七彩琉璃果到手后，小佳琪一行人踏上了返回京城的路途。三味药材集齐，本该是件高兴的事，但队伍中的气氛却压抑得令人窒息。
肖战因肩伤未愈，大部分时间都靠在马车里休养。小佳琪寸步不离地照顾他，换药、喂水、喂饭，无微不至。侯明昊则骑马走在队伍最前面，刻意与马车保持着距离，背影孤寂而倔强。
御林军们窃窃私语，都看出了三人之间微妙的关系。有人同情侯明昊，觉得他被横刀夺爱；也有人理解肖战，认为感情的事本就无法控制。但所有人都清楚，这种尴尬的局面若持续下去，迟早会出问题。
这日黄昏，队伍行至一处名为“落雁峡”的险要之地。两侧峭壁高耸，中间只有一条狭窄的通道，地势极为险要。
“将军，此地易守难攻，要不要绕道？”御林军队长李武策马来到侯明昊身边，低声建议。
侯明昊抬头观察地形，眉头紧锁。他何尝不知此地危险？但若绕道，至少要耽误三天行程。皇帝还在京城等着药材，耽误不得。
“加快速度，尽快通过峡谷。”他下了决定。
然而，就在队伍行进到峡谷中段时，异变突生！
轰隆一声巨响，前方山壁上滚下数块巨石，堵住了去路。紧接着，后方也传来同样的声响，退路也被封死。队伍被困在了峡谷之中。
“有埋伏！”侯明昊厉声喝道，“列阵防御！”
御林军训练有素，瞬间结成防御阵型，将马车护在中央。肖战不顾伤势，提剑冲出马车，与小佳琪并肩而立。
峭壁之上，数十名黑衣人现身。他们黑衣蒙面，手持弓弩，箭尖在夕阳下泛着幽蓝的光——显然淬了毒。
为首的是个身材高大的蒙面人，声音沙哑难辨：“交出七彩琉璃果，饶你们不死。”
小佳琪心中一凛。这些人知道他们身怀七彩琉璃果，显然是有备而来。而且时机把握得如此精准，正好在他们最松懈的时候发动袭击。
“你们是谁？”侯明昊冷声问道。
蒙面人冷笑：“将死之人，不必知道太多。最后一次警告，交出琉璃果！”
小佳琪上前一步，朗声道：“七彩琉璃果乃救治皇上之物，你们也敢抢夺？就不怕诛九族吗？”
“诛九族？”蒙面人哈哈大笑，“等皇帝老儿死了，谁还诛谁的九族？少废话，动手！”
话音落下，箭如雨下。
御林军举起盾牌，形成盾墙。但对方居高临下，箭矢威力极大，很快就有数名士兵中箭倒下。箭上的毒极为猛烈，中箭者瞬间脸色发黑，气绝身亡。
“用火攻！”肖战喝道。
士兵们点燃火箭，朝峭壁上射去。然而黑衣人早有准备，竟用湿漉漉的草席挡住火箭，火势未能蔓延。
战况对侯明昊一方极为不利。地势狭窄，人数优势无法发挥，又处于下方，被动挨打。照此下去，全军覆没只是时间问题。
小佳琪眼中寒光一闪。她取出三枚符箓——这是她这些日子抽空绘制的“风雷符”，威力虽不如真正修士所绘，但对付凡人应该够了。
“阳紫，助我！”她低声呼唤。
阳紫精灵飞到她肩头，小手连挥，将草木灵气注入符箓之中。小佳琪咬破指尖，在符箓上画下血咒，然后朝峭壁上一抛。
“风起！雷动！”
三张符箓在空中炸开，化作狂风惊雷。狂风卷起沙石，吹得黑衣人站立不稳；惊雷劈下，数人当场毙命。
“仙家手段！”蒙面人惊骇道，“撤！快撤！”
黑衣人训练有素，立刻撤退，转眼间消失在山林之中。
危机暂时解除，但损失惨重。二十名御林军，死六人，伤八人，能战者仅剩六人。侯明昊手臂中了一箭，虽然及时服下解毒丹，但脸色仍有些发青。肖战肩上的伤口因剧烈运动再次崩裂，鲜血染红了半边衣衫。
小佳琪强忍心痛，先为侯明昊处理伤口，又为肖战重新包扎。她双手沾满鲜血，眼中含着泪水——这些人都是因她而死，因她而伤。
“琪儿，别哭。”侯明昊虚弱地安慰她，“这不是你的错。”
肖战也道：“姑娘不必自责。为皇上尽忠，为国捐躯，是军人的本分。”
小佳琪摇头，没有说话。她默默为伤员疗伤，又从阳紫的空间里取出珍贵的疗伤丹药，给重伤者服下。这些丹药本是她留着以备不时之需的，此刻毫不吝惜。
清理战场时，李武从一具黑衣人尸体上搜出一块腰牌。腰牌是铁制的，正面刻着一朵冰花图案。
“冰花令！”肖战看到腰牌，脸色大变，“这是冰家死士的身份令牌！”
小佳琪接过腰牌，果然看到背面刻着一个小小的“冰”字。她心中一震——冰贵妃不是已经被禁足了吗？冰无痕不是被贬为庶民了吗？怎么还有能力派出死士拦截？
除非……冰家背后还有人！
“看来，有人不想让皇上痊愈。”侯明昊沉声道，“冰家只是马前卒，真正的黑手，恐怕还在暗处。”
小佳琪想起李伟的警告——小心皇后。又想起父亲曾说，朝中觊觎龙鳞虾产业的，不止冰家一家。看来，这潭水比她想象的还要深。
“此地不宜久留。”肖战强撑着站起，“对方可能还有后手，我们必须尽快离开。”
可是前路被巨石堵死，后路也被封堵，如何离开？
小佳琪走到堵路的巨石前，观察片刻，心中有了主意。她取出剩余的灵石，在巨石周围布下一个小型爆破阵。
“大家退后。”
众人退到安全距离，小佳琪催动阵法。只听轰然巨响，巨石被炸得粉碎，通道重新打开。
烟尘散尽，众人看着小佳琪，眼中满是敬畏。这位看似柔弱的少女，不仅医术高明，竟还有如此神通。
小佳琪却无暇顾及众人的目光。她扶起肖战，又看向侯明昊：“能走吗？”
侯明昊点头，但刚走两步就一个踉跄。小佳琪急忙扶住他，一手一个，搀扶着两个受伤的男子，艰难前行。
肖战和侯明昊对视一眼，都从对方眼中看到了复杂的情绪。他们本是情敌，此刻却成了难兄难弟，还要靠心爱的女子搀扶才能行走。这局面，真是讽刺。
二、夜宿荒庙
离开落雁峡后，天色已完全暗下。众人不敢在野外扎营，怕再遇袭击，只得找到一处荒废的山神庙，暂作休整。
庙宇破败不堪，佛像残缺，蛛网密布。但好歹有瓦遮头，能挡风避雨。
小佳琪让还能行动的御林军生起篝火，自己则为伤员一一处理伤口。侯明昊中的毒虽然解了，但身体虚弱；肖战失血过多，脸色苍白如纸。两人都需要好好休养。
阳紫精灵从空间中取出干粮和清水，分给众人。它又从庙后找到一些草药，捣碎了给小佳琪用来敷伤口。
夜深人静时，大部分人都已睡去。小佳琪却毫无睡意，她坐在篝火旁，望着跳动的火苗，心中思绪万千。
今日的袭击，让她看清了一个事实——有人不想让皇帝痊愈，甚至可能想要皇帝的命。而她和她的家人，已经卷入了这场权力的漩涡，无法脱身。
七彩琉璃果是救治皇帝的关键，也是她全家性命的保障。若皇帝痊愈，卡其家有功；若皇帝出事，卡其家首当其冲，必被问罪。
她必须保护好这三味药材，平安送回京城。
“琪儿。”身后传来侯明昊的声音。
小佳琪回头，见他披着外衣，慢慢走到火堆旁坐下。
“怎么不睡？伤口还疼吗？”她关切地问。
侯明昊摇头：“不疼了。倒是你，累了一天，该休息了。”
“我睡不着。”小佳琪轻叹，“今日死了那么多人，都是因我而死。若我当初不接这任务，他们就不会……”
“这不是你的错。”侯明昊打断她，“皇命难违，你也是身不由己。况且，为君尽忠，为国效力，本就是军人的职责。他们虽死，却是死得其所。”
小佳琪苦笑：“你说得轻松。可那些血，那些人临死前的眼神，我这辈子都忘不了。”
侯明昊沉默片刻，忽然问：“琪儿，若重来一次，你还会接这任务吗？”
小佳琪想了想，点头：“会。不仅因为皇命，更因为……我想帮那些不能修炼的人。绝灵之体，终生无望，那种绝望我懂。若能找到改变体质的方法，天下无数人将看到希望。这份功德，值得冒险。”
侯明昊看着她，眼中满是欣赏：“这就是我爱你的地方。琪儿，你心中有大爱，有担当，这是寻常女子没有的。”
小佳琪脸一红，低下头：“我哪有那么好……”
“你比你想的更好。”侯明昊轻声道，“所以肖大人爱上你，我一点都不意外。你这样的女子，本就该被珍视，被深爱。”
提到肖战，两人都沉默了。篝火噼啪作响，映照着两张心事重重的脸。
良久，侯明昊才开口：“琪儿，那日在幻境，你与他……可是真心？”
小佳琪身体一僵。该来的终究要来，这个问题，她躲不掉。
“明昊，我……”她深吸一口气，决定坦白，“我对肖大人，确实有情。但对你，我也未曾变心。我知道这很贪心，很不该，可感情就是这样不讲道理。你们两个，都在我心里，我……我无法抉择。”
她说出来了，心中反而轻松了些。这些日子，这个秘密压得她喘不过气，如今终于说出口，像是卸下了千斤重担。
侯明昊没有生气，反而笑了，只是那笑容里满是苦涩：“我早该想到的。肖大人那般人物，那般深情，你动心也是正常。只是……”他顿了顿，“琪儿，你可知道，自古情字最伤人？你这般犹豫不决，最后伤的，可能是三个人。”
小佳琪眼中含泪：“我知道，我都知道。可我该怎么办？离开你，我舍不得；离开他，我……我也舍不得。”
侯明昊伸手，轻轻为她拭去眼泪：“别哭。我说过，无论你选择谁，我都尊重。只是……”他看着她，眼中是最后的挣扎，“在你还未做出选择前，能否答应我一件事？”
“什么事？”
“在京城，在皇上面前，在你家人面前，我们还是未婚夫妻。”侯明昊声音低沉，“不是我想逼你，而是……若让外人知道你与肖大人的事，你的名节就毁了。肖大人那边，我也会跟他说明白。”
小佳琪心中一暖。到了这个时候，侯明昊还在为她着想，还在保护她的名节。
“谢谢你，明昊。”她哽咽道。
侯明昊苦笑：“不必谢我。我只是……舍不得看你受伤。”
两人沉默对坐，篝火将他们的影子拉得很长很长。这一刻，没有肖战，没有第三者，只有两个曾经两情相悦的人，在无奈地面对残酷的现实。
而在庙宇的另一角，肖战其实并未睡熟。炼气一层的修为让他的耳力远超常人，小佳琪和侯明昊的对话，他一字不落地听到了。
听到小佳琪承认对他有情时，他心中狂喜；听到她说无法抉择时，他又黯然神伤；听到侯明昊要保护她的名节时，他既感激又愧疚。
侯公子，确实是个君子。这样的情敌，让他连恨都恨不起来。
肖战闭上眼，心中做出一个决定。等回京之后，他要正式向卡其家提亲。不是逼迫，而是表明态度。无论小佳琪最终选择谁，他都要让所有人知道，他肖战爱她，愿意娶她，愿意用一生守护她。
至于侯明昊说的名节问题……他自有办法解决。
三、路遇故人
接下来几天的行程平静了许多。或许是因为冰家死士损失惨重，暂时无力再组织袭击；或许是因为对方在谋划更大的阴谋。总之，一路平安，再未遇到阻拦。
这日午后，队伍行至一处小镇。小镇名为“青石镇”，因盛产青石而得名。镇子不大，但颇为繁华，街道两旁店铺林立，行人往来不绝。
“在此休整半日，补充粮草。”侯明昊下令。连续赶路多日，人困马乏，确实需要休整。
小佳琪扶着肖战下了马车，准备找家客栈住下。刚走到镇中心，忽然听到一个熟悉的声音：
“琪儿？”
小佳琪回头，只见一个锦衣公子站在不远处，正惊喜地看着她。那公子约莫二十出头，相貌俊朗，气质温润，竟是太子的伴读，礼部尚书之子——林清羽。
“清羽哥哥？”小佳琪也惊喜道，“你怎么在这里？”
林清羽快步走来，目光在小佳琪脸上停留片刻，眼中闪过惊艳之色：“琪儿，你……你长大了，也……也更美了。”
他这话说得由衷。两年不见，小佳琪从青涩少女出落得倾国倾城，那种美不只在于容貌，更在于气质——清灵出尘，仿佛不食人间烟火。
小佳琪脸一红：“清羽哥哥说笑了。你怎么会来青石镇？”
林清羽这才注意到小佳琪身边的肖战和侯明昊，以及他们身后的御林军。他神色一正：“我是奉太子之命，前来接应你们的。太子得到消息，说有人要在路上对你们不利，特意让我带了一队禁军前来护卫。”
他指了指身后，果然有五十名禁军整齐列队，个个精悍。
侯明昊和肖战对视一眼，都从对方眼中看到了警惕。太子怎么会知道他们遇袭？又怎么会提前派人在此接应？除非……太子在冰家或皇后身边安插了眼线。
“太子殿下有心了。”侯明昊上前行礼，“多谢林公子前来接应。”
林清羽还礼：“侯公子客气了。太子殿下很关心卡其姑娘的安危，特意嘱咐我一定要护她周全。”他说着，目光又落到小佳琪身上，那眼神温柔而专注。
肖战眉头微皱。他听说过这位林清羽，是太子的伴读，也是京城有名的才子，更是小佳琪的青梅竹马。看他的眼神，显然对小佳琪也有情意。
好家伙，现在不是两个情敌，是三个了。
小佳琪却没想那么多。她与林清羽自幼相识，情同兄妹，久别重逢自是高兴：“清羽哥哥，既然来了，就一起用膳吧。”
晚膳在客栈二楼的雅间进行。菜肴丰盛，有当地的特色青石鱼、山珍炖鸡、时令野菜，林清羽还特意让人备了一壶上好的桂花酿。
席间气氛微妙。侯明昊依旧沉默，偶尔举杯应和；肖战虽面带微笑，眼中却藏着警惕；林清羽则殷勤地为小佳琪布菜，言语间满是关心。小佳琪夹在三个男人之间，如坐针毡，只能低头默默吃饭。
“琪儿，尝尝这青石鱼，是此地特产，肉质鲜嫩。”林清羽夹了一块鱼肉放到小佳琪碗中，动作自然亲昵，仿佛两人还是小时候那般无拘无束。
小佳琪轻声道谢，抬眼时正好对上侯明昊的目光。他正静静看着她，眼中情绪复杂难辨。她心中一慌，筷子差点掉在桌上。
肖战看在眼里，不动声色地转移话题：“林公子此次带来多少禁军？对方若再袭击，可有把握应对？”
林清羽正色道：“共五十人，都是东宫精锐。太子殿下特意交代，务必护卡其姑娘周全。不过……”他顿了顿，“肖大人和侯公子似乎受了伤，是否需要再休养几日？”
“不必。”侯明昊和肖战异口同声。
两人对视一眼，又各自别开视线。这种默契在此时显得格外讽刺。
小佳琪放下筷子，轻声道：“我吃好了，想出去走走。”
“我陪你。”三个男人同时开口。
气氛瞬间凝固。小佳琪看着他们，心中涌起一股无力感。她只是想一个人静静，怎么就那么难？
林清羽最先反应过来，笑道：“侯公子和肖大人都有伤在身，还是好生休养。我陪琪儿在客栈附近走走就好，不会走远。”
侯明昊嘴唇动了动，终究没有反对。肖战也点头：“有劳林公子。”
小佳琪本想拒绝，但看到两人疲惫的神色，话到嘴边又咽了回去。她确实该让他们休息了，这一路，他们为她付出太多。
二、槐树下的告白
青石镇的夜晚很安静。镇上人家大多早睡，只有几家客栈还亮着灯。街道两旁挂着灯笼，在夜风中轻轻摇曳，投下昏黄的光。
小佳琪和林清羽并肩走在青石板路上，脚步声在寂静中格外清晰。阳紫精灵趴在小佳琪肩头，好奇地东张西望，对这个陌生的环境充满兴趣。
“这里变化不大。”林清羽忽然开口，“还记得吗？八年前，你父亲带你来青石镇采购石材，我们也一起来过。”
小佳琪一怔，记忆如潮水般涌来。那年她十岁，林清羽十四岁，两人跟着卡其喵来此采购修建府邸用的青石。他们在镇外的溪边捉鱼，在镇上的糖铺买麦芽糖，在客栈的院子里数星星……
“记得。”她轻声说，“那时清羽哥哥还为我捉了一只萤火虫，装在纱袋里，说要带回京城。”
林清羽笑了，眼中满是怀念：“是啊，可惜萤火虫没能活到京城。你为此哭了好久，说我害死了它。”
小佳琪也笑了，那是孩童时的天真。如今想来，恍如隔世。
两人不知不觉走到客栈后院。院中那株老槐树依旧枝繁叶茂，月光透过枝叶洒下斑驳的光影，美得像一幅水墨画。
林清羽停下脚步，转身看着小佳琪。月光下，她的容颜更加清丽脱俗，美得不似凡人。他眼中闪过痴迷，又转为深深的痛楚。
“琪儿，”他轻声唤道，“你真的……一点机会都不给我吗？”
小佳琪心一紧，低下头：“清羽哥哥，我……”
“别急着回答。”林清羽打断她，“听我说完，好吗？”
他走到槐树下，靠在树干上，仰头望着天上的明月：“从小时候起，我就喜欢跟在你身后。你学走路时，我在后面护着；你学写字时，我在旁边陪着；你受委屈时，我想办法逗你开心。那时候我就想，这辈子都要保护你，让你永远快快乐乐的。”
他的声音很轻，像在说给自己听：“后来你长大了，出落得越来越美。京城那么多公子为你倾心，我既骄傲又害怕。骄傲的是我守护的姑娘如此优秀，害怕的是……你终将属于别人。”
小佳琪听着，心中酸楚。她何尝不知林清羽的情意？只是长久以来，她一直把他当哥哥，从未有过男女之思。
“侯明昊出现时，我看到你眼中有了光。”林清羽苦笑，“那种光，是我从未见过的。我知道，你爱上他了。我本该祝福，可心却痛得像被刀割。但我告诉自己，只要你能幸福，我就该放手。”
他转头看向小佳琪，眼中泛起泪光：“可是现在，你不快乐。我看得出来，你夹在侯明昊和肖战之间，左右为难，痛苦不堪。琪儿，我不想看你这样。”
小佳琪的眼泪也落了下来：“清羽哥哥，我……”
“让我说完。”林清羽走到她面前，伸手为她拭去眼泪，“我知道，你现在心中很乱，不知道该如何选择。我不逼你，我只想告诉你——无论你选择谁，无论你变成什么样，我林清羽都会在原地等你。你累了，我这里有肩膀；你哭了，我这里有手帕；你迷茫了，我这里有方向。”
他握住她的手，掌心温暖：“我不求你现在爱我，只求你允许我爱你。就像小时候一样，让我守护你，陪伴你，直到你找到真正的幸福。”
这番话情深意重，字字真心。小佳琪看着林清羽，这个从小守护她到大的男子，此刻眼中只有她一人，只有对她的无尽深情。
她忽然想起小时候，她摔伤了膝盖，是林清羽背她回家；她生病发烧，是林清羽守在床边一整夜；她被其他孩子欺负，是林清羽挺身而出……
这份情，早已融入骨血，只是她从未正视。
“清羽哥哥，”她哽咽道，“你为什么……为什么要对我这么好？”
林清羽笑了，笑容温柔得像春日的阳光：“因为你是琪儿啊。从小时候起，保护你、对你好，就成了我的本能。”
月光如水，洒在两人身上。槐树的影子在地面摇曳，像在为他们作画。夜风轻拂，带来远处的花香和近处的草木气息。
小佳琪看着林清羽，第一次发现，这个从小一起长大的哥哥，原来如此俊朗。他的眉眼温柔，鼻梁高挺，唇角自然上扬，总是带着让人安心的笑意。他不如侯明昊温润，不如肖战炽热，却有一种独特的温暖，像冬日里的炭火，不灼人，却暖人心。
林清羽被她看得有些不好意思，轻咳一声：“怎么了？我脸上有东西？”
小佳琪摇头，忽然上前一步，轻轻抱住了他。这个拥抱不带情欲，只有满满的感激和依赖。
“清羽哥哥，谢谢你。”她在他耳边轻声说，“谢谢你一直守护我。”
林清羽身体一僵，随即放松下来，轻轻回抱她。这个拥抱他等了太久，太久。虽然知道这只是感激，但他依然满足了。
“傻丫头，说什么谢。”他柔声道，“守护你，是我心甘情愿的。”
两人就这样静静相拥，月光将他们的影子拉长，重叠在一起，仿佛本就该如此。
阳紫精灵识趣地飞到槐树上，假装看月亮，实际上小眼睛偷偷往下瞄，心里想着：主人这下可好，三个男人，该怎么选啊？
三、月光下的吻
良久，小佳琪才松开手，退后一步，脸上泛起红晕。刚才那个拥抱，让她心跳莫名加快。原来被林清羽抱着，是这样安心的感觉。
林清羽也有些不好意思，挠挠头：“那个……我送你回房吧？”
小佳琪却摇头：“再待一会儿吧，月色这么好。”
两人在槐树下的石凳上坐下。林清羽从怀中取出一支竹笛：“还记得这个吗？”
小佳琪眼睛一亮：“清羽哥哥的竹笛！你还会吹吗？”
“当然。”林清羽将竹笛凑到唇边，悠扬的笛声响起。那是一首江南小调，旋律婉转轻柔，如潺潺流水，如春风拂柳。
小佳琪静静听着，思绪飘回童年。那时候，林清羽常常在午后吹笛，她就坐在旁边托腮听着，听着听着就睡着了。醒来时，身上总是盖着他的外衣。
笛声渐止，余韵袅袅。林清羽放下竹笛，转头看她：“好听吗？”
小佳琪点头：“好听。清羽哥哥的笛声，总让我想起江南的春天。”
林清羽笑了：“等你完成了皇命，我带你去江南看看。那里有十里荷花，有烟雨楼台，有乌篷船和青石桥，你一定会喜欢的。”
他的描述很美，小佳琪不禁心生向往。但随即又黯然——她还能去江南吗？回京之后，等待她的是未知的命运，是必须做出的抉择。
林清羽看出她的心事，轻声道：“琪儿，别想太多。船到桥头自然直，无论发生什么，我都会陪着你。”
他的声音太温柔，眼神太真诚。小佳琪心中最柔软的地方被触动了。这三个月的奔波、危险、痛苦、纠结，在这一刻全部涌上心头。她忽然感到无比疲惫，只想找个肩膀靠一靠。
“清羽哥哥，”她声音微颤，“我好累。”
林清羽心中一痛，伸手将她揽入怀中：“累了就靠着我休息。我在这里，一直都在。”
小佳琪靠在他肩上，闭上眼睛。林清羽的身上有淡淡的墨香和竹香，那是她熟悉的味道，从小闻到大的味道。这味道让她安心，让她可以暂时放下所有的防备和伪装。
月光透过槐树叶的缝隙洒下来，在她脸上投下斑驳的光影。她的睫毛很长，在眼睑下投出小小的阴影；她的嘴唇微抿，泛着淡淡的粉色；她的肌肤莹润如玉，在月光下仿佛会发光。
林清羽看着她，心跳越来越快。这个他守护了十八年的姑娘，此刻就在他怀中，如此近，如此真实。他忽然有种冲动，想低头吻她。
这念头让他吓了一跳，随即又苦涩地笑了。他有什么资格吻她？她心中爱着别人，他只是她的哥哥。
可是……可是他的心在呐喊，他的身体在渴望。他爱了她这么多年，守了她这么多年，难道连一个吻都不配拥有吗？
“清羽哥哥，”小佳琪忽然睁开眼睛，“你在想什么？”
林清羽回过神，发现两人距离极近，近到能感受到彼此的呼吸。他的脸瞬间红了，想退开，身体却像被钉住般动弹不得。
小佳琪也意识到两人的暧昧姿势，脸一下子红到耳根。她想退开，却被林清羽轻轻按住了。
“琪儿，”他的声音沙哑，“我……我可以吻你吗？”
这话问得唐突，可他的眼神那么真诚，那么恳切，让小佳琪无法拒绝。她看着他，看着他眼中的深情和渴望，心中那根弦忽然断了。
也许，她该放纵一次。不为别的，只为这个守护她十八年的男子，这个始终在原地等她的男子。
她轻轻闭上了眼睛。
这是默许。林清羽心中一颤，缓缓低下头。
他的吻很轻，很温柔，像羽毛拂过唇瓣。他小心翼翼地碰触她的唇，仿佛在对待易碎的珍宝。小佳琪能感觉到他的颤抖，能尝到他唇上淡淡的桂花酿的甜香。
这个吻不同于肖战的炽热，不同于侯明昊的温润。它青涩而真诚，带着少年人初次动心的忐忑和珍视。
林清羽的唇很软，吻技很生疏，却让小佳琪心跳加速。她忽然想起小时候，两人玩过家家，林清羽扮演新郎，她扮演新娘。那时他也会在她脸颊上轻轻一吻，说“琪儿妹妹真好看”。
那时的吻纯真无邪，此刻的吻却带着成年人的情欲和渴望。
林清羽加深了这个吻。他试探性地撬开她的唇齿，舌尖轻轻探入。小佳琪身体一僵，却没有拒绝。她生涩地回应着，感受着这个陌生而温柔的吻。
月光下，槐树旁，两人相拥而吻。夜风轻拂，吹动他们的衣袂和发丝。远处传来打更声，已是子时。
这个吻持续了很久，久到小佳琪几乎喘不过气。林清羽终于松开她，额头抵着她的额头，喘息急促。
“琪儿，”他声音沙哑，“我……我不是在做梦吧？”
小佳琪脸更红了，低下头不敢看他：“清羽哥哥……”
林清羽捧起她的脸，眼中是狂喜和不可置信：“你真的……真的让我吻了你？”
小佳琪轻轻点头，声音细如蚊蚋：“嗯。”
林清羽忽然笑了，笑得像个得到糖果的孩子。他紧紧抱住她，在她耳边反复说：“谢谢你，琪儿，谢谢你。”
小佳琪靠在他怀中，心中复杂难言。她不知道自己怎么了，为什么会允许林清羽吻她。是因为感激？是因为依赖？还是因为……她也对他有了别样的情愫？
她不知道。她只知道，这个吻让她心动，让她安心，也让她更加迷茫。
“清羽哥哥，”她轻声说，“我们……该回去了。”
林清羽松开她，眼中满是不舍：“好，我送你回去。”
两人手牵手走回客栈。小佳琪的手被林清羽紧紧握着，那温度一直传到心里。她看着两人交握的手，心中涌起一股暖流，又夹杂着深深的不安。
她该拿这三个男人怎么办？
回到房门口，林清羽停下脚步，看着她：“琪儿，今晚……谢谢你。”
小佳琪摇头：“该说谢谢的是我。谢谢你一直守护我。”
林清羽笑了，低头在她额上轻轻一吻：“晚安，我的琪儿。”
他转身离去，背影轻快得像要飞起来。小佳琪站在门口，看着他消失在走廊尽头，心中久久不能平静。
她推门进房，阳紫精灵立刻飞过来，在她面前转圈圈：“主人主人，你和林公子接吻啦？”
小佳琪脸一红：“阳紫！”
“哎呀，人家都看见啦！”阳紫笑嘻嘻地说，“不过主人，你现在有三个男人啦，侯公子、肖大人、林公子，你更喜欢哪一个呀？”
这个问题让小佳琪愣住。她喜欢哪一个？侯明昊的温柔，肖战的炽热，林清羽的守护……每一个她都喜欢，每一个她都舍不得。
“我不知道。”她诚实地说，声音里满是迷茫，“阳紫，我是不是很坏？明明心中爱着明昊，却和肖大人有了肌肤之亲，现在又让清羽哥哥吻我……”
阳紫落在她肩头，用小翅膀轻轻拍她：“主人别这么说。感情的事，本就没有对错。而且主人这么好，值得被很多人爱呀！”
“可是这样会伤害他们。”小佳琪叹息，“我不想伤害任何人，却总是在无意中伤人。”
阳紫也不知道该怎么安慰了。它只是个小精灵，哪里懂人类复杂的感情？
小佳琪走到窗边，推开窗户。月光洒进来，照亮了整个房间。她望着天上的明月，心中涌起无尽的迷茫。
她到底爱谁？或者说，她到底应该选择谁？
这个问题，像一团乱麻，越理越乱。
而在客栈的另一间房里，侯明昊站在窗前，同样望着月亮。他手中握着小佳琪送他的香囊，那香囊上的香气已经淡了许多，就像他们的感情。
他想起小佳琪与肖战在幻境中的事，想起她承认对肖战有情，想起她痛苦的眼神。他知道，自己在失去她，一点一点地失去。
可是他不甘心。他爱了她这么久，守了她这么久，为什么最终却是这样的结局？
“侯公子还没睡？”身后传来肖战的声音。
侯明昊回头，见肖战披着外衣站在门口。他的脸色还有些苍白，但精神已经好了许多。
“肖大人不也没睡？”侯明昊淡淡道。
肖战走进来，在桌边坐下：“睡不着。侯公子可是在为卡其姑娘的事烦恼？”
侯明昊沉默片刻，点头：“是。肖大人呢？”
肖战苦笑：“同是天涯沦落人。侯公子，你说……我们这样争下去，有意思吗？”
这话问得侯明昊一愣。是啊，有意思吗？争来争去，伤的不仅是他和肖战，还有小佳琪。那个他们深爱的女子，正在因为他们而痛苦。
“肖大人有何高见？”侯明昊问。
肖战看着窗外的月亮，缓缓道：“肖某想过了。回京之后，我会正式向卡其家提亲。不是逼迫，而是表明态度。但最终的选择权，在琪儿手上。无论她选择谁，另一人都要真心祝福，不再纠缠。”
这话说得大度，侯明昊却听出了其中的苦涩。他知道，肖战是真心爱小佳琪，所以愿意给她自由，哪怕这自由会让他失去她。
“肖大人果然是个君子。”侯明昊叹息，“好，我答应。无论琪儿选择谁，另一人绝不再纠缠。”
两人击掌为誓，这一刻，他们不再是情敌，而是同样深爱一个女子的可怜人。
月光下，两个男人相对无言，心中都是同样的痛。
而在林清羽的房间里，他正兴奋得睡不着。他反复回想那个吻，回想小佳琪闭眼接受的模样，心中涌起无限的希望。
也许，他还有机会。也许，他能赢得心爱女子的心。
“琪儿，等我，我会让你幸福的。”他对着月亮发誓。
这一夜，四个人，四种心情，都在为同一个女子辗转难眠。
情网深深，谁能挣脱？月老的红线，又该系向何方？
