永兴十三年秋，成都。
这座千年古城在经历了战火的洗礼、权力的更迭后，迎来了它新的主人。晨曦微露时，城中便已沸腾起来。不是因为恐慌，而是因为期待——那个传说中的名字，那个在短短数月内席卷益州、阵斩刘光世的年轻人，今日要入城了。
消息是三天前李腾以益州牧的名义正式颁布的。告示贴满了成都四门，识字的老先生被围得水泄不通，一遍遍念着上面的文字：
“大将军沈公天意，不日将莅临成都，抚慰军民，整顿吏治。自入城之日起，开仓放粮三日；凡有冤屈者可至州府鸣鼓；官吏贪赃枉法、欺压百姓者，一经查实，立斩不饶。”
简单，直接，没有华丽的辞藻，却字字千钧。
最先行动起来的是百姓。战乱之年，易子而食的惨剧在益州并不少见。刘光世治下的最后几年，赋税沉重，官吏贪腐，百姓早已苦不堪言。如今新主甫定，第一道政令竟是开仓放粮、为民申冤，这如何不让人激动？
“听说这位沈二公子，在荆州时便以爱民如子闻名。”茶摊上，一个须发花白的老者捋着胡子说道，“棘阳之战，他为救沈大帅（沈天明），一人一马，杀入万军丛中，连斩六名校尉，直取中军，一刀就把南阳郡尉的人头砍了下来，又一刀将官兵大纛砍翻”
“何止！”旁边一个中年商人接话，“江州城下，他围城时特意留出七日让百姓撤离。那周毅要玉石俱焚，是沈二公子派人入城多次劝说，周毅才打开城门，免了满城百姓葬身火海。”
“我还听说，他在雒城整编军队时，严令不得扰民。有个什长抢了百姓一只鸡，被他当众鞭笞三十，革除军籍！”一个年轻人兴奋地说。
谣言在传递中不断被美化、放大，沈天意的形象在成都百姓心中，已近乎神话。而这一切，正是李腾和曹垣有意推动的结果——他们需要沈天意以救世主的姿态入主成都，如此，政权交接方能平稳。
天色渐亮时，城中的气氛达到了顶点。
从北城门至原州牧府的主街两侧，早已被百姓挤得水泄不通。有人天不亮便来占位置，有人甚至爬上屋顶、树梢。小贩们机灵地兜售着茶水、饼子，孩童在人群中钻来钻去，被父母拽回来时还嘟囔着要看“大英雄”。
“来了！来了！”不知谁先喊了一声。
整条街瞬间安静下来，所有人都伸长脖子望向城门方向。
北城门外三里，接官亭。
李腾站在最前方，身穿一袭崭新的益州牧官服——深青色锦袍，腰缠玉带，头戴进贤冠。这是他第一次以益州牧的身份公开亮相，神色庄重而沉稳，虽然未经过沈天明的允许，但所有人都知道，凭沈天意的能力，若是他有心要夺天下，沈天明也不过是跟韩庚伍德荣一样，早晚都是冢中枯骨
李腾身边站的是沈天明派来犒劳将士们的使者，宋义，他曾经是刘耀的部将，刘耀覆灭后他便投效沈天明，此番前来，不仅带来了大量赏赐之物，甚至还给沈天意弄了十个美人来
再往后，是益州军政要员。左侧武将以沈天赐为首，他今日难得地穿了正式的铠甲，锃亮的明光铠在阳光下熠熠生辉，只是脸上那惯有的跋扈笑容收敛了不少，取而代之的是一种及其傲慢的表情——自豪、得意。杨勉、马元、王当等统制依次排开，个个顶盔贯甲，气势雄壮。
右侧文官则以曹垣为首。益州别驾的官服是浅绯色，衬得他年轻的面容多了几分威严。他年龄不大，只比沈天意小两岁，他微微垂着眼，看似平静，心中却在飞速盘算着今日的每一个细节——从仪仗队列到百姓引导，从安全护卫到后续宴席，他都亲自过问，不容有失。而他身旁站的正是陈氏家主陈翁，这位老世家主今日穿了一身低调的深褐色锦袍，须发梳理得一丝不苟，脸上带着恰到好处的恭敬与欣喜。他时不时的看着武将队列的王崇，翁婿二人心照不宣，他身后是成都府及益州各郡赶来的太守、长史、司马等官员，人人屏息凝神，等待着那个决定他们未来命运的人。
更远处，是黑压压的军队。
沈天赐的第一军、杨勉的第四军、马元的第七军……各军抽调的精锐，在官道两侧列成整齐的方阵。刀枪如林，旌旗蔽日，肃杀之气扑面而来。这些士兵大多参与过益州平定之战，对沈天意的崇拜近乎狂热。此刻，他们挺直腰板，目光炽热地望着北方，等待他们的统帅。
“大都督，快到了。”曹垣轻声提醒。
李腾点了点头，目光投向远方。地平线上，隐约可见烟尘扬起。
就在此时，一阵急促的马蹄声从城内方向传来。众人回头，只见一队骑兵护着一辆马车匆匆驶来。马车在接官亭旁停下，车帘掀开，一个纤细的身影在侍女的搀扶下走了下来。
是陈月华。
她今日显然是精心打扮过的。一袭月白色的留仙裙，裙摆绣着银线暗纹的兰草，外罩一件浅碧色的薄纱披帛。乌云般的长发梳成惊鸿髻，只插了一支白玉簪，鬓边点缀着几朵小小的珍珠花。脸上薄施粉黛，眉如远山，目含秋水，唇点朱砂。她一下车，周围似乎都亮了几分。
“陈小姐怎么来了？”李腾微微皱眉，语气平静无波。
陈月华盈盈一礼，声音轻柔似春风拂柳：“回大都督，月华……月华听说二公子今日入城，想来……想来一睹风采。”她说到后面，声音越来越小，脸颊泛起淡淡的红晕。
李腾看了她一眼，没再多言，只淡淡道：“既来了，便站到后面去吧。”
“是。”陈月华又行一礼，在侍女搀扶下站到了文官队列的末尾。她能感觉到无数道目光落在自己身上——惊艳的、羡慕的、嫉妒的、探究的。她微微低下头，手指无意识地绞着帕子。
“姐姐今日可真美。”一个略带讥诮的声音在耳边响起。
陈月华抬头，看见堂妹陈月欣不知何时站到了她身边。陈月欣比她小一岁，容貌也算秀丽，但比起陈月华的绝色，便显得普通了。此刻，陈月欣嘴角噙着笑，眼神却有些冷。
“月欣妹妹。”陈月华轻声唤道。
“姐姐这身打扮，不知道的，还以为是新娘子呢。”陈月欣凑近了些，压低声音，“可惜啊，姐姐已经是送给大都督的人了。我劝姐姐还是收敛些，免得惹人闲话。”
陈月华脸色一白，咬了咬下唇，没说话。
陈月欣却不罢休，继续道：“我听说，那位沈二公子的夫人今日也一同来了。人家的男人那可是战神，将来不是皇后也是王妃，姐姐再美，还能美过正妻去？再说了，姐姐现在是什么身份？大都督府上一个……客居的女子罢了。”
“你……”陈月华眼圈微红。
“月欣，少说两句。”陈翁不知何时走了过来，沉声呵斥。陈月欣撇撇嘴，退到一旁。
陈翁看着孙女，心中叹息。他何尝不知月华的心思？那日李腾将她留下，却从未碰她，只让她住在后宅，衣食无忧却如同囚鸟。少女怀春，对那位传说中的沈二公子产生幻想，再正常不过。可这幻想，注定是镜花水月。
“月华，”陈翁低声道，“今日人多眼杂，注意仪态。莫要……莫要失了分寸。”
“孙女明白。”陈月华轻声应道，目光却不由自主地飘向北方。
就在此时，远处传来了号角声。
悠长、浑厚的号角声，穿透清晨的薄雾，震动着每一个人的耳膜。
“来了！”不知谁喊了一声。
所有人精神一振，整衣冠，肃容色。李腾上前三步，曹垣紧随其后。文武官员按品级列队，军队方阵齐刷刷立正，刀枪举起，在阳光下反射出耀眼的光芒。
烟尘越来越近。
先映入眼帘的，是一杆赤色大旗。旗面绣着一个巨大的金色“沈”字，在风中猎猎作响。旗下一骑当先，那人身高九尺，虎背熊腰，极其雄壮，身披玄甲，外罩黑色锦袍，骑一匹通体乌黑的骏马。即使隔着很远，也能感受到那股扑面而来的英武之气。
“是二公子！”沈天赐忍不住喊了出来。
紧接着，更多人看到了。
五十名亲兵紧随其后，人人铁甲长刀，眼神锐利。再往后，是一辆朴素的青篷马车，由两匹马拉着，车旁有四名骑士护卫。马车之后，又是一队骑兵，约二百人，铠甲鲜明，队列严整。
而最引人注目的，是紧跟着沈天意的那辆华丽马车。
那是一辆四驾马车，车身以紫檀木打造，雕花鎏金，车窗垂着淡紫色的纱帘。马车四周，是清一色的白马骑士——整整十六骑，全部是女子。
这些女子年龄都在二十岁上下，身穿特制的银白色鱼鳞甲，甲片细密贴合，既不影响行动，又勾勒出矫健的身形。她们头梳高马尾，不戴头盔，只用银环束发。腰间佩剑，背上负弓，马鞍旁还挂着箭囊。人人面容姣好，却眼神冷冽，英气逼人。
“那是……”有人小声议论。
“梅花卫。”曹垣轻声对李腾道，“二公子新组建的亲卫，全由女子组成。为首那个，就是沈飞燕。”
李腾目光落在护卫队最前方那个女子身上。她与其他梅花卫装扮相同，只是铠甲肩头多了一枚小小的金色梅花印记。她骑术精湛，控马如臂使指，目光不断扫视四周，警惕着任何可能的危险。
“沈飞燕……”李腾若有所思。
队伍越来越近，已能看清马上之人的面容。
沈天意今日未戴头盔，而是一顶紫金冠。他的脸庞轮廓分明，剑眉斜飞入鬓，鼻梁高挺，薄唇紧抿。最让人印象深刻的是那双眼睛——深邃如夜空，清澈如寒潭，平静中透着不容置疑的威严。他骑在马上，腰背挺直如松，整个人如同一柄出鞘的利剑，锋芒毕露却又内敛深沉。
“真乃人中龙凤……”陈翁忍不住低声赞叹。
他身后的陈月华，已经彻底呆住了。
那一瞬间，时间仿佛静止了。
她看见那个男人从晨光中走来，身后是初升的朝阳，身前是万民的期待。他骑在马上，姿态从容，仿佛这天地间的一切，都该臣服于他脚下。他的眉，他的眼，他抿起的唇，他握住缰绳的手……每一个细节，都深深烙进她的心里。
陈月华感到自己的心跳得厉害，脸颊发烫，手心出汗。她从未见过这样的男子——不，她见过很多世家公子，文采风流的，英俊潇洒的，温润如玉的。可没有一个人，能有这般气度。那是一种超越了容貌、超越了身份的气质，是历经生死、掌权握势后沉淀下来的，属于王者的威严与魅力。
她想起祖父曾说过，真正的英雄，是能让万千人心甘情愿追随的人。此刻，她终于明白了这句话的意思。
然后，她的目光不由自主地飘向那辆华丽的马车。
车帘被一只纤手轻轻掀开一角，露出一张温婉秀丽的脸。那女子约莫十八九岁，眉目如画，气质端庄。她似乎被外面的阵势吓到了，眼神中带着些许慌乱和无措，但很快就镇定下来，对车外一名梅花卫低声说了句什么，又将车帘放下了。
那就是张静姝。
陈月华的心猛地一沉。
她承认，张静姝很美，是一种温柔似水、端庄大气的美。可若论容貌，陈月华有自信绝不输于她。她是天府第一美人，这是整个益州公认的。她的皮肤更白皙，眼睛更明亮，身段更窈窕……可那又如何？
张静姝坐在那辆象征地位的马车里，有数百铁甲护卫，有英姿飒爽的梅花卫，有那个男人全心的爱护。而她陈月华，只能站在人群中，穿着最美的衣裳，却连上前说一句话的资格都没有。
一股难以言喻的酸楚涌上心头。她咬了咬唇，强迫自己移开视线，可目光却像有自己的意志般，又黏在了沈天意身上。
这时，队伍已行至接官亭前。
沈天意勒住战马，翻身而下。动作干净利落，带着武将特有的矫健。
李腾率先上前，躬身行礼：“益州牧李腾，恭迎二公子！”
“恭迎二公子！”身后，文武官员、数万将士，齐声高呼。声音如雷，震天动地。
宋义自认见过了不少气场强大之人，今日见到沈天意，不由得想要当场跪拜，他见过沈天明的霸气侧漏，也见过沈天胤朱雄他们的龙骧虎步，但今日见到沈天意，他深刻明白，沈天明敢跟朝廷作对的底气，全都来自于他有一个勇冠三军的弟弟，宋义当即上前跪拜“末将宋义，拜见二公子，前者二公子定鼎成都，主公大悦，奉主公之令，宋义携带犒赏之物，前来劳军”
沈天意上前两步，扶起李腾和宋义，朗声道：“大都督辛苦了！宋将军辛苦了！”
他的声音清朗有力，清晰地传到每一个人耳中。接着，他转向两侧的军队，目光扫过那些熟悉的面孔，提高了声音：“弟兄们！益州已定，此乃诸君之功！沈某在此，谢过诸位！”
说罢，他抱拳，向两侧军阵深深一揖。
“愿为二公子效死！”数万将士齐声怒吼，声浪如潮，震撼云霄。
沈天赐看着这一幕，心中十分得意。他看见那些士兵眼中的狂热，看见文官脸上的敬畏，看见百姓们的崇拜，上前道：“二弟！你可算回来了！可把大哥我想死了”
沈天意看向他，眼神温和了些：“大哥。这些日子，辛苦你了。”
“不辛苦不辛苦！”沈天赐哈哈一笑，拍了拍胸脯，“都是自家兄弟，说什么辛苦！走走走，天明可是给你准备了个好东西（那十个美人）”
沈天意又与其他将领一一见礼。对杨勉，他多说了一句：“杨将军守纪护民，功不可没。”对马元，他颔首道：“马将军深明大义，沈某铭记。”对王当等人，也都各有勉励。
轮到文官时曹垣微微颔首“见过二公子”，随后向沈天意介绍身旁的陈翁，陈翁率先上前，深深一揖：“草民陈翁，率成都陈氏，恭迎二公子！二公子解民倒悬，平定益州，真乃天降圣主！老朽愿率全族，竭诚效忠！”
沈天意看着他，眼神深邃，淡淡道：“陈公客气了。献城之功，沈某记得。望陈公日后能如大都督所言，谨守本分，安民守法。”
这话说得平淡，却让陈翁心头一凛，连忙道：“老朽谨记！谨记！”
沈天意不再多言，目光扫过文官队列。当他的视线掠过陈月华时，微微顿了一下。
只是一瞬间。
可陈月华却觉得，那一瞬间仿佛永恒。她看见那双深邃的眼睛看向自己，平静无波，没有任何情绪，就像看一个陌生人，或者一件物品。然后，视线移开了，没有丝毫停留。
她的心像被针扎了一下，疼得厉害。
“二公子，请入城吧。”李腾侧身让路。
沈天意点头，重新上马。李腾、曹垣等文武官员上马的上马，乘车的乘车，簇拥着他向城门行去。
军队开道，旌旗招展。
当沈天意的马蹄踏进成都北门的那一刻，整座城市沸腾了。
“沈二公子！沈二公子！”
“青天大老爷！”
“救苦救难的活菩萨！”
百姓们欢呼着，呐喊着，许多人跪倒在地，磕头不止。孩童被父亲扛在肩上，挥舞着小手；老人抹着眼泪，喃喃念叨着“终于盼到好日子了”；年轻的女子们挤在人群中，红着脸偷看马上那个英俊的身影。
沈天意骑在马上，面带微笑，不时向两侧百姓拱手致意。他的姿态从容而亲切，没有丝毫高高在上的架子。路过一处粥棚时，他甚至勒住马，亲自下马查看。那粥棚是李腾三日前下令设置的，每日施粥两次。
沈天意舀起一勺粥，仔细看了看，又闻了闻，点了点头：“米粒饱满，浓稠适中。好。”
施粥的老吏激动得浑身发抖，跪倒在地：“小人……小人不敢怠慢！这都是大都督吩咐的，每日卯时、申时各施一次，保证每个百姓都能吃饱！”
沈天意扶起他，温声道：“老人家辛苦了。这粥棚，要继续设下去，直到秋粮收获。”
“是！是！”老吏热泪盈眶。
这一幕被无数百姓看在眼里，更加坚定了他们对这位新主的爱戴。
队伍继续前行。张静姝的马车跟在沈天意身后，车帘紧闭。车内，曹婉莹轻轻握住张静姝的手，低声道：“姐姐莫怕，外头虽然人多，但有二公子在，有梅花卫在，安全得很。”
张静姝脸色有些苍白，勉强笑了笑：“我……我只是没经历过这场面。在棘阳时，夫君虽也有威望，可从未……”
“此一时彼一时。”曹婉莹柔声安慰，“如今二公子是益州之主，将来即使……不是天下之主，也是一人之下。姐姐是他的正妻，这样的场面，以后会越来越多的。”
张静姝点了点头，深吸一口气，努力让自己镇定下来。她掀开车帘一角，偷偷向外看去。只见街道两旁跪满了百姓，人人脸上洋溢着真挚的笑容。那种被万众爱戴的感觉，让她既感动又惶恐。
“婉莹，”她轻声问，“我真的配站在夫君身边吗？我只是个小门小户的女子，什么都不懂……”
“姐姐何必妄自菲薄？”曹婉莹正色道，“二公子选择姐姐，正是因为姐姐的纯善。这世道，心机深重的女子多了去了，可像姐姐这般真性情的，却难得。二公子要的是能与他同心同德的妻子，不是政治联姻的工具。”
这话说得恳切，张静姝心中稍安。她放下车帘，闭上眼睛，默默祈祷自己能做好这个“沈夫人”。
队伍行进得很慢，因为不断有百姓涌上来，想要更近地看看他们的“救星”。亲兵们不得不组成人墙，艰难地维持着秩序。
快到州牧府时，人群中突然冲出一个衣衫褴褛的老妇人，扑倒在沈天意马前，哭喊道：“二公子！青天大老爷！替民妇申冤啊！”
亲兵刚要上前阻拦，沈天意抬手制止。他下马，走到老妇人身前，温声道：“老人家，有何冤屈，慢慢说。”
老妇人泪如雨下，磕头不止：“民妇的儿子，去年被县里的张主簿强占了三亩水田，去理论时，被打断了腿！去县衙告状，反被诬陷偷盗，关进了大牢！三个月前……三个月前，他死在牢里了！民妇的丈夫去讨说法，也被打了出来，如今卧病在床……求二公子做主！求二公子做主啊！”
周围百姓闻言，无不愤慨。
沈天意的脸色沉了下来。他扶起老妇人，沉声道：“老人家放心，此事沈某一定查个水落石出。”他转头对曹垣道：“曹别驾，记下此事。三日内，我要看到结果。”
“是！”曹垣躬身应道，立刻让随从记下老妇人所述。
这一幕，再次点燃了百姓的热情。更多的喊冤声响起，更多人涌上前来。沈天意不得不提高声音：“诸位乡亲！沈某既入成都，必整顿吏治，清理冤狱！自明日起，州府门前设鸣冤鼓，凡有冤屈者，皆可来告！沈某在此立誓：凡贪赃枉法、欺压百姓者，无论官职高低，一律严惩不贷！”
“二公子万岁！”
“青天老爷！”
欢呼声震耳欲聋。
李腾在一旁看着，心中暗叹。沈天意太懂得如何收买人心了。这一路行来，几个简单的举动，几句承诺，便赢得了全城百姓的死心塌地。这份政治手腕，比起他的军事才能，毫不逊色。
终于，队伍抵达了州牧府。
这里已被重新修缮，大门敞开，红毯铺地。沈天意在众人的簇拥下，步入府中。李腾、曹垣、沈天赐等核心人物跟随而入，其余文武官员则在外等候。
进入正堂，沈天意在主位坐下。李腾、曹垣等人分列两侧。
而宋义作为沈天明派来劳军的“天使”，依然站在沈天意的身边
“大都督，”沈天意看向李腾，“这些日子，辛苦你了。益州能如此快速平定，你居功至伟。”
李腾躬身道：“此乃二公子运筹帷幄、将士用命之功，腾不敢居功。”
沈天意笑了笑，没再多说客套话，直接进入正题：“我一路行来，见成都秩序井然，百姓虽贫苦，却无慌乱之象。此皆大都督治理之功。不过，方才那老妇人之事，让我忧心。益州吏治，恐怕积弊甚深。”
曹垣上前一步：“二公子明鉴。刘光世治下，官吏贪腐成风，豪强兼并土地，百姓苦不堪言。此事需雷霆手段，方能根治。”
沈天意点头：“曹别驾所言极是。我意，自明日起，由你牵头，组建巡察司，彻查益州各郡县吏治。凡有贪赃枉法、欺压百姓者，无论涉及何人，一律严办。该杀的杀，该流放的流放，绝不姑息！”
“是！”曹垣精神一振。这正是他等待的机会——借整顿吏治之名，安插亲信，清除异己。
沈天意又看向李腾：“大都督，军队整编之事如何了？”
李腾道：“按二公子吩咐，十二万大军已整编为十军，各军统制皆已任命。如今各军分驻成都周边，军纪严明，秋毫无犯。”
“好。”沈天意沉吟片刻，“传令各军统制，明日来府中议事。
随后沈天意看向宋义，宋义点了点头，随后走上前从怀中拿出沈天明写的褒奖书，李腾当即率全体将军跪拜，宋义缓缓打开，铿锵有力的声音传遍大殿，没有辞藻华丽的扯淡，也没有画大饼，总结就一句话，赏，重重的赏，并且告知所有人，沈天意的意思就是他沈天明的意思，沈天意怎么说他们就怎么做，不得有误。
宋义念完后回头向主位上的沈天意抱拳“二公子，就这样了”
“嗯，都起来吧”随后众人纷纷站起，互相讨论着沈天明的赏赐，
“曹别驾，宋将军远来辛苦，不可怠慢，务必要好生款待宋将军”
曹垣微微颔首“二公子放心，我已为宋将军安排好住宿”
接下来，我们要商讨两件事：一是如何恢复民生，二是……汉中。”
最后两个字，让堂内气氛一凝。
“汉中，益州北门户，如今在齐天铭手中。此人勇冠三军，是块硬骨头。更重要的是，汉中再往北，便是关中，眼下关中尚在朝廷手下，目前由凉州刺史马宁治理。
先打汉中，在取关中，定三秦，入长安，届时尽起大军，东出潼关，与关东群雄逐鹿中原。
“二弟，”沈天赐第一个站出来，拍着胸脯道，“打汉中，让我去！齐天铭那小子，上次让他跑了，这次我非把他脑袋拧下来不可！”
沈天意看向沈天赐，不由得笑了笑，淡淡道：“大哥勇气可嘉。齐天铭乃是当世虎将，万人敌，恐怕大哥不能与之争锋，此事需从长计议。”他转向李腾，“大都督以为如何？”
李腾沉吟道：“汉中地势险要，易守难攻。齐天铭虽败，手中仍有三万兵马，且此人深得军心，不可小觑。若要取汉中，需周密准备，不可轻动。”
“杨将军呢？”沈天意看向杨勉。
杨勉拱手道：“末将以为，当务之急是稳定益州，恢复民生。汉中虽重要，但新定之地，民心未附，仓促用兵，恐生变乱。不如先巩固根本，待时机成熟，再图汉中。”
几位统制各抒己见，有主战的，有主缓的。沈天意静静听着，不置可否。
最后，他总结道：“诸君所言皆有道理。汉中要取，但不急在一时。当前首要之事有三：一是整顿吏治，收拢民心；二是恢复生产，积蓄粮草；三是整训军队，提高战力。待这三件事做好，取汉中，水到渠成。”
他顿了顿，看向众人：“我欲先休整半年。这半年内，我要看到益州焕然一新。诸位，可能做到？”
“愿为二公子效死！”众人齐声应道。
议事持续了一个时辰。沈天意雷厉风行，将各项事务一一分派下去。李腾总管军政，曹垣负责吏治整顿和民生恢复，沈天赐、杨勉等将负责军队整训，各郡县官员也都接到了明确的指令。
会议结束时，已近午时。
沈天意揉了揉眉心，对李腾道：“大都督，我有些乏了。今日便到此吧。”
“二公子一路劳顿，是该好生休息。”李腾道，“府中后院已收拾妥当，二公子和夫人可安心入住。”
沈天意点点头，起身向后院走去。李腾、曹垣等人恭送。
穿过回廊，来到后院。这里原是刘光世的居所，奢华无比。李腾接手后，将那些过于奢华的装饰撤去，重新布置，显得简洁而大气。
张静姝已在正房等候。沈玉柔在小荷的怀里正睡得香甜，见沈天意进来，张静姝连忙迎上：“夫君。”
沈天意握住她的手，温声道：“累了吧？今日这场面，你可喜欢？”
张静姝摇摇头，又点点头：“只要有你，我便是最开心的”
沈天意笑了笑，揽住她的肩：“这乱世，百姓要的其实很简单：能吃饱，能穿暖，不受欺压。谁给他们这些，他们就拥戴谁。刘光世做不到，我能做到，所以他们拥戴我。”
他说得轻描淡写，张静姝却听出了其中的沉重。
“夫君，”她仰头看着他，眼中满是心疼，“这一路，很辛苦吧？”
沈天意低头看她，眼神柔和下来：“有你在，便不辛苦。”
两人相拥片刻，沈天意松开她，道：“我让厨房准备了简单的午膳。吃过饭后，你好好休息。晚些时候，恐怕还有人来拜访。”
“嗯。”张静姝乖巧地点头。
午膳果然简单：四菜一汤，两荤两素，都是益州本地菜式。沈天意吃得很快，显然是真的饿了。张静姝则细嚼慢咽，时不时为他布菜。
正吃着，外头传来通报声：“二公子，王崇将军携女求见。”
沈天意放下筷子，对张静姝道：“你看，来了。”
张静姝有些紧张：“我……我要去见吗？”
“自然。”沈天意笑道，“你是主母，将来要见的人会更多。王崇是我的部将，他的女儿王胜男，你见过的，是个单纯可爱的孩子。去见见，不必紧张。”
张静姝深吸一口气，点了点头。
前院偏厅，王崇正襟危坐，心中忐忑。他身旁，女儿王胜男穿着一身粉色的襦裙，梳着双丫髻，小脸上满是好奇和不安。
“爹爹，二公子……会不会很凶啊？”王胜男小声问。
王崇瞪了她一眼：“休得胡说！二公子待人宽厚，你又不是没见过。”
“可是上次见，是在永安……这次是在州牧府中……”王胜男嘟囔道。
王崇心中其实也没底。他虽然投降得早，在沈天意麾下也算得力，但毕竟不是嫡系。这次听说沈天意有意征讨汉中，他立刻意识到这是立功的好机会。若能争取到先锋之职，将来在沈氏政权中的地位就稳固了。
可如何争取？直接说，显得太功利。想来想去，他想到了女儿。
沈天意对胜男颇为照青睐，这他是知道的。那次在永安，胜男和妻子被家丁欺辱，是沈天意的人所救。之后召见时，沈天意还特意问了胜男的年纪，嘱咐要好生教养。那态度，不像是对部将之女，倒像是对自家妹妹。
所以，他让胜男带着礼物来拜访张静姝。若能讨得夫人欢心，由夫人吹吹枕边风，这事就好办了。
正想着，脚步声响起。
沈天意和张静姝并肩走了进来。王崇连忙起身，拉着女儿行礼：“末将王崇，携女胜男，拜见二公子、夫人！”
“王将军不必多礼。”沈天意抬手虚扶，目光落在王胜男身上，笑了笑，“胜男又长漂亮了。”
王胜男抬起头，怯生生地看着沈天意，又看看张静姝，小声道：“二公子好，夫人好。”
张静姝见她生得玉雪可爱，心中喜欢，柔声道：“胜男妹妹，过来让我看看。”
王胜男看了父亲一眼，见王崇点头，才挪步走过去。张静姝拉着她的手，仔细打量，笑道：“真是个美人坯子。今年多大了？”
“十七了。”王胜男小声道。
“十七了……”张静姝想起自己十七岁时，还在家中大门不出，二门不迈。她看向王崇，“王将军好福气，有这么标致的女儿。”
王崇连忙道：“夫人过奖了。胜男愚钝，还望夫人多多教导。”
寒暄几句后，王崇让女儿献上礼物：是一对翡翠镯子，成色极好。
“小小礼物，不成敬意，望夫人笑纳。”王崇道。
张静姝看了沈天意一眼，见他点了点头，便收下了，温声道：“王将军有心了。”
王崇见气氛融洽，便开始切入正题：“二公子，末将听闻，您有意征讨汉中？”
沈天意看了他一眼，似笑非笑：“王将军消息倒是灵通。”
王崇心中一紧，连忙道：“末将不敢！只是……只是想着，若二公子有用得着末将的地方，末将愿效犬马之劳！”他顿了顿，又道，“末将在益州多年，对汉中地形、军情颇为熟悉。若能担任先锋，必不负二公子厚望！”
这话说得直白，连一旁的王胜男都听懂了，小脸微红，拉了拉父亲的衣袖。
沈天意没说话，端起茶盏，慢慢喝着。
张静姝见状，轻声对王胜男道：“胜男妹妹，这府中后园有片荷塘，如今荷花正盛，你可愿陪我去看看？”
王胜男如蒙大赦，连忙点头：“愿意！愿意！”
张静姝便带着王胜男离开了偏厅，留下沈天意和王崇单独说话。
出了偏厅，王胜男长长松了口气，拍着胸口道：“吓死我了……爹爹也真是的，说得那么直接……”
张静姝笑道：“王将军是直性子，这是好事。”
两人沿着回廊往后园走。王胜男好奇地东张西望，忍不住问：“夫人，您和二公子……是怎么认识的呀？”
张静姝愣了愣，脸上泛起温柔的笑意：“是在棘阳。那时，我家……后来我就被三公子沈天胤带回了沈家，后来我一次偶然中便在后院见到了他……”
她慢慢讲着当年的故事，那些细碎的、温暖的回忆。王胜男听得入神，眼中满是羡慕。
“二公子对夫人真好。”她由衷地说。
张静姝笑了笑，没说话。是啊，他对她真好。可这份好，如今要分给太多人了——这府中，这益州，将来或许还有天下。
两人走到荷塘边。八月的荷花正是盛开的时候，粉的、白的，在碧绿的荷叶间亭亭玉立，清风拂过，带来阵阵清香。
“真美。”王胜男赞叹道。
张静姝点点头，正要说话，却见曹婉莹匆匆走来。
“姐姐，”曹婉莹行了一礼，目光扫过王胜男，眉头微不可察地皱了皱，“原来您在这儿。方才陈府送来帖子，说是陈翁的孙女陈月华想明日来拜访您。”
张静姝有些意外：“陈月华？”
“就是那个……被送给大都督的女子。”曹婉莹低声道，“据说生得极美，有天府第一美人之称。”
王胜男闻言，好奇地问：“比夫人还美吗？”
曹婉莹脸色一沉：“胜男姑娘，这话可不该问。”
王胜男吐了吐舌头，不敢再说了。
张静姝倒是没在意，只是想了想，道：“既然她要来，那便来吧。都是女子，见见也无妨。”
曹婉莹欲言又止，最后还是道：“夫人心善，但防人之心不可无。那陈月华毕竟是陈家的女儿，陈家如今虽归附，但心思难测。”
“我明白。”张静姝温声道，“婉莹，谢谢你提醒。”
曹婉莹这才松了口气，又道：“还有一事。方才堂兄……曹别驾派人传话，说二公子已决定，三日后正式举行大宴，犒赏有功将士，同时会见益州世家豪强。届时，姐姐也要出席。”
张静姝心中一紧。大宴……那就是要在所有人面前，以沈夫人的身份亮相了。
“我知道了。”她轻声说。
曹婉莹又陪她说了一会儿话，便告退了。王胜男也识趣地告辞，说要去前厅找父亲。
荷塘边，只剩下张静姝一人。
她站在栏杆边，看着满塘荷花，心中思绪万千。从棘阳到成都，从张小姐到沈夫人，这一路走来，看似顺利，可只有她自己知道，每一步都如履薄冰。
“静姝。”
熟悉的声音在身后响起。张静姝回头，看见沈天意不知何时来了，正含笑看着她。
“夫君。”她迎上去，“和王将军谈完了？”
沈天意点点头，揽住她的肩，与她并肩看荷：“王崇想当征讨汉中的先锋。我答应他了。”
张静姝有些意外：“夫君不是说要缓一缓吗？”
“缓一缓，不等于不做准备，不能让齐天铭有喘息之机”沈天意淡淡道，“王崇熟悉汉中，是个合适的人选。况且，他这么急着表忠心，我总得给他个机会。”
张静姝似懂非懂地点点头。
沈天意低头看她，柔声道：“方才婉莹来说的事，我都知道了。三日后的大宴，你怕吗？”
张静姝诚实地点点头：“怕。我怕……做得不好，丢了夫君的脸。”
沈天意笑了，握紧她的手：“瞧你说的，你怎么会丢我的脸？你是我沈天意的妻子，这就够了。那些世家豪强，那些文武官员，他们看的是你背后的我。你只要端庄大方地坐在那里，就是对我最大的支持。”
“可是……”张静姝咬了咬唇，“陈月华要来找我……婉莹说，她是天府第一美人……”
沈天意挑眉：“所以呢？”
“我……”张静姝低下头，“我比不上她……”
沈天意抬起她的下巴，让她看着自己，认真道：“静姝，你记住：我娶你，不是因为你有多美，而是因为你是你。这一点，永远不会变。”
泪水在眼眶里打转，张静姝用力点头：“嗯！”
沈天意替她擦去眼泪，笑道：“好了，别胡思乱想了。走，我带你去看看我们的卧房。李腾说，他特意按你在棘阳时的喜好布置的。”
两人相携而去。荷塘边，只剩下风过荷叶的沙沙声，和那一池亭亭玉立的荷花。
而在李腾府中的后院厢房内，陈月华正对着铜镜，一遍遍练习着明日见张静姝时的礼仪、言辞。她要在那个女人面前，展现自己最好的一面。
哪怕，只是徒劳。
