四海极渊深不见底，碧波之下暗流汹涌，越往下越是漆黑冰冷，连归宗艾络延伸至此，光芒都淡了几分。陈念带着西荒年轻守艾者踏艾络而下，周遭海水被艾光暖开，却仍有缕缕寒气顺着衣袂钻进来，那是戾气浸透海水凝成的阴寒，比西荒地底的浊气更甚。
行至极渊中段，海水忽然翻涌如沸，无数漆黑触手从暗处窜出，触手之上布满腐臭黏液，沾到艾络便滋滋作响，竟能腐蚀归宗艾的本源之力。“是戾气幻化的海祟！”陈念掌心同心艾印骤亮，暖金艾光化作利刃，斩断数条触手，可触手断处又立刻生出新的，转眼便将众人围在中央。
年轻守艾者们立刻结阵，各自掌心艾苗亮起，或青或绿或金，艾力交织成网，将海祟触手挡在外面。可极渊戾气浓郁，海祟源源不断，不多时众人便气息不稳，艾光黯淡。一名少年守艾者不慎被触手扫中肩头，衣衫瞬间腐蚀，肩头皮肉发黑，竟是中了戾气之毒，疼得他牙关紧咬，却仍死死护住掌心艾苗。
“守住善念，以艾脉引万灵之力！”陈念一声喝，引动自身初代艾尊血脉，掌心艾印飞出数道上古艾纹，纹络落在艾力之网上，瞬间让艾网凝实数倍。极渊之外的四海生灵，听闻守艾者探坛遇阻，无论鱼虾走兽，皆以自身微薄善念汇聚成流，顺着海水涌向极渊，与艾网相融。海祟触手遇着这掺了万灵善念的艾光，立刻化作黑烟消散，包围圈渐渐松动。
众人趁机往下深潜，不多时便见一处巨大石台立于极渊底部，石台周身刻满上古艾脉全纹，纹路黯淡发黑，被一层厚厚的戾气黑雾包裹，正是初代艾尊留下的艾脉祭坛。祭坛入口处，立着两尊丈高石像，石像本是艾脉护法形态，此刻却被戾气侵染，双目赤红，手持石斧，见众人靠近便举斧劈来。
“是戾气化形的护法石像，乃祭坛守关者，需以纯艾力破除戾气，不可伤其本源！”陈念飞身迎上左侧石像，同心艾印贴向石像额头，艾光顺着石像纹路游走，试图驱散戾气。可石像戾气根深蒂固，额头纹路亮起又立刻熄灭，反而震得陈念后退数步，心口发闷。
右侧石像则朝着年轻守艾者们猛攻，一名少女守艾者急中生智，将掌心艾苗埋入石台缝隙，以自身艾力引祭坛残存艾气。石台忽然微微震颤，祭坛边缘一道艾纹亮起，竟是被艾苗唤醒的本源之力，那道艾纹射出一道浅光，落在石像身上，让石像动作顿了一瞬。
“祭坛与护法石像本是一体，引祭坛艾气方能净化石像戾气！”陈念眼前一亮，立刻让众人分散开来，各自寻一处祭坛纹路，以掌心艾苗接引艾气。数十道艾光落在祭坛纹路上，黯淡的纹路渐渐亮起，从入口往祭坛中心蔓延，石像周身的戾气黑雾越来越淡，赤红双目慢慢恢复清明。
就在两尊石像即将彻底净化之际，极渊深处忽然传来一声震天嘶吼，一道漆黑巨影冲破海水，落在祭坛之上。那巨影通体由戾气凝成，生着九头八臂，每一头都面目狰狞，口中喷吐着能腐蚀一切的戾火，正是极渊戾气本源幻化的邪祟主尊，也是封印祭坛的元凶。
邪祟主尊一现身，便挥臂砸向祭坛，想要彻底毁掉艾脉传承。陈念见状，飞身挡在祭坛前，引动西荒艾脉本源树之力，与自身艾力相融，化作一面巨大艾盾。戾火与艾盾相撞，巨响震得极渊海水翻腾，陈念喉头一甜，喷出一口鲜血，艾盾也裂开数道细纹。
年轻守艾者们见状，齐齐扑上前，将自身艾力尽数渡给陈念。众人艾力汇聚，加上祭坛渐渐亮起的艾脉之力，陈念掌心艾印骤然爆发出七彩光芒，竟与归宗艾的本源之光别无二致。他抬手凝出一柄上古艾剑，剑身布满同心艾纹，朝着邪祟主尊九头斩去。
艾剑穿破戾火，斩断邪祟三头，可邪祟本源未灭，断处又生出新头，反而戾气更盛。危急关头，祭坛中心忽然亮起一道古朴光柱，光柱之中，一枚莹白艾玺缓缓升起，玺身刻着“守艾护宗”四字，正是初代艾尊当年的本命艾玺。
“以血脉引艾玺，以善念镇本源！”归宗艾的意念传来，陈念立刻咬破指尖，将带血的艾脉之力滴向艾玺。鲜血触碰到艾玺的瞬间，艾玺爆发出万丈光芒，光芒之中，初代艾尊的虚影缓缓浮现，抬手引祭坛全纹亮起，与归宗艾络连成一体。
邪祟主尊被艾玺光芒笼罩，发出凄厉嘶吼，九头八臂寸寸碎裂，戾气本源被艾玺死死镇压，顺着祭坛纹路汇入地底，被艾脉之力彻底净化。两尊护法石像彻底清明，躬身立于祭坛两侧，石台之上，艾脉传承的记忆化作流光，涌入陈念与所有守艾者脑海。
那是初代艾尊留下的秘辛：上古艾脉并非只护三界，更藏着天地善念本源，祭坛便是艾脉传承的枢纽，唯有身负纯血艾脉、心怀至善之人方能开启，待戾气尽除，便需新一代守艾者传承艾玺，执掌天地艾脉枢纽，护万灵善念不散。
陈念抬手接过悬浮的艾玺，艾玺入手温润，与同心艾印相融，化作一枚嵌着艾玺纹路的本命印。祭坛之上，无数艾脉残魂汇聚，顺着艾络归入归宗艾，极渊海水褪去戾气，变得澄澈清明，海底渐渐生出艾根，顺着四海蔓延开来。
众人立于祭坛之上，望着极渊之中渐渐复苏的生机，陈念握紧掌心艾玺印，声音响彻极渊：“承先祖遗泽，守艾脉枢纽，护四海安宁，传善念永续！”
所有守艾者齐声应和，艾光冲天，穿透四海碧波，与天际归宗艾遥遥呼应。而此时归宗艾树下，陈砚、云舒、夜宸望着四海方向的艾光，相视一笑，初代艾尊的虚影在主干之上轻轻颔首——艾脉传承，终得薪火相传，永恒之路，再添新章。
