扶瑶站在人群中央，看着周围那些质朴的面孔，听着那些真诚的话语，心里某个地方被狠狠地撞了一下。
她一直以为自己在这个世界是孤独的，是一个来自异世的过客。
但此刻，她真切地感受到了自己被需要、被爱护、被当作亲人一样对待。
她深吸了一口气，压下眼底的热意，声音平稳而有力：
“各位乡亲放心，本宫不会有事，本宫这次回来，就是为了把那些躲在暗处搞鬼的人揪出来，还南疆一个清平世界。”
百姓们闻言，纷纷叫好。
有人高声喊道：“娘娘，我们信您！您说什么我们都信！”
扶瑶朝众人拱了拱手，然后转身上了马车。车队继续前行，驶向王宫大门。
马车上，周时野一直沉默地看着她，待她坐定，他才伸手，轻轻握住了她的手，声音很低：“瑶瑶，朕为你骄傲。”
扶瑶侧过头，看着他眼底那抹认真的神色，没有说什么，只是反握住了他的手。
马车驶入王宫大门，宫门在身后缓缓合拢，将外面的喧嚣隔绝在外。
王宫内的气氛与外头的热闹截然不同。
庭院里冷冷清清，往来的宫人见到马车，纷纷低头避让，脚步匆匆，不敢多做停留。
扶瑶注意到，宫墙的转角处和廊柱的阴影里，不时闪过一些陌生的面孔。
那些人穿着侍卫的服饰，但眼神和姿态都与普通的王宫侍卫不同，更像是训练有素的杀手。
阿依力吉的人，已经渗透到了王宫的每一个角落。
马车在正殿前停下。
扶瑶下车，目光扫过这座熟悉的宫殿。
五年了，这里的一砖一瓦都没有太大的变化，但空气中弥漫的那种压抑和紧张，是她以前从未感受过的。
一个穿着锦袍的中年男子从殿内迎了出来。
他约莫四十出头的年纪，面容端正，留着修剪整齐的短须，嘴角挂着恰到好处的笑容，看起来彬彬有礼，温文尔雅。
但扶瑶注意到，他的笑容没有到达眼底，那双眼睛在打量她时，带着一种审视和评估的意味，像是在打量一件货物。
“阿依力吉。”扶瑶平静地开口，没有用敬称，也没有表现出任何情绪。
阿依力吉的笑容不变，微微欠身：“皇后娘娘远道而来，一路辛苦了，臣已在殿内备好了接风宴，请娘娘和陛下入席。”
扶瑶看着他，没有动。
周时野站在她身侧，也没有动。
空气安静了几息，只有庭院里的竹叶在风中沙沙作响。
扶瑶忽然笑了，那笑容清浅，却带着一种让人不敢轻视的力量：
“阿依力吉，客套话就不必说了，本宫这次回来，不是为了赴宴的，本宫的父王和母后在何处？带本宫去见他们。”
阿依力吉的笑容僵了一瞬，随即恢复了正常。
他哈哈笑了两声，语气依然客气，但眼底的冷意已经掩饰不住了：
“娘娘还是这么急性子，也罢，既然娘娘想见王上和王后，臣这就带路。”
他转身，走在前面引路。
扶瑶和周时野跟在他身后，弯弯盘在扶瑶腕上，金色竖瞳死死锁定着阿依力吉的后颈。
可可化作猫形，悄无声息地跟在扶瑶脚边，琥珀色的眼睛警惕地扫视着四周的每一个角落。
穿过两道宫门，绕过一座假山，阿依力吉在一座偏僻的院落前停下了脚步。
他推开院门，侧身让开道路：“王上和王后就在里面。娘娘请。”
扶瑶看了他一眼，没有急着进去，她先让弯弯探出蛇信，感知了一下空气中的气息。
弯弯在她腕上轻轻点了两下头，示意院内没有埋伏。
她这才迈步走了进去。
院落不大，打扫得还算干净。
正屋的门敞开着，一个须发花白的老者正坐在桌边，手里捧着一本书在看。
听到脚步声，他抬起头，目光落在扶瑶身上，先是愣了一下，然后那双浑浊的眼睛里，缓缓涌上了一层水光。
“瑶儿……”他的声音有些发颤，手中的书啪嗒一声掉在了地上。
扶瑶看着他，看着他那张比几年前苍老了许多的脸，看着他鬓边新增的白发，看着他眼角深刻的皱纹，心里涌起一股酸涩。
她走上前，在他面前蹲下，握住他微微颤抖的手，声音有些发哑：“父王，我回来了。”
南疆王阿依洛洪反握住她的手，嘴唇翕动了几下，最终只说出了一句话：“回来就好，回来就好。”
扶瑶抬起头，看到内室的帘子被掀开一角，她的母后桑雅正站在帘后，用手捂着嘴，泪流满面。
这一刻，扶瑶心里那根一直紧绷着的弦，终于松动了一些。
她回来了，这里是她的家。
她绝不会让任何人，毁掉这个家。
……
扶瑶扶着桑雅王后在内室坐下，又转身将阿依洛洪扶到椅中。
她蹲在养父母面前，握着他们的手，仔细端详着两张苍老了许多的面容，心里泛起细细密密的酸涩。
桑雅王后握着她的手不肯松开，眼泪无声地滑落，沾湿了衣襟。
她哽咽着说不出口，只是反复摩挲着扶瑶的手背，仿佛在确认眼前的人是真实的，不是她思念过度产生的幻觉。
阿依洛洪到底是一家之主，率先稳住了情绪。
他用袖子擦了擦眼角，声音还有些沙哑，但已经恢复了几分往日的沉稳：
“瑶儿，你不该回来的，阿依力吉布下天罗地网，就是为了引你入局。你这一回来，正中他的下怀。”
“我知道。”扶瑶没有否认，语气平静，“但我必须回来。我不能让他用你们来要挟我，更不能让他毁了南疆。”
阿依洛洪叹了口气，目光落在她尚且平坦的小腹上，欲言又止。
他沉默了片刻，最终只是拍了拍她的手背：“你有身孕，万事要以自身为重。父王这把老骨头了，不怕他。”
“父王。”扶瑶打断了他，目光认真，
“我不是当年那个需要你们保护的小女孩了，我既然敢回来，就有把握把他掀翻，你们只需要告诉我，这段时间发生了什么。”
