苏府书房内，苏林霄端坐案前，眼前尽是司南卿产后虚弱苍白的脸，和那孩子颈间他亲手戴上的平安锁。那股血脉相连的悸动，以及妻儿近在咫尺却不能相认的煎熬，如同烈火灼烧着他的五脏六腑。
不能再等了。
既然灵犀公主已经知晓了他们的存在，纸终究包不住火。与其被动地等着别有用心之人揭开这一切，不如主动出击。
翌日，金銮殿上。
百官肃立，议事已近尾声。御座上的皇帝萧淮翎面容威仪，沉声问道：“众爱卿还有事请奏吗？无事退朝！”
殿内一片寂静，就在宦官准备高唱“退朝”之时，武将队列中，“陛下，臣，苏林霄，有事启奏！”
众臣的目光瞬间聚焦在他身上，些许窃窃私语响起。苏将军新丧妻子不久，此时会因何事如此郑重？
苏林霄声音洪亮：“臣，恳请陛下赐婚！”
一言既出，满殿皆惊！连闭目养神的老臣都愕然睁开了眼睛。
皇帝显然也极为意外，眉头微蹙，语气带着明显的不悦和审视：“苏将军！”他加重了语气，“朕知道你刚丧妻不久，悲痛之心，朕能体谅。但正因如此，你现在请求朕给你赐婚，这让天下百姓如何看待朕？又如何看待你苏林霄？岂非让人议论你凉薄，讥讽朝廷不重人伦纲常？”
皇帝的声音带着帝王的威压，这几乎是指着鼻子训斥他不知礼数，不念旧情了。
然而，苏林霄抬起头，迎着皇帝审视的目光：“陛下容禀！臣并非凉薄忘义之人，正因深知纲常伦理，才不得不在此刻冒死恳求！臣所求赐婚之人，并非他人，正是谣传臣已过世的妻子，臣近日才寻回的她，她于数日前，刚为臣产下一子，臣不能让他们母子继续流落在外，无名无分！求陛下成全！”
“结发之妻？”“产下一子？”
苏林霄这话一出，瞬间在金銮殿上炸开，满朝文武哗然！巨大的信息冲击让众人一时失语，下意识的，所有目光都齐刷刷地投向了御座之上的皇帝，屏息凝神，等待着天子的反应。
殿内空气仿佛凝固了一般。
只见皇帝脸上的肌肉几不可察地抽动了一下，随即扯出一抹极淡的弧度，落在苏林霄身上，“哦，是吗？” 他拖长了尾音，指尖轻轻敲击着龙椅扶手，“苏将军……还真是情深意重，为了失而复得的发妻，不惜在这金殿之上，给朕和满朝文武如此大一个‘惊喜’。”
他话锋陡然一转，“只是，可惜了灵犀的一番情谊了。朕这女儿，前两日还为了你那‘亡妻’之事，在朕面前替你忧心难过，转头却得知……呵，真是世事难料。”
这话听着像是感慨，实则字字诛心，瞬间将苏林霄置于不仁不义、欺君罔上的险境。
各位大臣听着皇帝这意有所指的话，看着他那暗藏锋机的表情，一个个都战战兢兢。
跪在殿中的苏林霄，他自然听出了皇帝的敲打与怒意，但他既已踏出这一步，便再无退路。他不卑不亢，“陛下明鉴！臣乃一介粗鄙武夫，只知道忠君爱国，守护家小。公主殿下金枝玉叶，臣万死不敢有半分亵渎之心，更配不上公主的垂怜。臣惊闻发妻惨遭不测，痛彻心扉。如今苍天垂怜，让她母子重回臣身边，臣便不能弃他们于不顾，臣今日斗胆恳求，并非有意欺瞒，实乃情非得已，只求陛下念在臣一片赤诚，念在稚子无辜，成全臣这点微末心愿，让臣能弥补亏欠，给他们一个堂堂正正的名分！臣，叩谢陛下天恩！”
他这番话，让一些大臣心中也生出几分同情与钦佩。
皇帝盯着下方叩首不起的苏林霄，半晌没有言语。
“此事再议，众爱卿还有别的事宜要禀报吗？无事退朝吧！”说完完全不给大臣的时间，直接起身，拂袖而去。
众大臣面面相觑，心中各有所思，却无人敢在此刻多言半句。苏林霄缓缓从地上站起身，他刚步出殿门，便感受到一道目光落在身上。转头看去，大理寺卿郑景文，他并未上前，只是隔着几步远的距离，朝他投来一个意味深长的眼神，他微微摇了摇头，用口型无声地说了一句：“慎之。”随即，便随着人流转身离去。苏林霄明白好友的提醒，皇帝今日虽未当场发作，但“再议”二字，看得出来，皇帝非常生气。
皇帝一回到御乾宫，脸上的平静瞬间被狂风暴雨取代。他屏退所有内侍，殿门轰然关闭，压抑的怒火终于按捺不住，他猛地转身，目光直射向跪在阴影中的暗卫首领。
“你怎么办事的？！”皇帝的声音低沉嘶哑，“李二丫根本没死！她不仅活着，还出现在了京城，生下了苏林霄的孩子！今日朕在金銮殿上，成了满朝文武眼中的笑话！你说，这是怎么回事？！”
最后一个字几乎是咆哮而出，皇帝抓起手边案几上的龙泉青瓷茶杯，狠狠砸向了暗卫首领！
茶杯“砰”地一声闷响，正中暗卫首领的额角，滚烫的茶水和鲜血混合在一起，顺着他的脸颊蜿蜒流下。
暗卫首领身形晃都未晃一下，声音微微紧绷：“属下办事不力，致使主上蒙羞，请主上责罚！”
皇帝胸膛剧烈起伏，盯着脚下这个跟随自己多年的暗卫，眼神阴鸷得可怕。责罚？现在责罚他又有什么用！苏林霄不仅找回了妻子，还有了子嗣，这根软肋非但没有消失，反而在众目睽睽之下变成了他必须认下的“功劳”和“情深”！这让他后续所有钳制、拿捏苏林霄的计划几乎全盘落空！
“责罚？”皇帝冷笑一声，声音里淬着冰，“朕现在杀了你也于事无补！给朕滚去查！彻查！当初是谁动的手，中间出了什么纰漏，她又是如何与苏林霄联系上的！所有经手之人，所有知情者，都给朕挖出来！若是再有一点疏漏……”
后面的话皇帝没有说出口，但那森然的杀意已经弥漫了整个御乾宫。
暗卫首领将头埋得更低，“是！属下遵命！必给主上一个交代！”他迅速起身，悄无声息地退入了阴影之中。
皇帝独自站在殿中，看着那摊血迹，眼神明灭不定。苏林霄，朕还真是小瞧了你的本事，但事情，绝不会就这么算了。
与此同时，宫外的司南卿住处却是另一番光景。
犀公主几乎三天两头地跑来，今日又带着一堆精致点心和孩童玩物出现在了司南卿床前。
司南卿半倚在床头，看着忙前忙后指挥宫女摆放东西的公主，心中既感激又不安，再次婉拒：“公主殿下，民妇真的已经无碍了，休养几日便好，实在不敢再让您如此连日奔波劳累……”
“姐姐这是跟我见外呢！”灵犀公主转过身，坐到床边，顺手拿起一个拨浪鼓轻轻摇了摇，逗弄了一下旁边小床里的婴儿，脸上笑着，眼神里却透出一股与她年龄不符的落寞，“反正我在宫里待着也是闷得慌，我母妃也说让我多出宫散散心，免得……免得总想些不开心的事。”
她顿了顿，声音低了下去，带着少女受挫的委屈和苦涩，像是终于找到了一个可以倾诉的对象，喃喃道：“我喜欢的人，他不喜欢我，屡次拒绝我。以前他尚有家室，我也就死了心。可现在……现在他都丧妻了，却还是不肯看我一眼，甚至……”
她的话没有说完，但司南卿却愣住了，一时之间，竟不知该说什么来安慰，或者说，任何安慰由她说出来，都显得无比尴尬。她只能咧着嘴，露出一个极其僵硬又勉强的笑容，这真是吃瓜都吃到自己头上了……
她几乎是下意识地，带着一种好奇，问出了那句盘旋在心底的话：“万一……万一他喜欢的那个人，公主你也认识呢？那……该怎么办？”
“怎么可能！”灵犀公主像是被这个假设刺痛了，猛地提高了声音，俏脸上满是被低估和不服气的神情，“姐姐你不知道！他喜欢的人，若是个知书达理的大家闺秀，我也就认了！若是比我貌美，比我才情出众，我也勉强能咽下这口气！但是……但是他居然喜欢一个乡野村姑！”
她越说越气，纤纤玉指揪紧了手中的帕子，“姐姐，你说说，我一个金枝玉叶的公主，竟然输给一个不知从哪里冒出来的乡野村姑，你让我怎么咽得下这口气！”
司南卿看着她那气急败坏、又委屈又不甘的模样，又生出几分难以言喻的无奈。她深吸一口气，避开公主灼灼的目光，声音轻得几乎听不见：“公主……我……我其实，也算是乡野之人……”
“那怎么能一样！”灵犀公主想也没想就脱口而出，她一把拉住司南卿的手，语气真挚又带着不容反驳的维护，“姐姐你怎么能和她比呢！你可是我的救命恩人！你善良、勇敢，为了救我连自己和宝宝的安危都不顾了！你是我见过最好的人！那个不知道从哪里来的村姑，她肯定连你的头发丝儿都比不上！她凭什么……凭什么能得到……不过他再喜欢，也过世了，我相信总有一天他会忘记她的！金诚所至，金石为开。”
司南卿看着公主紧紧握住自己的手，听着她这番毫无保留的维护和贬低“情敌”的言论，只觉得喉咙像是被什么堵住了，一个字也说不出来。她只能回握住公主的手，这阴差阳错的误会，如同一个越滚越大的雪球，该怎么跟她解释了，不要到时候以为我故意骗她呢！
