联名账户开在花旗银行。
周三上午十点，我和顾慎之走进银行大厅。大理石地面光可鉴人，高高的穹顶上悬挂着水晶吊灯，空气里弥漫着香水和文件油墨混合的气味。穿制服的职员脚步匆匆，算盘的噼啪声此起彼伏。
“陆小姐，顾先生，这边请。”经理亲自迎出来，将我们引到贵宾室。
贵宾室里铺着厚地毯，摆着真皮沙发。经理让职员端来咖啡，然后拿出一叠文件：“按二位的指示，账户开为联名，支取需双方签字确认。这是开户文件，请过目。”
我和顾慎之各坐一边，仔细阅读文件条款。阳光从百叶窗缝隙里透进来，在文件纸上投下明暗相间的条纹。
“这里，”我指着其中一条，“‘任一账户持有人可单笔支取五百大洋以下款项’——改为三百。”
顾慎之点头：“同意。安全第一。”
经理赶紧让职员修改。重新打印后，我们分别在文件上签字。钢笔划过纸张，留下清晰的墨迹——我的字娟秀工整，顾慎之的字刚劲有力，两个签名并列在纸上，像某种无声的契约。
“版税汇款下午就到。”经理收起文件，“首批五千七百大洋，按五五分成，陆小姐两千八百五十，顾先生两千八百五十。会分别计入二位在联名账户中的份额。”
“好。”顾慎之站起身，“后续汇款都按这个比例操作。”
“明白。”
走出银行时，已是中午。阳光有些刺眼，我抬手遮了遮眼睛。
“感觉如何？”顾慎之问。
“有点不真实。”我说，“两个月前，我还在为几块大洋的稿费欣喜。现在……两千八百五十大洋，够普通人家过好几年了。”
“这只是开始。”他说，“《上海迷雾》销量还会涨，版税还会来。而且……”
他顿了顿：“秦五爷昨天找我，说想投资开服装厂。”
我脚步一顿：“服装厂？”
“对。”顾慎之推了推眼镜，“他看到舞厅制服的效果，又看了你给饭店设计的样衣，觉得这是个好生意。他说上海滩现在正缺专门做职业女装的厂子，如果我们愿意，他出六成资金，我们出四成，技术和设计归我们，管理他派人协助。”
我的心跳加快了。服装厂——这确实是我下一步想做的事。手工定制虽然精细，但产量有限。要想扩大规模，让更多女性穿上合身、体面、实用的衣服，必须走工业化生产的道路。
“你怎么想？”我问。
“我觉得可行。”顾慎之说，“但具体怎么合作，股份怎么分，管理权归谁，这些要谈清楚。秦五爷虽然仗义，但生意是生意。”
我点头：“你说得对。那我们什么时候跟他谈？”
“周五晚上，在他办公室。”顾慎之说，“到时候你、我、秦五爷，还有他请的律师。”
“好。”
我们走到街角，正要分开——他回学校，我回书店——却看见一个熟悉的身影站在书店门口。
陆如萍。
她今天穿了件水粉色洋装，头发新烫过，但脸色憔悴，眼睛红肿，像是哭过。
看见我们，她咬了咬嘴唇，快步走过来。
“姐……”声音很轻，带着哭腔。
“怎么了？”我问。
如萍看了眼顾慎之，欲言又止。
“我去买包烟。”顾慎之识趣地走开了。
如萍这才开口，声音压得很低，还带着颤抖：“家里……家里出大事了。”
“什么大事？”
“妈……王雪琴她……”如萍的眼泪掉下来，“她那些事，被爸查出来了。”
我心里一紧：“具体点。”
如萍擦了擦眼泪，声音哽咽：“爸不知道从哪儿弄来一本账本，记着妈这些年跟那些男人来往的记录，还有……还有他们给的钱、送的礼。爸气得把账本摔在妈脸上，说要休了她。”
“什么时候的事？”
“昨天晚上。”如萍抓住我的袖子，“姐，我知道妈对你不好，但……但她毕竟是我妈。爸要是真休了她，我们怎么办？尔杰还那么小……”
我看着如萍。这个同父异母的妹妹，从小被王雪琴捧在手心里，没吃过苦，没受过罪。现在家里出事，她第一个想到的不是是非对错，而是自己的处境。
“爸现在怎么样？”我问。
“病倒了。”如萍哭得更凶，“躺在床上不说话，也不吃饭。医生说他是气急攻心，要静养。可家里乱成一团，尔豪不知道去哪儿了，尔杰整天哭，我……我不知道该怎么办……”
她哭得无助，像个孩子。我叹了口气：“先进来吧。”
我领如萍进书店，让她坐在休息区的沙发上。可心端来热茶，如萍捧着茶杯，手指还在抖。
“姐，”她抬起头，眼睛红肿，“你能不能……回去看看爸？”
我沉默了一会儿：“他现在想见我吗？”
“我不知道。”如萍摇头，“但他现在谁都不见，连尔豪都不见。也许……也许你能劝劝他。毕竟……毕竟你是他女儿。”
这话说得讽刺。在他眼里，我早就不算女儿了。
“如萍，”我平静地说，“这件事，我帮不了你。王雪琴做的那些事，是她的选择，后果也该她自己承担。至于爸……我上个月才托李副官送过药，他不领情，还把药扔了。现在我去，只会让他更生气。”
如萍的眼泪又掉下来：“可是……可是家里真的不行了。再这样下去，陆家就散了……”
“散了就散了。”我说得很直接，“如萍，你有没有想过，陆家早就该散了？一个靠女人出卖色相维持的家，一个靠虚伪面子撑着的家，散了，对谁都好。”
如萍愣住了，似乎从没想过这个问题。
“可是……”她喃喃道，“没了陆家，我们怎么办？”
“自己活。”我说，“像我现在这样，自己活。”
如萍看着我，眼神复杂。有羡慕，有嫉妒，也有恐惧。
“我……我能像你一样吗？”她小声问。
“能。”我说，“但你要先想清楚，自己要什么。”
如萍沉默了。她低头看着茶杯，热气升腾，模糊了她的脸。
过了很久，她放下茶杯，站起身：“姐，我知道了。我……我先回去了。”
“等一下。”我叫住她，从抽屉里拿出一个小布包，“这里面有五十大洋，你先拿着。不管家里出什么事，至少不会饿着。”
如萍看着布包，眼泪又涌出来：“姐……谢谢你。”
“不用谢。”我说，“好好想想以后的路。”
送走如萍，我站在书店门口，看着她的背影消失在街角。
顾慎之走过来：“她走了？”
“嗯。”我说，“陆家要散了。”
“早晚的事。”顾慎之语气平淡，“陆振华那种人，把面子看得比命重。王雪琴的事，等于把他最后一层面皮也撕了。”
“那账本……”我看向他。
顾慎之推了推眼镜，没说话。
但我知道答案了。能弄到王雪琴那种私密账本的，除了秦五爷，还能有谁？而能让秦五爷出手的，除了顾慎之，还能有谁？
“你做的？”我还是问了出来。
“我提供了一些线索。”顾慎之说得很含蓄，“剩下的，是陆振华自己查的。他还没老糊涂到那个地步。”
我点点头，没再追问。
有些事，知道结果就好，不必深究过程。
“对了，”顾慎之转移话题，“下午舞厅那边要试第二批样衣，赵管事让你过去看看。”
“好。”
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下午三点，我到了大上海舞厅。
排练厅里，二十几个姑娘已经换上了第二批样衣。这批是夏装，料子轻薄透气，颜色也更鲜亮——薄荷绿、鹅黄、浅粉、天蓝，像打翻了颜料盘。
红玉穿了件薄荷绿的改良旗袍裙，料子是轻薄的真丝绉，下摆刚到膝盖，腰间系着同色细腰带。她转了个圈，裙摆飞扬，像一朵盛开的莲。
“陆小姐，这件我喜欢！”她笑着说，“又凉快又好看，跳舞的时候还不绊脚。”
小翠的是鹅黄色两件套——短款上衣配A字裙，领口和袖口镶着白色蕾丝边。她皮肤白，穿这个颜色显得特别娇嫩。
“陆小姐，”她小声说，“这衣服……像女学生穿的。”
“你穿很好看。”我真心实意地说。
小翠低下头，耳根红了。
梅香还是选了墨绿色，但这次是衬衫式连衣裙，领口开成V字，露出锁骨，腰间有收褶，下摆是鱼尾设计。她穿上有种成熟的风韵，又不过分妖娆。
“陆小姐，”她走到我身边，“听说你要开服装厂？”
消息传得真快。
“还在谈。”我说，“不一定能成。”
“要是成了，”梅香看着我，“我能去你厂里做工吗？”
我一愣：“你想离开舞厅？”
“嗯。”梅香点头，“我年纪不小了，不可能跳一辈子舞。我想……学门正经手艺，以后开个小裁缝铺也行。”
我想起秦五爷说过，梅香一直攒钱想赎身。看来她是认真的。
“如果厂子能开起来，”我说，“欢迎你来。”
梅香眼睛亮了：“谢谢陆小姐！”
试衣结束，姑娘们换回便服，把样衣仔细叠好。赵管事走过来，满脸笑容：“陆小姐，这批样衣姑娘们都很满意。五爷说了，夏装就按这个标准做，每人再做两套。”
“好。”我说，“料子我明天去选。”
“还有件事。”赵管事压低声音，“五爷让我问您，服装厂的事考虑得怎么样了？他说如果资金不够，他可以再追加。”
我想了想：“周五晚上谈，到时候给您答复。”
“好嘞！”
离开舞厅时，已是傍晚。夕阳把天空染成一片金红，街道两旁的梧桐树在晚风中沙沙作响。
我慢慢走着，脑子里想着很多事。
陆家的崩塌。
服装厂的规划。
版税的分成。
还有……顾慎之。
这个男人，像一本厚重的书，每翻开一页，都有新的发现。他是教授，是作家，是合作伙伴，是……值得信任的人。
走到书店门口时，我看见顾慎之站在街对面，手里拿着一份报纸，正和报童说着什么。夕阳的光照在他身上，给他镀上一层金边。
他看见我，穿过街道走过来。
“下午试衣怎么样？”他问。
“很顺利。”我说，“姑娘们都很喜欢。”
“那就好。”他把报纸递给我，“看看这个。”
我接过报纸。社会版右下角，一条小新闻:《陆氏商行股权变更，神秘买家接手》。
“这是……”我抬头。
“王雪琴的几个情夫，为了撇清关系，低价抛售陆氏商行的股份。”顾慎之说得很平静，“我让秦五爷找人买下来了。”
我愣住了：“你买了陆家的股份？”
“不是陆家，是陆氏商行。”他纠正，“现在它和陆家没关系了。”
“花了多少钱？”
“不多。”他说，“那些人情急抛售，价格压得很低。总共八千大洋，买了百分之三十五的股份。”
八千大洋。对现在的我来说，不是小数目。但对顾慎之来说……
“你哪来这么多钱？”我问。
他笑了笑：“钟夜的版税，这些年攒了不少。”
我想起来了——钟夜是畅销书作家，版税收入肯定不菲。顾慎之一直过着简朴的生活，钱都攒着，原来是用在这里。
“为什么要买陆氏商行？”我问。
“因为它有价值。”顾慎之说，“陆振华虽然老了，但早年打下的一些产业底子还在。纺织厂、印染坊、货运码头……这些资产，好好经营，能赚钱。”
他看着我的眼睛：“而且，我不想让这些东西，落在那些不三不四的人手里。”
我懂了。他不是为了报复，是为了……接管。用一种更文明的方式，让该倒的倒，该立的立。
“那现在……”
“现在陆氏商行最大的股东是你我。”顾慎之说，“加上秦五爷买的那部分，我们占百分之五十一，有绝对控制权。”
“我？”我惊讶，“我哪有钱入股？”
“版税分成。”他说得理所当然，“你那两千八百五十大洋，加上我的，再加上秦五爷添的一些，够了。”
原来他早就计划好了。
“所以周五晚上的谈判……”我明白了。
“不止是服装厂。”顾慎之笑了，“是整个商业版图的重新规划。”
夕阳完全沉下去了，天色渐渐暗下来。路灯一盏盏亮起，照亮回家的路。
“顾慎之，”我轻声说，“你这些计划……为什么不早点告诉我？”
“因为想等事情成了再说。”他看着我，“依萍，我知道你讨厌被人安排。所以这次，我只是铺好了路，走不走，怎么走，你决定。”
这话说得很诚恳。
我看着他，这个总是在我需要的时候出现，总是在我看不见的地方为我铺路的男人。
“谢谢。”我说。
“不用谢。”他说，“我们是合作伙伴，不是吗？”
“是。”我笑了，“五五开的合作伙伴。”
他也笑了：“对，五五开。”
我们并肩走进书店。楼上传来傅文佩喊吃饭的声音，还有可心和梦萍的笑声。
一切都和平时一样。
但我知道，从今天起，很多事情都不一样了。
我有了一笔可观的版税收入。
有了一个即将开始的服装厂计划。
有了陆氏商行的股份。
有了……一个可以并肩作战的伙伴。
虽然前路还会有挑战。
虽然陆家的烂摊子还要收拾。
虽然王雪琴的情夫网络还没完全清算。
但至少现在，我有资本，有能力，有决心。
这就够了。
至于剩下的，慢慢来。
一步一步，走稳，走实。
走到那个属于我陆依萍的，崭新的未来。
