然而，出乎他意料的是，赵城的脸上，并没有他想象中的狂喜。
他只是静静地听完，然后端起自己的茶杯，轻轻吹了吹上面的热气，神情平静。
“多谢贵府世子爷的看重。”他缓缓开口，声音温润，却带着一丝距离感，“只是，在下才疏学浅，怕是担不起这份重任。”
这是在谦虚？还是在待价而沽？
李东来心里琢磨了一下，觉得以后者可能性更大。
他笑了笑，一副“我懂的”表情。
“赵先生过谦了。您的才学，容城上下，无人不知。至于束修方面，我们世子爷说了，绝不会亏待先生。”
他拍了拍手，小厮立刻上前，将雕刻着精致花纹的红木匣子，放在了石桌上。
“啪嗒”一声，匣子被打开。
里面，是码得整整齐齐，在阳光下闪着诱人光泽的十锭银元宝。
整整一百两。
对于一个普通的蒙学先生来说，这笔钱，足够他十年不愁吃穿了。
院子里的孩子们，发出一阵小小的惊呼。他们这辈子，都没见过这么多钱。
李东来满意地看着赵城，他相信，没有人能拒绝这样的诱惑。
“赵先生，这里是一百两银子，是我们世子爷预付的一年束修。那边是给您和孩子们的一些礼物。”
“这还只是见面礼，若是先生愿意屈就，日后逢年过节，另有厚礼。”
“府里还会为先生准备单独的院落，配上书童丫鬟，您只需专心教导世子爷一人便可。”
他把条件一条条地摆了出来，每一条，都充满了诱惑力。
他就不信，这个赵秀才，还能不动心！
赵城的目光，从那匣子白花花的银子上扫过，然后移开。
他的脸上，依旧是那副波澜不惊的表情。
他站起身，对着李东来，深深地作了一个揖。
“李总管，请恕在下无礼。”
他的声音，依旧温和，但语气，却变得无比坚定。
“世子爷的厚爱，在下心领了。只是，在下早已立下规矩，此生只坐堂，不授私。”
“什么？”李东来一愣，以为自己听错了，“只坐堂，不授私？这是什么意思？”
“意思就是，”赵城抬起头，目光清澈而坦荡，“我的学问，是用来教书育人的，不是用来为某一家某一姓服务的。”
“这学堂里的孩子，无论贫穷富贵，只要愿意学，我都会倾囊相授。”
“但若是要我只为一人授课，成为某家的专属西席，抱歉，恕难从命。”
他的话，掷地有声。
李东来傻眼了。
他设想过无数种可能，想过赵城会激动，会谄媚，会讨价还价。
但他唯独没有想到，他会拒绝！
而且，拒绝得如此干脆，如此彻底！
有病吧这人？
给他钱，给他名，给他体面，他都不要？
就为了守着这群穷得叮当响的小屁孩，和这个破得快塌了的学堂？
李东来感觉自己的世界观，受到了前所未有的冲击。
他看着眼前这个一身傲骨的穷秀才，一时间，竟不知道该说什么好。
“赵……赵先生……”李东来好半天才找回自己的声音，他脸上的笑容已经有些挂不住了，“您……您不再考虑考虑？这可是国公府的聘请，机会难得啊！”
他试图用国公府的威势，再给对方施加一点压力。
赵城却只是摇了摇头，态度没有丝毫动摇。
“不必了。”他淡淡地说道，“君子爱财，取之有道。”
“在下的道，就是这三尺讲台，和这满堂的学生。若是为了钱财，违背了自己的本心，那这书，也就读到狗肚子里去了。”
他看了一眼桌上的那个装满银子的木匣，和院子里那几箱贵重的礼物。
“这些东西，还请李总管一并带回。世子爷的心意，在下心领了。这份厚礼，在下无功不受禄。”
说完，他又对着李东来，恭恭敬敬地行了一礼。
“在下还要继续给孩子们上课，就不多留李总管了。请。”
这番话，说得客气，但意思已经很明白了。
这是在下逐客令了。
李东来的脸，一阵红，一阵白，尴尬到了极点。
他活了这么大岁数，还是第一次被人这么不留情面地拒绝。
而且还是被一个他打心底里瞧不上的穷秀才！
他感觉自己的脸，火辣辣的，像是被人当众扇了一巴掌。
给脸不要脸！
什么狗屁风骨！我看就是个不知好歹的蠢货！
放着锦衣玉食的日子不过，非要守着这个破烂地方喝西北风，不是有病是什么？
李东来在心里把赵城骂了个狗血淋头，但面上，他还得维持着国公府总管的体面。
他深吸一口气，挤出一个有些扭曲僵硬的笑容。
“既然……既然赵先生心意已决，那……那在下也就不强求了。”
他站起身，冲着小厮一挥手。
“走！”
小厮也是一脸的懵，他也没想到事情会是这个结果。
他手忙脚乱地盖上那个装满银子的木匣，又指挥着车夫，把那几箱礼物原封不动地搬回了马车上。
整个过程，赵城就那么静静地站在一旁看着，没有再多说一句话。
院子里的孩子们，也都安安静静地看着，他们虽然不太明白发生了什么，但也能感觉到，气氛不太对。
李东来走到院门口，还是觉得不甘心，他回头，最后看了一眼赵城，冷哼了一声。
“赵先生，希望你……将来不要后悔今日的决定。”
说完，他一甩袖子，头也不回地钻进了马车。
马车在狭窄的巷子里，艰难地掉了个头，带着一肚子的火气和难堪，绝尘而去。
赵城看着远去的马车，轻轻地叹了口气，摇了摇头，转身回到了院子里。
“好了，孩子们，我们继续上课。”他的脸上，又恢复了那温和的笑容，仿佛刚才什么都没有发生过。
回程的路上，马车里的气氛，压抑得可怕。
李东来黑着一张脸，一言不发，胸口剧烈地起伏着，显然是气得不轻。
小厮坐在他对面，连大气都不敢喘。
他跟了李总管这么多年，还从没见过他这么生气。
