南疆瘴气弥漫，千里荒丘不见草木，唯有一座残破古城矗立于风沙之中，城墙漆黑如墨，竟全是用活人骸骨层层垒砌，骨缝间嵌着发黑的血肉，风穿城墙时，传出万千亡魂的呜咽，听得人神魂俱裂。秦峰带着护道阁修士守在城外，个个面色凝重，法器上凝着黑霜，显然已与城内祟物苦战多日。
陆沉三人赶至时，正见城墙顶端爬满黑影，皆是无皮无肉的骨祟，头颅嵌在骨墙缝隙里，眼窝燃着幽黑鬼火，朝着城外不断吐射浊气。护道阁修士的灵光斩在骨墙上，只溅起几点火星，反倒被骨缝渗出的黑浆腐蚀，惨叫着倒下，转瞬便被骨墙伸出的骨爪拽入墙内，连尸骨都不剩。
“这城叫埋骨城，传闻百年前南疆战乱，城主为守城池，强征万民筑墙，活生生将百姓封入墙内，百姓封入墙内，执念滔天，引动地渊余祟扎根，成了这噬魂鬼城。”秦峰浑身浴血，长刀几乎崩裂，“骨墙以万民精血执念为基，浊气与亡魂相融，斩之不尽，越斩越凶，我们守了三日，折损过半修士。”
话音未落，城门轰然洞开，一股浓稠黑雾喷涌而出，雾中走出一尊丈高骨将，身披发黑甲胄，头颅是半截枯骨，眼窝鬼火暴涨，手中骨刀劈出黑芒，直逼陆沉。陆沉抬手纯阳印相迎，金光与黑芒相撞，震得他气血翻涌，掌心黑纹瞬间蔓延寸许——这骨将竟是当年城主所化，执念凝骨，比乌木村的石像祟更凶三分。
“外来者，敢扰我埋骨城！”骨将嘶吼，声音震得风沙乱卷，骨墙顿时异动，无数骨爪从墙内伸出，抓向城外众人。苏清鸢道剑出鞘，剑光化作长虹斩向骨将，却被骨将骨刀格挡，剑刃崩口，她被震得连连后退，道袍沾染上骨墙黑浆，瞬间发黑碳化。
陆瑶双族符文化作红霞漫天，缠住那些骨爪，试图将其斩断，可红霞刚触到骨爪，便被里面渗出的亡魂怨气缠上，滋滋冒烟。“不对劲，这骨墙里的亡魂不全是恶念，有百姓的绝望，有士兵的忠勇，还有城主的偏执，浊气将它们拧成一团，分不清善恶，斩之必伤无辜亡魂！”
几人退至城外结界暂避，却见城内黑雾愈发浓稠，骨墙竟在缓缓蠕动，每一寸都在吸收风沙中的浊气，不断长高增厚。苏清鸢探查后脸色惨白：“城中心埋着一块封界石残片，比乌木村的更纯，正以万民亡魂为养料，若等它彻底吸收亡魂，怕是会化作魇祖第二！”
入夜，埋骨城的呜咽声愈发凄厉，骨墙顶端的鬼火连成一片，竟化作无数人脸，皆是当年筑墙百姓的模样，哭嚎着“放我出去”“好疼”，声声泣血。陆沉望着那些人脸，掌心星火微亮：“城主偏执守土，百姓绝望赴死，忠勇与绝望交织，才让浊气有机可乘。若能分清楚城主的执念与百姓的亡魂，或许能破这骨墙。”
众人当即定下计策：秦峰带人守住城外，阻拦骨祟突围；苏清鸢引青城山灵泉，浇透骨墙，稳住亡魂怨气；陆瑶以双族符文布下聚魂阵，收拢百姓亡魂；陆沉则闯城中心，斩碎封界石残片，化解城主执念。
三更时分，灵泉顺着骨墙缓缓流淌，滋滋浇灭骨缝黑浆，那些嵌在墙内的人脸渐渐平静，呜咽声弱了几分。陆瑶趁机掐诀，聚魂阵金光亮起，无数淡白亡魂从骨墙中飘出，皆是百姓虚影，眼神空洞，被灵光裹着纳入阵中。就在此时，骨将突然暴怒，鬼火暴涨，骨刀劈向聚魂阵：“我的子民，岂能容你们带走！”
骨将周身骨祟围拢，陆沉挡在阵前，三器齐亮，金红火光劈开浊气，与骨将战在一处。骨刀每一次劈落，都带着城主的偏执执念，陆沉心口剧痛，黑纹蔓延至脸颊，却依旧不肯后退——他看清了骨将眼底深处的挣扎，那是守土的忠勇与杀民的愧疚，只是被浊气彻底吞噬，只剩偏执。
“你守的是城，还是你那偏执的虚名！”陆沉嘶吼，纯阳灵光尽数渡入骨将体内，试图唤醒其残存清明。骨将身躯剧烈震颤，骨刀哐当落地，枯骨头颅里传出痛苦哀嚎：“城在人在……我没错……可他们好疼……”
趁此时机，陆沉纵身跃向城中心，只见广场上立着一座骨台，台上嵌着那块封界石残片，黑芒流转，正疯狂汲取周围亡魂怨气。残片周遭缠着无数发黑锁链，锁着城主的本命魂核，正是这锁链将执念与浊气死死捆在一起。
“阿瑶，引聚魂阵的亡魂灵光助我！”陆沉嘶吼，掌心星火裹着百姓亡魂的白光，狠狠砸向残片。白光与黑芒相撞，残片剧烈震颤，锁链寸寸断裂。就在此时，骨墙突然崩裂，无数骨爪疯狂抓来——原来骨墙没了城主执念支撑，竟要化作万千骨祟四散逃窜。
苏清鸢立刻将灵泉尽数泼出，灵泉与灵光相融，化作金红水幕，将骨祟尽数困住。陆瑶咬牙将聚魂阵的灵光催至极致，百姓亡魂的白光裹住骨祟，竟慢慢抚平了它们的戾气，那些骨祟渐渐停下挣扎，化作点点骨粉，融入风沙之中。
骨将踉跄赶来，枯骨身躯渐渐透明，他望着骨台之上的陆沉，终于透出一丝清明：“多谢……是我偏执……害了万民……”话音落，骨将化作一道淡金光，融入骨台，竟与那些愧疚执念一起，化作封印，死死裹住封界石残片。
陆沉趁机催动纯阳魂火，裹住残片，这一次魂火温和却坚定，将残片里的浊气尽数灼灭，只余下一块莹白碎石，再也无半分祟气。随着残片净化，埋骨城的骨墙开始坍塌，化作漫天骨粉，被风沙卷走，露出底下荒芜的土地，骨缝间竟有几点嫩绿破土而出——是亡魂怨气消散后，生机重归。
陆瑶将聚魂阵的百姓亡魂轻轻放出，白光融入新生的嫩芽里，化作点点灵光。苏清鸢望着那些嫩芽，轻声道：“原来最烈的执念，也能化作最柔的生机。”
秦峰收起长刀，望着坍塌的古城方向，感慨道：“往后南疆再无埋骨城，只剩这千里新生草木了。”
几人正欲离去，却见风沙尽头走来一群南疆百姓，皆是附近村落的幸存者，他们捧着种子，跪在地上叩谢：“多谢仙长斩祟，我们世代守在这里，终于能安心种地了。”陆沉扶起众人，将艾草种子分给他们：“种下此草，既能驱瘴，又能守心，往后心存向善，便再无祟祸。”
三日后，南疆荒丘上种满艾草，绿意渐浓，瘴气消散。埋骨城旧址立起一座石碑，刻着“戒偏执，守民心”六个大字，碑下埋着陆沉等人净化后的封界石碎块，莹光流转，护着这一方土地。
离开南疆时，天边霞光万丈，陆沉望着遍野艾草，忽然笑道：“从前总以为护道是斩祟封界，如今才懂，所谓护道，不过是让每一处受苦之地重归安宁，每一颗蒙尘之心重拾向善。”
陆瑶点头，双族符文映着霞光，温柔似水：“三界再大，祟影再多，只要我们步步前行，处处播撒火种，便没有化不开的执念，没有斩不尽的祟邪。”
苏清鸢道剑轻鸣，灵光映着远方：“下一处是东海孤岛，传闻岛上渔民以海祟为神，年年献祭活人，神，年年献祭活人，咱们该动身了。”
海风拂过，带着艾草清香与东海咸腥，四人身影渐渐远去，南疆的艾草在霞光中摇曳，莹光连成一片，与西陲乌木村、陈家坳的灵光遥遥呼应，像一张大网，将三界的纯阳善意，紧紧织在一起，再也不散。
