若在皇帝本就对他有所忌惮、朝中又有有心人推波助澜的情况下，很可能成为刺向他的一把利剑。
“找到胡庸，控制起来，鹤那边，继续盯紧，查清他到底在为谁办事，那份供状原件送到了谁手里。”谢寒阙下令，语气不容置疑，“另外，让我们的人，也开始不经意地散播一些消息，关于秦王余党不甘失败，正试图伪造证据，构陷忠良，搅乱朝纲，以图浑水摸鱼。”
“是！”青原领命，又道，“王爷，南边庄子那边……桑晚雪有动作了。”
“哦？”
“她身边的嬷嬷，今晚试图将那份调换过的药粉，混入谢知棠睡前喝的安神汤里。”青原声音带着寒意，“被我们的人当场阻止，人赃并获，那嬷嬷起初咬死是自己糊涂，用了不对的药，被分开审问后，终于扛不住，招认是桑晚雪指使，说……说只是想让棠小姐病一场，看起来可怜些，或许能引来京城关注，重新得些怜惜……”
谢寒阙眼中厉色一闪：“冥顽不灵！她人在何处？”
“已被我们的人控制，桑晚雪似乎有所察觉，正在房中不安走动。”
“谢知棠呢？”
“棠小姐安然无恙，已经睡下，我们的人守着呢。”
谢寒阙闭了闭眼，再睁开时，已是一片冰冷决绝：“将桑晚雪与她那个嬷嬷分开关押，严加看管，不准她们再接触谢知棠，明日，我会修书一封给桑府，至于桑晚雪……既然她如此不珍惜我给的机会，那就别怪我不讲情面，年后，将她送往北地更偏远的一处庵堂，没有我的允许，终身不得踏出庵门半步。对外，就说她悲痛过度，自愿出家为夫祈福。”
“那棠小姐……”
“谢知棠……”谢寒阙沉吟，“她终究无辜，暂时留在庄子上，加派人手照顾保护，确保她安全无虞，衣食无忧，待她再长大些，看其心性，或可另做安排。此事，暂且不要让朝朝知道。”
“属下明白。”
腊月二十三，小年。
京城各处开始祭灶、扫尘，年味愈浓。
但朝堂之上，却暗流涌动。
果然，几份语焉不详、指责摄政王专权、处事不公的奏折，悄无声息地递到了御前。
同时，一些关于秦王余党伪造证据、意图构陷的风声，也开始在官员之间流传。
皇帝的身体时好时坏，大部分奏折都由谢寒阙处理。
他看到了那些奏折，只批了已知悉三个字，便留中不发，态度莫测。
这反而让一些人更加不安，也让另一些人蠢蠢欲动。
谢寒阙并不在意这些暗处的窥伺。
他的腿在柳长风的调理下恢复得不错，如今已能不用轮椅，扶着拐杖慢慢走上片刻。
这日午后，他正在院中尝试行走，朝朝和小白在一旁紧张地看着，随时准备冲上来扶他。
