接下来的几日，码头摊位的生意风平浪静，甚至比以往更加顺遂。周吏偶尔路过时会点头示意，王胖子则彻底偃旗息鼓，只是他那边的生意愈发惨淡，偶尔投来的目光也由怨毒转为了一种复杂的阴沉。
薇薇并未被暂时的安稳迷惑。她深知，必须趁着这难得的平静期，尽快为自家的生意开辟新的道路。
这日，她特意多卤制了一批品相极佳的豆干、鸡蛋和一部分猪头肉，用干净的油纸分装好，又带上一小罐精心准备的酸辣小菜。她没有去码头出摊，而是拜托父母和虎子照看，自己则提着竹篮，再次来到了镇上。
她的目标，是镇上几家口碑不错、客流量较大的酒楼和饭馆。
第一家，她选了离码头不远，主打实惠家常菜的“悦来饭馆”。此时还未到午市最忙的时候，店堂里只有零星几桌客人。薇薇深吸一口气，走了进去。
柜台后的掌柜是个四十多岁、面相精明的中年人，正低头拨弄着算盘。见薇薇进来，抬了抬眼皮：“小姑娘，吃饭？”
薇薇走上前，微微躬身，礼貌地说道：“掌柜的安好。小女并非用饭，是有一事相商。”她将竹篮轻轻放在柜台边缘，打开油纸包，露出里面酱色诱人的卤味，“这是自家秘制的卤味，味道尚可，想请掌柜的品鉴一下，看看贵店是否有意采买？”
那掌柜闻言，眉头微不可察地皱了一下，目光在薇薇朴素的衣着和那看起来还算齐整的卤味上扫过，带着几分审视和不以为然。他随意地摆了摆手，语气带着敷衍：“我们悦来有自己的厨子，用不着外头的熟食。小姑娘，去别家问问吧。”
意料之中的拒绝。薇薇并未气馁，依旧保持着礼貌的微笑：“打扰掌柜了。”她仔细包好卤味，转身离开，姿态从容。
第二家，她选了一家规模稍大些，名为“醉仙楼”的酒楼。这家酒楼装修气派些，客人也多些。薇薇找到柜台后的掌柜，同样说明来意。
醉仙楼的掌柜是个胖胖的老者，态度倒是和蔼些。他拈起一小块薇薇切好的卤豆干尝了尝，点点头：“嗯，味道确实不错，咸香入味。”但随即又面露难色，“不过小姑娘，我们醉仙楼的菜品都有定例，这突然加个外来的卤味……不合规矩。而且，你这量少，供应怕也不稳定吧？”
薇薇心知对方顾虑的有道理，解释道：“掌柜的，供应量我们可以根据贵店需求调整，保证每日新鲜送达。价钱也好商量。”
胖掌柜还是摇了摇头，笑道：“心领了，心领了。小姑娘，你这卤味自己摆个摊卖卖挺好，跟我们酒楼合作，还欠些火候。”
连续两次碰壁，薇薇提着竹篮走在熙攘的街道上，心中不免有些失落。她知道事情不会一帆风顺，但现实的阻力还是比想象中要大。这些酒楼都有自己的体系和固定的供货渠道，对一个突然冒出来的、毫无根基的小摊贩的产品，自然心存疑虑。
她站在街口，略作休息，目光扫过街道两旁的店铺。最后，她的视线落在了一家名为“回味轩”的饭馆上。这家饭馆规模适中，装修雅致，看起来干净整洁，客流似乎也不错。最重要的是，它并非位于最繁华的地段，少了几分大酒楼的倨傲，或许机会更大些。
调整了一下呼吸和心态，薇薇再次走进了回味轩。
柜台后站着一位三十多岁、穿着干净长衫的儒雅男子，正低头看着账本。见薇薇进来，他抬起头，脸上带着温和的笑意：“姑娘，需要用饭还是？”
他的态度让薇薇心生好感。她依旧如前两次一样，说明来意，并打开了油纸包。
这位掌柜并未立刻拒绝，而是饶有兴致地看了看卤味的成色，又拿起旁边薇薇备好的干净竹签，分别尝了卤豆干和猪头肉。他细细品味着，眼中渐渐露出讶异之色。
“这卤味……味道很正。”他放下竹签，看向薇薇，目光中多了几分认真，“酱香浓郁，咸淡适中，火候也到位，尤其是这猪头肉，软糯不腻，难得。是你自家做的？”
“是，家传的手艺，稍稍改良了些。”薇薇谨慎地回答，心中升起一丝希望。
“不错。”掌柜点了点头，沉吟片刻，问道，“姑娘，你这卤味，可能保证每日供应？品质可能如一？”
“能！”薇薇肯定地答道，“每日新鲜卤制，品质绝对保证与今日样品一致。”
“价钱呢？”
薇薇早已想好，报出了一个比零售价略低，但比成本高出不少，双方都能接受的价钱。
掌柜的用手指轻轻敲了敲柜台，似乎在权衡。过了一会儿，他抬起头，做出了决定：“这样吧，姑娘。你这卤味，我们回味轩可以先试着要一些。每日先送卤豆干三十块，卤蛋二十个，猪头肉三斤。就按你说的价钱。先送五天看看客人反应，如何？”
成了！薇薇心中一阵激动，但面上依旧保持镇定，连忙应道：“多谢掌柜的信任！定然不会让您失望！不知该如何称呼掌柜？”
“我姓陈。”陈掌柜笑了笑，“明日巳时初（上午九点），将货送到后厨便可，我会吩咐下去。”
“好的，陈掌柜！明日一定准时送到！”
从回味轩出来，薇薇只觉得天光都格外明媚。虽然只是一个小小的开端，每日的订货量也不算大，但这意味着她家的卤味，真正意义上地迈出了从摊贩走向商铺的第一步！这是一个质的飞跃。
她提着轻了许多的竹篮，脚步轻快地走向码头，迫不及待地想要将这个好消息告诉家人。她知道，一条新的、更宽阔的路，已经在眼前缓缓铺开。而这一切，仅仅是个开始。
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（第六十二章 完）
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