那黑袍人缓缓抬起头，露出一张布满深深皱纹、如同老树树皮般的苍老面孔，一双眼睛却异常清澈明亮，仿佛蕴含着星辰生灭。他身上的气息十分奇特，并非纯粹的修仙者灵力，也非妖气、魔气，而是一种与脚下这座古阵同源的古朴、苍凉之意。
“想不到……万年之后，竟还有人族修士，能寻到此地，并认出此阵。”老者的声音沙哑，带着岁月沉淀的沧桑，他目光落在苏墨身上，带着审视与一丝难以言喻的复杂情绪，“而且……还是一位如此年轻的化神修士，身负……如此纯粹的星辰道韵。”
苏墨心中微动，能一眼看出他修为和星辰道韵，这老者绝不简单。“阁下是？”
老者微微躬身，行了一个古老而奇特的礼节：“老朽‘辰’，乃‘星阵守护族’最后一任守阵人，亦是……此族最后一人。”
“星阵守护族？”苏墨眉头微挑，他从未听说过此族。
老者辰眼中闪过一丝追忆与悲凉：“我族先祖，乃上古时期追随‘星穹大帝’布置此座‘诸天星斗挪移大阵’的阵法师后裔。大帝离去后，我族便世代居于此地，守护大阵，等待……大帝归来，或者等待新的‘星钥’持有者出现，重启星路。”
“星穹大帝？星钥？”苏墨捕捉到关键信息。
“星穹大帝，乃上古末期，统御星辰、抗击域外天魔的至强者之一。此阵，便是大帝为联通诸天万界，寻找对抗天魔最终之法所设。”辰的目光变得灼热起来，紧紧盯着苏墨，“而‘星钥’，乃开启此阵的核心信物，亦是星辰大道认可的凭证！老朽在你身上……感受到了类似‘星钥’的气息！虽然微弱，但本质极高！”
苏墨心中一震！星钥？难道指的是他丹田内的星种？或者那枚神秘碎片？
他不动声色，并未立刻承认，而是问道：“既然守护大阵，等待星钥，为何如今只剩前辈一人？此阵又为何残破至此？”
辰闻言，脸上悲色更浓：“万年岁月，太过漫长。资源枯竭，强敌环伺（指幽冥宗等势力的前身），族人们或是寿元耗尽，或是为守护大阵战死……至于大阵的残破，一部分是因岁月侵蚀，更多的……是万年前，最后一批试图启动大阵、追随大帝脚步的先辈们，遭遇了域外天魔的狙击，一场大战，几乎将大阵彻底摧毁……”
他指着那些断裂的石柱和布满裂痕的阵盘：“如今的大阵，十不存一，能量核心更是早已枯竭。即便有星钥，想要启动，也千难万难，且目标坐标恐怕早已偏离，充满了未知的危险。”
苏墨沉默。万年前的战争，星穹大帝，域外天魔……历史的碎片渐渐拼凑，指向了一个更加宏大而悲壮的过往。
“前辈告知这些，是为何意？”苏墨问道。
辰深吸一口气，目光坚定地看着苏墨：“老朽寿元将尽，守护此阵的使命，即将终结。若你真是星钥持有者，便是大帝预言中的‘启星者’，是延续星火、重启征程的希望！老朽愿以残存之力，助你初步激活大阵，感知其运作，并奉上我族历代守护积累的、关于星图、关于域外、关于大帝的部分记载！”
他手中出现一枚古朴的星辰戒指：“此乃‘守戒’，内蕴一方小空间，存有那些典籍与部分修复阵法可能用到的材料。只望……阁下若真有重启星路之日，能念在我族万年守护之功，延续星辰道统，抗击域外之敌！”
这是一种托付，也是一种投资。
苏墨看着老者那浑浊却充满期盼的双眼，又看了看那残破却依旧宏伟的古阵，心中已有决断。无论是否为那所谓的“启星者”，探寻星路，应对域外威胁，都是他必然的选择。
“前辈放心，若力所能及，苏某必不负所托。”苏墨郑重接过那枚守戒。
辰脸上露出了释然与欣慰的笑容：“好！好！如此，老朽便可安心去了。”
他走到阵盘中心，咬破指尖，以自身精血在那复杂的符文上刻画起来，同时口中吟唱着古老晦涩的咒文。随着他的动作，残破的大阵竟微微震动起来，那些沉寂的星辰符文逐一亮起微弱的光芒，虽然远不及全盛时期，却仿佛一头沉睡的巨兽，开始苏醒。
“星钥持有者，请注入你的星辰之力，感应大阵！”辰大声道。
苏墨不再犹豫，一步踏至阵眼位置，盘膝坐下。他并未直接动用星种，而是将精纯的化神期星辰真元，混合着一丝星火意韵，缓缓注入脚下的阵盘。
嗡——！
整个阵盘光芒大盛！无数星辰符文如同被点燃，流转不休！苏墨的神识瞬间与这座古老的大阵连接在一起！
他“看”到了无数条纵横交错、通往遥远未知之地的空间脉络，但大部分都已断裂、扭曲。他“感受”到了大阵核心那如同沙漠般干涸的能量池。同时，一段段关于星图校准、空间定位、能量灌输的复杂信息，涌入他的脑海。
更重要的是，通过大阵的感知放大，他丹田内的星种与那枚神秘碎片，同时发出了清晰的共鸣！一道微弱的、却带着无上权威的波动，自他体内扩散而出，扫过整个大阵！
在这波动的影响下，大阵中心，一道极其虚幻、仿佛随时可能熄灭的星光门户，艰难地凝聚、闪现了一瞬！门户之后，是深邃、冰冷、点缀着陌生星辰的无垠黑暗！
虽然只是一瞬，但苏墨已然确定，这座大阵，确实能通往界外星河！而星种，或许就是启动它的关键“星钥”！
与此同时，守阵人辰看着那一闪而逝的星门，以及苏墨身上散发出的、让他灵魂都感到敬畏的波动，眼中最后一丝疑虑尽去，化为了彻底的狂热与虔诚。
他对着苏墨的背影，深深一拜，用尽最后的力气嘶哑道：“恭送……启星者……”
话音落下，他佝偻的身躯如同风化的岩石般，寸寸碎裂，最终化作一捧尘埃，融入了这片他守护了万年的荒漠之中。使命已了，尘归尘，土归土。
苏墨缓缓睁开双眼，看着老者消散的方向，默然片刻，躬身行了一礼。
这位孤独守护万年的老人，值得他这一礼。
他收起心绪，仔细感悟着方才与古阵连接时获得的信息，又查看了守戒中的典籍。里面不仅有许多关于上古星域、各种星辰种族、材料的记载，更有星穹大帝及其麾下与域外天魔战斗的只言片语，以及……部分关于“万星之源”和“宇宙轮回大劫”的推测！
信息庞大而杂乱，需要时间慢慢梳理。
但有一点可以肯定，前路已明。
他需要修复这座古阵，需要更强大的力量，需要汇聚更多的志同道合者，才能踏上那条充满未知与危险的“寻星古路”。
苏墨站起身，最后看了一眼这残破而伟大的遗迹，身形化作星芒，消失在坠星海。
他需要返回星盟，为这更加宏伟的征程，做最后的准备。
