他抬手抬手止住族人的慌乱，低沉的嗓音透过纷乱的呜咽，清晰传遍全场。
没有激昂的安抚，没有空洞的承诺，只有冷静到极致的决断。
“所有人退回屋内，闭门不出，日落之后禁止踏出房门半步。”
简短两句话，自带不容置疑的威严。
慌乱的巴人族人下意识安静下来，纷纷遵从指令，有序退回营帐。
寨老望着他的动作，欲言又止，最终只是重重叹气，挥手示意寨民尽数归家紧闭门窗。
河滩之上，人群尽数散去，转瞬便只剩寥寥数人。
空旷的雾色里，廪君缓缓转头，目光精准落在不远处的关初月身上。
四目相对，隔着漫天朦胧白雾。
关初月清楚，他终于不再寄希望于谈判，不再奢望神明留情，也不再被动等待宿命降临。接连三条族人性命的消亡，彻底打碎了他心中的侥幸与隐忍。
他要亲自破局。
廪君抬步，稳步朝她走来。
脚步声踩碎满地死寂，在空旷河滩上格外清晰。
“你看得出来问题在哪。”他语气笃定，不是疑问，是陈述，“你也清楚，这不是简单的山林邪祟。”
关初月没有否认。
“是盐泉。”她坦然开口，“所有的躁动，所有的失踪，所有的代价，根源都在后山盐泉。地底封印不稳，邪物躁动，需要生魂镇压，这里的规则，就是以人为祭，维系平衡。”
“她明明能封一次，就能封第二次。”廪君的声音冷了下来，裹着沉沉的戾气，“她不做，是她不愿。”
这几日他数次上山交涉，所得的答案从来不是无解，而是冷漠的取舍。
盐水女神手握制衡天地的力量，却选择放任族人消亡，用最残忍的方式维系她口中的平衡。
“她守的不是村寨，是那道封印。”关初月的声音里也多了几分无奈，“村寨是人，封印是责，在她眼里，人命永远次于职责。”
她不能武断地说她是错的，就像是樊家用一代又一代人命去填那个双合口大桥下的深坑，有时候或许方式惨烈，可也别无他法。
从某种程度上来说，她是赞成盐水女神的。
当她意识到这一点的时候，连她自己都感觉到了可怕，她什么时候变成这样的人了。
廪君沉默片刻，面具下的目光望向后山浓雾深处，那里藤萝遮洞，盐泉死寂，藏着整个寨子最阴暗的秘密。
“我要去井底。”短短四字，掷地有声。
关初月心头一震：“你知道下面是什么吗？”
“无非蛇虫异种，阴邪戾气。”廪君的声音毫无波澜，全然不惧未知凶险，“我巴人世代与山泽凶兽相争，从不惧邪祟。真正可怕的，从来不是井底之物，是坐在洞口冷眼旁观的人。”
他看得透彻，地底邪物只是行恶的刀，盐水女神才是握刀的人。
邪物噬人是本能，她放任杀戮是选择。
“你若是下去，大概率会被封印反噬。”关初月提醒他，“她说过，失衡不止，代价不止。你主动触碰根源，会成为下一个祭品。”
“我不碰，族人便会死绝。”廪君声音平静，却带着破釜沉舟的决绝，“与其被动等死，不如主动掀局。”
他抬眼看向关初月，带着一丝询问，“你是要留在这，还是跟我一起下去看看。”
关初月转头望向岩洞的方向，想起石室里沉睡不醒的玄烛，想起盐水女神那双毫无波澜的眼眸，想起盐泉井底腐蚀蛇丝的诡异虫群。
她与廪君之间并无太多交流，可是他却读懂了她的犹豫不定，也读懂了她的疑虑和不安。
“我跟你去。”她给出了答案。
这些日子，脑子里那些关于玄烛的记忆没有回来，可是或许是因为这片地界特殊的气息，她已经能慢慢理清她缺失的那部分记忆是什么。
从前很多次，应该都是玄烛陪伴在她身边吧，可现在，他们被困在此地，若找不到回去的办法，至少也要找到让玄烛醒过来的法子。
与其坐以待毙，看着局面一步步恶化，不如亲自探寻根源，或许能找到解开玄烛神魂枷锁的契机。
两人不再多言，并肩往后山走去。
山间浓雾愈发厚重，越靠近后山，雾气越寒，空气里浮动着淡淡的咸腥气。
往日偶尔出没的林间鸟兽也几乎没有了，整片山林安静得诡异，大灾难之前的宁静，不只是寨子里人们的感受，连这片山林里的所有生灵都已经感受到了。
抵达盐泉石台时，井口依旧死寂幽深，井水镜面一般平整，没有一丝波纹。
可远远站着，便能感知到井底源源不断涌出的阴冷气息，沉沉压在人心头。
石台边缘的盐霜比往日更厚，白得刺眼，像是无数层骸骨粉末层层堆叠而成。
廪君立于井口边缘，低头俯视漆黑井底，沉默良久。
关初月开口：“她说，往年消失的男丁，尽数葬身井底。地底异种靠生魂存活，封印松动一次，便要收割一次人命。你们的到来，导致外来生人精气旺盛，触发了封印躁动，所以代价来得又快又急。”
“所以我们的到来，本身就是祸端。”廪君低声总结。
“不是你们的问题。”关初月摇头，“是这片地界本身就在渴求生人精气。你们只是恰好被命运推送至此，成了填补失衡的筹码。”
话音未落，平静的井口忽然轻轻震了一下。
震动极轻，若是不凝神感知，根本无法察觉。
紧接着，原本镜面般死寂的井水，中央缓缓鼓起一个微小的凸起，像是有东西在水下缓缓上浮。
凸起缓缓撑开水面，又在下一瞬，骤然平复下去，不带半点痕迹，仿佛方才的异动只是错觉。
可空气里的腥冷气息，瞬间浓重了数倍。
关初月神色一凝，抬手再度唤出细密黑蛇丝，悬在井口上方戒备。
这次蛇丝尚未靠近水面，尖端便开始微微发黑，细微的腐蚀声响在寂静中格外清晰。
“下面的东西，醒得越来越频繁了。”关初月低声提醒。
廪君微微颔首，抬手取下身后背负的古朴短戈。
戈身纹路古老，带着常年征战的煞气，是巴人部族世代相传的护身兵器。
“我下去。”他对关初月说，“你在上面守着，若我半日内未归，不必再等，直接带人撤离村寨。”
“你未必能撤得出去。”关初月直言，“这片天地有无形屏障，进来容易出去难。”
廪君动作微顿，随即淡淡开口：“那便破了这屏障。”
