星辰飞舟悄然降落在距离“玄阴镇”数里外的一座山丘之后。
苏墨、柳莺、林凡三人隐匿气息，遥望着那座被诡异黑雾笼罩的死寂城镇。即使相隔甚远，也能感受到那黑雾中蕴含的阴冷、死寂，以及一种扭曲的狂热信仰之力。
“好诡异的阵法……这黑雾似乎能侵蚀生灵心智，将其转化为只知崇拜那所谓‘玄阴神’的傀儡。”林凡脸色凝重，他能感觉到那黑雾对神魂的牵引力。
苏墨眼神冰冷，他的神识远比林凡强大，能更清晰地感知到城镇内的景象。镇中街道上，确实有“人”在活动，但他们动作僵硬，眼神空洞，如同行尸走肉，周身缠绕着淡淡的黑气，口中喃喃念叨着模糊的祷词。整个城镇，仿佛一个巨大的、活着的祭坛！
而在城镇的中心，一座原本是城主府的建筑被改造成了玄阴神殿，殿内散发出的能量波动最为强烈，似乎有强大的存在坐镇其中。
“师叔，我们怎么办？直接闯进去吗？”林凡问道，手已按在了剑柄之上。他身为青云宗弟子，见到如此邪祟景象，斩妖除魔之念顿起。
苏墨摇了摇头：“不宜打草惊蛇。这玄阴教能将一座城镇悄无声息地转化，其底蕴和手段不容小觑。我们先潜入进去，查探清楚虚实，尤其是找到那些失踪者的下落。”
他看向柳莺：“莺儿，你留在外面策应，注意隐蔽。若情况有变，立刻接应我们。”
又对林凡道：“收敛所有气息，跟紧我。”
安排妥当，苏墨与林凡化作两道淡淡的虚影，如同融入风中，悄无声息地朝着玄阴镇潜行而去。
靠近城镇边缘，那黑雾的侵蚀感更加强烈。林凡不得不运转青云心法，护住心神。而苏墨则周身自然流淌着微弱的星辉，将那黑雾排斥在外，无法近身。
两人轻易避开了镇口那几个如同木桩般站立、眼神空洞的守卫，从一处偏僻的墙角翻入了镇内。
街道上空无一人，只有那些被转化的镇民如同幽灵般漫无目的地游荡，对苏墨和林凡的潜入毫无反应。空气中弥漫着一股淡淡的腐臭味和香火味混合的怪异气味。
苏墨神识扫过，发现这些镇民的生命力正在被那黑雾缓慢抽取，汇向中心的神殿。他们的魂魄似乎也被某种力量禁锢、扭曲，失去了自我。
“好歹毒的手段……”林凡看得心头火起，却又不得不压抑住。
两人沿着街道，小心翼翼地向中心神殿靠近。
越靠近神殿，周围的守卫越发“精良”。不再是被转化的普通镇民，而是换成了身着统一黑色劲装、眼神锐利、气息在筑基到金丹不等的玄阴教教徒。他们巡逻严密，显然具备一定的灵智和战斗力。
苏墨凭借强大的神识和对空间的微妙掌控，带着林凡如同鬼魅般穿梭在阴影中，避开了一队队巡逻的教徒，最终抵达了神殿外围。
神殿占地极广，黑墙高耸，门口矗立着两尊狰狞的恶鬼石雕。殿内灯火通明，隐隐传来诵经之声，那蛊惑人心的力量源头正是来自于此。
苏墨神识尝试探入神殿，却发现殿外笼罩着一层强大的禁神结界，以他如今的状态，强行探查必会引发警报。
“看来，得进去看看了。”苏墨目光扫视，发现神殿侧后方有一处供低级教徒出入的偏门，守卫相对松懈。
他示意林凡跟上，两人如同两道青烟，趁着一队教徒换岗的间隙，悄无声息地溜进了偏门。
门后是一条昏暗的走廊，墙壁上刻画着扭曲的符文，空气中弥漫着更浓郁的香火味和一丝……血腥气！
两人沿着走廊潜行，神识小心地探查着两旁的房间。大部分房间都是空的，或者存放着一些祭祀用品。但当他们靠近走廊尽头一个把守森严的石室时，苏墨的脸色猛地一沉！
他感应到了！石室之内，传来微弱的、属于少年少女的生命气息！而且数量不少！更重要的是，这些生命气息正在以一种缓慢而稳定的速度……流逝！同时，还有一股强大的、充满了贪婪与阴邪的元婴巅峰气息存在于石室内！
那些失踪者！他们就在这里！正在被……献祭？！
“动手！”
苏墨不再隐藏，眼中寒光爆射！他并指如剑，一道凝练的星辰剑气瞬间撕裂虚空，直接将那厚重的石门连同门口的两名金丹守卫轰成了齑粉！
轰！！！
巨响在寂静的神殿中格外刺耳！
石室内的景象映入眼帘——数十名衣衫褴褛、面色惊恐苍白的少年少女被铁链锁在墙壁上，他们的手腕被割开，鲜血顺着刻满符文的凹槽流淌，汇入石室中央一个不断旋转的黑色漩涡之中！而漩涡旁边，一名身着黑袍、面容枯槁、眼神猩红的元婴巅峰老者正贪婪地吸收着漩涡中提炼出的精血魂力！
“什么人？！敢闯我玄阴教禁地！”那黑袍老者又惊又怒，猛地转头，猩红的眼眸死死盯住了破门而入的苏墨和林凡！
“邪魔外道，安敢以人命修炼！受死！”林凡早已怒不可遏，青云剑罡爆发，化作一道青色长虹，直取那黑袍老者！
“哼！不自量力！”黑袍老者狞笑一声，枯爪一挥，一道浓郁的黑气化作厉鬼扑向林凡！
然而，他的攻击尚未碰到林凡，便如同冰雪遇阳般，在一道凭空出现的四色星辉下消融殆尽！
苏墨甚至未曾看他，只是随手一挥，星辰领域展开，将整个石室笼罩！那吞噬生命的黑色漩涡在星辉照耀下，发出“滋滋”的声响，迅速变得不稳定！
“你……你是……”黑袍老者感受到那浩瀚恐怖的星辰净化之力，终于认出了苏墨的身份，眼中瞬间被无边的恐惧所充斥！“苏……苏墨？！你不是重伤……”
噗！
他的话未说完，一道凝练的金色星芒（开阳星核之力）已如同瞬移般，洞穿了他的眉心，将其元婴连同神魂一同湮灭！
秒杀！
苏墨看都未看那倒下的尸体，目光落在那些惊恐的孩子们身上。星辰之力化作温和的暖流，拂过他们的身体，止住了伤口，抚平着他们的恐惧。
“林凡，救人，清理痕迹，我们立刻离开！”苏墨沉声下令。这里的动静肯定已经惊动了神殿深处的强者。
“是！师叔！”林凡立刻上前，以剑气斩断铁链，将那些虚弱的少年少女解救下来。
然而，就在苏墨准备带着众人撤离时——
一股远比那黑袍老者强大十倍、充满了阴冷、邪恶、仿佛来自九幽之下的恐怖威压，如同苏醒的太古凶兽，猛地从神殿最深处的主殿方向轰然爆发，瞬间锁定了苏墨！
“苏墨……本教主等你……多时了……”
一个沙哑、扭曲、带着无尽恨意与贪婪的声音，如同魔音灌耳，响彻在整个玄阴镇上空！
主殿方向，黑气冲天而起，一道笼罩在浓郁黑雾中、看不清面容的高大身影，缓缓升空！其散发出的气息，赫然达到了……化神中期！
这玄阴教主，竟然是一尊化神中期的大能？！而且，他似乎早就预料到苏墨会来？！
