沉满樱这才如梦初醒，意识到自己竟死死抱着一个陌生“男子”哭泣了许久。她脸颊蓦地烧红，慌忙松开手，想要退开，却因被绑缚太久、情绪大起大落而双腿发软，一个趔趄差点摔倒。
秦灼华伸手稳稳扶住了她的胳膊。“小心。”
沉满樱借着她的力道站稳，低着头，声如蚊蚋：“多……多谢公子救命之恩。还未请教公子尊姓大名？” 她悄悄抬眼，想要看清救命恩人的容貌，却猝不及防撞入一双深邃如寒潭的眼眸。那眼神太过平静，甚至有些冷，却又奇异地让她感到安心，仿佛天大的事在这双眼睛面前都不值一提。
“姓秦。”秦灼华言简意赅，并未透露更多。她目光落在沉满樱被绳索勒出红痕、甚至破损渗血的手腕和脖颈上，眉头几不可察地蹙了一下。“能走吗？”
沉满樱试着迈步，膝盖一软，险些又跪下去。她咬着唇，摇了摇头，脸上浮现出羞惭和无力。
秦灼华没说什么，转头看向癸。癸已经迅速清理了现场痕迹，并将昏迷的匪徒拖到崖边一处隐蔽的凹地。“主子，都处理好了。问出了些东西，是城里柳家小姐买通的人，意图……如您所料。”青溪低声汇报，瞥了一眼沉满樱，话语点到即止。
沉满樱虽然单纯，却不笨。听到“柳家小姐”四个字，再联系方才赵明轩毫不犹豫选择柳依依、柳依依那得意的眼神，以及绑匪头目之前的话语，还有什么不明白的？一股比悬崖寒风更刺骨的冷意瞬间浸透了她的四肢百骸，让她浑身发僵。原来，从头到尾，都是一场针对她的、恶毒至极的算计。而赵明轩……他真的一点都没察觉吗？还是他根本不在意？
看着沉满樱瞬间苍白如纸的脸色和眼中彻底熄灭的灰烬，秦灼华知道，无需她再多言，这位安乐郡主心中那点痴念，此刻怕是已经碎得彻底。这倒是省了她的事。
“先离开。”秦灼华不再耽搁，弯下腰，对沉满樱道，“得罪了。” 说罢，手臂穿过她的膝弯，轻松地将她打横抱了起来。
“啊！”沉满樱惊呼一声，下意识地环住了秦灼华的脖颈。属于“男子”的清冽气息混合着一种难以形容的、让人安心的淡香扑面而来，让她刚刚褪去红晕的脸又烧了起来，心跳如鼓。她从未与男子如此亲近过，即便是赵明轩……她忽然发现，自己竟有些想不起赵明轩身上是什么味道了。
秦灼华却无暇顾及怀中人的羞涩心绪。她抱着沉满樱，身形依然轻盈稳健，与青溪一道，迅速离开了断肠崖顶，几个起落便消失在山林之间。
她们并未直接返回永州城，而是绕行至山脚一处隐蔽的溪流旁。秦灼华将沉满樱放下，示意癸取来水囊和干净的布巾。“先简单清理一下伤口，稍作休息。你的侍女或护卫，可能在附近寻你，但我们暂时不宜与他们汇合。”
沉满樱此刻心神俱疲，又对秦灼华充满了莫名的信任，闻言只是乖顺地点点头，接过布巾，就着冰凉的溪水擦拭脸上的污迹和泪痕。冷水刺激着皮肤，让她混乱的头脑清醒了几分。她偷偷看向坐在不远处一块青石上闭目养神的“秦公子”，侧颜线条清晰，下颌微收，长长的睫毛在眼下投下一小片阴影，气质清冷孤绝，与这荒山野岭竟有种奇异的和谐。
“秦公子……”沉满樱鼓起勇气，轻声开口，“您为何会……恰好在此？”
秦灼华睁开眼，目光平静地看向她：“路过。” 两个字，堵住了所有可能的追问。
沉满樱噎了一下，却奇异地没有感到被敷衍的不满。或许是因为对方救了她，或许是因为那眼神太过坦然。她低下头，看着手腕上的淤痕，声音带着一丝颤抖和后怕：“今日若非公子，我恐怕……”
秦灼华看着她失魂落魄的模样，沉默片刻，忽然道：“镇南王府的明珠，不该为不值得的人蒙尘。你的价值，远不止于此。”
沉满樱浑身一震，猛地抬头看向秦灼华。这句话，像一道微弱却坚韧的光，刺破了她心中厚重的阴霾。从来没有人对她说过这样的话。父王母妃疼爱她，却只希望她平安喜乐；旁人奉承她，只因她是郡主；赵明轩……他从未真正看见过她。而眼前这个陌生人，却用如此平淡的语气，告诉她，她有“价值”。
“我……”她张了张嘴，不知该如何回应。
这时，癸从稍远的林间返回，手中拿着一个小巧的竹筒，递到秦灼华面前：“主子，传来的最新消息。赵明轩带着柳依依回城后，直接去了承恩公府，对外宣称柳依依受惊过度需要静养，并未提及郡主失踪之事。镇南王府派出来寻郡主的人，被柳家暗中引导，往错误的方向去了。”
秦灼华接过竹筒，取出里面的纸条快速扫过，眼底掠过一丝冷嘲。果然如此。赵家为了撇清关系，甚至可能为了配合柳依依“绝了沉满樱念想”的计划，竟想将郡主失踪之事暂时压下去，或者造成意外坠崖的假象？真是打得一手好算盘。若非她今日恰好在场，沉满樱的下场不堪设想，而镇南王府或许连女儿真正的死因都查不清，只会以为是意外或匪患。
沉满樱虽然没看到纸条内容，但从青溪的话语和秦灼华瞬间冷冽的眼神中，也猜到了七八分。最后一丝对赵明轩的期待，彻底化为齑粉，连同那颗曾经炽热的心，一起沉入冰冷的深渊。取而代之的，是一种前所未有的冰冷和……清醒。
“秦公子，”沉满樱的声音依旧有些沙哑，却带上了一丝不同以往的坚定，“今日之恩，满樱没齿难忘。不知公子……可否送我回城？我想，我需要尽快回到王府。” 她必须回去，不仅是为了安全，更是要揭开这场阴谋，让该付出代价的人付出代价！父王的怒火，绝不是赵家和柳家能承受的。而她自己……也需要重新思考，未来该何去何从。
秦灼华看着她眼中重新燃起的是带着冰冷怒意的光芒，心中微微一动。这位郡主，或许并非全然是娇养在温室里的花朵，经此一劫，倒像是被疾风淬炼出了些许韧劲。莫名的觉的和她的身影重合。
“可以。”秦灼华站起身，“不过，需要换个方式入城。” 她示意癸，“去准备一下。”
“是。”癸领命，迅速离去。
秦灼华转向沉满樱，目光在她破损的衣裙上停留一瞬：“郡主稍候片刻。”
不久，癸带回了两套普通的女子衣裙和一些易容用的简单物事。沉满樱换下了那身显眼的华服，洗净脸，将头发简单绾起，戴上帷帽。秦灼华也稍作改扮，掩去了过于出众的容貌和气质。
半个时辰后，一辆不起眼的青篷马车，载着三位看似寻常的旅人，从永州城一处僻静的侧门缓缓驶入，汇入市井的人流车马之中，没有引起任何注意。
马车内，沉满樱隔着帷帽的轻纱，最后望了一眼窗外渐行渐远的、承恩公府的方向，袖中的手缓缓握紧。而她对面的秦灼华，则闭目养神，心中却在飞速盘算：确认沉满樱身份的目的已初步达到（至少排除了她是敌人故意安排的可能性），救下她也算是与镇南王府结下了一份善缘，或许能为日后在永州乃至南境的布局提供便利。至于冥域暗点的选址……经过今日对城外地形的一番实地勘察，她心中已有几个备选。接下来，是该好好“拜访”一下永州城内的各方势力了。
而那个赵明轩和柳依依……秦灼华嘴角勾起一抹极淡的弧度。不用她动手，镇南王府的雷霆之怒，就够他们喝一壶的。她只需，静观其变，适时……添一把柴。
马车辘辘，驶向秦灼华落脚的客栈。永州城的风云，因这位郡主的“失踪”与“回归”，即将被彻底搅动。
