辅国公府的庭院里，风似乎都停滞了一瞬。杨老夫人那句“自此绝交”掷地有声，像一块巨石砸进平静的湖面，荡开层层涟漪。
安世子脸色惨白，下意识地看向冰心，眼中满是慌乱与无措。他张了张嘴，想说什么，却被辅国公一个眼神制止了。
辅国公脸上那疏懒的笑意早已敛去，眉头微蹙，看向杨老夫人的背影，语气带着几分无奈：“老侯夫人何必如此决绝？母亲也是一时失言……”
“一时失言？”杨老夫人脚步未停，声音从前方传来，带着彻骨的寒意，“辅国公，别人可以这么说，你信吗？你真的觉得只是‘一时失言’吗？”
辅国公语塞，眼里闪过痛楚，也不再劝阻，看着她们祖孙二人相携离去的背影，手中的鸟笼不知何时已停止了晃动，那只画眉鸟也似通人性般，安静下来，不再啾鸣。
屋内，辅国公老夫人见人真的要走，脸上终于露出一丝慌乱，却仍强撑着不肯低头，只对着辅国公厉声道：“让她们走！谁稀罕！我倒要看看，她一个名声狼藉的女子，将来还能有什么好前程！”
“母亲！”辅国公的声音沉了下来，带着显而易见的受伤和愤怒，“呵，你今日可满意了？当年是我，今日是我的儿子？你不是说最心疼的便是他吗？如今又对他做了什么？”
他转头看向安世子，语气带着不容置疑的威严：“还愣着做什么？去送送老侯夫人和舒小姐。”
安世子如蒙大赦，连忙追了出去。
院门外，冰心正扶着外祖母上马车。老夫人方才虽气势凛然，此刻却难掩疲惫，手微微发颤。冰心握着她的手，轻声道：“外祖母，别气坏了身子，不值得。”
杨老夫人叹了口气，拍了拍她的手背：“是外祖母没用，护不住你。”
“外祖母说的哪里话，”冰心温声道，“能得外祖母如此维护，冰心已经很感激了。至于旁人的看法，我本就不在乎。”
正说着，安世子追了出来，气喘吁吁地站在马车旁，看着冰心，眼神复杂：“舒小姐……”
冰心抬眸看他，目光平静无波，仿佛方才屋内的难堪从未发生过。
“安世子。”她微微颔首，语气疏离，“天色不早，我们该回府了。”
安世子看着她澄澈却冰冷的眸子，心像被什么东西揪了一下，痛得厉害。他低声道：“今日之事，是我祖母不对，我代她向你道歉。”
冰心淡淡道：“安世子不必如此，你我本就非亲非故，你的歉意，我受不起。”
她扶着外祖母上了马车，转身正要自己上去，却听安世子又道：“舒小姐，我祖母的话，你别放在心上，我……”
“安世子，”冰心打断他，语气平静却带着不容置喙的距离感，“你祖母的话，我记不记在心上，与你无关。只是往后，还请安世子自重，莫要再提及‘心仪’二字，免得再惹你祖母不快，也污了我的名声。”
说完，她不再看他，转身利落地上了马车。
蓝雪放下车帘，隔绝了外面的一切。车夫扬鞭，马车缓缓驶离辅国公府。
车内，杨老夫人靠在软枕上，闭目养神，半晌才缓缓开口：“心儿，今日委屈你了。”
冰心摇摇头，递给外祖母一杯热茶：“外祖母，我不委屈。只是觉得，这辅国公府，往后怕是再无往来的必要了。”
杨老夫人睁开眼，眼中闪过一丝厉色：“自然不必往来。这般凉薄无礼的人家，不攀也罢。哎，几十年的交情，我和她自闺中起便是好友，没想到今天走到了这一步。是我识人不清。”
她顿了顿，看向冰心，眼神柔和下来：“你放心，有外祖母在，定不会让你受这等委屈。回头我便与你外祖父说，往后这辅国公府，咱们侯府不踏进一步。”
冰心笑了笑，眼中的寒意散去些许：“多谢外祖母。”
马车一路前行，将辅国公府远远抛在身后。而辅国公府内，辅国公看着面色铁青的母亲，又看看失魂落魄的儿子，苦笑一声，“报应，报应啊……”说完，拎着鸟笼离开了。
回到侯府，正遇到甄氏和庄雅娴。
“娘，您和心儿这么快回来了？”甄氏奇怪道，然后发现了婆母的异样，“娘，这是怎么了，发生什么事了？”说着，上前扶住了老夫人。
冰心顺势松开手，牵住庄雅娴的手，以免路滑。
“先进去吧。”杨氏声音透着疲惫。
进了正厅，丫鬟们奉上热茶，杨老夫人接过茶盏却没喝，只望着袅袅升起的热气出神。甄氏看婆母脸色苍白，又瞥见冰心眼底未散的疏离，心里咯噔一下，暂时没多问，只轻声吩咐下人：“去炖盅参汤来，给老夫人和小姐补补精神。”
庄雅娴挨着冰心坐下，指尖悄悄碰了碰她的手背，见她指尖微凉，便不动声色地将自己的暖手炉塞到她手里。冰心侧头对她笑了笑，眼底的冰霜总算融了些。
等下人都退了出去，杨老夫人这才长长叹了口气，将方才在辅国公府的事简略说了一遍，只是隐去了那些最伤人的刻薄话。即便如此，甄氏听得脸色也沉了下来：“这辅国公老夫人也太过分了！心儿是什么样的孩子，咱们自家人还不清楚？她怎能这般污蔑！”
“罢了，”杨老夫人摆摆手，语气带着决绝，“几十年的情分，今日算是彻底断了。往后侯府与辅国公府，再无瓜葛。”
甄氏连忙应声：“娘说得是，这种人家不往来也罢。只是心儿……”她看向冰心，满眼心疼，“今日定是受了大委屈。”
冰心摇摇头，将暖手炉握得更紧些：“舅母放心，我没事。嘴长在别人身上，她们想说什么便说什么，左右伤不到我分毫。”
庄雅娴握住她的另一只手，轻声道：“别往心里去，那种趋炎附势的人，她的话本就不值一提。”
正说着，镇北侯从外面回来，见厅内气氛凝重，便问道：“这是怎么了？夫人脸色怎么这般难看？”
杨老夫人见老侯爷回来，积压的愤怒终于忍不住，眼圈一红：“今日我带着心儿去辅国公府，竟被她这般羞辱……”她将事情原原本本说给老侯爷听，连那些刻薄话也没再隐瞒。
镇北侯听完，气得猛地一拍桌子，茶杯都震得作响：“岂有此理！辅国公府真是欺人太甚！当我镇北侯府好欺负不成？”他看向冰心，语气放缓了些，“心儿，受委屈了。外祖父给你做主！”
冰心起身福了福身：“外祖父息怒，不必为了不相干的人气坏身子。她既不把我们当朋友，我们也不必再念旧情。”
镇北侯点点头，对妻子道：“你做得对，这种人家，断交了才干净！”
甄氏也道：“对。娘，您今日累坏了，先回房歇着吧，剩下的事交给我们便是。”
杨老夫人被扶回房后，甄氏看着冰心和庄雅娴，温声道：“心儿，雅娴，你们也回房歇歇吧。今日这事，有我们在，定不会让你受半分委屈。”
两人别过甄氏，并肩往院子里走。
冰心对庄雅娴笑了笑：“刚才多谢大嫂塞给我的暖手炉，很暖和。”
庄雅娴也笑了：“跟我还客气什么？往后离辅国公府那些人远些，咱们安安稳稳过日子，比什么都强。”
两人说着话，身影渐渐消失在拐角里处。
而辅国公府自从老侯夫人和冰心走后格外沉寂。安世子站在庭院里，望着冰心离去的方向，指尖冰凉。辅国公不知何时站在他身后，叹了口气：“看清了？”
安世子猛地回头，眼眶泛红：“父亲，我……”
“罢了，”辅国公摆摆手，“这个家，你好自为之吧。”说完，转身离开了，只留下安世子一个人，在冷风中站了许久。
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