夜色渐深，所有人都在期盼着。苏夫人更是一刻也坐不住，时不时合起身往外面张望。心里不断盘算着待会见面的说辞，务必要让亲家感受到将军府的热情。
府内几经张望，连廊下的灯笼都因这份期盼而明亮了几分。终于，一名守在府门外的家丁脚步匆匆地进来禀报：“老爷，夫人！少夫人他们的马车已经到街口了，转眼就到！”
“快！去门口等着！”苏夫人立刻放下手中的茶杯，拉着苏老将军就往外走。
几人刚在正门檐下站定，两辆看起来并不起眼的马车，在几名劲装家将的护卫下，稳稳地停在了将军府门前。
首先被搀扶下车的是李大牛，司南卿的父亲。他望着气派的大门，脚下一软，几乎有些站立不稳。紧接着，司南卿的母亲也被扶了下来，她紧紧攥着衣角，面色苍白，眼神中带着初到陌生之地的惶然与不安，目光怯怯的看着眼前衣着华贵的苏老将军夫妇。
最后，裹得严严实实的司南卿抱着一个小婴儿下了马车。几人一下马车，就感受到了将军府毫无保留的热情。
只见苏老将军率先上前一步，并未因对方此刻的狼狈而有丝毫怠慢，竟是微微拱手，语气诚挚：“亲家一路辛苦！快请进府，外面风大，莫要受了寒气！”
苏夫人更是直接上前，一把握住了司南卿母亲冰凉的手，语气充满了怜惜与亲切：“好妹妹，可算是把你们盼来了！这一路定是吃了不少苦头，快别在风口站着了，屋里备好了热汤暖榻，先进去暖暖身子！”
她说着，又看向司南卿怀里的孩子，脸上笑开了花，想伸手去摸摸又怕惊着孩子，语气愈发柔和：“这就是小宝吧？哎呦，瞧这机灵模样，真是招人疼！”
苏林霄则快步走到司南卿身边，对司南卿父母恭敬地行了礼，叫了“爹、娘！”，然后便自然地伸手，接过司南卿怀里的孩子，低声道：“我来抱吧，你赶紧进屋歇歇，还没出月子呢。”
“对对，快进去吧，南卿！”苏母说着赶紧搀扶着司南卿就往屋里走。
小家伙似乎认得苏林霄，眨了眨大眼睛，并没有抗拒。
这一连串热情而不失分寸的举动，瞬间驱散了司南卿父母心头的拘谨。司南卿看着眼前这一幕，紧绷的唇角几不可察地柔和了一丝，他微微颔首，对苏老将军和苏夫人道：“有劳伯父、伯母费心。”
下人引着司南卿和李大牛夫妇去早已备好的客院“听雪堂”洗漱休整。正厅里暂时只剩下苏家三口，方才对着亲家时那满面的春风瞬间化为了对自家儿子的“审问”。
苏夫人一把拉过苏林霄，压低了声音，语气里是恨铁不成钢的急切：“你看你！你都对着南卿的父母直接叫上‘爹娘’了，多顺溜！可你再看看南卿，刚才还客客气气地叫我们‘伯父、伯母’！这……这听着多生分！你还不赶紧努力！”
苏老将军虽未开口，但那严肃的目光也落在儿子身上，显然是与夫人同一阵线，觉得儿子在这关键一步上进展太慢。
苏林霄被父母这突如其来的“围攻”弄得哭笑不得，他摸了摸鼻子，解释道：“父亲，母亲，这事儿……它急不得。南卿的性子你们又不是不知道，他肯带着爹娘和孩子住进咱们府里，已经是迈出极大的一步了。称呼上的事，总得水到渠成才好，逼得太紧，反而怕他心生抵触。”
“什么水到渠成！”苏夫人嗔怪地拍了他一下，“我看就是你这傻小子不上心！平日里那股机灵劲儿哪儿去了？南卿那孩子面冷心热，你多体贴些，多照顾她爹娘和孩子，这人心都是肉长的，她能感觉不到？到时候，改口不就是顺理成章的事？”
苏老将军也终于沉声开口，带着过来人的笃定：“你母亲说得在理。女子最讲名分，如今他们初来乍到，心中必然不安。若能早日定下名分，于他们，是找到了依靠；于你，是得偿所愿；于苏家，是添丁进口之喜。三全其美，有何不好？”他顿了顿，目光如炬，“莫非……南卿心里还有别的顾虑？”
苏林霄被父亲最后一问戳中了心事，脸上轻松的神色收敛了些。他想起司南卿身上那些未解的谜团，想起那边虎视眈眈的上面，“父亲放心，南卿既已来了，儿子定然会护她周全，也会……尽快让他真正成为我们苏家的人。只是，需得等她真正安心才好。”
回到院子，“二丫，他们怎么叫你南卿呀？”柳氏一脸疑惑的问司南卿，李大牛也看了过来。“二丫，太土啦，如果做生意加上这身份我就改了个名字，‘李南卿’好听吧？”说完，一脸忐忑的看着二老。
李大牛：“好听，比李二丫强多了。”说完嘿嘿笑了两声。
柳氏，沉默着没有说话，看着自己媳妇没有吭声，李大牛说着：“不管叫二丫还是南卿，不都是我们的女儿嘛！你低落个什么劲儿？！”
听着自己丈夫的话，柳氏也放下了，“南卿确实比二丫好听，那以后爹娘也叫你南卿？”
“爹娘，你们都叫习惯了，还是叫我二丫吧！”司南卿看着眼眶微红的李大牛夫妇，语气带着一丝不易察觉的柔软，轻声说道。说实在的，她也没想到他们能这么快接受她。
李大牛用力眨了眨发酸的眼睛，粗糙的手掌在衣角上擦了擦，连连点头：“哎，哎，二丫……”他声音有些哽咽，没能再说下去。
柳氏也赶紧偏过头，用袖子飞快地按了按眼角，再转回头时，脸上已经堆起了笑容：“好，好，听我们二丫的。二丫你在屋里再休息一下，待会娘给你拿些吃的。”转头对李大牛说：“咱们快出去吧，别让亲家他们等久了，苏将军和苏夫人这般热情周到，咱们可不能失礼。”
“好。”司南卿点了点头。
柳氏像是想起什么，又忙道：“你先去，我去看看王奶奶收拾好了没。”说着，她便转身朝隔壁王奶奶暂住的屋子走去。
王奶奶本来年纪大了，虽然不赶路程，但是也受了颠簸之苦。柳氏轻轻敲了敲门，柔声问道：“王奶奶，您收拾妥当了吗？咱们该去用饭了，苏将军一家都在等着呢。”
屋里传来一阵窸窣的动静，接着门被拉开一条缝。王奶奶已经换上了一身虽然旧但浆洗得干干净净的深蓝色棉袄，花白的头发也梳理得整整齐齐。她脸上带着些拘谨和不安，小声对柳氏说：“阿虹，俺……俺这老婆子，也跟着一起去见贵人？这……这合适吗？要不，给俺端点吃的到屋里就行……”
柳氏见状，心里明白老人是怕给主家添麻烦，也怕自己身份卑微让人笑话。她上前一步，亲切地挽住王奶奶的胳膊，语气温和：“王奶奶，您这说的是哪里话！咱们是一起来的，就是一家人。二丫特意嘱咐了，要把您照顾好。苏将军和夫人都是顶和善的人，不会嫌弃的。走吧，一起去，热热闹闹的才好呢！”
柳氏的话让王奶奶脸上的忐忑消散了些，她犹豫了一下，终于点了点头，由柳氏搀扶着，慢慢走出了屋子。
另一边，苏林霄见李大牛夫妇和王奶奶出来，立刻迎了上去，“爹、娘、王奶奶，你们先吃饭，我现在去给南卿送饭，我就不过来吃了，我陪南卿在房里用饭就好。”见她神色无异，心下稍安，笑着引他们往膳厅走去。苏老将军和苏夫人也已等在厅中，桌上摆满了热气腾腾的精致菜肴，浓郁的香气弥漫在空气中，温暖而诱人。
当看到柳氏细心搀扶着一位老妇人一同前来时，苏夫人她立刻起身，同样热情地招呼道：“这位就是王奶奶吧？快请上座，一路辛苦，今晚定要多吃些，好好补补身子！南卿的饭，厨房丫头已经送过去了。”说着看向苏林霄，“你咋还在这儿，还不去陪你媳妇儿吃饭，赶紧走。”这一番周到体贴的举动，让原本还有些局促的李大牛夫妇和王奶奶，心头那最后一点不安也渐渐消散了。
柳氏看着苏家对二丫的态度，也彻底放心了，原本还担心高门大户，规矩多，二丫不适应，看来这苏家是好人家，二丫真是嫁对了人。
膳厅内，灯火通明，暖意融融。精致的菜肴一道道摆上桌，香气四溢。起初，李大牛和柳氏还有些拘束，但在苏老将军爽朗的笑声和苏夫人体贴周到的布菜劝让下，那层陌生的隔阂很快便在关切中消融了。
酒过三巡，气氛愈发融洽。苏老将军几杯温酒下肚，谈兴渐浓，他拍着李大牛的肩膀，已然改了称呼：“李老弟，我看你也是个实在人！明天……明天一早，老哥我带你在城里好好转转，熟悉熟悉环境！”
李大牛原本黝黑的脸上因酒意泛着红光，闻言也放开了些，笑着应和：“苏……苏老哥太客气了，这太麻烦了……”
“哎！这有什么麻烦的！”苏老将军大手一挥，“咱们是一家人，不说两家话！我跟你讲，这京城里头，有几个地方景致是真不错，尤其是我常去的那几个花市，还有我打理的那个小花园，虽然花没有几种，但也别有一番趣味！”
一听“花园”和“打理”，李大牛的眼睛亮了一下，他憨厚地笑了笑，搓了搓手道：“不瞒苏老哥，我啊，在村里的时候，就爱捣鼓地里那点事。不过我跟您这风雅没法比，我种的是粮食，是菜，看着苗子长起来，结出沉甸甸的穗子、水灵灵的瓜果，心里就踏实、就高兴！”
苏老将军一听，非但没觉得这爱好俗气，反而像是找到了知音，声音也扬高了几分：“哦？！妙啊！这栽花种草和种粮种菜，道理都是相通的！都是伺候土地！我那园子里也辟了一小块地种些时令菜蔬，长势喜人呢！明天正好，我带你去看看，咱们交流交流心得！”
两个男人，一个曾是挥斥方遒的将军，一个是面朝黄土背朝天的农人，此刻却因对土地共同的热爱而越聊越投机，兴致勃勃地规划起明天的活动了。
这边两位夫人听着自家男人的对话，都忍不住掩口笑了起来。苏夫人拉着柳氏的手，低声道：“你看看他们，一个要带人看花，一个想着种菜，倒是说到一块儿去了。不过你们对他的花园可别抱有太大的期待，种一样，死一样，最近也是请教了宫里匠人，也才折腾出来了一些。”
王奶奶一听，也跟着乐了。李家人初来时的那份局促在这样轻松的氛围里消散了大半。
苏夫人趁热打铁，对柳氏和王奶奶道：“王奶奶，妹妹，明天让他们爷们儿自己去切磋，我带你们去街上逛逛，添置些衣物用品，也看看这京城的风物。”
柳氏一听，连忙摆手：“这……这使不得，夫人，太破费了，我们……”
“诶，什么破费不破费的，”苏夫人打断她，语气亲昵又不容拒绝，“你们初来，总要添置些合时节的东西。再说了，就当是陪陪我，我平日里也闷得慌，难得有个伴儿一起说说话，逛逛铺子。”
柳氏看着苏夫人真诚热情的眼神，知道这是苏家的一片好意，再拒绝就显得生分了，终于红着脸，轻轻点了点头：“那……那就多谢夫人了。”
“这就对了！”苏夫人高兴地拍了拍她的手。
王奶奶：“你们去，我这老婆子就不跟着你们了……”
考虑到王奶奶毕竟年纪大了，也就没强求了。
饭桌上，一片其乐融融。
