乾清宫的朝会刚散，胤禛的心口便传来一阵剧烈的悸动。
那不是疼痛，而是一种急促的、近乎慌乱的脉动。三瓣金莲的光芒透过明黄朝服隐隐透出，幸好此刻他正背对群臣走向后殿，无人看见衣料下那异常的光晕。
皇上？苏培盛察觉到他脚步微滞，小声询问。
胤禛抬手示意无事，脚下却加快了速度。回到养心殿东暖阁，他屏退左右，独自走到窗前。五月的阳光透过窗棂，在青砖地上投下菱形的光斑。他解开衣襟，低头看去——
心口处，那朵三瓣金莲正在疯狂旋转。
不是之前的缓慢脉动，而是急速的、近乎失控的旋转。每一片花瓣都绽放出刺目的金光，光芒中浮现出细密的、不断变化的符文。那些符文他不认识，却莫名觉得熟悉，仿佛曾在某个遥远的梦中见过。
更诡异的是，金莲旋转时，他耳边响起了一些声音。
不是之前那种断断续续的对话，而是完整的句子，清晰的词汇：
“共振强度突破阈值……”
“时间流出现扰动……”
“警告：跨时空能量交换异常……”
每一个词都古怪难懂，但连在一起，竟隐隐指向某种他不敢深想的可能。胤禛按住心口，试图让金莲平静下来。可他的手刚触碰到皮肤，整个人便猛地一震——
眼前不再是养心殿。
而是一个巨大的、布满屏幕的房间。屏幕上是不断滚动的数据流，各种颜色的线条交错攀升。房间中央站着一个人，穿着白色的衣服，长发束起，正仰头看着最大的那块屏幕。
是那个女子。
这一次，他看清了她的脸。
清秀的眉眼，紧抿的唇，眼中是混合着震惊与决绝的神情。她也在看着什么，或者说，在感应着什么。然后，她忽然低头，看向自己的掌心。
她的掌心，浮现出一朵三瓣金莲的虚影。
与胤禛心口的金莲，一模一样。
画面戛然而止。
胤禛踉跄后退，扶住桌案才勉强站稳。额头上已满是冷汗，呼吸急促如刚刚狂奔过。那不是幻觉，绝不是。画面太过清晰，细节太过真实，甚至连那女子眼睫颤动的方式都历历在目。
她在找他。
或者说，他们正在以某种方式，跨越数百年的时光，寻找彼此。
就在这时，外头传来急促的脚步声。胤禛迅速整理好衣襟，刚系上最后一颗扣子，胤祥便匆匆入内，手中捧着一份加急奏折。
四哥，河南八百里加急。
胤禛接过奏折，展开一看，眉头紧锁。河南巡抚石文焯奏报，黄河桃花汛异常，开封段出现险情，堤坝已有三处渗漏。更诡异的是，据沿岸百姓所言，河水变色三日——不是浑浊，而是泛着淡淡的金色，水中还有莲花虚影时隐时现。
莲花虚影。
胤禛的心口又是一跳。
石文焯还在奏折中附上了当地乡绅的联名陈情：此事绝非寻常天灾，恐有天象示警，恳请朝廷速派钦差，并请高僧大德前往镇压。
镇压什么？胤禛放下奏折，看向胤祥。
胤祥压低声音：民间传言，说是有妖物作祟。还有人说……说这是龙脉异动的征兆。
龙脉。
这两个字让胤禛的手指无意识地蜷缩。他想起了长白山，想起了锁龙潭，想起了那些与龙脉息息相关、却又被自己遗忘的往事。那些记忆的碎片在心口金莲的光芒中翻滚，却始终拼凑不出完整的画面。
你怎么看？胤禛问。
胤祥沉吟片刻：臣以为，当务之急是治河。无论天象如何，百姓安危为重。但……若真有异象，也不可不防。臣建议，派工部侍郎即刻前往督修河工，同时请潭柘寺的高僧秘密前往，暗中查探。
胤禛点头：准。另外，传朕旨意，命钦天监监正即刻进宫。
胤祥领命退下。
养心殿内重归寂静。胤禛走回桌前，重新拿起那份奏折。目光落在“莲花虚影”四个字上，久久未动。他知道，这不是巧合。河南的异常，他心口的金莲，还有那个数百年后的女子——这三者之间，必定有某种联系。
而这个联系的核心，恐怕就是他们都在寻找的答案。
与此同时，守密会总部的时间流监测中心已乱成一团。
陈楚宁站在主控台前，脸色苍白地盯着屏幕。屏幕上，代表雍正元年的时间节点正在疯狂闪烁，能量读数突破了所有历史记录。更可怕的是，这种异常不是孤立的——以雍正元年为中心，时间流出现了涟漪效应，前后五十年范围内的历史节点都出现了不同程度的扰动。
博士，我们监测到跨时空能量交换！一名研究员惊呼，交换的另一端……另一端的时间坐标无法定位！它不在我们的时间线上！
不在我们的时间线上？陈楚宁猛地转头，什么意思？
意思是……研究员艰难地吞咽了一下，另一端的时间坐标，属于一个理论上不存在的时间线。或者说，一个本该在三个月前、随着裂缝愈合而消失的时间线。
陈楚宁的脑中嗡的一声。
她想起那朵金莲标本，想起标本上那个“禛”字，想起自己心口浮现的虚影。这一切都不是偶然，而是一个尚未完结的因果——一个本该了结，却因为某种原因继续纠缠的因果。
调出三个月前的数据。她的声音很轻，却很坚决，裂缝愈合时的详细数据，我要看能量流向图。
数据很快呈现在屏幕上。
三维的能量流向图中，代表裂缝的那个黑洞在逐渐缩小。但就在它即将完全闭合的瞬间，有两股极其细微的能量丝线逃逸了出来——一股流向现代，一股流向古代。两股能量在时间流中穿梭，最终分别注入了两个坐标。
现代的那个坐标，是她的维生舱。
古代的那个坐标，经系统比对，正是雍正元年的紫禁城。
也就是说……陈楚宁喃喃自语，裂缝没有完全闭合。它留下了两个……种子。
而这颗种子，现在正在发芽。
正在试图重新连接两个被强行分开的时空，两个被强行分开的人。
陈楚宁按住心口，那里的金莲虚影正在发烫。她闭上眼睛，尝试着像之前那样去感应。这一次，她“看”到的画面更加清晰：
一座庄严的宫殿，一个穿着龙袍的男人站在案前，手中拿着一份奏折。男人眉头紧锁，眼中是深深的忧虑。然后，他忽然抬头，像是感应到了什么，目光直直地穿透了时空——
与她的视线对上。
陈楚宁猛地睁开眼睛，大口喘息。
博士？您怎么了？
没事。陈楚宁稳住呼吸，眼神却变得异常坚定。我要做一个实验。
什么实验？
陈楚宁走到操作台前，调出金莲标本的数据档案。标本虽然融入了她的掌心，但所有扫描数据都有留存。她快速浏览着那些复杂的参数，最后停在了一个频率匹配的数值上。
这个频率……她轻声说，与时间流异常波动的频率，完全一致。
您的意思是？
金莲不仅是记忆的载体，也是时空的锚点。陈楚宁的指尖在屏幕上滑动，调出一个复杂的算法模型，如果我们主动激发金莲的共振，也许……也许能建立一个临时的跨时空通道。
这太危险了！研究员急忙阻止，博士，我们不知道通道的另一端是什么！万一引发更大的时空紊乱——
但我们已经没有选择了。陈楚宁看着屏幕上越来越剧烈的能量波动，如果不主动干预，这种异常迟早会撕裂时间结构。到时候，毁掉的不只是雍正元年，而是整个历史。
她深吸一口气，开始在操作台上输入指令。
与此同时，紫禁城的钦安殿上。
钦天监监正跪在胤禛面前，浑身颤抖：皇上，臣昨夜观测天象，发现……发现紫微星旁出现了一颗伴星。伴星光芒赤金，九明三暗，且……且正在逐渐靠近紫微星。
这预示着什么？胤禛的声音很平静。
按古籍记载，监正的声音更抖了，这预示着……帝星有劫。但伴星光芒纯正，不似凶兆，倒像是……倒像是某种守护。只是……
只是什么？
只是这颗伴星不在任何星图记载之中，臣查遍历代典籍，从未见过如此星象。它……它就像是凭空出现的。
凭空出现。
胤禛抬头望向夜空。此刻正是黄昏，星辰还未完全显现。但他心口的金莲却跳得越来越急，像是在催促，像是在预警。
你退下吧。胤禛说。
监正如蒙大赦，连忙叩首退下。
胤禛独自站在高台上，任由晚风吹拂。他解开衣襟，低头看向心口。三瓣金莲的光芒已经强烈到无法遮掩，整朵莲花几乎要脱离他的身体，悬浮在空中。
而就在此时，莲花中心，忽然浮现出一个光点。
光点逐渐扩大，化作一个旋转的漩涡。漩涡中，隐约可见一些景象——不是完整的画面，而是破碎的片段：奇怪的房间，闪烁的屏幕，还有那个女子的脸。
她的嘴唇在动，像是在说什么。
胤禛凝神细听。
终于，他听清了。
她说的是：
等我。
然后，漩涡猛地扩大，化作一道光柱冲天而起。光柱穿透云层，直入苍穹，在夜空中映出一朵巨大的、金色的三瓣莲花虚影。
整个京城的人都看见了。
百姓们纷纷跪地叩拜，以为是天降祥瑞。只有紫禁城里的人知道，那道光柱的起点，是钦安殿。
而此刻的守密会监测中心，陈楚宁面前的屏幕突然一片雪白。
博士，能量读数爆表了！研究员惊呼，时间流……时间流出现了一个临时的稳定通道！通道的另一端……另一端的时间坐标确定了！
在哪里？
屏幕上，坐标数字疯狂跳动，最后定格在一个时间点上：
雍正元年五月十七日，亥时三刻。
紫禁城，钦安殿。
陈楚宁看着那个坐标，又低头看向自己掌心。那里的金莲虚影正在与屏幕上的能量波动完全同步地跳动。
她成功了。
但也打开了什么不该打开的东西。
因为就在通道稳定的瞬间，她“看”到了——通道的另一端，不止有那个穿龙袍的男人。
还有别的东西。
某种黑暗的、扭曲的、一直潜伏在时间裂缝深处的存在，正顺着这道光柱，从数百年前，朝着现代世界，缓缓爬来。
