狗洞另一头是条堆满杂物的死巷。
楚宁钻出来时，棉袍上沾满了尘土和蛛网。她顾不上拍打，立刻蹲在阴影里，屏息倾听。巷子外传来杂沓的脚步声、马蹄声、还有隐约的呼喝——东宫方向的骚动已经蔓延开，整座紫禁城正在从睡梦中惊醒。
“姑娘！”
一个黑影从巷口闪进来，是小顺子。他脸上全是汗，手里提着个小包袱，见楚宁无恙，明显松了口气：“快，跟我来！”
两人贴着墙根疾走。小顺子对宫里的夹道小路极熟，专拣最偏僻的路线。沿途楚宁看见好几队侍卫匆匆跑过，火把的光把宫墙映得通红。偶尔有太监宫女从门缝里探头张望，又立刻缩回去——这种时候，没人敢多事。
“十三爷呢？”楚宁边跑边低声问。
“在乾清宫。”小顺子喘着气，“四爷也在。皇上……皇上真的‘醒’了。”
康熙装病引太子暴露，现在戏演完了，自然该“醒”。只是这醒来的时机，恰好是太子被废的当口——这其中的算计，让人脊背发凉。
“我们怎么出宫？”楚宁问。宫门应该已经戒严了。
“西华门。”小顺子说，“四爷安排好了，守门的侍卫是自己人。但得快，天亮前必须出去。”
他们穿过最后一条夹道，西华门的轮廓出现在前方。门洞里果然站着两个侍卫，见他们来，其中一个点点头，无声地推开侧边一扇小门。
“姑娘保重。”小顺子把包袱塞给她，“出了门往右拐，有辆马车等着。车夫知道去哪儿。”
楚宁接过包袱，深深看了小顺子一眼：“多谢。你也保重。”
她闪身出门。门外是护城河边的官道，一辆青篷马车果然停在阴影里。车夫是个精瘦的中年汉子，戴着斗笠，见她出来，只说了两个字：“上车。”
马车驶入黎明前最深的黑暗。
宣武门南堂在京城西南角，是顺治年间汤若望主持修建的天主教堂。康熙初年“历法案”后，这里一度荒废，直到康熙三十年后才逐渐恢复。但比起鼎盛时期，已然冷清许多。
马车在教堂门前停下时，天边刚泛起鱼肚白。
楚宁下车，抬头望去。教堂是中西合璧的建筑，青砖灰瓦，门楣上挂着十字架，门两侧刻着楹联：“无始无终先作形声真主宰，宣仁宣义聿昭拯济大权衡”。字迹已经斑驳。
门虚掩着。她推门进去。
教堂里很暗，只有圣坛前点着几支蜡烛。烛光摇曳，照出彩色玻璃窗模糊的影子，照出空荡荡的长椅，照出圣坛上那座石膏圣母像——像前跪着一个人。
是个穿着黑色长袍的神父，背对着她，正在祈祷。
楚宁站在门口，没有立刻上前。她在等，等神父结束祈祷，等对方先开口。
良久，神父划了个十字，站起身，转过身来。
是个西洋人。五十多岁年纪，深目高鼻，灰白头发，脸上有深刻的皱纹。他看见楚宁，微微颔首，用略带口音的汉语说：“楚宁姑娘？”
“是我。”
“我是徐日昇。”神父说，“汤若望神父的弟子。”
徐日昇——楚宁记得这个名字。汤若望在信中提到过：“若他日有难，可持此表往宣武门南堂，寻我弟子徐某，彼必助汝。”原来就是这位。
“神父知道我会来？”她问。
徐日昇笑了笑，笑容里有种悲悯：“四天前，四阿哥派人来过。他说，如果有一位姓楚的姑娘来，让我尽力相助。”
胤禛连这里都安排好了。
楚宁从怀中取出汤若望那封信——她一直贴身带着，递给徐日昇：“神父可认得这个？”
徐日昇接过信，就着烛光看。看到落款时，他的手微微颤抖：“是老师的笔迹……二十四年了……”
他抬头看着楚宁，眼神复杂：“姑娘，这封信，你从哪儿得来的？”
“佟贵妃所赠。”楚宁如实说，“神父，贵妃娘娘现在何处？她可曾来过这里？”
徐日昇沉默片刻，指了指圣坛旁的一扇小门：“姑娘请随我来。”
小门后是间简陋的起居室，一床一桌一椅，墙上挂着十字架和一幅西洋地图。桌上点着油灯，灯下摊开一本书——是拉丁文的《圣经》。
“贵妃娘娘三天前来过。”徐日昇关上门，声音压得很低，“她带来一些东西，托我保管。”
“什么东西？”
徐日昇走到床边，掀开床板——下面是个暗格。他从里面取出一个铁盒，打开。
楚宁看见里面的东西，呼吸一滞。
是汤若望的遗物。不止那缕头发，还有：一块怀表（和她之前在涵今斋见到的那块一模一样）、三封泛黄的信（信封上写着拉丁文）、一本羊皮封面的笔记本、还有……一支火枪。
很小巧的火枪，银质枪柄，雕刻着精致的花纹，像是女子用的防身武器。
“这是老师留给贵妃娘娘的。”徐日昇拿起那支火枪，轻轻摩挲，“康熙二十四年，老师预感到自己时日无多，把这些东西交给贵妃，说……万一有变，可作防身或证明之用。”
“证明什么？”
“证明他们的清白。”徐日昇的声音很沉重，“姑娘应该知道，老师与贵妃娘娘之间，是清白的师生之谊。但宫中流言可畏，老师怕自己死后，有人会借此构陷贵妃，所以留下这些书信为证。”
楚宁拿起一封信。信是拉丁文写的，她看不懂，但末尾的签名她认得——是汤若望的花体签名。
“这些信里写了什么？”
“是老师与贵妃探讨西学的记录。”徐日昇说，“天文、历法、几何、还有……一些对时局的看法。老师很欣赏贵妃的聪慧，说她‘若为男子，必为栋梁’。”
楚宁感到一阵酸楚。汤若望欣赏佟贵妃，佟贵妃也视他为良师益友。但这份纯粹的情谊，在深宫里成了致命的把柄，成了太子用来要挟的筹码，成了缠绕贵妃二十四年的噩梦。
“贵妃娘娘把这些交给您时，说了什么？”
徐日昇的眼神暗了暗：“她说……她该去还债了。她说，这些东西留在她手里，只会引来灾祸。交给我，或许还能保住。她还说……”
他顿了顿，看着楚宁：“如果有一位姓楚的姑娘来，就把这些东西交给她。告诉她，用或不用，毁或留，都由她决定。”
楚宁的手轻轻抚过铁盒里的物品。每一件都带着岁月的痕迹，每一件都承载着一段被尘封的历史。而现在，这段历史交到了她手里。
“贵妃娘娘……还说了别的吗？比如，她要去哪里？”
徐日昇摇头：“她没说。但我看得出来，她已心存死志。那是一种……解脱前的平静。”
楚宁闭上眼。她想起贵妃离开前的样子，想起那封绝笔信，想起那句“二十四年前的债，该还了”。贵妃是去赴死的。去用她的死，结束这一切。
可她会去哪里死？怎么死？
“神父，”楚宁睁开眼，“您可知道，裕亲王福全——就是人称‘三爷’的那位——和汤若望神父，可有什么交往？”
徐日昇的脸色变了。
他走到窗边，看了看外面。天已经亮了，晨光透过窗纸，照在他脸上，照出那深深的忧虑。
“姑娘怎么会知道裕亲王？”
“有人告诉我，汤若望的遗物，曾落入他手中。”
徐日昇沉默良久，才缓缓开口：“不错。康熙二十四年，老师去世后，确实有一部分遗物被裕亲王取走。但不是全部——贵妃娘娘手里的这些，是老师生前亲自交给她的，裕亲王并不知道。”
“裕亲王为什么要拿那些遗物？”
“因为……”徐日昇的声音更低了，“因为那些遗物里，有一样东西，关系到皇上的身世。”
楚宁的心脏几乎停跳。
“什么……意思？”
“这只是传闻。”徐日昇转过身，看着她，“我从未证实过。但宫里一直有种说法——皇上生母孝康章皇后佟佳氏，在入宫前，曾与老师有过一面之缘。那时皇上还未出生。”
楚宁的脑子飞快转动。康熙的生母佟佳氏，和汤若望见过面？这能说明什么？等等——康熙生于顺治十一年，汤若望那时已在钦天监任职，确实可能见过宫眷。
但如果只是见过一面，为什么裕亲王要拿走遗物？为什么太子要追索？
除非……那次见面，留下了什么。
“神父，”楚宁的声音发干，“您是说，皇上的身世……”
“我什么也没说。”徐日昇打断她，眼神严厉，“姑娘，有些事，不知道比知道安全。这些东西交给你，是贵妃娘娘的托付。你怎么处置，是你的自由。但我要提醒你——知道的越多，就越危险。”
他走到桌边，拿起那本羊皮笔记本：“这本笔记里，有老师的一些私密记录。我看过一部分……够了。剩下的，姑娘自己决定要不要看。”
他把笔记本递给楚宁。羊皮封面很柔软，边缘已经磨损。楚宁翻开第一页，上面是工整的拉丁文，记录着日期：顺治十年某月某日。
她看不懂拉丁文，但能认出一些名字的拼写：顺治帝、孝庄太后、还有……佟佳氏。
她的手在抖。
“神父，”她合上笔记本，“这些东西，我能暂时寄放在您这儿吗？”
徐日昇有些意外：“姑娘不带走？”
“带不走。”楚宁苦笑，“我现在自身难保，带着这些，只会招祸。而且……我需要时间想想，该怎么处置它们。”
更重要的是——她要先找到贵妃。活要见人，死要见尸。
徐日昇点点头，把东西收回铁盒，放回暗格：“姑娘何时需要，随时来取。”
“多谢神父。”楚宁深深一福，“还有一事——若有人来问起我，或问起贵妃娘娘，神父就说……从未见过。”
“我明白。”
楚宁转身要走，徐日昇忽然叫住她：
“姑娘。”
她回头。
老神父站在烛光里，眼神悲悯：“老师常说，上帝给人以苦难，不是为了毁灭，而是为了试炼。姑娘这一路走来，不易。但请相信——黑夜再长，黎明终会到来。”
楚宁笑了笑，那笑容很淡，很苦：“神父，我不信上帝。”
“那姑娘信什么？”
“我信……”她顿了顿，“我信自己走过的路，信自己做过的事，信……该还的债总要还，该报的恩总要报。”
说完，她推门出去。
教堂外，天已大亮。
冬日的晨光苍白无力，照在青石板路上，照在寂静的街道上。一夜之间，紫禁城变了天，但这变化还没蔓延到宫外。百姓们照常起床，照常生计，不知道那座朱墙之内，刚刚废黜了一个太子。
楚宁站在教堂门口，看着街上渐渐多起来的人流。车夫还在原地等着，见她出来，掀开车帘。
她没有立刻上车。她在想，接下来该去哪里。
佟家老宅？去取剩下的遗物？可那些遗物现在还有意义吗？太子倒了，康熙“病愈”，贵妃失踪，汤若望的秘密……也许永远埋藏才是最好的选择。
或者，回宫？以什么身份回去？承乾宫的宫女？胤禛的人？还是……一个知道太多秘密的隐患？
她不知道。
正犹豫间，远处传来马蹄声。很急，很多，朝这边来了。
楚宁脸色一变，立刻上车：“快走！”
车夫扬鞭，马车驶入小巷。但后面的马蹄声越来越近，越来越清晰。楚宁掀开车帘往后看——是一队骑兵，约莫十几人，穿着宫里侍卫的服色，但不是她熟悉的任何一队。
是太子余党？还是……别的什么人？
“姑娘坐稳！”车夫喝了一声，猛打马匹。马车在小巷里疾驰，颠簸得厉害。楚宁紧紧抓住车窗，心提到了嗓子眼。
转过一个街角，前面忽然出现另一队人马——堵住了去路。
前后夹击。
马车被迫停下。楚宁看见前后都是侍卫，个个手按刀柄，面色冷峻。为首的是个中年武将，穿着四品武官补服，楚宁不认识。
“车里可是楚宁姑娘？”武将朗声问道。
楚宁没有回答。她的手摸向袖袋里的银簪，另一只手按在胸口的玉锁上。
玉锁冰凉。寅时三刻已经过了，胤禛说的“平安”，还能保吗？
武将见她不答，也不恼，反而下马，走到车前行了一礼：
“姑娘莫怕。卑职费扬古，奉四阿哥之命，特来护送姑娘去一个安全的地方。”
费扬古？楚宁知道这个名字——满洲镶黄旗人，康熙的亲信侍卫，曾随驾征噶尔丹。他怎么会听胤禛调遣？
“四阿哥现在何处？”她问。
“在畅春园。”费扬古说，“皇上也在。四阿哥让卑职转告姑娘——事情未了，姑娘还不能露面。请姑娘随卑职去个地方，暂避几日。”
暂避？去哪里？
楚宁看着费扬古，又看了看前后的侍卫。这些人训练有素，眼神凌厉，不像假的。但她能信吗？胤禛真的安排了这一切？还是……又一个陷阱？
“姑娘，”费扬古似乎看出她的疑虑，从怀中取出一件东西，递到车窗前，“四阿哥说，姑娘见此物，便知真假。”
楚宁接过来。
是一块玉佩。羊脂白玉，雕着蟠螭纹——这是皇子才能用的纹饰。玉佩背面，刻着一个字：
“禛”。
胤禛的贴身玉佩。
楚宁握紧玉佩，玉质温润，带着体温——是刚从人身上取下来的。
她抬头看向费扬古。这位武将的眼神很正，很坦荡，没有躲闪。
“好。”她终于说，“我跟你们走。”
费扬古明显松了口气：“姑娘请换车。这辆马车太显眼，卑职准备了另一辆。”
楚宁下车。果然，巷子另一头停着一辆极普通的青布小车，拉车的马也是普通的蒙古马，毫不惹眼。
她上了新车。费扬古亲自驾车，侍卫们分散在前后，看似随意，实则护卫严密。
马车驶出小巷，融入清晨的市井。
楚宁坐在车里，掀开车帘一角，看着窗外掠过的街景。卖早点的摊子冒着热气，挑担的小贩吆喝着，孩童在巷口追逐——平凡的人间烟火，和她刚刚经历的惊心动魄，像是两个世界。
她低头看着手中的玉佩。胤禛把贴身玉佩给她，是什么意思？是信物，是承诺，还是……别的？
马车转过一个弯，驶上一条更僻静的街道。两旁的宅院越来越稀疏，树木越来越多。楚宁忽然觉得这条路有些熟悉——
这是往西山的方向。
畅春园就在西山脚下。
胤禛让她去的地方，难道就在畅春园附近？
正想着，马车忽然停了。
费扬古的声音从车外传来，带着一种奇怪的紧绷：
“姑娘，请下车。”
楚宁掀开车帘。眼前不是宅院，不是庄园，而是一座……寺庙。
青砖灰瓦，古木参天。山门上挂着一块匾额，题着三个大字：
“潭柘寺”。
北京城外，西山脚下，最古老的寺庙之一。
楚宁愣住了。胤禛让她来寺庙？为什么？
她下车，跟着费扬古走进山门。寺里很安静，香客寥寥，只有几个僧人在扫地。见他们来，一个老僧迎上来，合十行礼：
“施主请随我来。”
楚宁看向费扬古。费扬古点点头：“姑娘放心，这里绝对安全。四阿哥都安排好了。”
她跟着老僧往里走。穿过天王殿，绕过钟鼓楼，来到后院一处僻静的禅房。老僧推开门：
“施主请在此歇息。一日三餐会有人送来。寺中各处可随意走动，但请勿出山门。”
说完，他合十一礼，转身离去。
楚宁走进禅房。房间很朴素，一床一桌一椅，桌上摆着茶具，窗下有个小小的炭盆。墙上挂着一幅字，写的是：
“本来无一物，何处惹尘埃。”
她走到窗边，推开窗。窗外是个小院，院中有棵古松，树下有石桌石凳。再远处，是层层叠叠的山峦，在冬日的晨雾里若隐若现。
寂静。太寂静了。
与紫禁城的刀光剑影相比，这里的寂静让人不安。
楚宁关好窗，坐到床边。她从怀中取出胤禛的玉佩，又取出自己的玉锁，放在一起。
两块玉，一样的羊脂白，一样的温润。一块刻着“禛”，一块刻着“宁”。
胤禛让她来这里，到底是为了保护她，还是为了……隔离她？
她不知道。
她只知道，这场风波还没结束。太子倒了，但太子背后的势力还在。康熙“病愈”了，但这场病是真是假，只有他自己知道。贵妃失踪了，汤若望的遗物还在教堂里，秘密还在笔记本里。
而她，被困在这座古寺里，等待一个未知的结局。
远处传来钟声。是寺里的晨钟，浑厚，悠长，一声声，在山谷里回荡。
楚宁握紧手中的玉。
天，终于亮了。
但雾，还没散。
