摄政王府的书房里，没有点灯。
只有一盆烧得正旺的银骨炭，在铜制的兽首炭盆里，明明灭灭地散发着热气。可这热气，却丝毫驱不散书房里的寒意。
窗户大敞着，十二月的冷风夹杂着冰冷的湿气倒灌进来，吹得桌案上的镇纸都在微微发颤。
萧烬就站在窗前，没有坐他那把常年不离身的轮椅。他穿着一件单薄的黑色常服，身形笔直，如同黑夜里一株挺拔的松。冷风卷起他的衣摆和墨色的长发，他却恍若未觉。
他的目光，穿过重重府邸的屋檐，死死地盯在远处皇宫的方向。
那里，像一只蛰伏的、沉默的巨兽，冰冷、无情，吞噬了所有光亮。
沈清微进去已经七天了。
整整七天，音讯全无。
他派去的人，在宫门外打探了无数次，都只得到一句冰冷的回应：沈女官在静尘斋当值，一切安好。
一切安好？
萧烬的喉结微微滚动，舌尖尝到了一丝血腥气。他知道，这四个字背后，藏着怎样的刀光剑影。
他一手将她推到了王振的面前，推到了那个最危险的漩涡中心。他知道这是最快的一步棋，也是最险的一步棋。可当她真的身处其中，杳无音信时，一种他从未体验过的焦灼，如同无数只蚂蚁，啃噬着他的五脏六腑。
他的内心，早已是一片焦土。
他经营多年，在宫中并非没有眼线。可王振那条老狗，在宫里盘踞了三十年，皇宫的每一块砖，每一寸土，都布满了他的耳目。他安插的那些人，此刻都被盯得死死的，根本无法靠近静尘斋那个偏僻的角落。
送进去的任何消息，都可能变成递给王振的刀。
这种无力感，让萧烬周身的气息愈发冷冽。
“王爷，夜深了，关上窗吧，寒气重。”雷豹捧着一件玄狐大氅，上前一步，低声劝道。
他跟了王爷这么多年，从未见过他如此外露的情绪。那是一种压抑到极致，仿佛随时会喷发的火山般的狂躁。他知道，王爷在担心将军府的那位大小姐。
萧烬没有回头，声音沙哑得像是被砂纸磨过：“不必。”
雷豹还想再劝，书房外忽然传来一阵急促的脚步声。一名王府的侍卫快步走到门口，单膝跪地：“王爷，南街‘百鸟坊’的伙计，送来一只金丝雀，说是……说是王爷您前些日子定的。”
雷豹眉头一皱，王爷何曾养过这种玩意儿？
萧烬的目光却猛地一凝，他缓缓转过身，那双深不见底的眸子里，终于有了一丝波动。
“带进来。”
很快，一个看起来老实巴交的伙计，提着一个精致的鸟笼，被侍卫带了进来。他不敢抬头，将鸟笼放下后，便哆哆嗦嗦地退了出去。
雷豹上前，看了一眼笼中那只羽毛鲜亮，正活泼地跳来跳去的金丝雀，眼中满是疑惑。
萧烬走了过来，伸出手，打开了笼门。
那只金丝雀仿佛通人性一般，没有乱飞，而是跳到了他的手指上。萧烬的目光，落在了那只雀鸟纤细的脚踝上。那里，套着一个极不起眼的、几乎与鸟爪融为一体的黑色细环。
他伸出另一只手的两根手指，极其熟练地在那细环上一拧，一拉。细环应声而开，里面竟是中空的。他将细环倒转，一粒比米粒还小的蜡丸，滚落在他掌心。
他用指甲掐开蜡丸，里面是一张被折叠得极小的纸条。
雷豹屏住了呼吸，他知道，这才是正题。
萧烬展开纸条。
纸上没有字，只有一个用炭笔勾勒出的，简单却传神的图案。
一只凤凰金钗。
钗首凤凰展翅，凤目灼灼。
只一眼，萧烬全身的血液仿佛都在瞬间凝固了。他的呼吸停滞了一瞬，握着纸条的手指，因为过度用力而指节泛白。
这支钗，他认得。
他永远都不会忘记。
在他很小的时候，母妃德妃最喜欢抱着他，坐在长春宫的廊下看雨。她那头乌云般的秀发上，常年只戴着这一支金钗。母妃说，这是父皇还是太子时，送给她的第一件礼物。
后来，母妃暴毙，宫人说她得了急症。他冲进长春宫时，只看到覆盖着白布的冰冷身体，和满地狼藉。
这支金钗，连同母妃所有的遗物，一夜之间，消失得无影无踪。
他曾发了疯一样地寻找，却一无所获。
这支钗，是他安插福安进宫时，两人约定的最高等级的信号。福安是他母妃当年的心腹，也是他最后的依仗。他让福安潜伏下来，等，等一个能揭开所有真相的机会。
他们约定，只有当发现与母妃之死有直接关联的线索时，福安才会动用这个信号。
如今，它出现了。
是被沈清微找到的。
那冰封了十几年的、早已结痂的伤口，被猛地撕开，露出下面鲜血淋漓的真相。巨大的狂喜和彻骨的痛楚交织在一起，化作一股焚尽天地的暴怒，在他胸中横冲直撞。
母妃的死，果然不是意外！
“王爷……”雷豹看着他瞬间变得猩红的眼睛，和身上那股如有实质的杀气，心头猛地一跳。
萧烬闭了闭眼，再睁开时，眼中所有的情绪都已褪去，只剩下深渊般的冰冷和决绝。
他松开手，任由那张纸条飘落进炭盆，瞬间化为灰烬。
“备笔墨。”他吐出三个字，声音平静得可怕。
雷豹不敢多问，立刻将桌案上的文房四宝铺开，研好了墨。
萧烬走到桌案后坐下，他没有坐轮椅，就那么站着，提起了笔。
他要给沈清微送消息。
直接的传递绝无可能，只会被王振截获。唯一的办法，就是用王振无法阻止，也无法看懂的方式。
萧烬的目光在书房里扫过，最后落在了墙上挂着的那幅《万里江山图》上。
他的脑中，一个大胆的计划瞬间成型。
他要用他摄政王的身份，下一道光明正大的命令。
他蘸饱了墨，笔锋落下，在雪白的宣纸上写下一行字：摄政王令。
紧接着，他开始开具一张书单。
雷豹在旁边看着，满心不解。王爷写的，都是一些书名，而且一本比一本古怪生僻。
《问鼎钗言录》。
《山河在我怀》。
《镇国母仪训》。
《悬空案牍考》。
……
萧烬一口气写了八个书名，每一个都古奥艰涩，看起来杂乱无章，但又似乎都与兵法阵图、帝王权术有些许关联。
写完最后一个字，他放下笔，将那张墨迹未干的纸递给雷豹。
ta他用指节，依次在每本书名的第三个字上，轻轻敲了敲。
“钗”、“在”、“母”、“案”、“可”、“有”、“关”、“联”。
雷豹的瞳孔猛地一缩，瞬间明白了过来。
这是一封密信！
一封藏在王令之下的密信！
“王爷英明！”他忍不住低呼出声。
以摄政王研究古代兵阵的名义，向皇家书库征调古籍，这是合情合理的职权。这道命令会通过内阁，直接下发到文渊阁。王振就算看到了，也只会以为是王爷在故弄玄虚，绝想不到其中暗藏的玄机。
而这道命令，最终一定会交到掌籍女官，沈清微的手上。
“务必，在天亮之前，送到文渊阁。”萧烬的声音里不带一丝温度。
“是！”雷豹接过那张还带着余温的纸，郑重地将它放入封套，盖上了代表着大周最高权力的摄政王朱红大印。
他知道，这张轻飘飘的纸，既是送给沈清微的定心丸，也是摄政王正式吹响的反击号角。
很快，一名背着令旗的传令官，骑着快马，从摄政王府的侧门疾驰而出，马蹄踏在深夜寂静的青石板路上，发出的“哒哒”声，如同一阵急促的战鼓，划破了京城沉沉的夜幕。
书房的窗，依旧大敞着。
萧烬重新站回窗前，望着皇宫的方向。
他知道，沈清微看到这封信，一定会明白。
那个聪慧、坚韧的女子，一定能看懂他的意思。
他在问她，也在告诉她。
钗在，他便安心。
母案，他会彻查。
而这一切，是否与她正在查的线索有关联？
他在等她的回答。
夜风更冷了，吹在他身上，他却感觉不到丝毫寒意。因为心里有一团火，正在熊熊燃烧，即将燎原。
