夜色渐深，月隐星稀。
通天河的水流在“龙王滩”一带骤然变得湍急，巨大的暗礁在水下潜伏，如同伺机而动的猛兽。此处水域是京城通往南方的必经之路，却也是出了名的险恶之地。数十艘挂着“沈”字旗号的运粮船，此刻正借着微弱的星光，小心翼翼地穿行其间。
船队中央，一艘不起眼的护卫船上，沈玄身披玄甲，手按在腰间的佩刀上，目光如鹰隼般扫视着漆黑的河岸。风中带着水汽，也带着一丝不同寻常的肃杀。
“将军，快到子时了。”副将压低声音，在他身边提醒。
沈玄“嗯”了一声，没有说话。他的视线紧紧锁定在两岸随风摇曳的芦苇荡，那片浓密的阴影里，仿佛藏着无数双窥伺的眼睛。
突然，几声极轻的、如同水鸟入水的“扑通”声响起。
紧接着，船队中一艘运粮船的船底，传来了令人牙酸的凿击声。
“来了！”副将的瞳孔猛地一缩。
几乎是同一时间，从两岸的芦苇荡中，射出数十支带着火油的箭矢，精准地落在几艘运粮船的船帆和甲板上。干燥的帆布和堆积的粮草遇火即燃，熊熊的火光瞬间撕裂了夜的寂静，将整片江面映照得如同白昼。
“走水了！快救火！”
船上的普通船工顿时乱作一团，惊慌失措的呼喊声此起彼伏。
混乱中，数十道黑影如鬼魅般从水中攀上船舷，他们手持利刃，见人就杀，目标明确，就是要制造更大的混乱，拖延救火的时机。
然而，他们预想中的溃败并未发生。
就在他们登上甲板的瞬间，原本看似慌乱的船工中，骤然杀出一队身着劲装的士兵。这些人是沈家军的精锐，他们沉默地拔出藏在船板下的佩刀，组成战阵，迎上了那些黑衣刺客。
刀光剑影，血肉横飞。
沈玄站在船头，冷冷地看着眼前的一切，没有下达任何指令。
一切，都在清微的预料之中。
这些刺客招式狠辣，却是死士的路数，只求同归于尽。但他们面对的，是经历过真正沙场血战的沈家军。一个照面，高下立判。
“留活口。”沈玄终于开口，声音不大，却清晰地传遍了每一艘战船。
他的话音刚落，沈家军的攻势一变，刀锋不再对准刺客的要害，而是转向他们的四肢。惨叫声接连响起，不过一炷香的功夫，大部分刺客便被卸了兵器，死死地按在甲板上，动弹不得。
大火也被迅速扑灭，除了几艘船被凿穿了船底，正在缓慢下沉，三四船的粮食被烧毁外，损失被控制在了最小的范围。
沈玄走到一名被俘的刺客头目面前，蹲下身，用刀鞘拍了拍他满是惊恐的脸。
“谁派你们来的？”
那刺客头目把头一偏，咬紧了牙关。
沈玄也不生气，只是站起身，淡淡地说道：“不说也没关系。我家妹妹说了，你们的主子，会替你们说的。”
他转头看向副将：“发信号吧，请江大人登场了。”
“是！”
一枚红色的信号弹冲天而起，在漆黑的夜空中炸开一朵绚烂的血色烟花。
信号发出的半个时辰后，下游的水面上，出现了数艘挂着“都察院”旗号的官船。为首的船只乘风破浪，速度极快，船头站着一个身穿绯色官袍的中年官员。他身形清瘦，面容严肃，一双眼睛在火光的映照下，显得格外明亮，仿佛能洞穿人心。
正是当朝御史大夫，江秉文。
江秉文的船一靠岸，他便带着几名御史和一队差役，快步登上了沈玄所在的指挥船。
“沈将军，江某奉旨前来查案。”他的声音如同他的表情一样，没有半点温度，公事公办。
“江大人来得正好。”沈玄对着他拱了拱手，算是行礼，“贼人在此，现场也未曾破坏。只是有几艘船沉了，怕是要劳烦江大人的人下水打捞了。”
江秉文的目光扫过那些被捆得结结实实的刺客，又看了看一片狼藉的甲板和被烧得焦黑的粮袋，眉头微不可察地皱了一下。
“将军做得很好。”他点了点头，随即转身对自己带来的人下令，“封锁现场，所有船只不得离港。彻查所有损失，审问所有俘虏，任何细节，都不得放过！”
“是！”
都察院的差役们立刻行动起来，整个混乱的码头，在他的命令下，迅速变得井然有序。
江秉文没有在船上多待，他亲自走到岸边，看着那些从沉船中打捞上来的，湿透了的粮袋。其中一些粮袋被烧出了破口，湿漉漉的米粮混着炭灰洒了一地。
天色已经蒙蒙亮，初升的朝阳将金色的光辉洒在江面上。
江秉文蹲下身，捻起一撮被阳光晒得半干的米粮，放在手心仔细端详。这些米粒，除了沾染了黑色的炭灰，似乎并无异常。
他正要起身，眼角的余光却瞥见，在阳光的直射下，几粒米粮的表面，似乎泛起了一层极其浅淡的、若有若无的紫色。
他的动作一顿，眼神瞬间变得锐利起来。
他将手心的米粮全部摊开，让它们充分暴露在阳光下。不过片刻功夫，那层淡淡的紫色变得清晰起来。虽然不甚明显，但对于一个掌管监察，以眼力着称的御史大夫来说，这足以构成疑点。
“来人。”他沉声唤道。
一名心腹幕僚立刻上前：“大人，有何吩咐？”
江秉文摊开手掌，声音压得极低：“你看这米粮的颜色。”
幕僚凑近一看，先是疑惑，随即脸色也变了：“这......似乎是染了什么东西。”
“立刻派人回京，查遍所有香料铺、药材行，看看到底是何物，能在水中无色，却在日晒后呈现淡紫色。”江秉文的语气不容置喙，“特别是......查那些与东宫有生意往来的铺子。”
“属下明白！”幕僚心头一凛，不敢多问，立刻领命而去。
与此同时，对刺客的审讯也有了结果。
临时搭建的帐篷里，弥漫着一股浓重的血腥味。
江秉文端坐帐中，面无表情地看着跪在地上，浑身是伤的刺客头目。
“说吧，你的主子是谁？”
那刺客头目已经没了之前的硬气，浑身抖得像筛糠：“大人......大人饶命......是......是东宫詹事，陈大人......”
“陈元忠？”江秉文的眼中闪过一丝寒芒。
东宫詹事陈元忠，太子萧承的绝对心腹，他的左膀右臂。
“是他......是他给了我们银子，让我们在龙王滩动手，烧了这批军粮，再将此事嫁祸给沈家......”刺客竹筒倒豆子一般，将所有计划和盘托出，“陈大人说，只要把事情闹大，御史台一定会介入。到时候，他早已安排好人手，会在朝堂上弹劾沈毅大将军贪墨军粮，治他一个死罪......”
江秉文静静地听着，脸上的神情没有丝毫变化，但帐内的空气，却仿佛凝结成了冰。
贪墨军粮，动摇国本。好大的手笔，好恶毒的计策。
就在这时，派去京城调查的幕僚急匆匆地赶了回来，他一进帐篷，便直接跪倒在江秉文面前，声音里带着压抑不住的激动。
“大人！查到了！”
“说。”
“京城南街有家名为‘百卉阁’的香料铺，其东家正是东宫詹事陈元忠的小舅子。据查，三日前，这家铺子从西域商人手中购入了一批名为‘紫阳尘’的奇花花粉。此物无色无味，遇水即溶，但经烈日暴晒，便会析出淡淡的紫色。与这米粮上的痕迹，完全吻合！”
人证，物证，俱全。
所有的线索，都像一把利剑，直指东宫。
江秉文缓缓站起身，帐内的火光，将他脸上的线条映照得无比冷硬。
“好，好一个东宫詹事。”他一连说了两个“好”字，语气中的怒火，却让在场的所有人都感到不寒而栗。
“封了百卉阁，所有涉案人员，全部拿下！”
“备车！本官要去一趟大理寺，亲自提审陈元忠！”
江秉文雷厉风行，带着一队人马，卷着一身的杀气，直奔京城。他知道，这一次，他抓到的不是一条小鱼，而是一条足以掀起惊涛骇浪的巨鳄。只要撬开陈元忠的嘴，就能将太子彻底拉下水。
都察院的马车一路疾驰，赶到了大理寺的门前。
江秉文刚下马车，大理寺卿郑修便满头大汗地迎了出来。他看见江秉文，脸上挤出一个比哭还难看的笑容。
“江......江大人，您怎么亲自来了？”
江秉文看他这副模样，心中顿时升起一股不祥的预感。他懒得废话，直接开口：“本官奉旨查办军粮遇袭一案，现已查明，东宫詹事陈元忠有重大嫌疑。本官要即刻提审他。”
郑修的脸色“唰”地一下变得惨白，他擦了擦额头的冷汗，声音都在发颤：“江大人......这......这恐怕不行了。”
“为何不行？”江秉文的目光陡然一寒。
“您......您来晚了一步。”郑修的声音低得像蚊子哼，“陈元忠他......他就在半个时辰前，在狱中......畏罪自尽了。”
“什么？”江秉文身后的几名御史齐齐发出一声惊呼。
江秉文的瞳孔，骤然收缩成了一个危险的针尖。
他死死地盯着郑修，一字一顿地问：“怎么死的？”
“用......用他自己的腰带，吊死在了牢房的房梁上。”郑修不敢看他的眼睛，低着头回道。
整个大理寺门前，陷入了一片死寂。
风吹过，卷起地上的几片落叶。
良久，江秉文忽然笑了一声。
那笑声很轻，却带着一种深入骨髓的冰冷和嘲讽。
“畏罪自尽？”
他抬起眼，目光如刀，缓缓扫过郑修那张惨白的脸，也扫过大理寺那块书写着“公正廉明”的巨大牌匾。
“好一个，畏罪自尽！”
