天边刚泛出灰白，东厢门开，张林走出。门外青石板上还凝着夜露，典韦、许褚、张辽、高顺已在阶下列队等候。他没多言，只将手中竹筒递出，典韦接下，破封抽出竹简迅速扫过，抬头看主公示意。
“按计行事。”张林声音不高，却清晰传入每人耳中。
典韦抱拳，转身大步而去。许褚紧随其后，两人各率三百精锐，披轻甲、执短兵，不举旗、不鸣鼓，悄然绕出营后小道，直扑断涧口外预设伏点。张林未动，立于高岭指挥台，手扶木栏，目光紧盯北方营地动静。
风自北来，吹得岭上旌旗微摆。原定以烟雾遮营门视线，可今晨风势偏西，烟难以聚拢。张林皱眉，估算辰时将至，粮车入营在即，不能再等。
“吹号。”
亲卫递上青铜号角，张林一手握住，贴唇轻吹。无声无息，却见远处袁军左翼营门处，几名传令兵脚步忽然迟疑，一人竟转身往回走，与另一名持令而出者撞个正着。片刻间，哨卡前人影错乱，喝令声此起彼落。
机会来了。
典韦率部现身断涧口外，点燃草堆，火光冲起数尺。他故意暴露身形，挥刀砍倒一面残破战旗，又命人抛洒粮袋，做出溃逃模样。许褚带亲卫突前百步，掷出几支火箭，射中空置粮车，随即急速后撤。
袁军左翼果然骚动。本就因号角声波干扰而传令失序，此刻见火光、粮车起火、敌踪闪现，误报连连。有兵卒喊“敌袭粮道”，有传令官急调前锋追击。主将帐中尚未确认，前锋试图整队，却已有人擅自出营。
张林在高岭看得分明：袁军前锋两千余人脱离主营阵型，沿狭道南下追击，队列拉长，左右脱节。
“时机到了。”他对身边传令兵点头。
红旗三展，南坡埋伏处鼓声骤起。张辽率三千轻骑自侧翼杀出，马蹄踏地如雷，直插敌军右翼空虚之处。骑兵未正面冲阵，而是绕行南坡缓坡，避开石障陡地，由斜侧切入，瞬间截断追兵退路。
与此同时，高顺立于陷阵营前，黑甲覆身，手持重盾。他一声令下，五千步卒列成锥形阵，以百人为锋，重盾在前，短戟藏后，踏步推进。地面震动，脚步整齐划一，如墙而进。
袁军前锋本为追击而来，阵型松散，猝然遭两翼夹击，顿时大乱。前头部队欲回援，却被张辽骑兵封锁归路；中间士卒慌忙结阵，仓促间盾未合、弓未张，已被陷阵营逼至坡底狭窄地带。
高顺亲自带队冲锋。他率百名精锐陷阵死士，以铁盾撞开敌方前排，短戟自盾隙刺出，专取咽喉、腋下。一名敌将挺枪来迎，高顺侧身避过，左手盾猛推，右手戟反手一撩，对方肩甲崩裂，惨叫倒地。陷阵营如刀切豆腐，硬生生撕开敌阵中央。
袁军指挥系统早已混乱。主将未发令，前锋已溃；传令兵跑错方向，旗号错乱。有部曲试图集结，却被骑兵从侧翼扫荡；有小队退守高地，又被陷阵营步步压迫，最终弃械投降。
战局不到半个时辰便定。
张林始终立于高岭，未下指挥台一步。他见敌阵彻底崩溃，才缓缓抬手，挥动绿旗。鼓声止，号角鸣金，追击令收。张辽勒马停于断涧口南端，派人清点俘虏；高顺命陷阵营收拢阵型，收敛己方伤亡，押送降卒。
战场渐静。尸横遍野，血渗黄土，破损兵器散落各处。幸存袁军或跪地抱头，或蜷缩树下，无人再敢反抗。
张林这才走下高岭，步行至主战场。典韦迎上，脸上溅有血点，咧嘴一笑：“烧了三辆粮车，引他们出来了。”
张林点头：“做得好。”
许褚随后赶来，喘着粗气：“巡了两圈，没漏网的。”
“继续戒备，”张林道，“残部可能藏林。”
他走向缴获区。十七辆粮车完整留存，车上米麦满载；另搜得战马八十三匹，皆体壮毛亮，应是袁军新征之骑。兵器盔甲堆积如山，刀矛箭矢俱全，另有鼓一面、令旗三杆。
张林亲手翻开一辆粮车上的麻布，抓起一把粟米细看，又走到马旁摸了摸鬃毛。他回头对身后文书官道：“记：粮十七车，马八十三，甲五十具，兵刃若干。伤卒名单稍后报上来。”
文书低头疾书。
日头渐高，阳光照在战场上，蒸起一层薄雾。有伤兵被抬出，由随军医者包扎。张林走过一处临时安置点，见两名陷阵营士卒腿上有伤，仍坐着包扎伤口。他停下，从腰间解下一枚铜牌递过去：“你们的名字，记下了。”
两人愣住，随即激动起身，被同伴按住肩膀才没站起来。
“谢主公！”
张林未多言，只点头，继续前行。
正午前，全军收拢完毕。张辽率骑兵轮值警戒，沿狭道设三道哨卡；高顺命人焚烧敌军尸体，就地挖坑掩埋己方阵亡者，并立木牌写姓名籍贯，待日后迁葬。
典韦奉命带十名亲卫巡营，持火把入林驱赶藏匿者；许褚则率人看守缴获粮车，就地搭建临时围栏。
张林回到主营帐中，案上摊开地图，正用炭笔勾画此战兵力分布。亲卫报：“典韦巡毕，林中驱出七人，皆已收押。”
“关押待审，不许打骂。”
“是。”
又过片刻，许褚亲自来报：“西侧粮车无损，马匹已分栏安置。”
“你去歇着，傍晚还有事。”
许褚摇头：“我不累，还能守。”
张林看了他一眼，没再说什么。
日落前，营地中央空地清理出来。张林下令设坛，当众清点战利品。将士列队围观，气氛振奋。他站上临时搭起的木台，举起一支缴获的长矛：“这一仗，靠的是纪律、配合、执行。不是我一人之谋，是所有人拼出来的。”
台下寂静。
他继续道：“伤者抚恤加倍，阵亡者家属赐田二十亩、米五石。今日缴获，除军需外，余下布匹铁器，破城后分予有功之士。”
话音落下，军中响起低吼，有人拍盾，有人呼喊。
张林抬手压下声浪，宣布：“全军休整三日，每日加肉食一餐。今晚先炖肉，让兄弟们吃顿饱的。”
欢呼声炸开。
他走下木台，未回帐，而是走向南坡。高顺正在指挥士兵搬运阵亡同袍遗体，见主公到来，肃然行礼。
“伤亡多少？”张林问。
“阵亡十九，重伤六人，轻伤四十余。”
“名单交上来，每人家里送信。”
“已安排人写了。”
张林看着那排木牌，沉默片刻，说：“等稳了，把他们都迁回故里安葬。若家人不在，我们来办。”
高顺重重点头。
夜幕降临，营地燃起篝火。肉香弥漫，士兵围坐分食。张林坐在主帐前，面前摆着一碗肉汤，却未动筷。他听着远处传来的低语笑声，望着星空，手指轻轻敲击案角。
典韦走来，站在帐外阴影里：“我带人查了三遍林子，没人漏下。”
“好。”
“你说……袁绍知道这事后，会咋样？”
张林没回答。他抬头看了看北方，那边一片漆黑，什么都看不见。
但他知道，消息已经传出去了。
他收回目光，对典韦说：“你去睡吧，明天还要巡防。”
典韦应了一声，转身离去。
张林独自坐着，直到更鼓响过两轮。亲卫送来毯子，他摆手拒绝。案上地图依旧摊开，炭笔停在袁军溃败路线末端，未再延伸。
远处，一匹缴获的战马突然嘶鸣，惊起几只夜鸟。
