陆远请钱掌柜来，不是看热闹的，是专门来剥他皮的。有些账，官府未必一眼看得懂，可做过这行的人，太知道该怎么拆了！
果然，钱掌柜根本不等他喘气，已经继续往下点。
“这一笔，是给外头税使的打点。这一笔，是给城里人封口。还有这一笔，过了三手，最后进的不是白驼行，也不是药铺，是你周家自己后院银柜。”
“周掌柜，你不是在替别人走账，你是自己也在吃！”
周掌柜腿一软，差点直接扑在地上。
这下彻底撑不住了。
他来之前还想着，交出一部分，认个态度，也许还能保住体面。可钱掌柜这一摊，把他连根带叶都翻出来了！
郭守备使坐在旁边，脸色也是难看。他原来知道城里这些商号脏，可他没想到，竟脏成这样！白驼行那一条线，根本不是一家在跑，而是整个哈密旧商圈子都在借着外头税使和本地官面吃差价。
难怪前面定价会一开，这些人拼命反。
他们不是怕朝廷乱市，他们是怕自己这层油被刮掉！
周掌柜终于撑不住了，扑通一下跪稳。
“使君！在下认罪！”
“认什么？”陆远终于开口。
“认周家私通白驼行旧线，认借药铺和驼具铺转银，认与外头税使暗通消息……”
他一口气说了不少，声音都发颤。
“可在下不敢说全是周家主意！城里这么多家，谁不这样做？若只拿周家开刀，旁人照旧躲在后头，照样还会走这条线！”
这话说得急，也说得真。
他确实是想活，但也确实不想一个人全背。
陆远看着他，慢慢道：“你现在总算说了句像样的话。”
周掌柜一愣，抬头。
陆远把一只手按在案上。
“周家若只是给白驼行搭桥，本使今天没兴趣见你。本使见你，是因为你知道这张网怎么织的。”
“你不是来洗自己，你是来卖别人！”
这一下，周掌柜整个人都僵了。
他原本还想着求情、认错、赔银，能不能换个轻拿轻放。可陆远一句话，就把他的路给彻底掀开了！
想活，可以。
但得拿别人换！
这才是国使要的！
周掌柜低着头，半晌没说话。
曹刚冷冷看着他：“说不说？”
“说。”
周掌柜咬牙。
“在下说！”
话一出口，他像是一下子老了几岁。
“城里旧商，不止周家一户。田家、鲁家，还有东市做胡药生意的崔家，都跟外头税使有线。白驼行原先只是牵线的，后来药铺、驼具铺、仓栈也都掺了。谁的货多，谁就先走，谁给得多，谁就少报。至于官面……以前守备司几个老胥吏也拿过。还有西辽那边一名属官，姓萧，每次大商队过境前都有人给他送礼，不是送钱，就是送货。”
郭守备使一听到“姓萧”，脸当场就青了。
他不是没猜过西辽那边有人伸手，可现在从周掌柜嘴里说出来，这就不是猜了，而是证！
陆远却神色不变，只继续问：“外头税使，怎么联络？”
周掌柜抬头看了他一眼，知道躲不过去了。
“不是明着见。白驼行每次往西送驼队，都会在第三道水站留一块刻记木牌。税使那边看见记号，就知道这趟货的底价和可抽多少。若要急事传信，就走药铺那条线。药铺后院有一名老药工，会配一味很冲的膏药，不同味道，对应不同消息。”
钱掌柜一边听，一边已经在旁边快速记了起来。
他记得很细，因为这些东西，后头都能拿来反制。
商路上的人，最怕什么？
最怕的不是死人，而是你知道他怎么赚钱！
陆远听完，终于靠回椅背。
“周掌柜。”
“在。”
“你今天带来的账，还不够，但算有诚意。想活，也不是不行。把你刚才说的人、路、价、手，再写一份细单。另把过去一年哈密主要三样大货的暗价表交出来。丝、茶、药。少一项，你就别想回去见你家老爷。”
周掌柜脸一白。
“使君……这，这一交，周家就真回不了头了。”
“你以为你现在还回得去？”
陆远看着他，声音不大。
“你今天跨进这扇门，就已经没回头路了。”
“本使能给你的，不是清白，是活路！”
这句话一落，周掌柜终于彻底泄了气。
他知道，自己输了。
可他也知道，陆远说的是真话。现在周家最怕的，不是丢脸，而是被当成第二个白驼行，连根拔掉。若能先跪，先卖，先换个留命的机会，那就是活路！
“在下……明白了。”
他低头磕下去。
“在下愿交。”
陆远点了点头。
“带下去，单独看着，给纸笔，让他自己写。”
“是。”
军士上前，把周掌柜架了起来。他人还没走，外头已经有人快步进来，是守门军士。
“报！周家后院刚派了人往东市跑，像是要送信！”
郭守备使一下站了起来。
“拿了没有？”
“已经按住了！”
陆远抬眼，和曹刚对视了一下。
曹刚眼里已经带了狠劲。
终于，鱼咬钩了！
周掌柜也听见了，整个人一抖，脸色比刚才更难看。因为他知道，自己今天这一跪，周家里头肯定有人要急。一急，就会露更多东西！
陆远淡淡道：“看见了吧？不是本使不信你，是你们这些商号，平时太会给自己留后手了。”
周掌柜嘴唇发干，却一句话都说不出来。
他被带下去后，中庭里一下安静了不少。
钱掌柜把那本账册慢慢合上，长出了一口气。
“使君，这一刀下去，城里那几家都得慌。”
“慌才好。”
陆远道。
“不慌，就不会抢着卖别人。”
郭守备使这时也终于缓过神，沉声道：“陆使君，既然周家开了口，那是不是该立刻去拿田家和鲁家？”
陆远摇头。
“不急。”
“他们现在最怕的，不是被拿，而是周家先交了底，自己却还不知道交了多少。”
“让他们先猜。猜，才会乱。”
说到这里，陆远站起身，走到中庭边上，看着外头渐亮的天色。
“传话下去。从今天起，凡愿主动来通商司交旧账、认旧路的，先记名，后断罪。晚一步，就不是这个价了！”
曹刚听得都笑了。
“使君这是要让他们排着队来跪。”
“不是跪。”
陆远回头看了他一眼。
“是自己选活路。”
他这话说得很平，可屋里几个人都听得明白。
哈密这张旧商网，到这里才算真正被掀开了第一块大骨头。
不是因为周家最坏，而是因为周家先怕了。
怕了，就会卖别人。卖了第一个，后头的人就再也坐不住！
这，才是陆远真正想要的局。
不是抓几个掌柜，不是砍几个刺客，而是让整个哈密商路都知道，从现在开始，想活，就得先把账交给大宋看！
南州这边，甲三沟那场火虽然压住了，可后劲还在。
前一章钟声敲完之后，港里确实安静了半夜。
可到了天亮，矿区、病隔区、官仓区这几处地方的人，都开始议论同一件事。
有人说，是鲁家动的手。
有人说，鲁家只是出钱，真正想把官拍搅黄的，不止一家。
还有人说，朝廷忙着立法、画图、收金，真到了伤人起火的时候，也不过是先保账本和矿砂，人的命还是得靠自己扛。
这些话，监航官都听到了。
他没急着去骂。
因为这种时候，嘴是堵不住的。你越堵，底下越乱。
他一大早先去的是病隔区。
昨夜甲三沟抬回来的三个伤者，都在这边。
病隔区原本是拿来隔发热和腹泻的人，后来第二批官船到了，医官又让木匠临时隔出一排木棚，专门给外伤和烧伤的人用。
条件还是差。
可比起刚上岸那会儿，已经好太多了。
监航官进去时，那个断腿的矿工已经醒了，脸色白得厉害，嘴唇也干。两个烧伤的，一个趴着，一个靠在木板边，脖子上缠着布，痛得不敢动。
医官正在一边洗手。
水盆里的水发黄，旁边摆着几块煮过的布，药臼里还剩半臼捣碎的草药。
监航官没说别的，先问了一句。
“昨夜那三个，怎么样？”
医官头都没抬。
“命都在。”
“可要养。”
监航官点头。
“腿断那个呢？”
医官抬头看了他一眼，语气很直。
“腿废了。”
“保命，已经算快。”
“再慢半个时辰，人就得烂在棚里。”
旁边有个负责看护的伙计，听到“腿废了”这三个字，脸一下变了。
他是甲三沟的人，也是那断腿矿工的老乡。昨夜忙着救火、抬人，一直没顾上问清楚。这会儿一听，眼睛都红了。
“先生，他才二十多……”
“这腿要是真废了，以后还怎么活？”
医官把手上的布扔进盆里。
“我只管把人从死口上拉回来。”
“后头怎么活，是你们和官府的事。”
“昨夜若不是先前立了井位和病隔，你们现在哭都没地方哭。”
这话不算好听。
可没人敢反驳。
因为是实话。
甲三沟那把火，最先压住靠的是军士和矿工打水，后头伤者没直接死，也真是靠官港这几天硬立起来的那些规矩。若还像前几章刚到南州那会儿，水井乱取、药箱乱放、病人死人挤一堆，昨夜这三个人至少得死一半。
监航官站在木棚门口，听着外头议论的声音，沉默了一会儿。
他知道，港里现在有两股火。
一股在明处，是甲三沟那把火刚灭，谁都在盯着鲁家和那些落拍船东。
另一股在暗处，是人心上的火。
