到了县衙，李强并未声张，只说是抓住了个夜间入室行凶的歹人，求见沈言沈大人。一见李强，又瞥见那被捆得结实、头脸被蒙住的黑衣人，心中便明白了七八分。他不动声色，立刻命亲信将黑衣人秘密押解到县衙后院一处极为隐蔽的暗牢，严加看管，不许任何人接近。
李强见任务完成，心中稍安，则带着李玉玉，进了醉仙楼。
醉仙楼生意正好，宾客盈门。他径直走向柜台，对着正在拨算盘的掌柜低声道：“王掌柜。”
王掌柜抬头一看是李强，眼中瞬间闪过一丝惊诧。他深知这是主母极为信任的手下，若非大事，绝不会亲自寻到此处。他立刻放下算盘，脸上堆起职业化的笑容，声音却压得极低：“哟，李兄？什么风把您吹来了？快，里面请，喝杯茶细说。”
他将李强父女引到后院一间僻静的账房内，关紧房门，神色才凝重起来：“李兄，可是出了什么事？”
李强也不绕弯子，将昨夜如何擒住黑衣人，以及那黑衣人昏迷前追问“二丫屋子里死的人是谁”的细节原原本本说了一遍，末了道：“……人现在已经交给沈大人，关进暗牢了。我寻思着这事关重大，二丫之前交代过，若有解决不了的大事就来找您，所以……”
王掌柜听着，脸色越来越沉，尤其是听到黑衣人追问那句关于“二丫屋子里死的人”时，他眼皮猛地一跳。待李强说完，摇了摇头，语气急促而肯定：“李兄，这人留不住！县衙的暗牢，关不住他！”
李强一愣：“为何？沈大人已经加派人手看管了……”
“不是人手的问题！”王掌柜打断他，眼神锐利，“你想想，他们能精准地找到李家村，找到二丫原先的住处，并且直接问出那般隐秘的问题，说明他们对二丫的过去、甚至对当初那桩‘意外’了如指掌！这等势力，岂是一个小小县衙暗牢能困得住的？沈大人虽是自己人，但明枪易躲暗箭难防，对方若在官府内部也有眼线，或者派来更高明的救兵，劫走甚至灭口都是顷刻之间的事！”
他越说语速越快，显然意识到了情况的紧急和严重性：“必须立刻将此人转移！转移到更隐秘的地方！此事我必须马上上报！”
王掌柜当机立断，也顾不上招待李强了，立刻走到书案前，取出一张特制的细小纸条，飞快地将情况写下，然后唤来一名可靠的伙计，低声吩咐了几句。那伙计领命，匆匆从后门离去。
做完这一切，王掌柜眉宇间的忧色未褪。他看向还有些发懵的李强，郑重道：“李兄，这次多亏了你机警，立了大功！你们也要万分小心，近期尽量不要单独行动，村里也要加强戒备。对方这次失手，绝不会善罢甘休。”
李强虽然不太明白其中的弯弯绕绕，但见王掌柜如此紧张，也知事态严重，连忙点头：“我晓得了，多谢王掌柜提醒。”
而此刻，县衙暗牢中的黑衣人，正闭目凝神。
县衙暗牢深处，阴冷潮湿。黑衣人正闭目强行冲穴，试图驱散体内最后那点令人酥麻无力的药力，忽听得外面传来几声极其短促沉闷的倒地声，紧接着，牢门铁锁发出“咔哒”一声轻响，竟被人从外面轻易打开了。
数道身着夜行衣、动作矫健迅捷的身影鱼贯而入，他们眼神锐利，气息内敛，一看便是训练有素的好手。为首一人径直走到被捆成粽子、瘫坐在地的黑衣人面前，并未立刻解救，而是抱臂而立，语带戏谑地低笑道：
“啧啧啧，真是活久见。堂堂御前暗卫首领易大人，竟会栽在几个乡野泥腿子手里，还被捆得如此……别致？哈哈哈……这要是传回京里，谁敢信啊？”
黑衣人猛地睁开眼，眼中闪过一丝屈辱的怒火，他无视对方的嘲讽：“你说完了没有？说完了就赶紧松绑！”
那揶揄之人见他依旧这般硬气，挑了挑眉，正要再说什么，忽听得外面通道里传来一声惊惶的呼喊：“不好！来人啊！有刺客劫狱——！”
原来巡逻的守卫发现了门口倒地的侍卫，拉响了警报。
“啧，麻烦。”那揶揄之人神色一肃，不再废话，匕首划过麻绳。然而，绳索虽断，黑衣人试图站起时，却是一个踉跄，差点栽倒。一夜的捆绑和药力残余，让他的四肢气血不畅，麻木僵硬，短时间内根本无法恢复战斗力。
“扶着他，撤！”揶揄之人低喝一声，立刻有两名手下上前，一左一右架起黑衣人。
与此同时，暗牢外已经传来了杂沓的脚步声和兵刃出鞘的铿锵之声。
“从预定路线走，快！”劫狱首领一声令下，一行人冲出暗牢，与闻讯赶来的守卫瞬间短兵相接！这些劫狱者身手极高，招式狠辣，目的明确，并不恋战，且战且退。
沈言此刻也已被惊动，带着更多人手赶来，看到眼前混乱的场景和正在被搀扶着逃离的易首领，脸色铁青：“拦住他们！格杀勿论！”
县衙暗牢外的通道内，一片狼藉。几名受伤的守卫倚靠在墙边呻吟，地上散落着断裂的兵刃和点点血迹，空气中弥漫着淡淡的血腥味和打斗后的尘土气息。沈言脸色铁青，看着黑衣人消失的方向，拳头紧握，他带来的侍卫虽然拼死阻挡，但实力差距悬殊，终究没能拦住这群劫狱者。
脚步声匆匆响起，王掌柜带着几名好手赶到现场。一看这情形，他心里便“咯噔”一声，最后一丝侥幸也破灭了。
沈言见到王掌柜，脸上满是愧色，上前一步，抱拳沉声道：“王掌柜，是本官无能，看管不力，竟让他们在眼皮底下将人劫走！本官……本官定当如实向将军禀明，自请责罚！”
王掌柜扫视了一圈现场，又看了看那些受伤的侍卫，叹了口气，伸手扶住沈言，摇了摇头：“沈大人，此事怪不得你。方才我接到消息便知不妙，这些人……绝非普通宵小。你看他们来去如风，动作干净利落，显然是精锐中的精锐。莫说您这里的侍卫，便是再多上一倍，恐怕也拦不住他们。”
他语气冷静：“对方这是有备而来，势在必得。我们终究是慢了一步。”
沈言闻言，神色稍缓，但眉宇间的凝重未散：“那如今……”
“当务之急，是立刻将消息传出去。”王掌柜打断他，“人虽然被救走了，但我们也并非全无收获。至少，我们确认了那黑衣人的身份绝不简单，竟能劳动这般高手前来营救。这些信息，必须立刻禀报给将军和……主母知晓，让他们早有防备。”
他顿了顿，压低声音对沈言道：“沈大人，此地不宜久留，对方既然能精准找到暗牢，难保不会杀个回马枪，或者还有后续手段。您需立刻加强县衙戒备，尤其是您自身的安全，同时，彻底清查内部，今日之事，绝非偶然。”
沈言神色一凛，立刻明白了王掌柜的暗示，重重点头：“本官明白，这就去办！”
王掌柜不再多言，对沈言拱了拱手，转身带着手下匆匆离去。
王掌柜一回住处，便立刻动用最紧急的传讯渠道，将“擒获黑衣人，然后又被劫狱成功，对方实力深不可测”的消息，以最快的速度，送往京城的将军府。
当李强父子在村里惴惴不安地接到王掌柜派人悄悄送来的口信，得知那黑衣高手竟在县衙暗牢被人强行劫走时，两人都是后怕不已，惊出一身冷汗。连县衙大牢、有沈大人亲自看管都关不住的人，若是那晚真在他们那破屋里挣脱了……后果简直不堪设想。
“爹，幸好……幸好咱们听了二丫的话，第二天一早就把人送走了。”李卓拍着胸口，憨厚的脸上满是庆幸。
李强也是心有余悸地点头，同时，一股更深的忧虑也萦绕心头二丫面对的，究竟是怎样的敌人？
京城，将军府，书房内。
苏林霄将刚刚收到的密信递给司南卿，烛光下，他的脸色有些阴沉。司南卿接过，快速扫过上面的字句，只是指尖在“御前暗卫”、“精锐劫狱”等字眼上微微停顿。
“此事，你怎么看？”司南卿放下密信，抬眼看向苏林霄。
苏林霄冷哼一声，语气带着几分嘲弄和了然：“还能怎么看？无非是杀人灭口、清理手尾那一套。上次在村里刺杀你，结果杀错了人，宰了你那倒霉的二房一家。现在事情过去一阵，风头稍缓，他们便派人去查证，想知道当初死的到底是不是你，结果没想到，你这‘已死之人’还留了后手，让他们派去的精锐暗卫首领直接在阴沟里翻了船，差点折在几个‘泥腿子’手里。”
司南卿眉头微蹙：“我现在担心的是李强叔他们……”
苏林霄却摇了摇头，语气肯定：“他们暂时不会有危险。”
“哦？为何？”
“首先，对方没那么闲。”苏林霄分析道，“他们的首要目标是你，以及掩盖当初误杀和如今探查失利的真相。李强父子只是普通村民，在他们眼中无足轻重，专门去报复，既浪费人手，也容易节外生枝，暴露更多行踪。”
他顿了顿，嘴角勾起一丝弧度：“其次，也是最重要的一点——他们丢不起这个人。”
司南卿瞬间明白了他的意思。
堂堂御前暗卫首领，皇帝亲信中的亲信，顶尖的高手，奉命去查一桩“小事”，结果不仅任务失败，自己还中了招，被乡野村民用麻绳捆了一夜，最后需要同伙出动精锐劫狱才能捞出来……这等奇耻大辱，若是传扬出去，整个暗卫系统的脸面都要丢尽。对方捂盖子还来不及，怎么可能主动将此事张扬出去，再去动李强父子，岂不是自己把把柄往外送？
“所以，”苏林霄总结道，“他们现在想的，是如何悄无声息地把这件事抹平，如何更谨慎、找到你，完成他们未完成的任务。李强父子那边，只要他们自己不主动招惹，暂时是安全的。”
司南卿听完，心中稍安：“话虽如此，但他们这次吃了这么大的亏，下一次的行动，必定更加周密。我们在明，他们在暗，终究是防不胜防。”
苏林霄：“那就让他们来。正好，我也想知道，当初究竟是谁，非要置你于死地。这笔账，总要清算的。”
