不过短短三日，整个京城商界，便已是风声鹤唳。
一间雅致的茶楼里，几个绸缎商人聚在一起，压低了声音，脸上却满是藏不住的惊惶与兴奋。
“听说了吗？城南的林氏商行，怕是顶不住了。”一个微胖的商人端着茶杯，手却在微微发抖。
“怎么可能！”对面的商人一脸不信，“林家可是百年招牌，根基深厚，怎么会说倒就倒？”
“百年招牌又如何？这次来的，是个不讲道理的疯子！”那微胖商人凑近了些，声音压得更低，“凭空冒出来一个叫叶昭的江南富商，是个女人。直接放话，市面上所有的丝绸、药材，她都以高出市价三成的价格无限量收购。三天！才三天！林家的货仓空了，上游的供货商全都跑去给她送货了！这哪里是做生意？这是用金山银山，活活把人往死里砸！”
“疯了，真是疯了！这得是多大的仇，多大的怨？”
“谁知道呢？听说那叶楼主，美若天仙，心却比蛇蝎还毒。林家这次，是撞上铁板了。”
议论声中，无人知晓，这场商业风暴的中心，正发生在一场无人知晓的密会里。
京郊，一座僻静的尼庵。
禅房里燃着一炷檀香，青烟袅袅。沈清微一身素衣，脸上蒙着面纱，安静地坐在蒲团上，仿佛一尊玉石雕像。
不多时，一个老者在小尼姑的引领下，步履匆匆地走了进来。他头发花白，面容慈祥，只是眉宇间刻满了化不开的忧愁与疲惫，正是林氏商行的家主，林正德。
“敢问姑娘是......？”林正德拱了拱手，语气中带着一丝警惕与不安，“老夫收到字条，说‘故人之女’相邀，不知姑娘是......”
沈清微缓缓起身，摘下了脸上的面纱。
“林伯伯，是我，清微。”
林正德的眼睛瞬间睁大，浑浊的眼珠里充满了震惊与错愕：“清微？你是......沈大将军的女儿？！”
他的视线在沈清微脸上来回打量，随即，像是想到了什么，脸色“唰”的一下变得惨白。他后退一步，声音都在发颤：“外头......外头那个叫‘叶昭’的女人......是你？”
他想到了某种可怕的可能，嘴唇哆嗦着，心痛与不解交织在一起：“这......这是沈家的意思吗？清微，我们林家与沈家乃是世交，你父亲当年还......”
“林伯伯，您误会了。”沈清微的声音不大，却异常沉稳，带着一种与她年龄不符的镇定，打断了老者的质问。
她上前一步，扶住摇摇欲坠的林正德，让他坐到一旁的椅子上。
“没有叶昭，只有我。”她的目光清澈而坚定，直视着林正德的眼睛，“我今日请您来，不是为了毁掉林家，而是为了......救林家。”
“救？”林正德惨笑一声，满脸的苦涩与失望，“用这种方式救？清微，你可知如今林家已是四面楚歌，不出十日，便要家破人亡！这就是你说的救？”
“是。”沈清微的回答，只有一个字，却重如千钧。
她蹲下身，仰视着这位看着她长大的长辈，一字一句地说道：“这是一出戏，林伯伯。一出必须演给太子萧承看的戏。”
“太子？”林正德的瞳孔猛地收缩，他抓住了这两个字眼，一股寒气从脚底直冲头顶。
“是。”沈清微的语气变得冰冷，“太子想要试探我这个‘叶昭’的底细与忠心，更重要的，是想借我的手，剪除沈家在京中的羽翼。林家与沈家交好，是朝野皆知的事。他第一个，便拿您开刀。”
“他......他怎敢！”林正德惊怒交加，身体剧烈地颤抖起来。
“他当然敢。”沈清微的声音里，透出一股深不见底的寒意，“他连勾结逆党，贪墨军粮的事都敢做，还有什么不敢的？林伯伯，您想一想，若您选择抵抗，以林家的财力，能与东宫抗衡多久？到最后，等来的不是生意上的转机，而是莫须有的罪名，是抄家灭门的祸事！”
最后四个字，如同冰锥，狠狠刺入林正德的心脏。他瘫在椅子上，大口地喘着气，眼中最后一点希望之光，也熄灭了。
是啊，民不与官斗。更何况，对方是储君，是未来的皇帝。
“那......那我们该怎么办？”他的声音里充满了绝望，“我们只是商人，还能怎么办？只能等死吗？”
“不。”沈清微站起身，居高临下地看着他，眼中闪烁着理智与决绝的光芒，“我们不能等死，所以，我们要‘死’给他看。”
她语速极快，条理清晰地将自己的计划全盘托出。
“从今日起，您要配合我，演好这场戏。我会动用所有资金，在明面上将林家逼入绝境。而您，则要在暗中，立刻变卖所有田地、铺子这些无法带走的家产，全部换成金条、珠宝和银票。”
“同时，将族中子弟、信得过的掌柜和伙计，化整为零，分批送出京城。记住，不要走官道，要扮作寻常百姓，一路南下。”
林正德听得目瞪口呆，他结结巴巴地问：“南下？我们......我们成了流亡之人，又能去哪里？”
“江宁。”沈清微吐出两个字，“江宁知府刘大人，当年在战场上被我父亲救过一命，是可信之人。我已经派人送去密信，他会接应你们，为你们安排好新的身份和落脚点。林家百年基业，不会就此断绝。它只是换一个地方，重新开始。”
林正德怔怔地看着眼前的少女。
这张脸上，还带着一丝未脱的稚气，可那双眼睛里，却深藏着他从未见过的、如同深渊般的沉静与智谋。他仿佛看到的，不是一个闺阁少女，而是一个运筹帷幄、决胜千里的将军。
“清微......这......这太冒险了。”他声音沙哑，“万一走漏了风声，我们......”
“林伯伯。”沈清微的声音忽然变得很轻，却带着一股令人心头发颤的悲凉与恨意，“您知道吗？在不久的将来，我沈家满门，会被 太子诬陷，通敌叛国，斩于午门。”
她像是在说一件与自己无关的事，语气平静，可那平静之下，却是滔天的血海深仇。
林正德的呼吸停滞了。
“我亲眼见过他们如豺狼般微笑着，看着忠良赴死。”沈清微缓缓闭上眼，再睁开时，眼中只剩下冰冷的决绝，“所以，请您相信我。这世上，没有任何一种风险，比对豺狼的仁慈抱有幻想，更致命。”
“做，还有一线生机。不做，便是万劫不复。”
“请您，为了林家上下数百口人，为了林家的百年基业，赌一次。信我一次。”
禅房内，死一般的寂静。
许久，许久。
林正德浑浊的老泪，终于夺眶而出。他看着沈清微，像是看着最后的救命稻草。他颤抖着站起身，对着沈清微，深深地、深深地鞠了一躬。
“大小姐......沈家对林家有救命之恩。今日，林家这条命，就交到您的手上了。”
“老朽......全听您的安排。”
一场瞒天过海的大戏，就此拉开序幕。
京城商界，每天都在见证着林氏商行的节节败退。
第五日。
李陌的密探前来汇报：“管事，那叶楼主手段太狠了。她不仅断了林家的货源，还高价挖走了林家手下最得力的几个大掌柜。如今林氏商行内部已经乱成一锅粥，连账目都对不上了。”
李陌端着茶杯，嘴角露出一丝满意的微笑：“继续盯着。我要亲眼看着这棵老树，是如何被连根拔起的。”
第七日，深夜。
城南林氏商行最大的货仓，忽然燃起冲天大火。火光染红了半边夜空，无数人从睡梦中被惊醒。
街角的一座酒楼二楼，凭栏处。
“叶昭”一身红衣，正悠闲地品着杯中的葡萄酒。火光映在她绝美的侧脸上，她眼中却没有半分波澜，仿佛在欣赏一场与自己无关的烟火。
李陌不知何时，出现在了她的身后。
“叶楼主好兴致。”他笑着开口，语气中带着几分试探。
“叶昭”没有回头，只是轻轻晃动着酒杯，声音慵懒而冷淡：“谈不上兴致，只是有些吵罢了。我本以为，毁掉一样东西，应该是一件更安静，更优雅的事。”
李陌心中的最后一丝疑虑，也被她这副视人命家财如草芥的冷酷态度，彻底打消了。
这个女人，是天生的恶人，是主子最完美的刀。
“楼主说的是。”他恭敬地附和道，“是这林家不识时务，他们的覆灭，也该有些声响，好警示京城其他的蠢货。”
叶昭嗤笑一声，没有再说话，只是将杯中红酒一饮而尽。那猩红的液体，像血。
第十日。
林氏商行门前，挤满了前来讨债的商户和被拖欠工钱的伙计。
林正德在一众家仆的护卫下，面如死灰地从府里走了出来。他看起来，像是一夜之间老了二十岁，他对着众人拱手，声音嘶哑地宣布：林氏商行，资不抵债，即日起，宣告破产。
说完，他便在一片咒骂和唾弃声中，狼狈地挤上一辆破旧的马车，在众目睽睽之下，“逃”出了京城。
一场持续了百年的商业传奇，以一种最不堪的方式，落下了帷幕。
当晚，李陌再次登门拜访。
这一次，他是在叶昭租下的，一座奢华的宅院里见到的她。
她正斜倚在铺着白狐皮的软榻上，由着挽月给她细细地涂着蔻丹，那漫不经心的模样，仿佛刚刚覆灭一个百年望族的，不是她一样。
“叶楼主，李陌前来复命。”李陌的姿态，比之前任何一次都要恭敬。
“哦？”叶昭眼皮都未抬一下，只是吹了吹自己鲜红的指甲，“那姓林的，死了吗？”
李陌心头一凛，连忙道：“还未。不过他已如丧家之犬，逃出京城。想必也活不了多久了。楼主的手段，雷霆万钧，李陌佩服，我家主人，更是赞不绝口。”
“是吗？”叶昭终于抬起眼，嘴角勾起一抹嘲讽的弧度，“我还以为，你家主人的‘大生意’，就是让我来处理这些不入流的小角色。若是如此，未免也太无趣了些。”
“当然不是！”李陌听出她话中的不耐，心中一喜，知道时机已到。
他上前一步，从怀中取出一本烫金的册子，双手奉上。
“我家主人说了，像楼主这样锋利的宝刀，不该用来宰鸡。这，才是真正配得上楼主的生意。”
叶昭示意挽月接过册子，自己却并未去看，只是懒懒地问：“说来听听。”
李陌压低了声音，眼中闪烁着贪婪与兴奋的光芒：“凤来楼。京城最大的酒楼，也是最大的地下钱庄。它真正的生意，是为我家主人在南境私自开采的一座银矿，清洗账目。”
他顿了顿，抛出了真正的诱饵：“主人有意邀请楼主入伙。您的财力，可以帮助我们扩大经营。而您，将获得银矿三成的纯利。并且，凤来楼所有的账目，都将由您过目、监管。”
叶昭的脸上，终于露出了一个真正感兴趣的，带着贪婪的笑容。
这笑容，在李陌看来，是财迷心窍。
却不知，在这笑容之下，是怎样冰冷的杀机。
账本。
太子所有见不得光的交易，所有私养死士、收买官员的证据，都在那本账本里。
那是他的命脉。
“听起来，总算有点意思了。”叶昭坐直了身体，伸出纤长的手指，勾过那本册子，轻轻翻动着，“告诉你的主人，这笔生意，我接了。”
李陌大喜过望，躬身行礼：“是！楼主，李陌这便回去复命！从明日起，凤来楼上下，皆听楼主调遣！”
他恭敬地退了出去，脚步都轻快了几分。
禅房内，那抹慵懒而贪婪的笑容，瞬间从沈清微的脸上褪去，只剩下如万年寒冰般的冷冽。
她看着窗外漆黑的夜色，那里，是皇宫的方向。
