萧烬的声音像是淬了冰的钩子，带着不容拒绝的疯狂，直直探入沈清微的心底。
赌上整个沈家吗？
这个问题像一块巨石投入湖中，激起千层巨浪。沈清微的脑海中，瞬间闪过父亲刚正不阿的脸，母亲温柔的眉眼，还有兄长沈玄永远带着鼓励的笑容。
他们是她两世为人，唯一想要守护的珍宝。
她抬起头，迎上萧烬那双燃烧着黑色火焰的眸子。那里面有毁灭一切的疯狂，也有着同类之间才能读懂的偏执和决绝。
退让和妥协，换不来家族的安宁。前世血淋淋的教训，她早已刻骨铭心。既然深渊就在眼前，那便只能拖着敌人一起坠落，然后在废墟之上，为家人杀出一条生路。
“王爷。”沈清微开口，声音不大，却像一颗石子敲在寂静的冰面上，清脆而坚定，“你说错了。”
萧烬的眉梢动了一下。
“他不是我们的猎物。”沈清微看着他，一字一句地补充道，“是我的。”
她要亲手撕开王振那张伪善的皮，要让他为母亲的故人，为德太妃，为所有被他玩弄于股掌之间的人偿命。这份仇，她要亲手来报。
萧烬先是一怔，随即，他眼底的疯狂和暴戾渐渐褪去，化为一种深不见底的欣赏和……灼热。他低沉地笑了起来，胸腔的震动通过两人极近的距离，清晰地传到沈清微的身上。
“好。”他只说了一个字。
这个“好”字，代表着契约的最终缔结。不再是试探，不再是交易，而是以血海深仇为墨，以彼此性命为笔，写下的生死同盟。
萧烬松开了手，退后一步，那股令人窒息的压迫感瞬间消失。他恢复了那个喜怒不形于色的摄政王，只是看沈清微的眼神，再也无法回到最初的冰冷。
“夜深了，我让雷豹送你回去。”他的声音恢复了平时的低沉，“账册的副本我会让人做好，原件你带回去，贴身收好。这是……你的战利品。”
沈清微没有拒绝。她重新将账册和血书用油布包好，紧紧抱在怀里。这滚烫的罪证，此刻已不再是催命符，而是她最锋利的武器。
走出书房，管家早已备好了暖身的姜茶和一件厚实的斗篷。
沈清微回到沈府时，天边已经泛起了鱼肚白。她几乎一夜未睡，精神却异常亢奋。挽月担忧地看着她，想说什么，却又不知从何问起。
“挽月，去烧水，我要沐浴。”沈清微吩咐道，随即又补充了一句，“再帮我准备一套见客的衣服，要素雅，但不能失了身份。”
她知道，从今天开始，一切都将不同。
接下来的几天，京城看似风平浪静，实则暗流汹涌。
太子被废，皇后被禁足于凤仪宫，形同废后。这个消息如同一场剧烈的地震，在朝堂内外引发了持续的余波。原本依附于太子和皇后势力的官员们，一时间树倒猢狲散，人人自危。
权力的真空迅速吸引了新的窥伺者。
一直以来韬光养晦，以“贤德温良”着称的二皇子萧澈，开始频繁地出现在朝臣的视野中。他温文尔雅，礼贤下士，与太子曾经的跋扈形成了鲜明的对比，很快就赢得了一部分中间派官员的好感。
而他背后最强大的支持，来自于他的外戚——皇后的亲兄长，手握京畿部分兵权的威国公，魏雄。
妹妹和外甥的倒台，对魏雄而言是奇耻大辱，更是对他家族权势的巨大打击。他将这笔账，明晃晃地记在了风头正盛的将军府和摄政王府头上。
一场新的风暴，正在悄然酝酿。
这日清晨，大周皇宫，太和殿。
文武百官分列两侧，气氛肃穆。皇帝萧远端坐于龙椅之上，脸上看不出喜怒。
经过太子一事的动荡，朝堂上空出了不少位置，也让一些原本沉寂的人物，重新活跃起来。
几项日常政务奏报完毕后，身形魁梧的威国公魏雄一步踏出，洪亮的声音在殿内响起。
“臣，有本要奏！”
所有人的目光都集中到了他的身上。
“陛下，臣要弹劾护国大将军沈毅，指挥失当，致使三年前‘苍莽关之战’我大周将士死伤惨重，险些丢失西北门户！”
此言一出，满朝哗然。
苍莽关之战，是沈毅将军戎马生涯中为数不多的一场惨胜。当年他率领三万将士，对抗蛮族五万大军的突袭，最终虽守住了关隘，但自身也折损近半，是沈毅心中一直的痛。此事早已定论，是蛮族狡猾，并非指挥之过。此刻被魏雄重提，其心可诛。
沈毅从队列中走出，身姿笔挺如松。他没有看魏雄，而是对着龙椅上的皇帝一拱手，沉声道：“陛下，苍莽关一战，臣问心无愧。”
“问心无愧？”魏雄冷笑一声，咄咄逼人，“沈将军一句问心无愧，就能让那上万名枉死的将士复生吗？据臣所知，当时蛮族主力佯攻东门，沈将军却一意孤行，认定敌人会主攻地势险要的西门，并将重兵布置于此，导致东门防线薄弱，被敌军一举突破！此等刚愎自用，不是指挥失当是什么？”
他说的细节详尽，显然是有备而来。一些不明真相的文官开始窃窃私语，看向沈毅的眼神也带上了怀疑。
沈毅眉头紧锁。魏雄所言，正是当年战局最凶险之处。他确实判断敌人会主攻西门，这是他根据多年经验做出的判断，虽然后来证明东门才是突破口，但他迅速调整部署，最终还是守住了。可如今被魏雄掐头去尾地一说，倒成了他判断失误的铁证。
“战场之上，瞬息万变。敌军狡诈，非臣所能完全预料。但最终守住苍莽关，乃是事实。”沈毅据理力争。
“守住？不过是侥幸！”魏雄不依不饶，“为将者，当以最小的代价换取最大的胜利。沈将军此战，代价何其惨重！臣以为，沈将军年事已高，判断力已不复当年之勇，不堪再担负护国大将军之重任！恳请陛下，暂罢其兵权，交由大理寺彻查当年战事之责！”
这才是他的真正目的。削去沈毅的兵权，将军府便成了无牙的老虎。
坐在轮椅上的萧烬，自始至终冷眼旁观，仿佛眼前的一切都与他无关。但当魏雄说出“罢其兵权”四个字时，他搭在扶手上的手指，轻轻敲了一下。
皇帝萧远面露沉吟之色。他看了一眼沈毅，又看了一眼咄咄逼人的魏雄，心中正在权衡。
沈毅的心沉了下去。他知道，君心难测。一旦皇帝起了疑心，对他和整个将军府都是灭顶之灾。他可以解释，可以辩驳，但在魏雄精心准备的“证据”面前，一切都显得苍白无力。
就在这剑拔弩张的时刻，沈毅的脑中，忽然闪过今天清晨出门时，女儿沈清微叫住他的情景。
“父亲，今日早朝，无论何人挑衅，您都无需动怒。”
“女儿昨日整理您书房旧物，偶然发现一些关于苍莽关战役的记录，心中有些疑惑，便将一些线索整理在了一个锦囊里。若今日朝堂之上，有人拿此事发难，您便打开看看，或许能解心头之惑。”
当时他只当是女儿家心细，怕他与人争执，并未放在心上。此刻想来，却觉得处处透着诡异。
难道微微她……料到了今日之局？
这个念头让他心中一震。他不动声色地将手探入袖中，摸到了那个小巧的丝绸锦囊。
“沈爱卿，你还有何话说？”龙椅上，皇帝的声音传来，带着一丝不容置疑的威严。
沈毅深吸一口气，从袖中拿出锦囊，当着众人的面缓缓打开。
里面是一张折叠的素笺。
展开信纸，上面是女儿清秀而有力的字迹。没有长篇大论，只有几个直指核心的问题。
“一问：当年苍莽关守军所用箭矢，是否出现大量箭头脱落，箭羽不稳之况？”
“二问：将士们所持盾牌，是否质地脆弱，不堪蛮族重斧一击？”
“三问：战后清点损耗，军械报损数量，是否远超常规？”
“四问：三年前，大周军械承造及监造之责，归于何人？京中最大的军械供应商，又是何家？”
看着这几个问题，沈毅如遭雷击，浑身一震。
当年的画面瞬间涌入脑海。他想起来了，那一战打得异常艰难，不仅仅是因为敌人的狡猾。战斗中，他麾下的将士们就曾抱怨过，新换的一批箭矢质量极差，射出去软弱无力。盾牌更是薄得像纸，根本挡不住蛮族的重武器。
当时战况紧急，他只当是战时物资紧张，做工粗糙，未曾深究。事后他忙于抚恤伤亡，安抚军心，竟将这至关重要的细节给忽略了！
原来，真正的原因，在这里！
沈毅猛地抬头，目光如电，直射向魏雄。他将手中的素笺紧紧一握，声音变得无比沉稳，却带着压抑不住的怒火。
“陛下，臣无话可说。”
魏雄脸上露出得意的笑容。
然而，沈毅的下一句话，却让他的笑容僵在脸上。
“但臣有几个问题，想请教威国公。”
沈毅转向魏雄，一步步逼近，气势骇人。“威国公方才指责本将军指挥失当，可你是否知道，那一战，我军将士用的箭，射不出百步便箭头脱落！我军将士用的盾，连蛮子的一斧都挡不住！”
魏雄的脸色微微一变：“战时武备，有所损耗在所难免。”
“是吗？”沈毅冷哼一声，高举手中的素笺，声音响彻大殿，“那我再问你！三年前，掌管全军武备制造与监督的，是当时的工部尚书。而这位尚书，可正是威国公您的门生故吏？”
魏雄的瞳孔猛地一缩。
“我再问你！”沈毅不给他喘息的机会，“当时京城最大的军械供应商，垄断了朝廷七成订单的‘魏氏铁器行’，可是威国公您的家族产业？”
轰！
整个朝堂像是炸开了锅。
所有人的目光，在沈毅和魏雄之间来回扫视，眼神里充满了震惊和恍然。
如果说之前的弹劾只是政敌间的攻讦，那么现在，沈毅提出的问题，已经将矛头指向了“通敌”和“谋反”的层面！
为了一己私利，向边关军队供应劣质军械，致使上万将士惨死。这是何等丧心病狂的滔天大罪！
魏雄的额头上瞬间布满了冷汗。他怎么也想不到，沈毅竟会从这个他以为早已天衣无缝的角度反击。
“你……你血口喷人！”魏雄的声音因为心虚而变得尖利，“沈毅，你这是为了脱罪，故意攀咬！”
“是不是攀咬，一查便知！”沈毅将那张素笺呈给旁边的太监，“陛下，请彻查三年前苍莽关一战的军械供应记录，以及魏氏铁器行当年的所有账目！看到底是谁，才是我大周上万将士枉死的罪魁祸首！”
魏雄高大的身躯晃了一下，脸色由红转白，再由白转青，最后变成一片死灰。他本想借此机会扳倒沈毅，却没想到，自己反而被拖进了更深的泥潭。
他偷鸡不成，蚀了一把米。
龙椅上，皇帝萧远的眼神变得无比阴沉，他死死地盯着面色铁青的魏雄，一言不发，整个太和殿的温度仿佛都降到了冰点。
