马车回到潭柘寺时，寺门紧闭。
费扬古上前叩门，许久才有个小沙弥来应。开门时神色慌张，见是胤禛，才松了口气，合十道：“四爷，方丈请您直接去方丈室。”
楚宁跟着胤禛穿过空荡的庭院。寺里安静得诡异，往日晨课时分的诵经声、钟声全无，只有风卷落叶的沙沙声。武僧们持棍守在各个角落，眼神警惕。
方丈室内，慧明老僧正与一位身着官服的中年人对坐。那人见胤禛进来，立刻起身行礼：“下官刑部侍郎齐世武，叩见四阿哥。”
齐世武——楚宁记得这个名字。康熙三十年的进士，以刚正不阿着称，素来不与索额图一党来往。他怎么会在这里？
“齐大人免礼。”胤禛示意楚宁也坐下，“宫里情形如何？”
齐世武面色凝重：“皇上震怒。丑时接到咸安宫急报后，皇上连吐三口血，太医施针才稳住。寅时召集群臣，此刻正在乾清宫议贵妃丧仪，实则……”他顿了顿，“实则是在议太子之罪。”
“遗书送去了？”胤禛问。
“下官亲自送去的。”齐世武从怀中取出一份奏折抄本，“这是皇上的朱批，四爷请看。”
胤禛接过。楚宁凑过去看，朱红的字迹力透纸背：
“逆子胤礽，不忠不孝，不仁不义。通外臣，藏禁物，毒兄弟，逼庶母。此等行径，天地不容，祖宗不容。着即日起，削其宗籍，圈禁终身。索额图教唆储君，结党营私，革职查办。钦此。”
削宗籍，圈禁终身。这比之前的废太子更狠——废太子还是爱新觉罗家的人，削了宗籍，就什么都不是了。
而索额图，终于倒台了。
“皇上……真这么写的？”楚宁有些不敢相信。她知道康熙会震怒，但没想到会决绝至此。
齐世武点头：“皇上下笔时手都在抖，写完后便晕了过去。梁九功传旨时，乾清宫外跪了一地大臣——有求情的，有请罪的，还有趁机弹劾索额图党羽的。乱成一团。”
胤禛放下抄本，眼神深沉：“索额图现在何处？”
“已押送刑部大牢。他府上被抄，搜出与太子往来密信百余封，其中……确有涉及八阿哥毒杀案的证据。”齐世武压低声音，“还有一事——在索额图书房暗格中，搜出一本册子，记录这些年他安插在各宫的眼线名单。承乾宫……有三人。”
楚宁的心猛地一跳：“哪三人？”
“管事太监何德海，二等宫女绣夏，还有……”齐世武看向她，“粗使嬷嬷吴氏。”
吴嬷嬷。果然是她。
“吴嬷嬷不是已经……”楚宁想起那口枯井。
“死了。”齐世武道，“但她在承乾宫当差二十四年，经手贵妃饮食汤药无数。刑部验了她生前住所，搜出未用完的药粉，与贵妃所中之毒相同。”
所以，贵妃中毒，是索额图指使吴嬷嬷下的。是为了逼贵妃交出汤若望遗物？还是为了让贵妃病重，无暇顾及太子之事？
“那何公公呢？”楚宁问，“他也被抓了？”
齐世武摇头：“昨夜之后，何德海便失踪了。刑部正在全城搜捕。”
失踪了。楚宁想起偏殿那枚纽扣，想起何公公那些阴冷的话。这个人，绝不会轻易罢休。
“齐大人，”胤禛忽然开口，“皇上可曾提及……贵妃丧仪如何办？”
“按皇贵妃礼制。”齐世武道，“皇上说了，贵妃侍奉宫廷二十四年，温良恭俭，今为奸人所迫，含冤而逝，当厚葬以慰其灵。谥号拟了三个，请礼部议定。”
皇贵妃礼制——这是仅次于皇后的规格。康熙用这种方式，承认贵妃的冤屈，也表达自己的愧疚。
楚宁心里五味杂陈。厚葬又如何？谥号又如何？贵妃已经死了，再也回不来了。
“四爷，”齐世武起身，“下官还需回宫复命。皇上让下官转告四爷——今日之事，四爷处理得当。但风波未平，请四爷暂留寺中，静观其变。”
这是让胤禛避嫌。太子倒台，索额图下狱，接下来必是一场清洗。胤禛若在此时回宫，难免被卷入漩涡。
“臣弟遵旨。”胤禛颔首。
齐世武告辞离去。方丈室里只剩下胤禛、楚宁和慧明。
慧明捻着佛珠，良久，叹道：“一局棋，终于下完了。”
“还没完。”胤禛看着窗外，“索额图虽然倒了，但他的党羽还在。太子虽然被圈禁，但那些不服的人还在。皇阿玛虽然下了决心，但心中的伤痛……也在。”
他转过头，看着楚宁：“还有两日。”
七日之约，还剩两日。
楚宁握紧袖中的玉簪。她不知道两日后会发生什么，但她知道，有些事必须了结。
乾清宫里，气氛凝重如铁。
康熙坐在龙椅上，面色苍白，眼下乌青，但眼神依旧锐利。下方跪着十几位王公大臣，以大学士马齐为首，个个屏息垂首，不敢出声。
“说啊。”康熙的声音很轻，却像鞭子抽在每个人心上，“刚才不是挺能说的吗？替太子求情，替索额图辩解，现在怎么不说了？”
无人敢应。
“马齐，”康熙点名，“你是内阁首辅，你说，朕处置得可对？”
马齐伏身：“皇上圣明。太子……胤礽罪证确凿，按律当严惩。索额图结党营私，罪不可赦。皇上如此处置，已是顾全父子之情、君臣之义。”
“顾全？”康熙笑了，笑声里满是悲凉，“朕若真顾全，就不会让贵妃死在咸安宫！就不会让老八中毒身亡！就不会让这些龌龊事，脏了祖宗的眼睛！”
他猛地咳嗽起来，梁九功连忙递上帕子。帕子拿开时，上面一抹猩红。
“皇上保重龙体！”众臣惊呼。
康熙摆摆手，喘着气：“朕死不了。朕要是现在死了，正合了某些人的意——太子复立，索额图翻身，这大清江山，就成他们索家的了！”
这话太重了。马齐等人连连叩头：“臣等不敢！”
“不敢？”康熙撑着扶手站起身，一步步走下丹陛。他的脚步有些虚浮，但每一步都踏得很重。
“索额图在刑部大牢里，还在喊冤。说太子是被人陷害，说贵妃是自寻短见，说那些证据都是伪造的。”康熙停在马齐面前，“马齐，你信吗？”
马齐不敢抬头：“臣……臣只信证据。”
“好一个只信证据。”康熙冷笑，“那朕问你——八阿哥所中之毒，与承乾宫搜出的药渣相同，这是不是证据？”
“是。”
“辛者库李氏悬梁案，吴嬷嬷供认是奉太子命逼死李氏，这是不是证据？”
“是。”
“索额图府中搜出的密信，与太子往来，言及废立之事，这是不是证据？”
“是。”
康熙俯身，盯着马齐的眼睛：“那你还替他们求什么情？”
马齐的额头抵着冰冷的地砖，冷汗涔涔而下：“臣……臣是担心，此事牵连太广，恐动摇国本。太子毕竟……毕竟是储君二十余年，门生故旧遍布朝野。若彻查到底，朝堂恐生动荡。”
“动荡？”康熙直起身，环视众臣，“你们也是这么想的？”
无人敢应，但沉默就是答案。
康熙明白了。这些大臣，不是真的相信太子无罪，而是怕——怕彻查下去，会拔出萝卜带出泥，牵连到自己，牵连到整个满洲权贵集团。
太子经营二十多年，早已不是一个人，而是一张网。这张网上，绑着太多人的利益。动太子，就是动这张网。
“朕知道你们怕什么。”康熙缓缓走回御座，“怕朝局不稳，怕人心惶惶，怕……怕下一个被查的就是自己。”
他坐下，手指敲着扶手：“但朕今天把话放在这儿——此事，必查到底。涉案者，必严惩。无论他是谁，无论他背后有谁。”
声音不高，但字字如铁。
众臣皆知，皇上这是铁了心了。太子完了，索额图完了，整个太子党，都要完了。
“马齐，”康熙道，“你拟旨：索额图一案，由你主审，齐世武协理。凡涉案官员，无论品级，一律彻查。该抓的抓，该杀的杀，不必再奏。”
“臣……遵旨。”马齐的声音在抖。
“还有，”康熙顿了顿，“贵妃丧仪，按皇贵妃礼制办。朕要亲自送她最后一程。”
“皇上！”马齐抬头，“按制，皇贵妃丧仪应由礼部主持，皇上不宜亲送，以免冲撞……”
“冲撞什么？”康熙打断他，“朕的妻子死了，朕不能送送？”
妻子。这个词让所有人都愣住了。贵妃只是贵妃，不是皇后，从来不是“妻子”。但康熙今天，用了这个词。
“都退下吧。”康熙疲惫地摆摆手，“朕累了。”
众臣躬身退出。乾清宫里，只剩下康熙和梁九功。
康熙靠在椅背上，闭上眼。许久，才轻声问：“老四那边，怎么样了？”
梁九功低声道：“四爷在潭柘寺，一切安好。齐大人已经将皇上的意思转达了。”
“他……怨朕吗？”
梁九功顿了顿：“四爷说，皇阿玛圣明。”
“圣明？”康熙苦笑，“朕若是圣明，就不会让老八死，让贵妃死，让太子……走到今天这一步。”
他睁开眼，眼中满是血丝：“梁九功，你说，朕是不是个失败的父亲？失败的儿子？失败的……皇帝？”
梁九功跪下来：“皇上是千古明君，是万民之福。太子之事，是索额图狼子野心，与皇上无关。”
“无关？”康熙摇头，“朕若早点察觉，早点制止，何至于此？”
他站起身，走到殿门口，望着外面阴沉的天色。
“传旨，”他说，“让老四明日进宫。朕……要见他。”
潭柘寺后山，有一处僻静的草亭。
楚宁坐在亭中，看着手中的玉簪。簪身冰凉，但里面藏着的纸卷，却像一团火，烫着她的心。
康熙的身世，贵妃的遗命，太子的罪状，索额图的阴谋——所有秘密，都在这支簪子里。
可她该交给谁？康熙？胤禛？还是……永远埋藏？
脚步声响起。楚宁抬头，是胤禛。
他换了一身素色常服，手臂上的伤重新包扎过，脸色好了些。他在楚宁对面坐下，没有说话，只是看着她手中的玉簪。
“四爷，”楚宁轻声问，“如果……如果有一天，您发现我骗了您，会怎么样？”
胤禛看着她：“你骗过我吗？”
“也许。”楚宁低下头，“也许有些事，我没有说实话。也许有些选择，我做得不对。”
比如伪造遗书。比如隐瞒玉簪中的秘密。比如……她对自己感情的动摇。
“楚宁，”胤禛的声音很平静，“这宫里，没有不说谎的人。皇阿玛说谎，太子说谎，索额图说谎，我也说谎。区别只在于，为什么说谎。”
他拿起石桌上的茶杯，慢慢转动：“皇阿玛说谎，是为了江山社稷。太子说谎，是为了权位。索额图说谎，是为了私利。我说谎……是为了活下去。”
“那我呢？”楚宁抬头，“我说谎是为了什么？”
胤禛看着她，眼神深邃：“你为了什么，只有你自己知道。但我知道一点——你从未害过无辜之人。这就够了。”
从未害过无辜之人？楚宁想起李氏，想起八阿哥，想起贵妃。这些人，或多或少都因她卷入了这场风波。李氏因保守秘密而死，八阿哥因权力斗争而死，贵妃因……因她的“帮助”而死。
她真的无辜吗？
“四爷，”她握紧玉簪，“贵妃娘娘她……真的是自愿赴死的吗？”
胤禛沉默了片刻。
“重要吗？”他反问。
“重要。”楚宁说，“如果她是被迫的，那我的遗书就是助纣为虐。如果她是自愿的，那我……我至少没有辜负她的托付。”
“那你觉得呢？”胤禛问，“你觉得娘娘是自愿的，还是被迫的？”
楚宁想起贵妃最后的样子。那平静，那决绝，那解脱——如果是被迫，怎么会有那样的神情？可如果是自愿，为何偏殿会有太监的纽扣？为何白绫的结扣那么特殊？
“我不知道。”她诚实地说，“我觉得她是自愿的，但……又觉得哪里不对。”
胤禛站起身，走到亭边，望着远山。
“楚宁，这世上的事，不是非黑即白。”他的声音飘在风里，“娘娘去咸安宫，也许确实是想用自己的死扳倒太子。但也许……她也知道，这一去，无论自愿还是被迫，都回不来了。”
他转过身：“重要的是，她做到了。太子倒了，索额图倒了，那些秘密保住了。至于过程……有时候，过程不重要，结果才重要。”
这是权谋者的逻辑。楚宁懂，但她不能完全接受。
“如果过程不重要，”她轻声问，“那人命重要吗？道义重要吗？真相重要吗？”
胤禛看着她，看了很久。然后，他走回来，在她面前蹲下，平视着她的眼睛。
“重要。”他说，“所以我们要记住。记住每一个死去的人，记住每一份被辜负的道义，记住每一个被掩埋的真相。然后，带着这些记忆，活下去，走下去。”
他的眼神里有楚宁从未见过的认真：“楚宁，你可以选择记住，也可以选择忘记。但无论你选什么，我都不会怪你。因为这条路……本不该让你走。”
楚宁的鼻子发酸。她想起穿越之初，只想在这深宫里活下去。后来想帮贵妃，想查清真相，想……想站在这个人身边。一路走来，越陷越深，早已身不由己。
“四爷，”她听见自己说，“两日后，您要带我去见谁？”
胤禛站起身：“一个……知道所有真相的人。”
“贵妃娘娘？”
“不是。”胤禛摇头，“娘娘知道很多，但不是全部。有一个人，比她知道得更多。”
“谁？”
胤禛正要回答，费扬古匆匆走来，脸色凝重：“四爷，宫里来人了。皇上召您即刻进宫。”
来传旨的是乾清宫的太监，不是梁九功，是个面生的年轻太监。态度恭敬，但眼神里带着审视。
胤禛接了旨，对楚宁道：“你留在寺里，等我回来。”
“四爷，”楚宁拉住他的衣袖，又立刻松开，“小心。”
胤禛看着她，点了点头。
他跟着太监走了。楚宁站在寺门口，看着马车消失在蜿蜒的山道上，心里莫名不安。
慧明走过来，合十道：“楚施主，回禅房歇息吧。”
楚宁摇头：“大师，我心里乱，想走走。”
慧明没有阻拦：“寺后有一处断崖，可观云海。施主若心烦，可去那里静坐。”
楚宁依言往后山去。断崖果然清静，崖下云海翻腾，远处山峦如黛。她坐在崖边，看着云卷云舒，试图让自己平静下来。
但心中那丝不安，越来越浓。
忽然，她听见身后有脚步声。不是僧人轻盈的步子，是沉重的、带着杀气的脚步声。
她猛地回头——
三个黑衣人，不知何时出现在她身后。为首的那个，摘下面罩。
是何公公。
他笑着，笑容在悬崖的风里扭曲：“楚姑娘，别来无恙。”
楚宁的心沉到了谷底。她慢慢站起身，手摸向袖中的银簪。
“何公公真是神通广大，”她强作镇定，“刑部全城搜捕，您还能找到这儿来。”
“最危险的地方最安全。”何公公一步步逼近，“潭柘寺有武僧，有四阿哥的人，谁也想不到，我敢回来。”
“你想干什么？”
“想请姑娘帮个忙。”何公公在离她三步远的地方停住，“姑娘手里，有样东西——汤若望的笔记本。索相爷倒了，太子完了，但那本笔记本，还有用。”
楚宁的心跳加快。何公公怎么知道笔记本？难道索额图临死前说了？
“笔记本已经烧了。”她说。
“烧了？”何公公冷笑，“姑娘，您骗不了我。那本笔记本是羊皮封面，火烧不透。四阿哥那么精明的人，不会真烧了它。他一定交给了您，让您保管。”
他猜对了。笔记本确实烧了，但最关键的部分，藏在玉簪里。
“我没有。”楚宁后退一步，脚下碎石滚落悬崖。
“姑娘，别逼我动手。”何公公的眼神冷下来，“您交出笔记本，我给您一条生路。否则……”他看了看崖下的万丈深渊，“这断崖，就是您的葬身之地。”
另外两个黑衣人也围了上来。三对一，绝境。
楚宁握紧银簪，脑中飞快转着。硬拼肯定不行，只能智取。
“笔记本不在我身上。”她说，“四爷带走了。”
“不可能。”何公公摇头，“那么重要的东西，他不会带进宫。一定在寺里，在您身上，或者……藏在某个地方。”
他忽然伸手，抓向楚宁的衣领。楚宁侧身躲过，银簪刺向他的手腕。何公公反应极快，反手抓住她的手腕，用力一拧。
楚宁痛呼一声，银簪脱手。
“搜她身！”何公公喝道。
一个黑衣人上前。楚宁拼命挣扎，但力量悬殊。眼看对方的手就要碰到她的衣襟——
“住手！”
一声厉喝传来。
慧明带着四个武僧冲上断崖，齐眉棍直指何公公。
“佛门清净地，岂容尔等放肆！”慧明怒目而视。
何公公脸色一变，但很快恢复镇定：“大师，此事与您无关。我只要这姑娘身上一样东西，拿到就走。”
“楚施主是寺中客人，老衲不能不管。”慧明上前一步，“何施主，放下屠刀，立地成佛。”
“成佛？”何公公笑了，笑容狰狞，“我这双手，早就沾满了血，成不了佛了。”
他忽然从怀中掏出一把火铳——短小精悍，西洋造。黑洞洞的枪口对准慧明：“大师，让开。否则，我不介意再多杀一个。”
火铳！楚宁的心提到了嗓子眼。这东西近距离射击，武僧的棍棒根本挡不住。
慧明却面无惧色：“何施主，您杀了老衲，也走不出这潭柘寺。”
“试试看。”何公公扣动扳机。
“砰！”
枪声在山谷间回荡。
楚宁闭上眼睛，等待剧痛。但疼痛没有来。她睁开眼——
慧明还站着，挡在她身前。老僧的胸口，绽开一朵血花。
“大师！”楚宁尖叫。
武僧们怒吼着冲上来。何公公开了第二枪，一个武僧中弹倒地。但另外三个已经冲到面前，棍棒齐下。
混战。
楚宁扑到慧明身边。老僧倒在地上，胸口不断涌出鲜血，但眼睛还睁着，看着她，嘴唇翕动。
楚宁俯身去听。
“玉簪……”慧明用尽最后的力气，“交给……该交给的人……”
他的手垂下来，眼睛闭上了。
楚宁的眼泪夺眶而出。又一个因她而死的人。
她抬起头。武僧们还在苦战，但何公公有火铳，已有一个武僧重伤，另一个也挂了彩。
不能再死人了。
楚宁咬牙，从怀中取出玉簪，高高举起：“何德海！你要的是不是这个！”
何公公转头看来，眼睛一亮：“给我！”
“放他们走！”楚宁说，“你放了武僧，我就给你。”
何公公犹豫了一瞬，点头：“好。”
他示意黑衣人停手。武僧们护着重伤的同伴，警惕地盯着他。
楚宁走上前，将玉簪递过去。何公公伸手来接——
就在他指尖触到玉簪的瞬间，楚宁忽然松手。玉簪掉在地上，滚向崖边。
何公公下意识弯腰去捡。
楚宁用尽全身力气，狠狠撞向他！
何公公猝不及防，被撞得一个踉跄，脚下一滑——
他惨叫一声，摔下了悬崖。
另外两个黑衣人惊呆了。楚宁趁机捡起玉簪，退到武僧身边。
“走！”她喊道。
武僧们护着她，且战且退。黑衣人见何公公已死，也无心恋战，虚晃几招，转身逃了。
断崖上，只剩下楚宁和武僧，还有慧明的尸体。
楚宁跪在慧明身边，握住他逐渐冰冷的手，泪如雨下。
远处，寺里的钟声响了。一声声，哀悼逝者，也警示生者。
楚宁握紧手中的玉簪，簪身沾满了血——她的血，慧明的血。
七日之约，还剩最后一日。
而明天，她要去见那个“知道所有真相的人”。
无论那是什么，她都必须去。
