周二清晨，我刚到办公室，赵管事已经等在那里了。
“陆小姐早。”他搓着手，有些不好意思，“五爷催得急，说这周就要开始量尺寸，月底前得把样衣做出来。我想着……今天能不能先去舞厅看看？”
我看了眼墙上的挂钟，才七点半。窗外晨雾未散，梧桐树叶上还挂着露珠。
“这么早？”我放下包，“姑娘们都在？”
“在的在的。”赵管事忙说，“舞厅白天没生意，姑娘们都在宿舍休息。我跟她们说好了，今天全天候着。”
我点点头：“那走吧。”
顾慎之从隔壁房间出来，手里拿着公文包：“我陪你去。”
“你今天不是有课？”我问。
“调了。”他说得简单，“第一次去舞厅，还是有个男人陪着好。”
我知道他是为我着想。舞厅那种地方，虽说秦五爷打过招呼，但终究是风月场所，有个男性同行，能省去不少麻烦。
三人坐车到大上海舞厅时，才刚过八点。白天的舞厅和夜晚截然不同——霓虹灯没亮，大门虚掩着，门口也没有穿旗袍的迎宾女郎，只有个打瞌睡的老门房。
从侧门进去，穿过一条昏暗的走廊，来到后面的宿舍区。这里是栋三层小楼，每层七八个房间，门都关着，隐约能听见里面说话声、笑声。
赵管事在一楼尽头的大房间门口停下，敲了敲门：“姑娘们，陆小姐来了。”
门开了。
我第一眼看见的是一片姹紫嫣红——十几个年轻女子或坐或站，穿着各色睡衣、晨袍，有的头发还蓬着，有的正对镜梳妆。空气里有脂粉香、头油味，还有淡淡的烟草气。
见我们进来，她们停下动作，齐刷刷看过来。眼神里有好奇，有审视，也有几分戒备。
“这位就是陆小姐。”赵管事介绍，“五爷请来给大家做新制服的。旁边这位是顾教授。”
一个穿着粉色丝绸睡袍的女子走过来，大约二十五六岁，眉眼很媚，身材丰腴。她打量我几眼，笑了：“哟，真是陆小姐。我听过你的广播，讲得可真好。”
“你是……”我问。
“我叫红玉。”她回头招呼，“姐妹们，这就是陆依萍小姐，电台里讲女人要自立的那位。”
气氛顿时活络起来。
“陆小姐，你真能帮我们要到底薪？”
“那个财产权的节目，我还让我娘听了呢！”
“听说你开旗袍店？手艺一定好吧？”
我被围在中间，七嘴八舌的问题抛过来。顾慎之默默退到门边，把空间留给我。
“一个一个来。”我提高声音，“今天我先给大家量尺寸，了解大家的需求。至于工钱改革的事，五爷已经在安排了，大家放心。”
“真的？”一个瘦小的姑娘怯生生地问，“五爷真肯给我们加钱？”
“真的。”我说得很肯定，“不过前提是，大家要把工作做好。新制服做好了，精神面貌好了，客人更满意，舞厅生意更好，大家的收入自然更高。”
这话实在，姑娘们都听进去了。
赵管事在一旁补充：“五爷说了，这次换制服是第一步。以后表现好的，还有奖金。”
姑娘们眼睛都亮了。
量尺寸开始。红玉第一个上前，大大方方地站直：“陆小姐，你可得给我做套显瘦的。我最近胖了，以前的衣服都绷着。”
我笑了：“好，我给你设计个深色竖条纹的，视觉上显瘦。”
拿出皮尺，我开始工作。肩宽、胸围、腰围、臀围、臂长、腿长……每个数据都仔细记录。一边量，一边观察每个人的体态特点——这个肩窄，要用垫肩；那个腰长，要提腰线；这个腿不够直，下摆要改……
顾慎之在一旁帮忙记录，字迹工整清晰。他偶尔会提醒我漏了哪个数据，或者建议某种体型该用什么剪裁方法。
“顾教授也懂裁缝？”红玉好奇地问。
“略懂。”顾慎之说，“我母亲以前是做衣服的。”
我看了他一眼。这还是他第一次主动提起家人。
量到第三个姑娘时，我已经满头大汗。这不是简单的量尺寸，是要在脑子里同时构建几十套衣服的雏形，考虑每个人的特点、喜好、工作需求。
“歇会儿吧。”顾慎之递过来一杯水，“才三个，还有七十多个。”
“没事。”我喝口水，“继续。”
一上午，量了二十三个人。中午简单吃了赵管事准备的便饭，下午继续。到傍晚时，已经量了四十六个。手酸了，腿麻了，眼睛也花了，但看着本子上密密麻麻的数据，心里有种奇异的满足感。
这些数字背后，是一个个鲜活的人，一个个真实的身体。我的任务，就是让她们穿上最合适的衣服，展现最美的自己。
“明天再来吧。”顾慎之合上本子，“剩下的后天量。”
“不，今天量完。”我坚持，“明天要选料子，画设计图，没时间了。”
“你这样身体吃不消。”
“吃得消。”我看向那些还在等待的姑娘们，“她们的时间也宝贵。”
一直量到晚上八点，终于量完了最后一个。七十八个姑娘，七十八份数据，厚厚的两个本子。
走出舞厅时，天已全黑。街上华灯初上，舞厅的霓虹灯开始闪烁，夜上海苏醒了。
“累吗？”顾慎之问。
“累。”我实话实说，“但值得。”
回到书店，傅文佩已经准备好了热汤热饭。可心和梦萍围过来，好奇地问舞厅是什么样的，姑娘们好不好看。
“好看。”我说，“各有各的好看。”
“有没有人为难你？”傅文佩担心地问。
“没有。”我摇摇头，“她们……其实都很好。只是命不好，走了这条路。”
吃过饭，我把自己关在办公室，开始整理数据。顾慎之也进来了，默默帮我归类。
“这个红玉，胸围大，腰细，适合收腰放摆的款式。”
“这个小翠，就是上次哭的那个姑娘，身材娇小，适合高腰设计，显腿长。”
“这个……”
我们讨论到深夜。煤油灯的光晕在墙上跳动，两个影子靠得很近。
“明天上午选料子，下午画设计图。”我说，“三天内要把所有设计图画出来，然后做样衣……”
“来得及。”顾慎之说，“我帮你。”
周三上午，我们去绸缎庄。顾慎之果然有门路，店老板是他旧识，给了最优惠的价格。我挑了几十种料子——重磅真丝挺括有型，适合做正装款；雪纺轻盈飘逸，适合做舞蹈时的飘逸装饰；进口的蕾丝精致，可以做领口袖口的点缀。
下午，我开始画设计图。七十八个人，每人至少两套，就是一百五十六套。虽然基础款只有三个，但每个人都要根据体型微调，等于是一百五十六个定制设计。
画到第三个时，手就开始抖了。不是累，是压力大——怕设计不好，怕姑娘们不喜欢，怕辜负秦五爷的信任。
“休息一下。”顾慎之按住我的手，“你这样画，画到明天也画不完。”
“可是……”
“听我说。”他拉过一张白纸，“你把基础款定下来，微调的部分，我来帮你。比如肩宽的怎么改，我画；腰粗的怎么处理，我画。你只需要把握整体风格和每个人的特点。”
我看着他：“你会？”
“试试看。”
他拿起笔，在纸上画起来。线条流畅，比例准确，虽然不是专业裁缝的手笔，但基本结构都对。
“你……”我惊讶，“你怎么会这个？”
“小时候，常看我母亲画。”他说得轻描淡写，“看得多了，就会了。”
我没再追问。每个人都有自己的过去，有些伤疤，不必揭开。
我们分工合作。我画主体设计，他画细节调整。效率果然提高很多。到傍晚时，已经画完了三十多套。
可心敲门进来：“依萍姐，楼下有人找。”
“谁？”
“说是你妹妹，陆如萍。”
我手里的笔一顿。
顾慎之抬头：“她来做什么？”
“不知道。”我放下笔，“我去看看。”
楼下，陆如萍站在书店中央，正在打量四周。她今天穿了件浅粉色洋装，戴着珍珠项链，头发烫成时髦的卷发，但脸色不太好，眼下有淡淡的青黑。
“如萍。”我走过去，“有事？”
她转身看我，眼神复杂：“姐，爸让我来看看你。”
这个称呼让我愣了一下。从小到大，她很少叫我姐。
“看我？”我挑眉，“看我什么？”
“看你……”她咬了咬唇，“看你过得怎么样。爸说，你一个人在外面不容易，让我来……来学习学习，看看你是怎么做的。”
这话说得别扭。我太了解陆振华了，他不可能说出“学习”这种话。多半是如萍自己想来，找了个借口。
“你想学什么？”我问。
“什么都行。”如萍的眼睛亮了一下，“我听说你在做广播，还开了店，接了秦五爷的大订单……姐，你教教我吧。我在家整天没事做，快闷死了。”
我看着她。这个同父异母的妹妹，上一世我们斗得你死我活，这一世却站在这里，说想跟我学习。
“我这儿很忙。”我说的是实话，“你要真想学，就得吃苦。”
“我不怕吃苦！”如萍急急地说，“真的，姐，你让我做什么都行。”
我沉默了一会儿：“那你上楼吧。正好在画设计图，你帮忙整理资料。”
如萍高兴地跟着我上楼。看见办公室里堆成山的布料样本、设计稿、数据本，她明显愣住了。
“这、这么多？”
“这才三分之一。”我说，“秦五爷的订单，七十八个舞女，每人两套。设计图今天必须画完，明天开始做样衣。”
如萍的脸色白了白。
顾慎之抬头看了她一眼，没说话，继续画图。
我给如萍安排了最简单的活——把已经画好的设计图按人名分类。她刚开始还挺积极，但做了不到一个小时，就开始揉手腕、打哈欠。
“姐，这些都要今天画完？”她小声问。
“对。”
“那……那得画到什么时候？”
“通宵。”我说得平静。
如萍不说话了。又坚持了半小时，她放下手里的图纸：“姐，我……我有点头晕，想先回去了。”
我早就料到会这样：“好，我让李副官送你。”
“不用不用，我自己回去就行。”她几乎是逃也似的下楼了。
顾慎之这才开口：“她来干什么？”
“不知道。”我继续画图，“可能是好奇，也可能是陆振华让她来打探情况。不过不管什么目的，看到这工作量，她也该知难而退了。”
果然，如萍这一走，再没来过。
我们继续工作。深夜十一点，可心送来了夜宵——两碗馄饨。我们匆匆吃完，继续画。
凌晨三点，终于画完了最后一幅设计图。一百五十六套，摞起来厚厚一叠。
我靠在椅背上，长长舒了口气。
顾慎之起身活动肩膀：“明天……不，今天上午，可以让赵管事来取了。”
“嗯。”我闭了闭眼，“样衣明天开始做，十天内完成。然后让姑娘们试穿，修改，定版，批量制作……”
“一步一步来。”顾慎之说，“你做得很好。”
窗外传来第一声鸡鸣。天快亮了。
我看着桌上那叠设计图，每一张都倾注了心血，每一张都承载着一个女子的期待。
红玉要显瘦，小翠要显高，那个叫梅香的姑娘想要墨绿色，因为那是她娘最喜欢的颜色……
我都记着，都画进去了。
“去睡会儿吧。”顾慎之说，“九点赵管事来，还得跟他交代。”
我点点头，却坐着没动。
“怎么了？”他问。
“我在想……”我轻声说，“如果当年有人肯这样为我用心做一件衣服，我会不会不一样？”
顾慎之沉默了很久。
然后他说：“现在也不晚。”
是啊，现在也不晚。
重生一世，我终于可以为自己，也为更多像我一样的女子，做出改变了。
虽然只是一件衣服。
但有时候，一件合适的衣服，就能让人挺直腰杆，就能让人相信——
我值得更好的。
