雷烈融合星辉罡气后的初战告捷，证明了提升个体实力是对抗菌林的有效途径，但这胜利的喜悦并未持续太久。更为严峻的问题，如同潜行的毒蛇，悄然露出了獠牙。
首先出现问题的是那口被视为基地命脉的灵潭。苏婉例行检测时，发现潭水的灵气纯净度开始以微小的、但持续的速度下降，水面甚至偶尔会飘起一丝难以察觉的、如同油污般的暗红色薄膜，虽然很快消散，却是不祥之兆。她尝试用灵疗术净化，效果甚微，那污染仿佛源自潭水本身。
紧接着，负责维护“小聚灵蕴生阵”的小雅焦急地找到林砚——作为阵基埋设的几块星银矿和灵玉，表面开始出现极其细微的、如同锈蚀般的暗红斑点！这些斑点正在缓慢地侵蚀矿石内的纯净能量，虽然速度很慢，但长此以往，阵法必将失效！
污染，不再局限于地下菌林，已经开始向上渗透，直接影响到了灵穴和阵法！这意味着菌林的根系或者说那种污染的本质，比他们想象的更深，与地脉的连接更为紧密！
消息无法再隐瞒。林砚召集了所有核心成员，将严峻的形势摊开。
“……情况就是这样。灵穴和阵法正在被缓慢污染，根源在于地下的菌林。我们必须做出选择。”林砚的目光扫过众人，“是放弃灵穴，另寻他处？还是……集结力量，深入地底，彻底清除污染源？”
放弃灵穴，意味着放弃这半月来所有的建设成果，放弃这难得的修炼宝地，基地的发展将倒退一大截，士气也将遭受重创。尤其是在外部还有“疯狗”虎视眈眈的情况下，搬迁的风险极大。
而深入地底清除污染源……风险同样巨大。菌林规模不明，深处可能存在更强大的个体，甚至可能惊动那沉睡的冰冷意志。一旦失败，可能全军覆没。
会议室内一片沉寂，气氛凝重。
“不能放弃！”雷烈第一个打破沉默，他拳头紧握，新突破的罡气在体表隐隐流转，“这是我们好不容易打下的根基！下面那些鬼东西想抢，就得问问老子手里的刀答不答应！”
苏婉轻声道：“灵穴和药圃倾注了大家太多心血，也是很多人的希望所在。若能清除污染，不仅保住根基，或许还能因祸得福，彻底掌控这片地脉。”
周强代表普通幸存者发言：“林队，我们相信你的判断。你说打，我们就跟着你打！基地没了，我们这些人，在这世道也活不了多久！”
小雅也用力点头：“我会尽快想办法加固阵法，延缓污染速度，并且尝试绘制一些能临时提升战斗力的符箓！”
看着众人信任而坚定的目光，林砚心中有了决断。
“既然如此，那便战！”林砚的声音斩钉截铁，“但我们不能盲目地战。需要制定周密的计划，做好万全的准备。”
他迅速下达一系列指令：
“雷烈，你负责挑选基地内所有炼气一层以上的队员，组成突击队，由你担任队长，进行针对性磨合训练，熟悉对抗菌兽的技巧。”
“苏婉，集中所有资源，优先炼制能恢复灵气、解除毒素、提振精神的药剂。同时，尝试利用‘月光苔’和其他克制性灵植，制作一些能干扰菌兽的熏香或粉剂。”
“小雅，你的任务是重中之重！第一，尽可能优化和加固现有阵法，延缓污染。第二，研究那几块远古石板，看能否找到更强大的、适合地下环境使用的攻击或净化类符文，哪怕只是残缺的！第三，为突击队绘制尽可能多的‘金刚符’和‘火弹符’。”
“周强，你负责基地日常防卫和后勤保障，确保后方稳定，并组织人手，利用现有材料，打造一批适合坑道作战的盾牌和长兵器。”
整个黎明之锤基地，如同一台精密的机器，开始围绕着“地底清剿战”高速运转起来。空气中弥漫着紧张与忙碌的气息，但更多的是一种破釜沉舟的决心。
压力之下，小雅爆发出了惊人的潜力。她几乎不眠不休，将自己埋首于符文的世界。那几块换来的远古石板，此刻成了她唯一的希望。
皇天不负有心人。在无数次失败和推演后，她终于从那残缺混乱的符文结构中，逆向推导出了两个可能有效的简易符文组合！
其中一个，她命名为“驱邪符”。其原理并非直接攻击，而是散发出一种高频的、针对污秽能量的排斥波动，能有效驱散低浓度的毒孢子和微弱的精神侵蚀，对普通菌兽也有一定的威慑效果。
另一个，则更为大胆，是她结合基础火焰符文和石板上一个代表“净化”的残缺符号构想出来的——“净炎符”！旨在激发出一道蕴含微弱净化之力的火焰，理论上对菌类这种污秽生物应该有奇效，但结构极不稳定，绘制难度和风险都很高。
她将这两个成果汇报给林砚。林砚当机立断，全力支持小雅尝试绘制“驱邪符”，至于“净炎符”，则要求她在确保安全的前提下谨慎研究。
大战前的夜晚，格外的宁静。猩红的月光透过稀薄的云层，洒在黎明之锤的围墙上，映出一片不祥的暗红。
林砚独自一人站在围墙上，俯瞰着沉睡中的基地。点点灯火在帐篷和房屋中闪烁，那是幸存者们对生的渴望。他能听到巡逻队员沉稳的脚步声，能感受到灵穴方向传来的、尽管已带上一丝杂音却依旧存在的灵气波动。
他的手中，握着小雅刚刚送来的、成功绘制的三张“驱邪符”。符文笔触还略显稚嫩，但其中蕴含的独特波动，让他看到了一丝希望。
脑海中，星辉水晶静静悬浮，与深渊祭坛保持着微妙的平衡。他尝试沟通，只能感受到水晶传递出的、对下方污染的厌恶，以及一种…类似于“守护”的模糊意念。祭坛则依旧深邃，吞噬着一切，沉默不语。
他知道，明天的行动，将决定黎明之锤的存亡。这不仅是一场实力的较量，更是一场意志的考验。
翌日清晨，天色未明。
由林砚、雷烈带领的十五人突击队，在灵穴入口处集结完毕。队员们神情肃穆，装备精良，身上贴着新绘制的“金刚符”和“驱邪符”，苏婉将准备好的各种药剂分发给每个人。
“记住我们的目标：清除巨菌，破坏污染核心！相互掩护，听从指挥！”林砚做最后的战前动员，“出发！”
没有豪言壮语，只有坚定的眼神。队伍再次踏入那条通往地底的狭窄缝隙，这一次，他们不再是探查，而是征讨！
沿着熟悉的路径，很快再次抵达那片光怪陆离的菌林。与上次不同，或许是感受到了威胁，菌林显得异常“活跃”，荧光剧烈闪烁，孢子粉尘如同浓雾般弥漫，无数菌兽在林中穿梭，发出窸窸窣窣的声响，猩红的目光死死盯住了入侵者。
而在菌林深处，那几株人形巨菌如同指挥塔般矗立，垂落的菌丝狂乱舞动，更远处，隐约传来了更多、更沉重的脚步声。
大战，一触即发。
林砚深吸一口气，长刀出鞘，星辉在眸中凝聚。
“突击队，锋矢阵型！雷烈，开路！”
“杀——！”
