“不顺利呢？”
唐初南的手指从他掌心抽出来，反压在他的手背上。没用多大劲，可那股子执拗，硬生生把床帐里昏黄的烛光都压下去了一寸。
晏子屿看着她。
看了半晌，他忽然很轻地笑了一声。
“不顺利，”他反手握住她的指尖，把人往怀里带了带，下巴搁在她的颈窝里，声音有点闷，“不顺利，你就让唐旭去乾清宫点一把火，就说宁安王爷死在外头了，宁安王府今天就要造反，让皇帝自己看着办。”
“晏子屿！”
唐初南一把揪住他后腰的衣服，“少拿这种事浑说！”
“没浑说。”他在她耳侧蹭了一下，“皇帝要用我，就得保我。他在那支护送队伍里埋的人，不是摆设。”
“可那是燕北，”唐初南的声音还是发紧，“八百里，雪又大。那里是他们的老巢。”
“是老巢，也是坟场。”晏子屿直起身，眼神里的柔软收了，底子还是冷的，“二十年前没清干净的账，我这次去，一笔一笔给他们平了。平不干净，我不回来。”
正说着，外头传来“噔噔噔”的脚步声。
门“砰”地被推开，唐旭抱着卷成个蚕蛹似的乐安，左脚拖拉着走进来，“给，你家的小祖宗。非要带他的木头马一起睡，硌得老子骨头疼。”
他把乐安往床中央一扔，拍拍手，“今晚你们仨挤吧，老头子回去睡个安生觉了。”
“舅公晚安——”乐安从被子里探出个乱蓬蓬的脑袋，眼睛还半眯着。
唐旭哼了一声，转身带上门，出去了。
床铺不算窄，可乐安一进来，直接横在中间，一只脚踹在晏子屿腿上，另一只手抓着唐初南的袖子，怀里还死死抱着那匹叫做“阿影”的木头马。
晏子屿捏着那只踩在自己腿上的小胖脚，塞回被子里，“他这睡相，到底随了谁？”
“反正不随我。”唐初南扯过被角，给他盖严实。
“那也绝对不随我。”
两人隔着一个呼呼大睡的孩子对视。
烛火在灯罩里爆了个极小的火星。
晏子屿越过乐安的头顶，伸手过去，覆在唐初南戴着白玉手钏的手腕上。他的拇指轻轻摩挲着那温润的玉质，没再说话，就这么握着。
这一夜，外头的雪没停。
风刮得窗棂“哐哐”响，屋子里却静得出奇。唐初南没怎么睡实，半梦半醒间，总觉得晏子屿的手一直没松开过，温热的，带着点薄茧，贴在她的脉搏上。
第二天，卯时刚过。
天还是灰的，没亮透。
晏子屿已经在换衣裳了。没穿那身扎眼的皇城便服，换了一身玄色紧口的劲装，外头罩着件厚实的大氅。刀挂在腰侧，没带多余的零碎，连那块象征身份的玉佩都摘了。
唐初南起来给他系披风的带子。
“乐安还没醒，”她压低声音，“不用叫他了，免得哭闹。”
“嗯。”晏子屿垂眸看着她翻飞的手指，低头在她额头上印了一下，“我走了。”
“晏子屿。”
她拽住他的带子，没松手。
“二十天，”她看着他的眼睛，一字一顿，“晚一天，我就把陈铮的腿打断。”
“……关陈铮什么事。”
“因为我打不过你。”
晏子屿嘴角终于弯了起来，笑意直达眼底，“行，为了陈铮的腿，我尽量十五天赶回来。”
推开门，冷气像刀子一样刮进来。
院子里的积雪足有半尺厚，陈铮已经在门口候着了，手里牵着两匹高头大马，鼻孔里喷着白气，不安分地刨着雪。
除了陈铮，门外还站着两个人。
穿得跟普通商客一样，灰扑扑的棉袄，头上戴着毡帽，可那站姿，那脊背挺直的弧度，一看就是从死人堆里滚出来的练家子。
“王爷。”
两人见晏子屿出来，没下跪，只是抱了抱拳，声音干干的，没什么起伏，“属下赵青、钱重。奉命护送这趟‘货’出关。”
这是皇帝的人。
晏子屿扫了他们一眼，没点破，只嗯了一声，“规矩知道？”
“知道。路上一切听凭王爷吩咐。”赵青低头。
“走吧。”
晏子屿翻身上马，动作利落得像是一把刚出鞘的刀。
唐初南站在门槛里，没往外送，就这么看着他。
马蹄声在厚雪里踩出沉闷的“噗嗤”声。晏子屿没回头，他知道回头就走得慢了。
等马车和人影在巷子口拐了个弯，彻底不见了，唐初南才收回视线。
她转头，看向院子里那棵老槐树。
石墩还在那儿，上面那个絮了薄棉的垫子干干净净的。
往常每天清晨，那垫子上总有一道浅浅的压痕。
今天，没有。
地砖上也是一片匀称的积雪，没有那块比周围深一截的暗影。
阿影走了。
它跟着去了。
“娘……”
背后传来一声揉着眼睛的嘟囔，乐安光着脚站在里屋门口，手里拖着那匹木头马，“爹呢？”
“你爹办大人的事去了。”唐初南走过去，把他抱起来，塞回被窝里，“阿影也跟着去帮忙了。”
乐安眨眨眼，“那他们谁先回来？”
“一起。”
唐初南把被角掖好，“他们说好了的，一起回来。”
——
晏子屿走后的第一天，宁安王府大门紧闭。
唐旭把磨好的刻刀插回腰带上，在院子里溜达了一圈，重点看了看昨晚厉询死过的那块地砖。雪盖得厚，什么都看不出来，可老头还是狠狠往那儿啐了一口。
“晦气。”
陆九从偏房里出来，手里拿着个破扫帚，一声不吭地开始扫雪。
他扫得很慢，很用力，像是要把青石板刮掉一层皮。
“行了，”唐初南端着碗热汤走出来，“雪下着呢，扫了也是白扫。过来喝汤。”
陆九停下动作，看着唐初南，嘴唇抿了抿，走过来接过碗，“谢谢王妃。”
“手腕还疼吗？”
陆九摇摇头，把左手往袖子里缩了缩，“不疼了。就是……有点冷。”
“冷就多穿点。”唐初南看了他一眼，“晏子屿不在，这府里现在就我们几个。外头的人不知道里头虚实，一时半会儿不敢动。你就安生待着，别多想。”
陆九捧着碗，手指骨节发白，“王妃，周大人临死前，其实跟我说过一句话。我之前没敢说。”
唐初南眼神一凝，“什么话？”
“他说，如果真到了万劫不复的时候，让我找一个手背上有刺青的人。”陆九声音压得很低，怕惊动了风似的，“他说，那是他唯一的暗线。可是……他没告诉我那刺青是什么样子，也没说人在哪儿。”
“有刺青的人？”
唐初南把这话在嘴里嚼了一遍。周宴清这种滑泥鳅，死前留的后手，绝对不止一本账簿。
“你再好好想想，这事儿不急。”她拍了拍陆九的肩膀。
不知为何，她看着陆九那张透着病态苍白的脸，心里总有种隐隐的不安。厉询的死，那诡异的附身，一切都发生得太快，快得像是有人在背后狠狠推了一把，逼着晏子屿出局。
逼他去裕关。
这就是个阳谋。
——
风雪呼啸。
出京城三百里，官道两旁的树木已经变成了光秃秃的铁灰色。
天色将暗未暗，铅灰色的云层压得很低。
这是一家前不着村后不着店的野客栈。外头的酒幌子被风吹得只剩下半截，在木杆子上疯狂拍打。
“王爷，天黑前赶不到下一个驿站了。雪太大，马受不了。”陈铮抹了一把脸上的冰雪渣子，勒住缰绳。
晏子屿抬头看了一眼那块被风雨侵蚀得看不清字号的牌匾，“就在这儿落脚。”
四个人，四匹马。
推开客栈那扇漏风的破木门，里面一股子劣质的旱烟味混着烤地瓜的焦糊味扑面而来。
大堂里没几桌客人。
靠窗那桌坐着三个行商打扮的男人，低头喝着糊糊，见门开了，连眼皮都没掀一下；柜台后面，一个干瘦如柴的掌柜正拿着算盘噼里啪啦地拨，油灯的光打在他脸上，像覆了层黄泥。
“掌柜的，四间上房，把马拉到后院喂上好料。”
赵青跨步上前，“啪”地将一锭银子拍在柜台上。
掌柜的动作一顿，抬起眼，一双三角眼在四人身上滴溜溜转了一圈，最后落在晏子屿那身虽然没露身份但质地极好的大氅上。
“哎哟，几位客官，不巧得很。上房就剩两间了。您看……”
“两间就两间。弄点热乎的吃食送上去。”赵青没废话，抓起柜台上的钥匙。
上了二楼，陈铮推开天字第一号房的门，先是四下检查了一遍窗扇和床底，确认无误后，才让晏子屿进去。
赵青和钱重住在隔壁。
“这地方，不对劲。”陈铮把刀连着鞘拍在桌上，压低声音。
“知道不对劲，你刀还离手？”晏子屿脱下大氅，在桌边坐下，给自己倒了杯冷茶。
陈铮一愣，赶紧把刀重新抓回手里，“那三个行商，虎口全是老茧，那不是拉缰绳磨出来的，是握刀握的。还有那掌柜的，拨算盘的手法根本不对，那是切药材的手势。”
“看出来了还算没瞎。”
晏子屿捏着那杯冷茶，没喝，只是在手里转着。
冷茶的水面上，倒映着房顶的横梁。
“砰砰砰。”
门被敲响了。
“客官，您的热汤面。”外头传来伙计沙哑的声音。
陈铮看了晏子屿一眼，见他没动作，便走过去，将门拉开一条缝。
伙计端着个大托盘，热气腾腾的。他低着头，从门缝里挤进来，把托盘放在桌上。
“客官慢用。”伙计转身就走。
就在他转身的瞬间，晏子屿手里的冷茶杯突然毫无征兆地飞了出去！
“啪”的一声闷响！
茶杯精准无误地砸在伙计的后脑勺上，碎瓷片伴着冷水溅了一地。
那伙计连哼都没哼一声，身体往前一扑，直接砸在门板上。而在他倒下的同时，一把泛着蓝光的短匕首从他袖口里滑了出来，当啷落地！
“操！”陈铮拔刀。
“门外！”晏子屿厉喝。
几乎是在晏子屿出声的同一秒，窗外的风雪骤然变得尖锐。两道黑影直接撞破了纸糊的窗棱，夹杂着风雪滚了进来！刀光在昏暗的屋子里拉出两道死白的弧线，直逼晏子屿咽喉！
太快了。
这根本不是普通的黑店剪径，这是筹谋已久的必杀局。
赵青和钱重在隔壁听见动静，“哐当”踹开门冲了进来，和冲进屋的刺客绞杀在一起。
刀剑相击，火星四溅。
晏子屿坐在桌边，连屁股都没挪一下。
他看着其中一个刺客突破了陈铮的防线，手里的长刀带着破风声，照着他的面门劈下。
“王爷！”陈铮大骇。
晏子屿眼神如冰，右手已经摸到了腰间的刀柄。
就在这千钧一发之际——
那刺客的刀，在距离晏子屿鼻尖不到半寸的地方，突然停住了。
像是被按下了静止键。
刺客的眼睛猛地瞪大，眼底闪过一丝极度的错愕和恐惧。他拼命想要把刀压下去，可他的手腕就像是被一把无形的铁钳死死锁住，哪怕骨节咔咔作响，也无法寸进分毫！
空气中，似乎传来了一声极轻的叹息。
那是只有晏子屿能听懂的动静。
下一秒，令人毛骨悚然的一幕发生了。
刺客那只握刀的右手，突然以一种活人根本无法做到的角度，诡异地向后翻折！
“咔嚓！”
清脆的骨裂声在屋内炸响。
“啊——！”
刺客爆发出杀猪般的惨叫，长刀脱手。
还没等他反应过来，他整个人就像是被一头看不见的巨兽狠狠撞在胸口，整个人倒飞出去，撞在墙上，狂喷出一口鲜血，直接昏死过去。
剩下的那个刺客见状，哪还敢恋战，虚晃一刀就要撞窗逃跑。
“留活口！”晏子屿终于动了。
他随手抓起桌上的一根筷子，手腕一抖，筷子如离弦之箭，“噗”地一声穿透了那逃跑刺客的大腿！
刺客惨叫一声，从窗台上跌落回来。
赵青一个饿虎扑食，膝盖死死压住那人的脊背，反手卸了他的下巴，防止他服毒。
屋子里瞬间安静下来，只剩下寒风顺着破烂的窗户往里灌的呼啸声。
血腥味混着热汤面的香气，闻着让人反胃。
“王爷，这……”赵青看着那个手腕折断、胸骨凹陷的刺客，咽了口唾沫。他怎么也没看清，晏子屿是怎么出手的。
陈铮在旁边也是一脸煞白。但他比赵青知道得多一点。
他看了一眼晏子屿旁边的空地，那里的空气似乎比周围更冷一些。
“应天卫？”晏子屿站起身，走到那个被卸了下巴的刺客面前，居高临下地看着他。
刺客死死瞪着晏子屿，眼神怨毒，却一言不发。
晏子屿懒得废话。他蹲下身，一把扯开刺客的左手衣袖。
没有疤。
但是，在刺客的左手手背上，有一个暗红色的刺青。
那是一朵半开的莲花。红莲。
和厉询死前手里攥着的木牌上，一模一样。
“果然是这帮阴沟里的老鼠。”钱重在旁边呸了一声。
晏子屿盯着那个刺青，脑子里却突然闪过唐初南临行前跟他说过的话。
——“陆九说，周大人让他找一个手背上有刺青的人。”
手背有刺青？
晏子屿的瞳孔猛地一缩。
周宴清留给陆九的最后一张底牌，怎么会是应天卫的人？！
还是说，这刺客的刺青，根本不是应天卫的红莲，而是某种用来混淆视听的标志？
“搜他身上。”晏子屿声音冷了八度。
赵青里里外外搜了一遍，从刺客贴身的衣兜里，摸出了一张被血浸红了一半的纸条。
晏子屿接过纸条，展开。
上面只有短短几个字，字迹潦草，像是匆忙间写下的：
“宁安已动，留他在雪里。京城那头，动小。左手见红。”
“动小”。
这轻飘飘的两个字，像一根淬了毒的针，狠狠扎进晏子屿的太阳穴。
“小”是谁？
乐安！
或者是……留守在府里，没有任何自保能力的陆九！
晏子屿猛地转头，看向窗外那片漆黑如墨的夜色和茫茫大雪。
“阿影。”
他突然对着空气喊了一声。
屋里的赵青和钱重面面相觑，陈铮却浑身一震。
晏子屿把那张带血的纸条攥成一团，眼神里透出一股令人心悸的疯狂与暴戾。
“你回不去那么快，但我不能让他们得手。”
他把纸条扔在地上，转头看向那三个目瞪口呆的人，语气森寒如狱。
“连夜启程，不休了。”
“既然他们想把我留在雪里，我就让他们看看，这雪，到底是谁的坟。”
——
与此同时。
京城，宁安王府。
夜深人静，雪停了。
唐初南和乐安已经睡下。唐旭在西厢房打着呼噜。
一切都很安静。
但在偏房里，陆九猛地从床上坐了起来。
他满头大汗，大口大口地喘着粗气。
他的左手死死捂着手腕，那道原本已经褪去的旧疤，此刻正在皮肤底下疯狂地跳动！
不是变成紫色，而是变得滚烫！就像是一块烧红的烙铁，硬生生按在他的肉上！
“不……不要……”
陆九痛苦地咬着下唇，眼泪都疼出来了。
他感觉有什么东西，有什么极其阴冷的东西，正顺着那道疤，一点一点地钻进他的血管，钻进他的骨髓。
就在这时。
“笃。笃。笃。”
门外，突然传来了三声极轻的敲门声。
就像是厉询死前，在宁安王府大门上敲出的那种节奏。
陆九浑身一僵。
他缓缓转过头，看向那扇纸糊的窗户。
月光下，一个瘦高的黑影，静静地倒映在窗纸上。
那个人站在门外，似乎知道他醒了。
一个嘶哑、怪异、完全不属于人类的声音，顺着门缝，像毒蛇一样钻进了屋子。
“陆九啊……”
“把门打开，主人来接你了。”
陆九的瞳孔骤然放大。
他看着自己不受控制、缓缓抬起的右手，那只手，正一点一点地，朝着门栓的方向伸去……
