宁意默默地听着，将这些信息，一条条记在心里。
她又沿着河堤走了一圈，用脚踩了踩，果然如同老农所说，土质较松软。
她内心一阵冰凉。
这哪里是护国佑民的河堤，这分明是一条悬在容城百姓头顶的催命索！
一旦再来一场大水，后果不堪设想。
而卷宗里写的，却是“河堤永固，百姓安乐”。
真是莫大的讽刺！
宁意心里憋着一股火。
这操蛋的古代！
没有网络曝光，没有记者暗访，官字两张口，黑的都能说成白的！
老百姓的冤屈，除了叩阙告状，几乎没有别的申诉渠道！
而叩阙？那更是九死一生！
她返回城里，又拐进了几家最大的米行和建材铺子。
她以一个外地商人的身份，旁敲侧击地打听着前年水灾时，城里的粮价和石料木材的价格。
结果，更是让她心惊。
几乎所有的老板都提到，当时城里的物价飞涨，尤其是石料，几乎被县衙垄断，价格翻了三四倍不止。
而县衙里负责此事的，正是那个孙主簿。
线索，全都指向了同一个人。
宁意站在容城最繁华的街口，看着人来人往，心中却是一片雪亮。
赵秀才出的这道题，根本不是在考她的文采。
而是在考她，有没有看穿这太平表象之下，那深不见底的官场黑暗的眼力。
以及，敢不敢将这层窗户纸，捅破的胆量！
她正准备转身离开，忽然，街角处的一阵骚动，吸引了她的注意。
只见一个穿着华贵绸缎的年轻公子，带着几个恶奴，正将一个卖字画的老头，推倒在地。
“老东西！给脸不要脸！让你给本公子画一幅春宫图，是看得起你！还敢跟我谈什么风骨？”
年轻公子一脚踩在老头的手上，恶狠狠地骂道。
周围的百姓，敢怒不敢言。
宁意刚想上前，却被身边的一个路人拉住了。
“小兄弟，别去！那是孙衙内，惹不起的！”
“大叔，这人是谁啊这么嚣张？”宁意问道。
张树打量了宁意几息。
什么鬼，做甚么叫我大叔？
我也就才二十出头，瞧着也比你大不了几岁的。
呸，年纪轻轻，眼神儿不好。
张数看着这人，忍下了心里的腹诽道，“小兄弟是外乡人吧？是来寻亲访友的？”
宁意：“嗐，大叔好眼力。我是临县的，这不我爹让我来这边看看我二姑，刚进城呢，就看到这事儿了。这人怎么这么恶霸，没有官府出面管管吗？”
宁意说着换上一副气愤的面孔。
张树：“……”
还叫大叔！还叫！还叫！
啊啊啊啊张树有些心塞。
这人有热心，没眼神儿。
张树深吸一口气，看在他心善的份上，算了。
“小兄弟那是咱们县衙里孙主簿的儿子孙衙内。可千万不要乱出头啊。”
张树说完啧啧了两声，“你可长点儿心吧。”
说完，便自顾自走了。
宁意：“？？？……”
就这一会儿的功夫，那孙浩就带着人走了。
那卖字画的老头也正在收拾东西，看来是在收摊。
宁意也慢慢朝着家里而去。
她将自己刚刚打探到的所有信息，在脑海里，飞快地重新梳理了一遍。
贪腐的河堤工程。
被克扣的赈灾粮。
被垄断和操控的建材市场。
嚣张跋扈、鱼肉乡里的官二代。
一张由县衙孙主簿，为核心的贪腐网络，在她脑中，变得无比清晰。
或许孙主簿也只是其中一个棋子，背后肯定还有更大的靠山。
赵秀才的题目，就像一把钥匙，为她打开了容城官场这个潘多拉魔盒的一角。
而孙浩此刻在街上的所作所为，则给了她一个绝佳的切入点。
下午，宁意回到别院，将自己关在书房奋笔疾书。
在文章的开头，她先是肯定了官府赈灾的功绩，把场面话说得滴水不漏。
紧接着，她笔锋一转，开始提出一个个尖锐的问题。
“然，学生阅卷宗，心有三惑，不吐不快。”
“一惑其堤。卷宗言，修堤耗费白银三万两，石料五千方，木桩三千根。然学生窃以为，容城土质松软，若要河堤永固，非深植基桩不可。以三千木桩，如何能固百里长堤？此其一也。”
“二惑其粮。城外灾民三千户，官府拨粮九千石，足支三月。然据学生走访，百姓实得之粮，不足半数。敢问损耗几何？鼠噬几何？其中差额，又往何处？”
“三惑其价。水患之后，百废待兴。然城中米价、石价、木价，不降反升，数倍于往日。此乃市场之常情，抑或有人囤积居奇，借国难而发私财？”
在文章的最后，她提出了自己的长治久安之策。
她没有空谈什么以德治水，而是提出了三个具体的、有操作性的建议。
第一，建立工程监理制。
河堤修筑等重大工程，不能由工部一家独揽，必须引入第三方监督。
可由御史台或地方乡绅中选派德高望重者，组成监理会，全程监督工程用料、进度和质量，并拥有对工程款项的审核权。
第二，推行赈灾实名制。
所有赈灾物资的发放，必须登记造册，记录到每个领取人的姓名、户籍、领取数量，并张榜公示，接受所有百姓的监督。
第三，成立物价平准司。
在灾年等特殊时期，由官府出面，设立专门机构，调控市场关键物资的价格，打击囤积居奇，稳定民心。
一篇策论写完，宁意吹干墨迹，只觉得浑身脱力，但精神却前所未有的亢奋。
……
第二日下午，她将策论交给了赵秀才。
赵秀才接过卷宗，神情依旧淡淡的，仿佛并不在意。
他回到书房，悠闲地泡上了一壶茶，这才不紧不慢地展开了宁意的文章。
然而，只看了个开头，他端着茶杯的手，就停在了半空中。
当他看到那“三惑”时，他的脸色，已经从平静，转为了凝重。
他越往下读，心跳得越快，呼吸也变得越来越急促。
当他读到最后那“工程监理制”、“赈灾实名制”、“物价平准司”三个方案时，他猛地从椅子上站了起来，满脸都是难以置信的惊骇！
这份策论……
宁意在文中引用的那些数据，提出的那些质疑，精准得让他感到一阵阵心悸。
他知道，这绝不是单靠看卷宗就能推演出来的。
“你……你昨天……”赵秀才拿着那份策论，冲出书房，声音都在发抖，“你昨天去城外了？”
宁意正在院子里看孩子们写字，看到他这副模样，坦然地点了点头。
“是，学生去南门外的村子走了走，跟几个乡亲们聊了聊。”
“这篇文章……”赵秀才拿着那薄薄几页纸，感觉重若千钧，“在你没有登上朝堂之前，不可再与外人道。”
他走到宁意面前，神情严肃到了极点。
“孙主簿在容城经营十几年，根深蒂固。连县令都得让三分薄面……”
“县试在即，你的目标，是求中。强龙不压地头蛇……这篇文章，我会帮你保管好。你要记得初心，以后入了朝堂，这篇策问我会还给你。”
看着老师眼中那真切的担忧和维护，宁意心里一暖。
她知道，赵秀才是真的在为她着想。
