裂谷里的风好像也停了，或者被这石龛吞掉了，四周静得吓人，只剩下赵大河自己粗重得像拉风箱的喘气声，还有怀里晓雅微弱到几乎听不见的呼吸。孩子身子软绵绵的，没一点分量，脸白得跟纸糊的一样，额头的冷汗冰冰凉，沾了他一手。
他半跪在地上，胳膊箍得死紧，像是怕一松手，这最后一点热气儿就从孙女身上溜走了。脑子里乱糟糟的，一会儿是出发前王秀兰那婆娘千叮万嘱的“看一眼就回来”，一会儿是林岚冷冰冰倒计时的声音，一会儿又是地上那条刚刚发现的、笔直得不像话的缝隙。
回去？现在就掉头，晓雅兴许还能救回来。可这趟就算白跑了，那信标马上要灭，下次再来，上哪儿找这耗子洞去？石垣那老家伙……还有陈砚那孩子……
留下？撬开这缝，看看下面到底是不是路？可晓雅咋办？这荒山野岭，连口热水都没有，万一……
“首领，”阿木的声音压得极低，打断了他混乱的思绪，“晓雅得平躺，不能这么抱着，气血不通。”
赵大河如梦初醒，连忙小心翼翼地把晓雅放平，脱下自己那件还算厚实的外套垫在她身下。水生已经拧开水囊，倒了一点水在掌心，轻轻拍在晓雅额头和手腕上，试图用那点凉意刺激她。
阿木没闲着，他蹲在那条缝隙边，像条经验老到的猎狗，用匕首尖、手指，甚至凑近去闻，仔细研究着那填充物的质地和缝隙的走向。过了几分钟，他抬起头，眼神里有点东西：“首领，这缝……不完全是石头缝。填充的东西很老了，一碰就碎，像是……某种泥灰混合了金属细屑，年头久了，酥了。缝隙边缘很齐整，是人工开凿的，大约……这么深。”他用手指比划了一个大概的深度，不到一尺。“下面应该是空的，敲击回声不一样。”
人工开凿！不到一尺深！下面真是空的！
希望像一小撮火苗，又在赵大河心里蹿了一下，但立刻被怀里晓雅冰凉的体温浇得滋滋作响。
“能……能弄开吗？”他嗓子干得发疼，声音嘶哑。
阿木掂量了一下手里的短柄铲和匕首，又看了看那狭窄的缝隙。“硬撬不行，缝太窄，家伙什使不上劲。但填充物酥了，可以试着……从边上慢慢抠，一点一点把酥掉的灰掏出来。就是……费工夫，动静也不能大。”
费工夫……他们现在最缺的就是工夫！信标眼看就要彻底熄火，晓雅昏迷不醒，每多待一分钟，危险就多一分。
水生看看昏迷的晓雅，又看看那条缝，突然小声说：“大河叔，要不……我留下和阿木哥试着弄？您先带晓雅往回走一段，找个背风安全的地方安置她，我们再……”
“放屁！”赵大河低吼一声，眼睛都红了，“把你们俩小兔崽子扔这儿？万一底下不是路，是陷阱呢？万一弄到一半来了什么东西呢？”他喘着粗气，胸口剧烈起伏，“要么一起走，要么……一起留下，赌一把！”
赌。这个字像块烧红的铁，烙在他心尖上。赌赢了，找到入口，回去报信，下次就能带着更多人、更好的准备来。赌输了……可能连晓雅都搭进去。
他低头看着孙女苍白的小脸，想起她出发前那强作镇定的样子，想起她一路上忍着难受拼命“感觉”方向的坚持……这孩子已经把能做的都做了，做到了极限。
一股狠劲猛地冲上赵大河的天灵盖。他妈的，来都来了，缝都找到了，临门一脚了，缩回去？那还是他赵大河吗？对得起昏过去的孙女吗？
“阿木，抠！小心点，尽量别出声！”他咬着牙下令，“水生，把咱们带的干粮和水都集中一下，看看还剩多少。再去石龛口子守着，耳朵竖起来！”
“是！”阿木二话不说，立刻趴在缝隙边，改用一把更细的骨制探针（出发前特意准备的）和匕首尖，开始极其小心地、一点点刮蹭、挑出那些已经粉化的暗灰色填充物。他的动作稳得惊人，几乎没有发出什么声音，只有极其细微的“簌簌”声。
水生迅速清点物资，把所剩不多的肉干、炒面和水分成三份，一份放在赵晓雅身边，另外两份放在阿木触手可及的地方。然后他拎起那把简陋的弓，轻手轻脚地摸到石龛入口的阴影里，像块石头一样伏下来，眼睛死死盯着外面昏暗的裂谷。
赵大河自己则守在晓雅身边，一只手紧紧握着孙女冰凉的小手，另一只手按在腰间的柴刀柄上，肌肉绷得铁硬。他感觉自己像一张拉满的弓，弦都快崩断了，却又不得不死死撑着。
时间在死寂和极度紧张中缓慢爬行。只有阿木那边极其细微的刮擦声，还有信标残骸偶尔发出的、间隔越来越长、光芒越来越暗淡的最后闪烁。
每一下闪烁，都像在赵大河心上敲一记丧钟。快了，那玩意儿快完了。
阿木的额头渗出细密的汗珠，但他手上的动作丝毫不见慌乱。填充物比预想的更难对付，虽然酥了，但粘得很紧，而且似乎不止一层。他只能耐着性子，像蚂蚁啃骨头一样，一点一点地剥离。
不知过了多久，也许只有十几分钟，也许有一个世纪那么长。阿木忽然动作一顿，低声道：“通了！”
赵大河心脏猛地一跳，轻轻放下晓雅的手，凑了过去。
只见那条狭窄的缝隙底部，已经被阿木掏出一个拳头大小、深约半尺的孔洞。孔洞边缘依旧是那种酥化的填充物，但最底下，露出了黑漆漆的、仿佛深不见底的虚空！一股极其微弱、但明显比石龛里更阴冷、更潮湿的气流，正从那个孔洞里缓缓地、持续地涌上来，带着一股地底特有的土腥味和淡淡的锈蚀气息。
下面真的是空的！而且有空气流动，说明不是死洞！
“首领，下面有风，应该不是封死的。这缝……像是通气孔，或者观察孔。”阿木判断道，他的声音也带上了一丝压抑的兴奋，“真正的入口，可能就在这附近，被伪装或者封死了，只留了这么个细缝通气。”
通气孔？观察孔？赵大河眯着眼，盯着那个黑窟窿。如果这是通气孔，那入口肯定不远！可到底在哪儿？总不能把这一片岩壁全撬开吧？
“能……能弄大点不？看看下面啥样？”他问。
阿木摇摇头：“缝就这么宽，再撬旁边的岩石就难了，而且动静太大。不过……”他想了想，从随身的皮囊里摸出一小段极细的、韧性很好的兽筋绳，一端绑上一小块在浊海边捡到的、会发出微弱荧光的苔藓，然后小心翼翼地将苔藓从孔洞垂了下去。
微弱得几乎看不见的绿色荧光，缓缓沉入黑暗。绳子一点点放下去，一尺，两尺……放到大约五尺左右，阿木感觉手上一轻，荧光似乎落到了实处，不再下落。他轻轻晃动绳子，能感觉到苔藓块在下面一个平面上滑动。
“到底了，深度大约五尺。底下似乎是……平整的？”阿木汇报。
五尺深的垂直孔洞，下面连着平整的地方？这更像是一个竖井的顶端了！入口很可能就在这石龛下方，被巧妙地隐藏或者封堵了！
找到了！虽然没有直接看到门，但几乎可以确定，入口就在这里！
狂喜和巨大的危机感同时攫住了赵大河。任务完成了！他们找到了！可是……晓雅……
就在这时，石壁上那信标残骸，发出了最后一下、微弱到几乎看不见的闪烁。
“咔……哒……”
一声比之前任何一次都拖得更长、更无力的“嘀嗒”声后，那点青白色的微光，彻底熄灭了。
石龛内，陷入了完全的黑暗。只有阿木手里那点垂入孔洞的苔藓，提供着微不足道的一丝幽绿光晕。
信标，灭了。
他们失去了最明确的空间锚点。
几乎在同时，一直昏迷的赵晓雅，喉咙里发出一声极其轻微的呻吟，睫毛颤动了几下。
“晓雅！”赵大河立刻扑回孙女身边。
赵晓雅艰难地睁开一线眼睛，瞳孔在黑暗中茫然地扩散着，过了好几秒才慢慢聚焦。“爷爷……缝……找到了吗？”她的声音细若游丝。
“找到了！孩子！找到了！就在这儿！”赵大河连声说，激动得声音都在抖，“下面有路！你立大功了！”
赵晓雅苍白的脸上，极其缓慢地扯出一个微弱到几乎看不见的笑容，然后眼皮又沉重地耷拉下去，但她似乎松了口气，呼吸稍微平稳了一点。
黑暗的石龛里，只剩下四个人的呼吸声，和那个通往未知地底的、幽幽散发着微光的孔洞。
信标已熄。
前路未明。
但希望的缝隙，已然撬开。
赵大河抬起头，在绝对的黑暗中，仿佛能“看到”那条被发现的缝隙，和下面那片未知的黑暗。他粗糙的大手，紧紧握住了孙女依旧冰凉的小手。
“撤。”他哑着嗓子，做出了决定。
侦察任务，超额完成。现在，必须把活着的人和这个天大的消息，带回去。
至于那道缝隙下面到底藏着什么……留给下次吧。
留给那必将到来的、真正的“破障”之时。
