赤红色的灵泉中，凌玄如同沉睡的赤玉雕像。氤氲的雾气缭绕着他精悍的身躯，水面下，丝丝缕缕赤红流光持续不断地渗入他的皮肤，沿着修复大半的经脉流转，最终汇入丹田气海。
一夜时间，在全力疗伤与吸收中飞速流逝。
当凌玄再次睁开双眼时，眸中神光湛然，不仅之前的虚弱与疲惫一扫而空，眼底深处更是隐隐多了一抹内敛的赤红火意。他缓缓吐出一口浊气，气息悠长沉稳，较之进入黑煞渊前，似乎更加凝练精纯了几分。受损的经脉在“复脉丹”与地脉火灵髓的双重滋养下，已基本愈合，甚至比之前更加坚韧。神魂的刺痛感也大为减轻，虽然距离完全恢复尚需时日，但已不影响正常行动与战斗。
更重要的是，吸收了大量精纯火灵之力后，他金丹中原本微弱的一丝“火”性道韵得到了显着增强，对火属性灵气的感应与操控力提升了一小截。虽远未达到专精火系功法的程度，但日后炼丹、炼器，或是应对火系术法时，都将更加得心应手。
他低头看了看身上，那几道深可见骨的剑伤此刻已只剩下淡淡的粉色新肉，愈合速度惊人。这“地脉火灵髓”的疗伤奇效，果然名不虚传。
“时辰到了。”
赤练仙子那清冷缥缈的声音准时响起。她的身影并未完全显现，只有一道淡淡的赤红色虚影在灵泉旁凝聚。
凌玄起身，换上备用的干净衣物（同样掺有黯辰砂），朝虚影郑重一礼：“多谢前辈再造之恩。”
“交易而已，不必言谢。”赤练仙子的声音依旧平淡，“准备好了？”
“是。”
“随吾来。”
赤红虚影飘向石室一侧原本光滑无缝的岩壁。虚影轻触之下，岩壁表面如同水波般荡漾开来，迅速显露出一条仅容一人通过的、向下倾斜的狭窄通道。通道内黑暗幽深，隐隐有潮湿的水汽和湍急的水流声传来，正是通往她所说的“废料区”与地下暗河支流的路径。
“此通道由吾残余魂力维持，仅能存在三十息。”赤练仙子道，“进入后径直前行，遇岔路皆向左，约行三里可见暗河。暗河水流蕴含阴寒煞气与微弱空间乱流，可极大干扰神识与多数追踪秘法。顺流而下十里，有一处被水下漩涡卷入的隐秘溶洞，可暂避。之后如何，看你自身。”
“晚辈铭记。”凌玄点头，不再犹豫，身形一闪，便没入了那狭窄通道之中。
就在他身影消失的刹那，身后石室入口方向，传来一声沉闷的轰鸣与剧烈的灵力波动！显然，星罗殿的人终于找到了大致方位，正在强行攻击“火衍匿空阵”的外层防护！
赤练仙子的虚影微微波动了一下，赤红色的眼眸望向入口方向，闪过一丝冰冷的讥诮。
“星罗殿的小辈，还是这般急躁。”她低声自语，声音几不可闻，“这缕残魂，也到了该散的时候了。不过，在消散前……”
虚影骤然变得凝实了一瞬，赤练仙子双手结出一个复杂玄奥的古老印诀，周身赤红光芒大盛！
“焚天秘术·残烬留影！”
轰！
整个石室，连同那眼珍贵的“地脉火灵髓”灵泉，瞬间被赤红到极致的火焰吞没！火焰并非向外扩散，而是疯狂地向内坍缩、凝聚，最终在石室中央，化作一枚拳头大小、光芒刺目到令人无法直视的赤红色火球！
火球静静悬浮，散发出恐怖的高温与毁灭性的波动，但其核心处，却诡异地透出一丝奇异的、类似“空间标记”的微弱气息——这气息，竟与那月白锦袍青年身上散发的某种秘宝波动，有几分相似！
下一刻——
石室的入口被粗暴地轰开！月白锦袍青年当先踏入，两名玄衣护卫紧随其后。
三人一眼就看到了石室中央那枚散发着恐怖波动的赤红色火球，以及正在急速消散、只余下点点火星的赤练仙子虚影。
“残魂自焚？倒是个烈性子。”青年眉头微挑，眼中却无多少意外，只有一丝被打扰的不悦。他的目光迅速扫过空空如也的石室（凌玄早已离开），最后定格在那枚赤红火球上。
“公子小心！此火球能量暴烈，似是某种同归于尽的禁术！”左侧护卫急声道。
“无妨。”青年嘴角勾起一抹冷笑，抬手便是一道闪烁着星辉的银色光罩将自己与两名护卫护住，“不过是垂死挣扎，留下的一点麻烦罢……”
他话音未落！
那枚赤红火球仿佛受到了某种刺激，猛地一震，随即如同流星般，朝着青年——准确说，是朝着他腰间悬挂的一枚古朴玉佩，疾射而去！速度之快，远超预料！
青年脸色微变，护体星辉光罩瞬间增强！两名护卫也同时出手，剑光交织成网，拦向火球！
然而，那火球在触及剑光与星辉光罩的刹那，并未爆炸，而是如同虚幻的影子般，微微一闪，竟直接“穿透”了过去！仿佛它并非实体火焰，而是一道被赋予了特定目标的“印记”！
噗！
火球毫无阻碍地击中了青年腰间的玉佩！没有巨响，没有爆炸，只是如同水滴融入海绵般，悄无声息地没入了玉佩之中！
玉佩表面光华一闪，多了一道极其细微、却异常清晰的赤红色火焰纹路，随即恢复原状。
青年一把抓起玉佩，神识探入，脸色瞬间阴沉如水！
玉佩是他身上一件重要的辅助型秘宝“定星佩”，不仅能辅助修炼星辰类功法，更能略微增幅神识、稳固心神，并有一定预警之能。此刻，他能清晰地感觉到，一股炽热、霸道、充满毁灭气息的异种能量，如同跗骨之蛆般缠附在“定星佩”的核心禁制上！虽然暂时被玉佩本身的防护禁制压制，无法直接破坏，却像一个无比显眼的“标记”和“干扰源”！
这标记，不仅会持续散发出一种特殊的、与周围环境格格不入的炽热波动（在黑煞渊这种阴寒环境中尤为明显），更会不定时地干扰“定星佩”的预警与神识增幅功能！
换句话说，他这件珍贵的秘宝，暂时算是半废了！至少在清除掉这道“残烬印记”之前，其辅助效果大打折扣，反而可能变成暴露位置的灯塔！
“好！好得很！”青年怒极反笑，眼中寒光几乎凝成实质，“一道残魂，死到临头，还敢算计本公子！待我找到那蝼蚁，定要将他抽魂炼魄，以泄此恨！”
他此刻已将赤练仙子（已消散）和凌玄视为一伙，恨意更浓。
“公子，那小子定然从此处另外的通道逃了！”右侧护卫指着凌玄离开的那个正在快速闭合的通道口喊道。
“追！”青年咬牙切齿，当先冲向那通道。虽然“定星佩”被标记干扰，但他还有其他追踪手段，更何况凌玄受伤不轻，又能逃多远？
然而，当他们冲入那狭窄潮湿的通道，按照赤练仙子指示的“遇岔左转”追出三里，果然看到一条湍急幽暗的地下暗河时，三人的脸色都变得难看起来。
暗河宽约数丈，水流汹涌，水色漆黑如墨，散发出刺骨的阴寒煞气。河面上方雾气弥漫，与黑煞渊的毒瘴略有不同，但同样能压制神识。更麻烦的是，水流之中，时不时闪过一道道细微的、不稳定的空间涟漪——这是长期被毒瘴侵蚀和地脉变动影响形成的微弱空间乱流，虽然不足以撕裂人体，却能让任何追踪秘法的精准度大打折扣。
“分头追！”青年寒声道，“他受伤不轻，必定顺流而下寻求喘息之机！你们两个，沿河岸向下游搜索，注意水中可能的藏匿点！我以‘星梭’溯流疾追，看他能跑多远！”
“是！”两名护卫应命，立刻分掠两岸，神识全力展开，仔细搜寻。
青年则取出一枚银光闪闪、形如梭子的小巧法器，注入灵力。星梭迎风便长，化作丈许长短，他踏足其上，星梭立刻爆发出璀璨的星辉，破开阴寒水汽与混乱的灵力场，如同离弦之箭般，沿着暗河向下游急速追去！速度之快，远超凌玄徒步或寻常御剑！
此刻的凌玄，并未如青年所料顺流而下十里去寻找那隐秘溶洞。
他浸在冰冷刺骨、煞气侵体的河水中，只以微弱的灵力护住心脉与口鼻，全身气息收敛到极致，如同一块没有生命的岩石，紧紧依附在暗河起点下游约半里处，一处突出的、被水流冲刷得异常光滑的巨石背面阴影中。
湍急的水流猛烈地冲刷着他的身体，阴寒煞气不断试图侵蚀护体灵光，微弱的空间乱流带来阵阵晕眩感。但他纹丝不动，甚至连心跳都压制到了最低频率。
他在等。
等星罗殿的人追过去。
赤练仙子最后的提示“遇之，唯避而已”犹在耳边。正面抗衡，绝无胜算。唯有利用对方急迫、愤怒的心理，以及对此地环境的不熟悉（相较于他这个已经领教过蚀魂鸦、破解过五行阵、又得到赤练仙子指点的人），才有一线生机。
果然，不过数十息后，刺目的星辉光芒便自上游疾掠而来，那月白锦袍青年脚踏星梭，面色阴沉，神识如同梳子般扫过河面与两岸，却因为水流煞气、空间乱流以及心中焦躁，并未发现紧贴巨石背面、完美融入阴影与水纹中的凌玄。
星梭毫不停留，呼啸着向下游远去。
又过了片刻，两道稍弱但依旧凌厉的神识波动，沿着两岸仔细扫过，同样未能发现凌玄。
直到确认三名追兵都已向下游远去，且短时间内不会折返，凌玄才如同水鬼般悄无声息地浮出水面。他脸色苍白，嘴唇发紫，显然在阴寒煞气中潜伏并不好受，但眼神却明亮锐利。
他没有顺流而下，而是逆着水流，向着上游，也就是来时的方向，小心翼翼地潜行而去！
最危险的地方，往往最安全。星罗殿三人绝不会想到，他敢往回走，敢回到靠近洞府核心区域的附近。
凭借着“青云界”对混乱能量场的微弱梳理作用，以及对空间波动的初步感应（避开那些明显的乱流），凌玄如同一条滑溜的游鱼，在暗河中逆流而上，艰难却坚定地前行。
约莫逆流了两三里，他感知到侧方岩壁有一处能量相对平缓、水流稍缓的区域。他摸索过去，发现是一个被水下钟乳石半遮掩的狭小裂缝，仅容一人侧身挤入。
裂缝内别有洞天，是一个天然形成的、不过数尺见方的小小气室，顶部有细微的孔隙不知通向何处，带来些许新鲜空气。这里虽然依旧阴冷潮湿，但煞气与空间乱流的影响大为减弱。
凌玄挤进气室，终于能够稍微放松紧绷的神经。他立刻盘膝坐下，服下丹药，运功驱除侵入体内的阴寒煞气，同时恢复消耗的灵力。
他知道，这里并非久留之地。星罗殿的人在下游找不到他，迟早会反应过来，扩大搜索范围，甚至可能动用更厉害的追踪手段。他必须尽快恢复状态，然后寻找其他出路。
但至少，暂时安全了。
这次黑煞渊之行，可谓波折重重，险死还生。不仅遭遇了凶险的蚀魂鸦和复杂的古阵，更引来了中域大派星罗殿的觊觎与追杀，最后还牵扯出一位神秘的赤练仙子残魂。
收获呢？除了在赤练仙子处疗伤并略微精进了火灵感悟，似乎……尚未取得实质性的洞府遗宝。那青铜大门后的核心区域，已被星罗殿之人占据。
凌玄心中并无太多沮丧。修真之路，本就充满变数。能活着从星罗殿手下逃脱，已是侥幸。何况，他并非全无收获——赤练仙子的出现与交易，那枚指向“南明离州朱雀渊”的誓言，或许远比一件古宝或一部功法更有价值。
更重要的是，通过此次冒险，他对自身实力（尤其是“青云界”的应用）、对黑煞渊环境、对中域势力的行事风格，都有了更深刻的认识。这些经验，同样宝贵。
他一边调息，一边整理思绪，同时将一缕神识探入储物戒指，检查剩余的补给与可能用上的物品。
忽然，他动作一顿。
在戒指角落，一个不起眼的玉盒旁，安静地躺着一枚赤红色的、非金非玉的令牌。令牌造型古朴，正面刻着一只展翅欲飞、周身缭绕火焰的朱雀图案，背面则是两个古老的篆文——“离渊”。
这是……赤练仙子在开启通道前，悄然送入他戒指中的？她并未提及此物。
凌玄将令牌取出，握在手中。令牌触手温润，并无炽热之感，反而散发着一股温和的、滋养神魂的暖意。更奇特的是，当他将神识注入令牌时，那朱雀图案仿佛活了过来，微微流转，传递出一段极其模糊、断断续续的信息碎片：
“……火种……传承……南明……离州……深渊有变……守……”
信息不全，意义不明，但其中提到的“南明离州”与“朱雀渊”，无疑印证了赤练仙子所言非虚。这令牌，或许是他未来履行誓言之关键，甚至可能隐藏着更多秘密。
凌玄郑重地将令牌收起。
调息了约一个时辰，感觉状态恢复了六七成，阴寒煞气也被驱除了大半。他不敢再多停留，起身再次检查了气室外的情况。
远处下游方向，隐隐又有灵力波动传来，似乎星罗殿的人开始折返搜索了。
凌玄目光沉静，望向气室深处。那里，岩壁看似坚实，但他敏锐的空间感知告诉他，后方似乎有极其微弱的气流扰动，且岩层结构略有异常。
或许……还有其他出路。
他不再犹豫，凝聚灵力于掌心，轻轻按在那处岩壁上，同时再次尝试调动“青云界”的空间亲和之力，细细感应。
无论如何，必须离开黑煞渊，返回青云宗。
此间风波，暂且告一段落。
但星罗殿的梁子，算是结下了。而那枚“离渊令”与“朱雀渊”的约定，如同无声的种子，已悄然埋入他道途的土壤之中。
