“小聚灵蕴生阵”的成功布置，如同给黎明之锤基地注入了一剂强心针。空气中明显提升的灵气浓度，让所有幸存者都受益匪浅。虽然大部分人还无法主动吸收灵气，但长期浸润在这种环境中，身体潜移默化地得到滋养，精力更充沛，伤病恢复更快，连带着劳动效率都提升了不少。
而对于已经踏上修炼之路的几人，效果更是立竿见影。
雷烈几乎是住在了地下灵穴的入口附近（林砚严禁任何人进入灵穴核心区域）。《霸体罡元诀》配合此地浓郁的灵气，进展神速。他本就根基扎实，此刻更是感觉体内罡气日益雄浑，向着炼气四层的瓶颈发起了猛烈冲击。周身隐隐有淡金色的气流环绕，举手投足间力量感十足。
苏婉则在灵穴边缘划出了一小片“药圃”，将之前收集到的变异植物和从星陨阁兑换的几种常见灵草种子小心栽下。在蕴生阵和灵穴逸散灵气的双重滋养下，这些植物长势喜人，其中一株“月光苔”甚至开始散发出微弱的、有助于宁神静气的清香。她的《百草通灵术》在此地如鱼得水，与植物的沟通更加顺畅。
连小雅在钻研阵法之余，也抽时间努力修炼，修为稳步向炼气二层迈进。她对符文的理解越深，绘制基础符箓的成功率也水涨船高，虽然还无法制作阵盘，但已经能独立维护和微调基地的预警阵法。
基地的蓬勃发展，自然瞒不过外界的眼睛。城西的“疯狗”在得知王虎全军覆没、林砚与星陨阁搭上线并疑似拥有特殊“宝地”后，变得愈发焦躁和贪婪。
他不再派遣小股人马骚扰，而是开始有组织地压缩黎明之锤的活动空间。几支外出搜寻特定建材的小队遭到了驱赶和警告，一支前往更远处河流取水的队伍甚至被冷箭袭击，虽未造成伤亡，但挑衅意味十足。
“疯狗的人放话，让我们交出‘宝贝’和一半的粮食，否则就让黎明之锤变成死锤！”周强愤慨地向林砚汇报，他手臂上有一道新鲜的擦伤，是昨日带队搜寻钢筋时，被对方用弩箭所伤。
“看来，光是立威还不够，得打疼他，他才知道收敛。”林砚眼神冰冷。他知道，与“疯狗”的一战不可避免。基地需要发展空间，需要资源，绝不能被人堵在家里。
这一次，林砚不打算被动防御。他召集雷烈、周强以及几名战斗小队的骨干，制定了一个主动出击的计划。
目标：拔掉“疯狗”设置在黎明之锤东南方向五公里处的一个前哨站。那里原本是一个小型加油站，被“疯狗”占据后，改造成了一个物资中转点和监视黎明之锤的耳目。驻守人员约十五人，头目是“疯狗”的一个心腹，据说也服用过那种神秘药丸。
“这次行动，目的在于实战练兵，检验我们新装备和修炼的成果，同时敲山震虎。”林砚指着简陋的地图，“雷烈，你带第一小队从正面强攻，吸引火力。周强，你带第二小队绕后，切断他们的退路，并解决暗哨。我负责策应，处理意外情况。”
他将新绘制的一批“金刚符”和“火弹符”分发给参与行动的队员。
“记住，速战速决，不留活口。”
是夜，月隐星稀。
废弃的加油站孤零零地立在荒野中，只有主建筑内透出微弱的火光，隐约传来赌钱的喧哗声。
雷烈带着五名队员，如同暗夜中的猎豹，悄无声息地摸到加油站外围。他打了个手势，两名队员张弓搭箭（兑换来的复合弓），“嗖嗖”两声，精准地射穿了门口两个打着哈欠的守卫的咽喉。
“敌袭！”屋内的人终于察觉，一阵混乱。
“杀！”雷烈怒吼一声，如同金色坦克般撞开房门，手中长刀带着凌厉的罡气，直劈而出！一名刚抓起砍刀冲上来的敌人，连人带刀被劈飞出去，撞在墙上，生死不知。
“是修炼者！快用药！”一个像是头目的疤脸汉子惊骇大叫，自己率先掏出一颗猩红色的药丸吞下。其他几人也慌忙效仿。
药丸下肚，这几人眼睛瞬间布满血丝，肌肉贲张，气息暴涨，悍不畏死地扑向雷烈等人。
“果然有古怪！”雷烈丝毫不惧，长刀舞得密不透风，罡气勃发，与服药的敌人硬碰硬！刀锋砍在对方身上，竟发出沉闷的如同击中皮革的声音，防御力大增。
正面战场一时陷入胶着。
就在这时，加油站后方传来几声短促的惨叫——周强带领的绕后小队得手了，清理掉了暗哨和试图从后门逃跑的敌人。
眼看手下被前后夹击，迅速减员，那名吞药的头目狂性大发，不顾一切地冲向雷烈，手中砍刀带着恶风劈下！
雷烈正要硬接，一道身影如同鬼魅般出现在那头目身侧。
是林砚！
他甚至没有动用长刀，只是并指如剑，指尖星芒一闪，后发先至，精准地点在了那头目持刀的手腕上！
“咔嚓！”令人牙酸的骨裂声响起。
“啊！”头目惨叫一声，砍刀脱手。
林砚动作行云流水，另一只手快如闪电，直接扣住了他的咽喉，将其生生提起！
“你们…到底是什么人…”头目双脚乱蹬，眼中充满了恐惧与难以置信。他服用了“圣药”，力量暴涨，竟然连对方一招都接不下？
林砚没有回答，目光冰冷地扫过剩下几个被吓破胆的敌人。那些人在他炼气六层的威压下，连反抗的念头都生不起，纷纷丢下武器跪地求饶。
战斗迅速结束。前后不到十分钟，疯狗的前哨站被连根拔起。
清点战场，缴获了一批武器、少量粮食，以及从那头目身上搜出的三颗用蜡封好的猩红色药丸。
林砚拿起一颗药丸，仔细感知。药丸中蕴含着一股狂暴而混乱的能量，与灵气截然不同，更像是……被高度浓缩和驯化了的猩红污染能量！虽然能短时间内激发人体潜能，但代价必然是透支生命，甚至可能扭曲心智。
“果然和那些黑袍人脱不了干系。”林砚心中寒意更盛。这“疯狗”，恐怕不只是普通的掠夺者那么简单。
他下令将俘虏就地处决，并将那颗最大的、属于头目的头颅，悬挂在加油站废墟最显眼的位置。
这是给“疯狗”的回应，也是给这片区域所有心怀不轨者的警告。
带着缴获和首次主动出击大获全胜的士气，队伍返回基地。这一战，不仅锻炼了队伍，获得了物资，更重要的是，打出了黎明之锤的威名和生存空间。
然而，林砚看着手中那枚猩红的药丸，知道与“疯狗”及其背后势力的真正较量，才刚刚开始。这小小的药丸，如同一个危险的信号，预示着更深的黑暗，正在向这片刚刚点燃希望之火的废墟蔓延。他必须尽快提升整个基地的实力，以应对即将到来的狂风暴雨。
