样衣做到第五天时，出事了。
那天下午，我正在三楼工作间里调整红玉那套衣服的腰线。傅文佩在旁边帮忙，可心在踩缝纫机，空气里飘着细小的布絮和热熨斗的蒸汽味。
楼梯传来急促的脚步声，顾慎之推门进来，手里拿着份报纸，脸色少见地凝重。
“依萍，你看这个。”
我放下针线，接过报纸。是今天的《申报》，社会版二条，标题醒目:《“自立女性”实为家族内斗？陆家八小姐出走真相调查》。
署名:陆尔豪。
我的心沉了下去。
文章很长，占了将近半个版面。开头还算客观，讲陆依萍如何离开陆家自立门户，开办广播节目和旗袍店。但越往后越不对劲——暗示我离开陆家是因为与王雪琴争宠失败，嘲讽广播节目“哗众取宠”，影射秦五爷的订单是通过“不正当手段”获得。最恶毒的是最后一段，说陆振华病重期间，我这个女儿不闻不问，只顾自己“沽名钓誉”。
“他疯了？”我捏紧报纸，纸张发出刺啦的响声。
“不止。”顾慎之又从公文包里拿出几份其他报纸，“《新闻报》、《大公报》、《民国日报》……都转载了，有的还加了评论。”
我一份份翻看。有的还算克制，只是转述；有的却添油加醋，说我“不孝不悌”、“借女性独立之名行炒作之实”；最过分的一篇，标题直接是:《新女性还是新戏子？》
手在抖。不是怕，是愤怒。
“秦五爷那边……”我深吸一口气。
“电话打过来了。”顾慎之说，“他让我告诉你，他信你不是那样的人。但这篇文章影响很坏，舞厅有些客人看到了，议论纷纷。他压力很大。”
我懂。秦五爷虽然欣赏我，但终究是生意人。如果舆论继续发酵，他可能会考虑取消订单——至少会暂缓。
“现在怎么办？”傅文佩忧心忡忡，“这文章写得这么难听，以后谁还敢跟你做生意？”
可心也停了缝纫机，眼巴巴地看着我。
顾慎之走到窗前，沉默片刻，转身:“有两个办法。第一，起诉尔豪和《申报》诽谤。但官司拖得久，等判决下来，你的名声也毁了。第二……”
“第二是什么？”我问。
“用事实打他们的脸。”顾慎之眼神锐利，“尔豪这篇文章，有几个致命漏洞。第一，他说你不孝，但你这几个月往陆家送过三次东西——人参、补药、还有上次的请柬，李副官可以作证。第二，他说广播节目哗众取宠，但我们有听众来信，一百多封，都是真实反馈。第三，他说秦五爷的订单来路不正——秦五爷本人就可以出来澄清。”
我听着，心跳渐渐平稳。是了，愤怒解决不了问题，冷静分析才能找到破局之道。
“还有第四点。”我说，“尔豪说我不关心父亲病情，但事实上，我上周才托李副官送了最新的西药过去。药房的收据还在。”
顾慎之点头:“好。这些证据，我们今天之内整理出来。明天，我去找《申报》主编。”
“我跟你一起去。”我说。
“你留下。”他摇头，“你现在露面，只会给记者更多话题。这件事，我来处理。”
“可是……”
“相信我。”他看着我的眼睛，“我能处理好。”
我看着他笃定的眼神，最终点了点头。
顾慎之走后，我继续做样衣，但心思已经不在衣服上了。针扎了两次手指，血珠冒出来，在墨绿色的绸缎上留下暗红的印子。
“依萍，歇会儿吧。”傅文佩拿走我手里的针线，“这事急不得。”
“妈，我是不是……太着急了？”我低声问，“急着证明自己，急着站稳脚跟，所以才会被人盯上？”
“胡说。”傅文佩握住我的手，“你做得对，做得好。只是这世道，女人想做成点事，总有人看不惯。尔豪那孩子……”她叹了口气，“他是嫉妒你。他在《申报》干了三年，还是个普通记者。你几个月，就有了自己的节目、自己的店。他心里不平衡。”
我知道母亲说得对。但我没想到，尔豪会用这么恶毒的方式。
傍晚，顾慎之回来了。他脸上带着倦色，但眼睛很亮。
“谈好了。”他说，“《申报》主编答应明天登更正声明，并就报道失实道歉。”
我愣住了:“这么顺利？”
“不顺利。”顾慎之脱下外套，松了松领带，“我跟他谈了三个小时。一开始他还不肯，说文章有‘消息来源’。我拿出证据——药房收据、听众来信的复印件、秦五爷愿意作证的承诺。最后，我提到了一个人。”
“谁？”
“钟夜。”顾慎之说，“我说钟夜最近在写一部关于上海滩女性创业的小说，对陆依萍很关注。如果《申报》不纠正错误，钟夜可能会在下一部小说里，‘如实描写’某些媒体的做派。”
我睁大眼睛:“钟夜？他怎么会……”
“主编也不知道。”顾慎之坐进沙发，“但他知道钟夜的影响力——一部小说能让李老板烧账本，能让刘队长惶惶不可终日。他不敢赌。”
我看着他，忽然觉得这人像个高明的棋手，每一步都算得精准。
“那尔豪呢？”我问。
“主编说会严肃处理。”顾慎之语气转冷，“至少停职一个月，重新培训。至于能不能复职，看他表现。”
我沉默。对尔豪来说，停职比开除更痛苦——那是羞辱，是告诉所有人他犯了不可原谅的错误。
“你觉得我心狠吗？”顾慎之忽然问。
“不。”我说，“是他先动手的。我们只是自卫。”
“那就好。”他揉揉眉心，“明天更正声明登出来，舆论会反转。但你要有心理准备——有些人不会轻易认输，可能会反扑。”
“我不怕。”我说，“最难的时刻已经过去了。”
那天晚上，我失眠了。躺在床上，看着天花板上摇晃的灯影，脑子里反复闪过尔豪文章里的那些句子。
“沽名钓誉”……
“不孝不悌”……
“哗众取宠”……
原来在有些人眼里，女人的努力和成就，可以被如此轻易地抹黑和曲解。
但我不会认输。
第二天一早，可心就拿着报纸跑上楼:“登了登了！更正声明登了！”
我接过报纸。在第二版右下角，果然有一则声明，标题是:《关于本报昨日报道的更正与致歉》。内容简洁，承认报道存在“不实之处”，向“陆依萍女士”致歉，并承诺加强记者职业道德教育。
虽然位置不显眼，但足够了。
电话很快响了。第一个是安娜律师，她说看到声明了，问我需不需要法律支援。第二个是方瑜，她气得在电话里骂了尔豪十分钟。第三个是秦五爷，他哈哈大笑，说:“我就知道那小子成不了气候！依萍，样衣做得怎么样了？”
“今天能完成三套。”我说。
“好！我明天亲自来看！”秦五爷顿了顿，声音低了些，“依萍，这事你处理得漂亮。不哭不闹，用事实说话。是个做大事的料。”
挂了电话，我长舒一口气。
风波暂时平息了。但我知道，这只是开始。
下午，我正在给最后一套样衣钉扣子，楼下传来熟悉的声音。
“依萍在吗？”
是尔豪。
我放下针线，下楼。他站在书店中央，穿着皱巴巴的西装，头发凌乱，眼睛里有血丝。才一天没见，整个人憔悴了一圈。
“你来干什么？”我问得平静。
他看着我，嘴唇动了动，没说出话。过了很久，才哑着嗓子说:“我……我被停职了。”
“我知道。”
“主编让我来……跟你道歉。”
“道歉我收到了。”我说，“报纸上登了。”
尔豪的脸色更白了。他握紧拳头，又松开，反复几次，终于说:“我不是故意的。我只是……想写篇有分量的报道。主编说最近女性话题热，让我做深度调查。我查来查去，就查到你这里……”
“所以就写我靠家族内斗出走？写我节目哗众取宠？写我订单来路不正？”我一字一句地问，“尔豪，我们好歹兄妹一场，你就这么恨我？”
“我不恨你！”他急急地说，“我只是……嫉妒你。爸从小就看不起我，说我没出息。你在家时，他整天骂你。可你走了，他反而常提起你，说你有骨气。我……我想证明我不比你差。”
这话说得可悲又可怜。
我看着他，这个同父异母的哥哥，曾经意气风发的申报记者，如今像个丧家之犬。
“尔豪。”我轻声说，“你想证明自己，不该靠踩别人。该靠做出实打实的成绩。”
“成绩？”他苦笑，“我写了三年稿子，没一篇像样的。你几个月，什么都有了。”
“因为我敢。”我说，“我敢离开陆家，敢从头开始，敢做别人不敢做的事。你呢？你敢吗？你敢放弃申报记者的身份，去从头开始吗？”
尔豪不说话了。
“回去吧。”我转身要上楼，“道歉我接受，但原谅……需要时间。”
“依萍！”他在身后喊，“如果……如果我想从头开始，你……你能帮我吗？”
我脚步顿住。
过了几秒，我说:“等你真的想明白了，再来找我。”
上楼时，顾慎之站在楼梯口。他显然听到了全部对话。
“你会帮他吗？”他问。
“不知道。”我实话实说，“看他是不是真的悔改。”
“心软了？”
“不是心软。”我走到窗边，看着楼下尔豪落寞离开的背影，“是觉得……他也可怜。被陆家的光环压着，被王雪琴宠着，以为自己了不起。其实什么都不是。”
顾慎之走到我身边:“你想拉他一把？”
“看他值不值得。”我说，“如果他还执迷不悟，谁也拉不动。”
窗外，夕阳西下。梧桐树的影子被拉得很长，斜斜地铺在石板路上。
明天，秦五爷要来看样衣。
明天，广播节目要照常播出。
明天，生活还要继续。
而今天这场风波，不过是漫长路上的一个小坎。
迈过去了，就继续往前走。
“对了。”顾慎之忽然说，“钟夜托我问你，能不能把这次事件写进小说里。他说，这才是真实的上海滩——有算计，有背叛，也有绝地反击。”
我想了想，点头:“可以写。但要匿名。”
“自然。”
我们并肩站在窗前，谁都没再说话。
但我知道，从今以后，有些事情不一样了。
尔豪的算计，让我看清了人心的复杂。
顾慎之的相助，让我明白了信任的可贵。
而我自己，在这场风波里，学会了更重要的东西——
不是所有的攻击都需要正面迎战。
有时候，沉默地做好自己的事，用事实说话，才是最有力的反击。
明天太阳升起时，我还是陆依萍。
是那个会做衣服、会做广播、会做生意的陆依萍。
是那个无论遇到什么，都不会倒下的陆依萍。
这就够了。
