夜色如墨压得陈家坳喘不过气，玄阳子墓旁的咯吱声愈发刺耳，黑纹爬满的石碑晃了晃，碑身裂开细纹，腐臭混着浊气喷涌而出，呛得人五脏翻涌。陆沉握紧三器退到陆瑶身侧，纯阳印勉力亮起微光，却挡不住那股阴冷，掌心黑纹顺着经脉疯爬，疼得他指节发白。
陆瑶咳得撕心裂肺，咳出的黑血落在地上，瞬间融成细小的黑虫钻进泥土，她胳膊上的黑丝已缠到心口，双族符文忽明忽暗，像风中残烛：“哥……玄阳子墓里有东西……是当年没清干净的魇祖残息，借着墓碑镇压的怨气活了……”
话音未落，“咔嚓”一声脆响，玄阳子墓碑彻底崩裂，墓土轰然隆起，一具裹着黑布的枯骨破土而出。黑布下渗出浓稠黑浆，枯骨指尖泛着青黑，每动一下，关节就发出咯吱脆响，眼窝空洞无瞳，却透着刺骨的阴冷——竟是玄阳子的尸身，被魇祖残息啃噬附身，成了祟尸。
守在一旁仅剩的少年彻底失控，皮肤下的蠕动愈发剧烈，浑身青筋暴起发黑，猛地扑向陆沉，尖牙咬向他脖颈。陆沉侧身躲开，纯阳印拍在少年心口，金光炸开，少年发出凄厉嘶吼，身体却以诡异的弧度扭曲，皮肉下似有无数黑影在冲撞，转瞬便撑破皮肤，化作一团黑雾扑向玄阳子祟尸。
黑雾融入祟尸体内，枯骨瞬间涨大几分，黑布寸寸碎裂，露出沾着黑浆的肋骨，肋骨间嵌着半块发黑的封界石碎片，正是当年南海界核残留的边角。祟尸仰头嘶吼，声音不是人声，是无数邪祟的哀嚎交织，村口传来村民的惨叫，陆沉心头一沉，转身便往村里冲。
桃木结界早已彻底熄灭，村内家家户户门窗大开，平日里淳朴的村民此刻双目漆黑，嘴角咧到耳根，泛黑的尖牙咬得咯咯作响。有人趴在门槛上啃噬木片，木屑混着黑涎往下淌；有人互相撕扯啃咬，皮肉被撕下时竟毫无痛感，只发出满足的嗬嗬声——全村人都被浊气侵染，成了行尸走肉般的魇祟。
伯公的房门虚掩着，陆沉推门而入，只见伯公正蹲在地上，啃噬着自家的木桌，后背爬满黑丝，听见动静猛地回头，眼窝空洞，嘴角挂着木屑与黑血，朝着陆沉便扑过来。陆沉抬手纯阳印金光乍现，却在触及伯公的瞬间顿住——这是看着他长大的伯公，终究不忍下死手，只侧身避开，掌心金光轻点伯公眉心。
金光入体，伯公发出痛苦嘶吼，浑身抽搐，黑丝在皮肤下游走挣扎，却始终不散。陆瑶踉跄赶来，指尖精血滴在伯公眉心，双族符文与纯阳灵光交织，勉强压住几分浊气，伯公却依旧双目浑浊，嘴里呢喃：“艾草……枯了……浊气……好香……”
“是村里的艾草！”无尘道长拄着桃木剑赶来，剑身上布满缺口，道袍染血，他脸色惨白，咳着气道，“当年三界太平后，你以纯阳灵气养着全村艾草，如今艾草枯黑，成了浊气的温床！村民们日日接触，早被缠了执念，一遇祟气便彻底成魇！”
话音刚落，村头传来震天嘶吼，玄阳子祟尸领着那群被侵染的少年魇祟赶来，少年们四肢着地，跑得飞快，嘴里淌着黑涎，沿途啃噬着一切能碰到的东西，桌椅、土墙、甚至是路边的枯艾草，都被啃得坑坑洼洼。祟尸抬手一挥，枯骨指尖射出无数黑针，黑针落在地上，瞬间长出黑藤，缠住躲闪不及的村民，转眼便将其拖成黑浆。
陆沉将陆瑶护在身后，三器同时出鞘，纯阳印悬于头顶，镇妖玉佩化作金光锁链，阴阳小鼎旋转出阴阳漩涡，试图收拢浊气。可漩涡刚起，便被祟尸喷出的黑雾冲散，黑雾沾到鼎身，瞬间腐蚀出细小缺口，三器齐齐震颤，发出悲鸣。
无尘道长桃木剑燃尽符火，纵身跃向祟尸，剑刃劈在祟尸肋骨上，却被封界石碎片挡住，火星四溅，桃木剑瞬间崩裂。祟尸抬手一抓，枯骨指尖刺穿无尘道长肩头，黑浆顺着伤口往里钻，无尘道长呕出一口黑血，却死死攥着剑柄，将仅剩的道力尽数灌入剑中，嘶吼道：“斩碎封界石！那是它的命门！”
陆沉眼中赤红，周身纯阳血脉尽数爆发，金白灵光裹着血丝，化作一柄长枪，狠狠刺向祟尸肋骨间的封界石碎片。祟尸暴怒嘶吼，抬手拍向陆沉心口，枯骨指尖刚触到陆沉，便被血脉灵光灼烧得滋滋作响，却依旧不肯后退，黑浆顺着指尖往陆沉体内钻。
“哥！我帮你！”陆瑶拼尽最后力气，双族血脉化作红霞长鞭，缠住祟尸脖颈，狠狠往后拽。红霞与黑浆相撞，滋滋冒烟，陆瑶一口黑血呕出，却死死咬牙不肯松手。祟尸被拽得身形一顿，陆沉抓住机会，长枪狠狠刺入封界石碎片，金光爆发，碎片瞬间崩裂。
碎片崩裂的瞬间，祟尸发出凄厉哀嚎，枯骨寸寸碎裂，化作黑浆融入泥土。可黑浆刚落地，便顺着地面的裂缝蔓延，渗入全村的土地里，村内的魇祟们愈发狂暴，嘶吼着朝着陆沉三人扑来。无尘道长肩头伤口彻底发黑，浑身抽搐，眼中渐渐覆上黑翳，他猛地推开陆沉，桃木剑碎片刺入自己眉心，临终前嘶吼：“守住护道堂！那里有你手抄的本源法门！不能让浊气毁了！”
陆沉红着眼，带着陆瑶往护道堂冲，沿途的魇祟源源不断扑来，他挥枪斩杀，金光所过之处，魇祟化作黑浆，却又瞬间从泥土里凝聚成形。护道堂内一片狼藉，地上的黑虫密密麻麻，陆沉手抄的法门被啃得只剩残页，却依旧透着微弱的纯阳灵光——那是他当年以精血抄写，灵气早已深入纸骨。
陆瑶扶着柱子喘息，心口黑丝愈发浓密，她忽然看向案头的木匣，里面是当年少年们送来的笔墨纸砚，此刻正渗着黑浆。“哥……执念是根……这些孩子的执念，村民的执念，还有我们对太平的执念，都成了浊气的养料……”
话音未落，护道堂外传来震天咆哮，远处极北冰原的咆哮、南海的浪吼愈发清晰，青城山顶的黑气已直冲天际，遮天蔽日。地面剧烈震颤，护道堂的土墙裂开细纹，黑浆从裂缝中涌出，墙上的残页被黑浆沾到，字迹瞬间扭曲，却依旧有一丝金光不肯熄灭。
陆沉握紧三器，将纯阳灵光尽数渡入残页，残页金光乍现，竟压住了周身浊气。他看向陆瑶，见她眉心双族符文依旧亮着，哪怕微弱，却从未熄灭。“执念能生祟，也能生纯阳。当年我们为三界执念而战，今日便为守护这一丝火种而战！”
就在此时，护道堂外传来细碎的脚步声，一群浑身是伤、眼神却依旧清明的少年站在门口——是当年跟着他去青城山，侥幸逃回来的少年，他们忍着浊气侵蚀，死死守住门口，嘴角渗着血，却齐齐喊道：“先生！我们守住门口！您守住火种！”
玄阳子墓的方向传来更剧烈的响动，整片墓土彻底塌陷，里面爬出无数枯骨魇祟，朝着护道堂涌来。陆沉抬手三器齐亮，金白灵光裹着双族红霞，在护道堂内凝成结界，他望着门外浴血的少年，望着身边气息微弱的陆瑶，忽然明白：护道从不是一劳永逸，而是在祟影丛生中，以命守着那一丝不灭的纯阳火种，哪怕身处无间地狱，也要燃尽自己，照亮一方。
黑浆渐渐漫过门槛，魇祟的嘶吼就在门外，三界浊气翻涌，可护道堂内的那缕灵光，却愈发坚定，在无边黑暗中，亮得刺眼。
