宁德身上华贵长袍，此刻皱巴巴地贴在身上。
他脚步虚浮，嘴里却一点不安分，骂骂咧咧的声音在寂静的廊下显得格外响亮。
“周春才……你个老王八！给爷等着……等着学狗叫！嗝——”
一个酒嗝打出来，他身子一歪，差点栽倒在地。
扶着他的小厮吓得脸都白了，使出吃奶的劲才把人捞住。
宁德却浑然不觉，反而借着这股劲，一把推开小厮，挺起胸膛，拍得“砰砰”响。
“我儿子！我儿子天下无双！文曲星下凡！你们懂个屁！”
夜风吹过，他打了个哆嗦，酒劲似乎更上头了。
到了偏院门口，他忽然停下脚步，不肯再走，一双被酒精浸染的眼睛瞪得溜圆，又嚷嚷起来。
“不行！爷得去……现在就去指点我儿！”
他猛地挣扎起来，力气大得惊人，两个小厮差点没按住。
“我的国公爷！您要去哪儿啊！”
“去找意儿！临阵磨枪，不快也光！”
宁德嚷嚷着，唾沫星子横飞，“爷要亲自下场，保证他明年必中！什么童生，小了，格局小了！得是状元！”
赵管家一个头两个大，赶紧又招来两个身强力壮的家丁。
“快！把国公爷扶进去歇着！”
一场混乱的拉锯战就此展开。
宁德嘴里喊着“尔等刁奴，耽误我儿前程”，手脚并用地扑腾。
跟在身后的宁晋这时候发挥了作用，上去一把捂住了宁德的嘴。
“祖父，祖父，您别嚷嚷了，一会给祖母喊起来了，咱俩吃不了兜着走。”
“唔唔唔……”
家丁们手忙脚乱，一个抱腰，一个拽腿，费了九牛二虎之力，才总算把这位发酒疯的国公爷给抬进了屋里，放到了床上。
房门“砰”地一声关上，赵管家靠在门板上，长长地吐出一口浊气。
屋里，还隐约传来国公爷不甘的捶床声和含糊不清的叫骂。
宁晋站在院子里，看着祖父的房门被关上，手脚一片冰凉。
他脑子里嗡嗡作响，全是醉仙楼里，祖父和国舅爷对峙的画面，还有周围人那些看笑话的眼神。
他想去找祖母，想把一切都说出来。
可脚下像灌了铅一样，挪不动步。
祖母这几日为了父亲读书的事，本就心力交瘁，要是再知道祖父在外闯了这么大的祸……
宁晋打了个寒颤，不敢再想下去。
他咬了咬牙，转身跑回了自己的院子，将自己蒙在被子里。
他不能说。
至少现在不能。
只是他心里有种强烈的不安，这件事，恐怕是瞒不了多久的。
……
翌日。
巳时过半。
德云楼。
“话说那宁国公，为子前程，在醉仙楼上豪情万丈，拍案立下惊天赌！”
二楼的说书先生一身青布长衫，手中醒木“啪”的一声拍在桌上，整个茶楼的嘈杂都安静下来。
“赌什么？就赌他家那纨绔世子宁意，明年二月，必过县试，拿下童生功名！”
“国舅爷周春才当场应战，更是放出狠话，宁意若考上，他周国舅便在醉仙楼前，当众学那三声犬吠！”
“这要是考不上呢？”底下有人高声问。
先生一甩手，声调拔高：“考不上，宁国公身上那块先帝御赐的西域暖玉，双手奉上！”
满场哗然。
“这可是开年第一大戏！究竟是宁家世子一鸣惊人，浪子回头金不换？还是国公府沦为天大笑柄，自取其辱？”
“诸位，且看明年二月，县试发榜！”
底下彻底炸了。
“疯了吧？宁德是喝了多少？拿宁意去赌？那个斗鸡走狗的废物，他认得全《三字经》吗？”
“我看悬！他要是能考上童生，我当场把这张桌子吃了！”
一个穿着体面的商人摇着扇子，一脸不屑。
“那可不一定，你们没听说那首《咏蝶》？‘忽如彩雨舞参差，迷却游人辨却迟’，啧啧，这手笔，这意境，不像是草包能写出来的！”
旁边一个酸秀才立刻反驳：“拉倒吧！谁知道是不是花钱从哪个穷书生手里买的？一个三十几年不学无术的纨绔，突然文采盖世？骗鬼呢！”
消息像是长了翅膀，一夜之间，飞进了京城的每一个角落。
从街头巷尾的贩夫走卒，到高门大户的深宅后院，无人不议，无人不晓。
就连平日里只关心胭脂水粉、绫罗绸缎的后宅女眷们，在搓着马吊的间隙，也把这事儿当成了最新的谈资。
安远侯府。
“碰！三筒！”安远侯夫人一边码牌，一边笑道，“听说了吗？宁国公府那个混世魔王，居然会作诗了！”
对家坐着的李侍郎夫人撇了撇嘴，“何止是会作诗，我听我们家老爷说，那赌约都立到醉仙楼去了，国舅爷亲口应的，要是宁意考上了，就在大门口学狗叫呢！”
“哎哟！”兵部尚书夫人捂着嘴，双眼放光，“这可是天大的热闹！不过……那宁意，他不是连《三字经》都背不全吗？都三十好几的人了，临时抱佛脚能行？”
“谁知道呢。”安远侯夫人摸起一张牌，甩出，不要。
她慢悠悠地道，“都说他是浪子回头了呗。不过我倒觉得，宁德那老匹夫就是喝多了上头，拿儿子脸面开玩笑。我赌他考不上！胡了！清一色！”
有嘲笑宁德不自量力的，有等着看周春才笑话的，但更多的人，是对那首神奇的《咏蝶》诗，和宁意这位“草包世子”本人，产生了巨大的好奇和怀疑。
……
宁国公府，正厅。
端玉郡主正在看账簿。
今日她没有去督促宁意读书。
高嬷嬷几乎是小跑着进来的，连礼数都有些顾不上了，声音压得极低，却透着一股子藏不住的惊慌。
“郡主！不好了！出大事了！”
端玉郡主手里的账本啪地一声合上，她抬起头，静静地看着自己最得力的心腹，那份沉稳让高嬷嬷慌乱的心稍微定了一些。
“何事如此惊慌？”
高嬷嬷喘了口气，急急说道：“郡主，昨儿个国公爷在醉仙楼……跟国舅爷周春才，立了个赌约！”
端玉郡主并未露出太多意外。
她对自己那个丈夫的德性，再清楚不过。
喝点酒就不知道天高地厚，跟周春才那个老对头更是见面就掐。
“他又赌了什么？输了哪块地？还是哪家铺子？”
“都不是！”高嬷嬷快哭了，“这次赌的是……是世子爷！”
