东宫送来的那盆枯兰，连同那只黑漆木盒，一同在将军府后院的角落里，化作了一捧带着恶臭的灰烬。
风一吹，就散了。
仿佛什么都没有发生过。
京城的局势，在陆远与王振倒台后，陷入了一种诡异的平静。平静之下，是暗流汹涌。
太子萧承禁足出来后一改往日的温和低调，在朝堂上异常活跃。他先是声泪俱下地向皇帝请罪，痛陈自己“用人不察，被奸佞蒙蔽”，言辞恳切，姿态谦卑，竟引得不少老臣心生同情。
皇帝对此不置可否，却也默许了他借着清洗陆、王二人旧部的机会，将自己的亲信安插进六部各处，那被斩断的臂膀，似乎在一夜之间，又重新长了出来。
与之相对的，是摄政王府的门可罗雀。
一道“安心静养”的圣旨，如同一道无形的墙，将那座曾经权倾朝野的府邸，与整个京城的权势核心隔绝开来。
人人都说，摄政王这头猛虎，终究是被陛下关进了笼子。
而护国将军府，也同样选择了闭门谢客，一时间低调得几乎让人忘记了它的存在。
对于外界的风云变幻，沈清微置若罔闻。
她每日的生活规律得近乎刻板。清晨去给父亲请安，上午处理府中庶务，下午雷打不动地去摄政王府。
她到王府，从不谈论朝政，不说那些糟心的人和事。只是安静地坐在萧烬的床边，陪他说说话，或是拿一本闲书，慢慢地读给他听。
喂药的差事，也被她一手包揽。
那药汁黑稠如墨，苦得骇人。可萧烬只要是她喂的，便从不皱一下眉头，一勺一勺，喝得干干净净。
他的身体依旧虚弱，大多数时候都在沉睡。但只要他醒着，那双深不见底的凤眸，便会一瞬不瞬地胶着在她身上，带着一种仿佛要将她吞噬的专注与占有。
这日，沈清微喂完药，正准备起身，手腕却被他一把抓住。
他的力气不大，指尖依旧冰冷，却带着不容抗拒的力道。
“有心事？”萧烬开口，声音沙哑，却一针见血。
沈清微的动作一顿，随即若无其事地笑了笑：“能有什么心事？不过是想着，今日厨房炖的雪梨汤，火候是不是过了。”
萧烬不说话，只是看着她。
那目光，像一张网，让她所有轻描淡写的伪装，都无所遁形。
沈清微的笑容渐渐敛去。
她重新坐下，反手握住他冰冷的手，低声道：“萧烬，我想借白术一用。”
萧烬的眉梢几不可察地挑了一下。
“他就在府里，你直接去找他便是，何须向我借？”
“不一样。”沈清微摇了摇头，她的眼神平静，却透着一股山雨欲来的凝重，“我要他做的，不是救人的事。”
萧烬沉默了。
他静静地看着她，半晌，才缓缓开口：“你要动手了？”
沈清微没有正面回答，只是说：“他送来的那盆枯兰，是他下的战书。我总得，回一份礼。”
萧烬的嘴角，逸出一声极轻的，带着嘲弄的笑。
“我的微微，从不是任人欺负的性子。”他用指腹摩挲着她的手背，那眼神里的占有欲，浓得化不开，“想做什么，就放手去做。天塌下来，有我。”
“你现在该做的，是好好养身体。”沈清微嗔了他一眼，将他的手塞回锦被里，替他掖好被角，“外面的事，有我。”
说完，她不再多言，转身走出了寝殿。
白术的药房里，永远弥漫着一股浓得化不开的草药味。
沈清微推门进去时，他正对着一排风干的毒蝎，神情专注。
“找我？”白术头也没回，声音是一贯的疏离淡漠。
“我需要一种药粉。”沈清微开门见山。
白术终于放下手里的镊子，转过身，斜靠在药柜上，饶有兴致地打量着她：“哦？说来听听。下毒还是救人？看你的表情，不像是要救人。”
“我需要它无色无味，可溶于水，混在粮食里，肉眼无法察觉。”沈清微的语速不快，却字字清晰，“但它在阳光下暴晒一个时辰后，会呈现出一种特殊的颜色。一种只有细心观察，才能发现的颜色。”
白术脸上的玩味之色更浓了。
他上下打量着沈清微，那眼神，像是在欣赏一件稀世的珍宝，又像是在审视一个同类。
“有意思。”他摸着下巴，笑了起来，“你和萧烬，果然是一路人。一个比一个疯。他拿自己的命当赌注，你拿别人的命做棋盘。”
他走到一排贴着骷髅标签的瓶瓶罐罐前，取下一个不起眼的瓷瓶，倒出一些浅灰色的粉末，用纸包好。
“‘紫阳尘’。”他将纸包递给沈清微，“西域奇花的花粉，本身无毒，甚至带着一股若有若无的清香。混入水中，瞬间消散无踪。但只要经过烈日暴晒，就会析出一种淡淡的紫色。不会害人性命，却是个绝佳的标记。”
他顿了顿，补充道：“这东西，除了我，整个大周，没人认得。”
“多谢。”沈清微接过纸包，郑重地放入怀中。
“不必谢我。”白术摆了摆手，重新转向他的那些宝贝毒物，“我只是不想萧烬死得太快。你把他折腾得精神点，他或许还能多活几天。”
沈清微的脚步一顿，没有回头。
“他不会死。”她丢下这句话，推门离去。
白术看着她消失的背影，嘴角的笑容慢慢消失，最终化为一声几不可闻的叹息。
不会死？
谈何容易。
是夜，护国将军府，书房。
沈毅和沈玄正对着一幅大周舆图，神色凝重。
“父亲，漕运总督那边传来消息，南下的军粮船队，已经整装待发，三日后启程。”沈玄的声音里透着一股压抑的怒火，“妹妹的密报说，太子的人，就会在那批军粮上动手脚。我们难道就这么干等着？”
沈毅没有说话，只是看着舆图上那条蜿蜒的漕运线，眉心紧锁。
就在这时，书房的门被推开。
沈清微一身素衣，走了进来。
“父亲，兄长。”
“清微。”沈玄立刻迎了上去，“你来得正好。太子小儿欺人太甚，我们不能再忍了！我明日便亲自去漕运码头，将所有军粮彻查一遍，我倒要看看，他能耍出什么花样！”
“然后呢？”沈清微看着他，声音冷静得像一盆冰水，浇熄了沈玄满腔的怒火，“你查了，他自然会收手。可然后呢？他毫发无损，只会觉得是我们沈家怕了，缩了。下一次，他会用更隐秘，更毒辣的手段。我们防得了一次，防得了一世吗？”
沈玄被她问得哑口无言。
沈清微走到书案前，将那包“紫阳尘”放在了舆图上。
“他想栽赃，我们就让他栽。”她的声音很轻，却带着一股让人不寒而栗的狠厉，“他想看我们沈家跌倒，我们就跌一跤给他看。只不过，在什么地方跌倒，怎么跌，得由我们说了算。”
她看向沈玄，一字一顿：“兄长，我需要你，亲自去一趟漕运码头。”
“去做什么？”
“不是去查，是去‘送’。”沈清微的目光落在纸包上，“你以‘检查军粮防潮’为名，亲自带人，将这包药粉，神不知鬼不觉地混入那批准备运往南境的军粮之中。记住，一定要做得天衣无缝，不能让任何人察觉。”
沈玄拿起纸包，打开看了一眼，又闻了闻，满脸疑惑：“这是什么？毒药？”
“是引蛇出洞的香饵。”沈清微没有过多解释，只是看向沈毅，“父亲，太子要动军粮，罪名无非是贪墨克扣。人证，他可以收买。但物证，他必须伪造。这批粮食，就是他的目标。”
沈毅久经沙场，瞬间便明白了女儿的意图。他看着沈清微，眼中是震惊，是心疼，更是无法言喻的骄傲。
“清微，你这是在下一盘很大的棋。”
“不。”沈清微摇了摇头，嘴角勾起一抹冰冷的弧度，“我不是在下棋，我是在设一个陷阱。一个让他自己跳进来，再也爬不出去的陷阱。”
当晚，一道黑影从将军府的侧门悄无声息地溜出，穿过几条幽暗的巷道，最终停在了一座朴实无华的府邸门前。
府门上方的牌匾，写着“江府”二字。
府邸的主人，正是当朝御史大夫，江秉文。
江秉文此人，是朝堂上出了名的“孤臣”。他出身寒微，凭着一股愣劲和刻在骨子里的刚正不阿，一路做到了御史之首。他不依附任何党派，眼中只有大周的法度。弹劾过的皇亲国戚，不知凡几，偏偏皇帝还就吃他这一套，对他信任有加。
这样的人，是一把最锋利，也最公正的刀。
黑影没有叩门，只是将一封没有任何署名的信，从门缝里塞了进去，便迅速消失在了夜色中。
信纸上，只有寥寥数字，笔迹陌生。
“南粮将动，江上有鼠，硕鼠食国，其心可诛。”
三日后，京城外的通天河码头。
旌旗招展，人声鼎沸。
数十艘巨大的运粮船，扬起了白色的巨帆，在军士们的号子声中，缓缓驶离码头。它们将沿着漕运，一路南下，为驻守边疆的将士们，送去过冬的粮草。
高高的城楼之上，沈清微凭栏而立，一身白衣，在风中猎猎作响。
她静静地看着那支庞大的船队，看着它们渐渐变成水天之间的一个个小黑点，直至彻底消失在视野的尽头。
挽月站在她身后，为她披上一件披风，低声道：“小姐，起风了。”
沈清微没有动，也没有说话。
她只是看着远方，那双总是平静无波的眼眸里，第一次，燃起了两簇冰冷的、带着嗜血快意的火焰。
萧承，你听。
那不是风声。
那是为你奏响的，丧钟。
这场狩猎，开始了。
