陈念与云舒听闻联盟首领禀报，神色皆是一沉。青雾岭的血艾祸事刚了，西陲便有人提及血艾，还修炼速成禁术，显然是贪念之心引来了旧祟余孽，或是有人刻意散播血艾之力，妄图借此牟利。
“西陲据点在哪？可有查明领头之人？”陈念沉声追问，指尖万灵艾册微微震颤，册中淡金枯木竟泛出一丝极淡的警示黑气，显然西陲的异动，与血艾本源脱不了干系。
联盟首领连忙回话：“据点藏在西陲乱石戈壁的黑石城中，皆是些散修与没落小宗门弟子，领头之人身份不明，只知人称‘黑符师’，传闻手中有能助人速成的血符，修士服下便修为暴涨，只是副作用极大，不少人修为反噬而亡，却仍有无数人趋之若鹜。”
云舒眉头紧蹙：“血符？想来是有人以血艾残屑混以修士精血绘制，借血艾戾气催生修为，比直接养血艾更隐蔽，也更害人。”
二人不敢耽搁，嘱咐联盟派人好生看管青雾岭，再传讯归宗，让守艾者留意各地修士异动，谨防血艾余祟蔓延，随后便驭光直奔西陲乱石戈壁。
这乱石戈壁常年风沙漫天，灵气稀薄，却因黑石城地处咽喉要道，成了散修聚集之地，鱼龙混杂，秩序混乱，恰好成了旁门左道藏身的温床。二人刚至戈壁边缘，便觉空气中弥漫着一股刺鼻的血腥气，混着淡淡的血艾戾气，比青雾岭的戾气更驳杂，却也更隐蔽，像是被什么东西刻意掩盖着。
“戾气藏在黑石城深处，外围都是寻常修士，看来那黑符师心思缜密，怕引动注意。”云舒凝气敛息，将周身艾力收敛，与陈念化作寻常散修模样，缓步踏入黑石城。
城中人声鼎沸，街道两侧摆满修行物资摊位，却处处透着诡异——不少修士面色潮红，气息虚浮，修为看着精进神速，眼底却藏着血丝，周身萦绕着若有若无的黑气，还有些修士瘫坐在角落，浑身经脉扭曲，气息奄奄，正是血符反噬之状。
“听说了吗？黑符师又要放符了，这次是筑基期的血符，只要一枚下品灵石，就能连跨两级！”
“可上次王老三服了符，才三天就经脉爆裂了，太险了！”
“险怕什么？咱们资质平庸，不靠血符，一辈子都是炼气期，能风光一日是一日！”
街边两名修士的低语传入二人耳中，陈念心头一寒，这般明知凶险仍趋之若鹜，便是贪念最可怕之处——明知是祸，却抵不住速成的诱惑。
二人循着戾气与血腥气往城中深处走，穿过几条阴暗巷道，来到一座紧闭的黑石院门前，院门紧闭，却有浓郁的血艾戾气从门缝中渗出，夹杂着修士的惨叫声。陈念屈指轻弹，一缕灵光悄无声息化开院门禁制，二人闪身而入。
院中景象触目惊心，十几名修士盘膝而坐，每人手中都握着一枚赤红血符，符纸之上隐隐有黑艾纹路流转，他们服下血符后，周身黑气暴涨，修为节节攀升，可脸上却布满痛苦神色，经脉凸起如蚯蚓，不少人七窍渗血，却仍死死咬牙坚持。
院中央高台上，站着一名身着黑袍的修士，脸上戴着青铜面具，手中握着一支漆黑符笔，笔尖蘸着粘稠的黑红色精血，正快速绘制血符，符纸之下，铺着一层细碎的黑艾残屑，正是血符戾气的根源。
“黑符师！”陈念一声低喝，周身灵光乍现，瞬间敛去伪装。黑符师见状，不惊反笑，声音沙哑如破锣：“守艾者倒是来得快，我还以为要等我将血符传遍西陲，你们才会现身。”
话音未落，黑符师猛地挥手，院中服下血符的修士瞬间双目赤红，周身黑气化作利爪，朝着二人扑来。这些修士被血符与血艾戾气操控，早已没了自主意识，出手狠辣，招招致命，丹田处皆有细小黑艾纹路浮现，正是血艾在啃噬他们的本源。
“这些修士还有救，先稳住他们！”云舒双手结太极印，阴阳艾力化作漫天光带，缠住扑来的修士，一阴一阳之力交替流转，试图压制他们体内的血符戾气。可血符早已融入修士经脉，戾气扎根极深，光带刚缠上，便被黑气腐蚀，修士们嘶吼着挣脱，攻势愈发猛烈。
陈念抬手祭出万灵艾册，莲印灵光倾泻而下，化作无数艾叶光盾，挡住修士们的攻击，同时指尖凝出善念灵光，化作细流注入修士体内：“醒醒！血符噬命，莫要再被贪念操控！”
可这些修士被血艾戾气迷了心智，贪念早已深入骨髓，竟张嘴咬住艾叶光盾，疯狂吞噬灵光，周身戾气愈发狂暴。黑符师见状，冷笑一声，猛地将手中符笔掷出，笔尖精血飞溅，落在院中黑艾残屑上，残屑瞬间化作数条黑艾藤蔓，缠住修士们的丹田，强行汲取他们的精血与修为，反哺给黑符师。
“哈哈哈，守艾者，你们以为善念能渡所有人？人心贪念，本就是天道所赐，我不过是顺天而为，给他们想要的力量！”黑符师周身黑气暴涨，修为竟直达金丹后期，显然这些日子靠着血符吞噬修士本源，他早已修为大增。
陈念看清黑符师丹田处，竟嵌着一枚血艾晶核，晶核漆黑泛红，正是当初黑风山血艾祟未被彻底净化的残核，想来这黑符师便是捡到了这枚残核，才想到以血艾制符的法子。
“你以血艾残核引贪念，害人性命，早已堕入祟道，还敢称顺天而为！”陈念怒喝，万灵艾册凌空翻动，册中淡金枯木飞出，化作一柄艾木战刃，朝着黑符师劈去。这枯木吸尽过血艾祟本源，最能克制血艾戾气，战刃刚至，黑符师周身黑气便滋滋作响，不断消融。
黑符师神色一变，连忙催动火符抵挡，血符与艾木战刃相撞，瞬间炸开，黑符师被震得连连后退，嘴角溢出黑血。他不甘心嘶吼：“我资质平庸，苦修百年才到筑基，凭什么那些天纵奇才生来就能事半功倍？血艾能给我力量，能给所有人力量，你们凭什么阻止！”
说着，他猛地拍向自己丹田，血艾晶核瞬间爆裂，黑气冲天而起，化作一只巨大的血艾鬼爪，爪尖带着粘稠的精血，朝着院中修士抓去——他竟是要献祭所有被操控的修士，换取血艾祟的全力一击。
“痴心妄想！”云舒见状，将阴阳艾力催至极致，太极印化作巨大光圈，死死挡住血艾鬼爪，一阴一阳之力疯狂撕扯鬼爪，可鬼爪借着修士精血，竟不断壮大，光圈渐渐出现裂痕。
陈念心头一动，想起青雾岭渡化林禾之法，猛地将万灵艾册沉入地底，善念灵光顺着大地蔓延，化作无数艾根，缠住院中修士的丹田，以善念灵光唤醒他们的本心，同时艾木战刃带着归宗艾双株本源，狠狠刺入血艾鬼爪中心。
“诸位，你们所求的从不是噬命的力量，而是被认可的尊严！莫让贪念毁了自身！”陈念的声音化作灵光，传遍整个黑石院。
被艾根缠住的修士们，体内血符戾气渐渐被压制，意识深处闪过过往的不甘与执念，想起自己修行的初心，有人痛哭出声，有人猛地摇头，周身善念灵光自发浮现，与陈念的灵光融为一体，朝着血艾鬼爪涌去。
鬼爪失去精血支撑，又被艾木战刃刺穿本源，瞬间崩碎，黑气化作漫天浊气，被万灵艾册尽数吸纳。黑符师失去血艾晶核，丹田尽碎，浑身经脉寸断，瘫倒在地，面具掉落，露出一张布满黑纹的苍老脸庞，眼中满是不甘与悔恨。
院中修士渐渐清醒，看着自身经脉的损伤，想起被戾气操控的所作所为，纷纷跪地忏悔。陈念取出艾叶灵光，分给众人，帮他们压制体内残留的血艾戾气：“血符已毁，戾气虽除，可贪念之心需自行克制，往后修行，切记先修心，再修术。”
众人连连点头，对着二人叩首道谢。联盟的人随后赶到，接手黑石城的后续事宜，清点血符与黑艾残屑，尽数焚毁。
陈念看着被焚毁的黑艾残屑化作飞灰，轻抚万灵艾册，册中淡金枯木愈发莹润，可他却没有半分轻松。云舒读懂他的心思，轻声道：“西陲这一劫虽了，可贪念之心难绝，怕是还有人在暗处觊觎血艾之力。”
陈念点头，目光望向远方戈壁：“人心之劫，本就无休无止，我们能做的，便是守一处，渡一处，护得这凡界善念长存，让血艾祟再无滋生之地。”
话音刚落，陈念怀中传讯玉急促作响，归宗传来急报，声音带着焦急：“尊上！归宗艾双株突然异动，新灵根上竟出现细小黑纹，万灵艾册的莲印，又添了一丝阴冷！”
二人脸色骤变，归宗乃是艾脉根源，更是善念灵光汇聚之地，怎会出现黑纹？显然这血艾旧祟，远比他们想象的更狡猾，竟悄无声息摸到了归宗腹地。
