郭守备使先站了起来，额头上已经有汗：“陆使君，他这算是服软了，还是回去磨刀了？”
陆远看了他一眼：“都算。”
“啊？”
“他今日肯把旧税簿带来，说明他不想立刻翻。可他回去以后，也一定会把咱们今天说的每一句话掰碎了再算。因为他知道，咱们不是要压一压价，是要接这条路。”
郭守备使沉默了一下，点了点头。
这回他是真的听明白了。
钱掌柜这时已经把那几本旧税簿重新摊开，手指一页一页点过去，越看越兴奋：“使君，这买卖能做！他这几本里，真账有，烂账也有。只要愿意拆，咱们有得下手！”
曹刚在后头接了一句：“你怎么像捡了金子？”
钱掌柜头也不抬：“这比金子值钱。金子一箱，花完就没。可若这条路的秤和账都被咱们接过去，往后年年都有！”
这话一落，屋里几个人都没反驳。
因为这是实话。
陆远走到门口，看着街上人来人往，声音很淡：“今天不是赢，只是把桌子摆平了。后头真难的，是让那些靠旧路活的人，开始发现跟着新路不吃亏。”
钱掌柜点头：“那周家、田家？”
“继续压。周家先用，田家再逼。阿不都那边，让他把第一批货走漂亮点。只要第一批货按新价走出去、平平稳稳回来，城里人自己就会站队。”
曹刚应了一声：“我去盯田家。”
陆远点头，又补了一句：“别急着抓。让他们慌，比让他们死有用。”
曹刚咧了咧嘴：“懂了。”
等众人各自散去，陆远才重新坐回长案后面。
门口那张告示还在。
前头看着像一张纸。
可现在，它后头已经压上了账、税、人、路！
大宋这只手，在哈密这地方，算是真按实了！
哈密那边，耶律达鲁刚走。
陆远还在盘算，怎么把哈密这条旧路一点点拆开重接，南州那边的局面却先一步变了。
前几日，南州矿务安抚司刚把第一笔官税收进匣子，港里的心气也才刚稳下来一点。很多人都觉得，只要照着钟楼下那套规矩走，往后总能把日子一点点熬出来。
可这口气还没喘匀，港外就出事了！
出事的是乙七沟东边的一支小采队。
这支采队原本并不算惹眼，人数不多，十五个人，挂在一个小船主名下。平日里守规矩，官拍时没闹，交税时也没哭穷。可越是这种人，往往越容易在别人看不见的时候，偷偷打自己的算盘。
事情起在午后。
那日钟楼刚敲过收工前的第二声，巡哨营地里忽然跑回来了两个人。一个肩膀上全是血，另一个裤腿撕开，手里还拎着一把沾泥的铁镐。
守在栅门边的军士一看，立刻把人拦住。
“站住！哪队的？”
那肩膀带血的年轻人脸都白了，喘得厉害：“乙七沟东……东边那支！快……快报司里！外头出事了！”
军士一听“外头”两个字，脸色当场就变了。
现在南州最怕的，不是港里打架，而是港外出事。港里打架，还在司里规矩内。可港外一旦出事，牵扯的就不是几个矿工和船东了，而是巡哨线、土人线，乃至整个官港往外铺开的边界！
一名军士立刻去敲钟，另一名先把人按住：“说清楚，谁动的手？”
那人张了张嘴，嘴唇都在抖：“土人……外头那些土人！咱们死了一个……他们那边也死了一个！”
话音刚落，钟楼上便响起三短一长！
这是“停工、收人、回营”的号！
港里原本还在收尾的人一下全抬起了头。不少人没听懂，可一看巡哨军士已经开始往外跑，立刻就明白，坏了！
安抚司里，监航官正在和书吏核今日的税账。听见钟声不对，他直接站了起来。
“谁敲的？”
书吏也慌了：“不知道，像是外头巡哨报急。”
监航官二话不说，转身就往外走。
等他到院门口时，那两个逃回来的采工已经被带过来了。一个背上有一道划伤，不深，却还在流血。另一个腿抖得站不稳，眼神发虚，像是刚从鬼门关里滚回来。
监航官先没问伤，而是先问最要紧的。
“ 谁准你们越线的？”
这话一出口，那两个采工都愣了一下。显然谁也没想到，监航官第一句不是问土人来了多少，也不是问谁先动手，而是先问这个。
可这就是监航官的路子。
事情还没问清，先把规矩线捞出来！谁越线，谁就先少一层理！
那肩膀有伤的采工低下头，嗫嚅了一句：“没……没人准。”
“那就是擅越。”监航官脸上一点表情都没有，“谁带头？”
两人都不说话。
监航官直接抬手一指那个腿软的：“你说。”
那人脸色一白，结结巴巴开口：“是……是老郑。他说原来的溪沟太慢了，东边林后那条水沟石浅，洗砂快，咱们就绕过去一点……谁知道刚过去，就碰上那群土人了。”
“碰上之后呢？”
“他们先围上来，叽里咕噜说话，听不懂。有个土人来拽咱们的水袋，老郑就骂，骂完还推了他一把。然后……然后他们那边有人举木矛，咱们这边也举了镐。”
说到这里，那人声音已经散了。
监航官脸色更沉：“谁先动手？”
这一次，那人不敢再胡编，只能咽了口唾沫，小声道：“是……是咱们这边有个人先拿铁锹抡过去的。可他们也抢咱们的水袋啊！”
“我没问你理亏不理亏！”监航官声音一压，“我问你，谁先动的手！”
那人低着头，半天才吐出一句：“咱们先动的。”
院里一下就静了。
几个赶过来的军士脸色也都不好看。前几天巡哨才只是远远见过人影，监航官一直压着，不让先追，不让先惹，就是怕这一步走歪。结果才几日，果然还是出事了！
监航官继续问：“死的是谁？”
“老郑。”那人声音更低了，“他脑袋上挨了一棒，又让木矛扎了一下，倒地就没起来。”
“土人那边死的是谁？”
“是个年轻的……咱也说不上是谁。当时乱了，有人拿铁锹砸过去，把他头打裂了。他们拖了尸首就跑了。”
监航官听完，半天没说话。
他不是在想怎么打回去，而是在脑子里把最要紧的几件事全过了一遍。
第一，这支采队擅越巡哨线，错在先。
第二，这是双方第一次真正近距离撞上，语言不通，水袋、工具、地界全搅在一起，才闹成了血案。
第三，港里现在人心本来就浮，这一回要是处理不好，马上就会裂成“主战”和“主守”两拨。
第四，也是最重要的一点，安抚司如今刚设，税刚收，图刚立。若第一回碰上土人就乱了章法，后头谁还信司里这套规矩真能把港守住！
他转头对军士道：“先封那支采队，所有人不许离营！巡哨加倍，港外两里之内，任何矿工不得私出！再去把医官叫来，先给这两个伤的包住！”
“是！”
军士立刻散开。
监航官却还没停，又补了一句：“把那支采队其余人，一个不漏，全部押回钟楼下候问！谁敢藏人，连船主一并拿！”
“是！”
这一下，院外已经围上来不少人了。
前头只听说港外见了血，这会儿又看见军士四处跑，谁都知道事情不小。有人忍不住先开口：“官爷，是不是土人打进来了？”“是不是该发兵了？”“我早说了，那帮林子里的留不得！”“对！先把林子扫了，不然以后矿还怎么开！”
这些声音越说越大。
还有几个失意矿工、旧船工混在人堆里，故意往上拱：“官港天天说规矩！现在规矩把人命都管没了！若不先打，他们还当咱们怕了！”
监航官猛地转过身，一声压过去：“都给我闭嘴！”
这一声够硬，人群立刻安静了大半。
他盯着众人，一字一顿：“是谁越线在先？是谁没报巡哨、擅离采区？是谁先拿铁锹动手？事都没问清，就喊着打！你们是想守港，还是想借机乱港！”
这一番话砸下来，前头叫得最凶的几个都缩了缩脖子。可还是有人不服，一个脸黄的中年船工梗着脖子道：“官爷，话不能这么说！他们抢水袋在先，谁知道后头会不会抢咱们矿！今天不打，明天他们就摸到木墙边来了！”
监航官冷冷看了他一眼：“你叫什么？”
那人一噎。
旁边有人低声提醒：“别答。”
可监航官已经听出来了，这人就是借势闹事的。
“既然不敢报名字，那就闭嘴！”监航官声音更冷，“谁再趁这事煽人出港，按乱司论！”
这话比前面还重！
乱司，可不是寻常闹事。在如今的南州，那是坏司中法度，轻则拘押，重则逐出采区，甚至能往梁船东纵火那类案子上靠！
这一下，真没人敢再正面顶了。
可人群安静了，不代表心就安了。监航官心里很清楚，眼下最要紧的，不是讲大道理，而是先把那支采队全数控住，把事情前后彻底掰开来问清楚！
