清晨五点，天还没亮透。
我推开书店后门时，弄堂里还静悄悄的。煤炉还没生起，卖早点的摊贩还没出摊，只有远处传来几声鸡鸣，在晨雾里显得格外清脆。
梦萍已经等在巷口了。
她穿了一身深蓝色的练功服——不知道从哪儿弄来的，料子粗糙，但很利落。头发扎成高高的马尾，脸上带着跃跃欲试的表情。
“依萍姐！”看见我，她小跑过来。
“起这么早？”我问。
“睡不着。”她眼睛亮晶晶的，“太兴奋了。”
我看了看天色：“跟我来。”
我带着她往弄堂深处走，一直走到尽头的一片空地。这里原本是堆放杂物的，前几天我让李副官帮忙清理了，勉强能活动开。
“先热身。”我说，“跟着我做。”
我做了几个简单的拉伸动作——压腿，转腰，活动手腕脚踝。梦萍学得很认真，动作虽然生疏，但一丝不苟。
“学防身，不是学打架。”我边做边说，“打架是以攻为守，防身是以守为攻。你要学的，是在别人攻击你的时候，如何保护自己，如何脱身。”
梦萍点点头，额头上已经渗出细密的汗珠。
晨光渐渐亮起来，把我们的影子拉得很长。远处有早起的妇人在生煤炉，炊烟袅袅升起，混着晨雾，像一幅淡淡的水墨画。
热身完毕，我开始教她最基本的姿势。
“双脚分开，与肩同宽。”我示范着，“膝盖微屈，重心下沉。这样站得稳，不容易被推倒。”
梦萍照着做，但身体僵硬得像根木棍。
“放松。”我拍拍她的肩膀，“肩膀下沉，呼吸平稳。对，就这样。”
她调整了几次，渐渐有了模样。
“好，现在假设有人从正面抓住你的手腕。”我走到她面前，轻轻握住她的手腕，“这种情况下，最简单的脱身方法是——反关节。”
我慢慢演示：“顺着对方用力的方向，突然向外旋转手腕，同时身体下沉。看，这样就能挣脱。”
梦萍试了几次。第一次力气太小，没挣脱。第二次用力过猛，差点把自己带倒。第三次，终于成功了。
“我做到了！”她眼睛亮了。
“很好。”我说，“再来。这次假设有人从后面抱住你。”
我走到她身后，轻轻环住她的腰。梦萍身体一僵，但很快放松下来。
“这种情况下，你要做的不是挣脱，而是制造疼痛。”我说，“用脚后跟猛踩对方的脚背，或者用肘部击打对方的肋骨。记住了，要害部位——眼睛，喉咙，下体。这些地方受到攻击，再强壮的人也会暂时失去行动能力。”
梦萍认真听着，嘴唇抿得紧紧的。
“现在，假设我是坏人。”我退后几步，“我冲过来要抓你，你怎么做？”
她深吸一口气，摆出我刚才教的姿势。我慢慢走过去，伸手去抓她的肩膀——
她突然动了。身子一矮，从我手臂下钻过，同时一脚踩在我的脚背上。动作笨拙，但方向是对的。
“好！”我赞许道，“就是这样。不要怕，越怕动作越僵。要快，要狠，要果断。”
我们又练了几遍。梦萍进步很快，从最初的僵硬，到渐渐有了模样。虽然还远远谈不上娴熟，但至少有了基本的意识。
太阳升起来了，金色的阳光洒在空地上，给一切都镀上了一层暖色。梦萍的脸上全是汗，头发也湿了几缕贴在额头上，但她笑得很开心。
“依萍姐，”她擦擦汗，“我……我好像没那么怕了。”
“怕是因为觉得自己无力。”我说，“当你觉得自己有能力应对的时候，自然就不怕了。”
她用力点头，眼睛里有种东西在闪闪发亮——是自信，是希望，是一种破土而出的力量。
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回到书店时，可心已经开门了。
她看见我们一身汗地回来，吓了一跳：“依萍姐，梦萍小姐，你们这是……”
“晨练。”我说，“可心，打盆水来，我们擦擦。”
可心连忙去后间打水。梦萍坐在椅子上，大口喘着气，脸上却全是笑。
“依萍姐，”她说，“明天还能练吗？”
“能。”我倒了杯水给她，“以后每天早上都练。但记住，这是防身术，不是逞能的本钱。遇到危险，能跑就跑，能躲就躲，实在躲不掉了再用。”
“我知道。”梦萍接过水杯，“我就想……想有能力保护自己。不想再像以前那样，只能等着别人来救。”
这话说得我心里一动。
上辈子的梦萍，到死都在等着别人来救——等陆振华救她，等王雪琴救她，等她的未婚夫救她。最后谁也没救她，她死在了异乡，连个收尸的人都没有。
这辈子的她，终于学会了——靠别人不如靠自己。
傅文佩从楼上下来，看见梦萍的样子，也是一愣：“梦萍，你这是……”
“佩姨，”梦萍站起身，“我跟依萍姐学防身术呢。以后我就能保护自己了。”
傅文佩看看我，又看看梦萍，笑了：“好，好。女孩子学点本事，总是好的。”
正说着，门口的风铃响了。
进来的是李副官和他的侄子——一个二十来岁的小伙子，身材壮实，皮肤黝黑，穿着一身干净的短褂，看起来憨厚老实。
“依萍小姐，”李副官介绍，“这是我侄子，赵大勇。在码头上做工，会些拳脚。顾教授说让他来书店帮忙。”
赵大勇有些拘谨地鞠躬：“依萍小姐好。”
“赵师傅好。”我说，“以后就麻烦你了。工钱一个月五块大洋，包一顿午饭，你看行吗？”
赵大勇连连摆手：“不用不用，顾教授已经给过了……”
“那是他的，这是我的。”我说得干脆，“你来帮我做事，我就该付你工钱。这是规矩。”
李副官拍拍侄子的肩：“依萍小姐这么说，你就收下。好好干，别辜负了依萍小姐的好意。”
“是。”赵大勇用力点头，“我一定好好干。”
可心带赵大勇熟悉书店环境，李副官走到我身边，压低声音：“依萍小姐，顾教授让我带句话——那批货的事，成了。”
我心里一紧：“成了？”
“嗯。”李副官声音更低了，“今天凌晨，租界巡捕房在码头截住了那批烟土。人赃俱获，魏光雄的两个手下当场被抓。魏光雄本人没在场，逃过一劫，但损失惨重。”
“顾教授呢？”
“没事。”李副官说，“他很谨慎，账本是通过匿名信送过去的，查不到他头上。不过……魏光雄这次吃了大亏，肯定会疯狂报复。依萍小姐，你这段时间一定要小心。”
我点点头：“我知道。谢谢您，李叔叔。”
李副官走后，我坐在柜台后，心里七上八下。
账本是我让顾慎之交出去的。虽然匿名，但以魏光雄的精明，迟早会怀疑到我头上。到时候……
“依萍姐，”可心走过来，小声问，“是不是出什么事了？你脸色不太好。”
“没事。”我勉强笑笑，“今天有客人预约吗？”
“有。”可心翻开预约本，“上午十点，方瑜姐要来取画册。下午两点，林摄影师说还要补拍几张照片。还有……陆家那边，刚才派人来传话，说雪姨下午要来。”
我眉头一皱：“王雪琴要来？说什么事了吗？”
“没说。”可心摇头，“就是让您下午在书店等着。”
我冷笑一声。
王雪琴这时候来找我，还能有什么事？无非是陆尔豪失踪，陆家乱了套，她想从我这儿打听消息，或者……想把我拖回陆家的泥潭。
“依萍姐，”梦萍走过来，脸色有些白，“妈她……她来干什么？”
“不知道。”我说，“但肯定没好事。梦萍，下午你上楼去，别下来。无论听到什么，都别下来。”
“可是……”
“听话。”我看着她的眼睛，“有些事，你不该听，也不该看。”
梦萍咬着嘴唇，点了点头。
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下午两点，林婉清准时来了。
她今天带了两个相机，一个拍黑白，一个拍彩色。说想拍书店不同时间段的光影变化。
“陆小姐，”她边调焦距边说，“费舍尔先生来信了。他说看了第一批照片，非常满意。特别是可云姑娘绣花的那组，他说……那是‘沉默的力量’。”
“沉默的力量？”
“对。”林婉清抬起头，“他说，有些人的苦难是喊出来的，有些人的抗争是沉默的。可云姑娘的沉默，比任何呐喊都有力量。”
我想了想，觉得这话说得对。
可云不喊冤，不诉苦，只是安静地绣花，一针一线，把所有的痛和希望都绣进布里。这种沉默，确实比任何呐喊都有力量。
正拍着，门口的风铃响了。
王雪琴走了进来。
她今天穿了身深紫色旗袍，外罩黑色蕾丝披肩，头发梳得一丝不苟，脸上施了厚厚的粉，却遮不住眼下的乌青和憔悴。
看见林婉清在拍照，她愣了一下，随即换上那副惯常的、皮笑肉不笑的表情。
“哟，依萍，这是……有客人？”
“林摄影师。”我介绍道，“在给我的书拍配图。”
王雪琴眼神闪烁：“书？什么书？”
“我写的专栏要结集出版。”我说得平淡，“雪姨找我有事？”
王雪琴看了看林婉清，又看了看相机，笑容更假了：“也没什么大事。就是……就是想跟你聊聊。毕竟，咱们还是一家人嘛。”
林婉清识趣地收起相机：“陆小姐，我先去拍外景，一会儿再来。”
“好。”
林婉清走后，书店里只剩下我和王雪琴两个人。
她走到茶桌旁坐下，也不等我招呼，自己倒了杯茶，慢条斯理地喝着。
“依萍，”她开口，声音甜得发腻，“你这书店……开得不错啊。”
“还行。”我在她对面坐下，“雪姨有什么事，直说吧。”
王雪琴脸上的笑容僵了僵，但很快又恢复了：“你看你，还是这么急性子。妈……阿姨今天来，就是想问问你——尔豪的事，你知道吗？”
“尔豪什么事？”
“他失踪了。”王雪琴盯着我，“三天了，一点消息都没有。依萍，你跟尔豪关系好，他有没有跟你说过什么？”
我笑了：“雪姨，您这话说的。我跟尔豪关系好？从小到大，他正眼看过我吗？”
王雪琴被噎了一下，脸色沉了下来：“依萍，我知道你恨陆家，恨我。但尔豪是你哥哥，血浓于水。他现在下落不明，你就不担心？”
“担心？”我看着她，“我该担心什么？担心他欠的赌债还不上？担心他帮魏光雄做的那些事败露？还是担心他躲债躲到哪儿去了？”
王雪琴的脸色彻底变了：“你……你怎么知道……”
“我怎么知道不重要。”我说，“重要的是，雪姨，您今天来找我，到底想干什么？是想让我帮您找尔豪？还是想让我帮您还债？或者……是想通过我，打听顾教授的消息？”
每一句都像刀子，扎在王雪琴的痛处。
她猛地站起身，脸上的粉簌簌往下掉：“陆依萍！你别给脸不要脸！我好好跟你说话，你这是什么态度！”
“我就这个态度。”我也站起来，直视她的眼睛，“雪姨，从您把我妈赶出陆家那天起，从您克扣我们的生活费那天起，从您纵容陆尔豪欺负我们那天起——我们之间，就没有‘好好说话’的可能了。”
王雪琴气得浑身发抖，手指着我：“你……你这个小贱人！跟你妈一样，都是喂不熟的白眼狼！”
“骂完了吗？”我平静地问，“骂完了就请回吧。我还要做生意。”
她死死盯着我，眼睛里全是怨毒。许久，她忽然笑了，那笑容阴冷得像毒蛇。
“陆依萍，你别得意。”她一字一句地说，“你以为开个书店，写几篇文章，就了不起了？我告诉你，这上海滩的水深着呢。你一个没根没基的女人，想在这儿混出头？做梦！”
“那咱们就走着瞧。”我说，“看看是我这个‘没根没基的女人’先混出头，还是您那个‘有根有基’的陆家先倒台。”
这话戳中了王雪琴最深的恐惧。陆尔豪失踪，陆家乱套，魏光雄步步紧逼……所有这些，都像一把悬在她头上的刀，不知道什么时候会落下来。
她张了张嘴，还想说什么，但最终什么也没说，转身就走。
走到门口，她忽然回头，阴森森地说：“陆依萍，你会后悔的。”
“我最后悔的，”我说，“就是生在陆家，有您这样的‘二妈’。”
门重重地摔上了。
风铃被震得叮当作响，久久不停。
我站在那儿，看着王雪琴消失在街角的背影，心里没有一点快意，只有疲惫。
和这种人纠缠，太累。
可心从后间探出头，小心翼翼地问：“依萍姐……她走了？”
“走了。”我坐下来，揉了揉太阳穴，“可心，泡杯茶。”
“好。”
茶很快泡好了，是茉莉花茶，香气清甜。我喝了一口，感觉紧绷的神经慢慢松弛下来。
“依萍姐，”可心小声说，“雪姨她……会不会报复？”
“会。”我说，“但她现在自顾不暇，暂时没工夫对付我。等她把陆家的烂摊子收拾了，才会腾出手来。”
“那怎么办？”
“兵来将挡，水来土掩。”我说，“可心，记住——咱们不惹事，但也不怕事。她要是敢来，咱们就敢接。”
可心用力点头：“嗯！”
正说着，楼梯传来脚步声。
梦萍下来了。她眼睛红红的，显然刚才在楼上都听见了。
“依萍姐……”她声音哽咽，“对不起……”
“你有什么好对不起的？”我拉她坐下，“你是你，她是她。”
“可是……她是我妈。”梦萍的眼泪掉下来，“她那样对你，我……我不知道该怎么办……”
“你什么都不用办。”我擦掉她的眼泪，“梦萍，你记住——父母是没得选的。但路是自己走的。你妈走她的路，你走你的路。只要问心无愧，就行。”
梦萍看着我，眼泪又涌出来，但这次，她用力点了点头。
“依萍姐，”她说，“我想好了。我不回陆家了。我要留在书店，跟你学本事，靠自己吃饭。”
“你想清楚了？”我问，“陆家虽然现在乱了，但瘦死的骆驼比马大。你在陆家，至少衣食无忧。”
“我不想做骆驼。”梦萍说得认真，“我想做人。像依萍姐一样，堂堂正正地做人。”
我看着这个十六岁的女孩，心里涌起一阵暖流。
上辈子的梦萍，到死都没能“堂堂正正地做人”。这辈子的她，终于有了这样的机会。
“好。”我说，“那你就留下。从今天起，你就是书店的正式员工。工钱和可心一样，包吃住。”
梦萍破涕为笑：“谢谢依萍姐！”
可心也笑了，递给她一杯茶：“欢迎加入，梦萍。”
三个女孩坐在茶桌旁，阳光透过玻璃窗洒进来，温暖而明亮。
窗外，王雪琴的威胁还在。
魏光雄的阴影还在。
陆家的烂摊子还在。
但这一刻，书店里很安静，很温暖。
这就够了。
我知道，前路还长，风雨还多。
但我不怕。
因为这一次，我不是一个人在走。
我有我的书店，我的文字，我的伙伴，我的光。
还有这群，愿意和我并肩作战的女孩。
这就够了。
