龙涎温泉度假区隐藏在城郊的叠翠山峦之中，夜色下的山道蜿蜒寂静，只有越野车的引擎声低沉地回响。越靠近目的地，空气中那股硫磺混合着某种异常腥甜的气味就越发明显。
“能量读数持续升高，活性极不稳定，干扰严重。”百灵的声音从通讯器传来，她已随张默的小队前往清河故道，但仍在远程提供支持，“温泉中心区域有强烈的能量遮蔽，无法探测内部情况。周围山林检测到多个低能量反应，疑似生命体，但行为模式……很呆板，不像正常人。”
陈默看向窗外，月光下的山林影影绰绰，偶尔能看到一些僵硬移动的身影，像是梦游者在林间徘徊。“是受到影响的游客还是工作人员？”
“无法确定。信号特征与‘噬神蛹’的残留能量有部分重叠，但弱得多。”百灵回答。
山魈将车停在距离度假区主建筑群一公里外的一处隐蔽林地。“从这里开始步行潜入。根据建筑结构图，温泉核心区位于度假酒店后方山谷的天然泉眼群。”
三人下车，借着夜色和树木的掩护，悄无声息地向山谷摸去。龙渊深吸一口气，眉头微蹙：“此地的水灵之气……污浊不堪，混杂着令人作呕的扭曲意念。”他原本指望这里的环境能助他恢复，现在看来，情况更复杂了。
山谷入口处，两个穿着保安制服的人影僵硬地站立着，眼神空洞，对三人的接近毫无反应。他们的脖颈后，隐约可见一个暗紫色的、如同活物般微微蠕动的细小肉瘤。
“是被控制的傀儡。”山魈低声道，示意绕过他们。
越往山谷深处，雾气越浓，空气中那股腥甜味也越发浓烈，还夹杂着一种低频的、仿佛心脏搏动般的能量脉动。沿途他们又遇到了几个同样被控制的“保安”和“服务生”，都如同提线木偶般在原地徘徊或进行着无意义的重复动作。
“他们在拖延时间，还是在积蓄力量？”陈默心中警惕。
终于，他们穿过一片茂密的竹林，眼前豁然开朗。一个由天然岩石围合而成的温泉池群出现在眼前，池水在月光下泛着诡异的乳白色光泽，咕嘟咕嘟地冒着气泡，浓郁的能量几乎化为实质的雾气在空中缭绕。而在最大的那个温泉池中央，景象让三人心头一沉。
一个比之前在废弃工厂所见略小、但结构更为凝实的暗紫色“蛹”正悬浮在沸腾的泉眼之上，无数能量丝线深入池底，疯狂汲取着被污染的水灵之气。蛹体内部，一个清晰的、扭曲的龙形轮廓已经基本成型，散发着冰冷、暴虐而又与龙渊隐隐共鸣的气息！它似乎即将破蛹而出！
“还是来晚了一步！”山魈握紧了拳套。
“不，正好！”龙渊眼中金芒暴涨，压抑的怒火终于找到了宣泄口，“在本王面前玩弄水流，班门弄斧！”他强提神力，周身水汽开始凝聚。
就在这时，一个沙哑的声音从侧后方响起：“不愧是龙王，感知敏锐。可惜，还是慢了些。”
阴影中，那个戴着空白面具的黑袍人缓缓走出，他身边还跟着两个身形高大、覆盖着暗色鳞片、眼神浑浊、口中滴落粘液的“人形生物”。这两个生物散发着混杂的气息，既有龙类的威压，又有一种非人的野蛮。
“看来你们不止复制了一个。”陈默冷静地看着黑袍人，“这就是‘模仿者’的完成品？似乎……不太稳定。”
黑袍人发出低沉的笑声：“完美的复制需要时间和对本源的深刻理解。不过，用来消耗、牵制，甚至……作为养料，已经足够了。”他手一挥，那两个鳞片人形发出一声不似人声的咆哮，四肢着地，如同野兽般向山魈猛扑过去！速度快得惊人！
“交给本王！”龙渊怒喝一声，虽然本源未复，但龙王威严不容挑衅。他并指如剑，两道凝练的水箭带着刺骨寒意，精准地射向那两个扑来的鳞片怪物！
然而，异变再生！
就在龙渊出手的瞬间，温泉池中央那个即将成熟的“伪龙之蛹”猛地一震，内部那个扭曲龙影骤然睁开了双眼——那是一双没有任何情感、只有纯粹吞噬欲望的冰冷竖瞳！它张开无形的口，发出一道无声的尖啸！
一道与龙渊同源，却更加狂暴、混乱的吸力陡然产生，目标直指龙渊！龙渊刚刚凝聚起的水箭瞬间溃散，化作纯粹的能量流被那“伪龙”强行吸走！他本人更是身形一晃，脸色又白了几分！
“它能反向干扰和吸收你的力量！”陈默瞬间明白了这进阶版“噬神蛹”的可怕之处！它不仅复制，更能干扰本体，形成压制！
“山魈！”陈默大喊。
不用他多说，山魈已经如同猎豹般冲向黑袍人本人！擒贼先擒王！振荡拳套带着高频能量，直击对方面门！
黑袍人似乎早有预料，身形如同鬼魅般向后飘退，同时双手结印。地面突然裂开，数条由浑浊温泉水构成的、带着强烈腐蚀性的触手猛地钻出，缠向山魈的双腿！与此同时，那两个被龙渊水箭阻了一瞬的鳞片怪物也调整方向，配合水触手，从两侧夹攻山魈！
龙渊被“伪龙之蛹”牵制，难以全力支援。山魈顿时陷入以一敌三的困境，只能凭借高超的身法和拳套奋力周旋，险象环生。
陈默被暂时“闲置”在场边，但他的大脑从未停止运转。他紧紧盯着那个正在疯狂汲取能量、即将破蛹的“伪龙”，又看向正在艰难支撑的龙渊和山魈，目光最终落在那些被控制、如同行尸走肉般在周围徘徊的傀儡身上。
一个念头如同闪电般划过他的脑海。
这些傀儡……是被“模仿者”的技术控制的。它们的能量源，是否与那个“蛹”相连？如果……
他没有冲向战团，反而身影一闪，冲向离他最近的一个被控制的“保安”。在那傀儡僵硬地伸出手抓向他时，陈默没有攻击，而是迅速从装备包里取出一个张默特制的、用于干扰低阶能量结构的便携式符箓，精准地贴在了傀儡后颈的那个暗紫色肉瘤上！
“滋啦！”
符箓亮起微光，肉瘤剧烈地抖动了一下，随即冒出一缕黑烟，那傀儡的动作瞬间僵住，然后软软地倒了下去。
有效！这些傀儡是“蛹”的能量节点或者延伸的感官！
陈默眼中精光一闪，不再犹豫，身形如风，在战场边缘快速游走，将一张张干扰符箓精准地投向那些徘徊的傀儡！
一个、两个、三个……
随着被“断线”的傀儡越来越多，那温泉池中央的“伪龙之蛹”的脉动，出现了一丝微不可察的紊乱！它对龙渊的吸力干扰，也出现了极其短暂的波动！
就是这瞬间的波动！
龙渊敏锐地捕捉到了！他怒吼一声，强行挣脱了那股吸力，汇聚起残余的神力，不再试图远程攻击，而是整个人化作一道流光，直扑那“伪龙之蛹”！龙爪之上，凝聚着他此刻能调动的、最为极致的力量与杀意！
“阻止他！”黑袍人显然没料到陈默会从这种角度破局，气急败坏地喊道，想要回援，却被山魈死死缠住。
眼看龙渊的龙爪就要将那“伪龙之蛹”连同其中的扭曲龙影撕碎——
“咔嚓！”
蛹体，自己裂开了一道缝隙！
一股远比之前更加狂暴、更加混乱、充满了毁灭气息的龙威，如同风暴般席卷了整个山谷！
