成为水元殿内堂执事，享内门弟子待遇，对“沧溟”这个身份而言，无疑是鲤鱼跃龙门。伤势“痊愈”后，哪吒便正式履职。
水元殿内堂执事，共有四位。除哪吒这位新晋者外，其余三位皆是真仙修为，在殿中资历深厚，分管着不同的具体事务：一位主管水脉梳理与岛屿供水（水务执事），一位主管水行资源开发与分配（资源执事），还有一位则主管对外的水行事务协调与情报收集（外务执事）。**
哪吒被澜心安排协助那位外务执事，道号“碧波”的真仙中期女修，主要负责整理、分析来自东海各处、尤其是与“黑水渊”相关的情报，以及协调殿中弟子在外的一些行动。这个职位接触信息广，但不需要经常外出，对于“伤愈不久、需要稳固境界”的哪吒而言，再合适不过。
碧波执事是位看起来约莫三旬、面容清丽、但眉宇间带着几分干练与凌厉的女修。她对于这位空降而来、据说立下大功的新同僚并无多少热络，公事公办地交接了职责，并指派了两名熟悉事务的天仙弟子作为他的助手。
“沧溟师弟，这是近期各处传回的有关‘黑水渊’污染扩散、邪物出没的报告，以及一些与西方教在东海活动相关的零星情报。”碧波执事将一摞玉简放在哪吒面前的案几上，“你的任务是将这些信息分门别类，提炼出有价值的线索，每三日形成一份简报交给我。若有紧急或重大发现，可随时禀报。”
“是，碧波师姐。”哪吒点头应下。
接下来的日子，哪吒便在水元殿内堂的一间静室中，埋首于浩如烟海的情报玉简之中。
这些情报来自四面八方，有在外巡查的截教弟子传回的，有附庸于截教的散修或小势力上报的，也有一些是通过特殊渠道收集而来。内容繁杂，真伪混杂，需要极大的耐心和敏锐的判断力去筛选、分析。**
哪吒做得很认真。他以“天仙”应有的神念与分析能力，不疾不徐地处理着这些信息。同时，他也在借此机会，全面地了解着东海的局势、截教的触角以及西方教的渗透情况。
从情报中可以看出，“黑水渊”的污染确实在加剧。污染区域不断扩大，邪化生灵的种类和实力也在增加，而且出现了更多类似之前遇到的那种“有组织”的迹象，比如邪化生灵开始有目的地袭击某些特定的灵脉节点或岛屿。
而西方教的活动，则显得更加隐蔽。他们很少再公开以强硬姿态出现，更多的是以“行脚僧”、“苦行者”的身份，深入东海各处，尤其是那些生活困苦、或是遭受了“黑水渊”污染影响的区域，以“救苦救难”、“传播善法”为名，接触、拉拢、甚至是“度化”当地修士与生灵。其中不少被“度化”者，后来都失踪了，或是性情大变。**
“看来，西方教是在双管齐下。”哪吒心中暗忖，“一方面，在‘黑水渊’进行某种危险的实验或炼制；另一方面，加紧在东海民间播撒信仰，培植势力，为将来可能的冲突做准备。”
他将这些发现，以一种“合理”的方式，整理进了简报之中，并在一次汇报时，“不经意”地提了一句：“碧波师姐，弟子发现，近期西方教活动较为频繁的几个区域，似乎与‘黑水渊’污染扩散的方向存在某种……隐约的关联？或许只是巧合。”**
碧波执事接过简报，仔细看了看哪吒标注出的区域对比图，眼中闪过一丝异色。“不是巧合。”她摇了摇头，“云霄子师伯已有判断，西方教是在借助污染区域的混乱与人心惶惶，更好地隐藏行迹、发展信众。甚至……他们可能在有意识地引导或加剧某些区域的污染，以制造更多的‘需要拯救’的对象。”
她看了哪吒一眼：“你能注意到这一点，很好。继续留意这方面的情报。”态度明显比之前缓和了一些。
除了处理情报，哪吒也没有忘记利用自己内堂执事和内门待遇的便利。他开始频繁出入金鳌岛的藏经阁。
藏经阁位于岛屿中央区域，是一座占地极广、高达九层的巨大塔楼，通体由某种青玉砌成，散发着古朴沧桑的道韵。凭借内堂执事令牌，哪吒可以自由出入前三层。
第一层收藏的多是基础的道藏、史籍、以及各种杂学典籍，包罗万象。第二层则是更加系统的功法、法术、炼丹、炼器、阵法等典籍，不过多是地仙、天仙层次。第三层，则开始涉及真仙、乃至部分金仙层次的道法奥秘，以及一些重要的秘闻、地理志、异物志等。
哪吒的目标很明确。他并不急于寻找高深的攻伐法术或修炼秘典——那对他用处不大。他更关注的是那些记载着洪荒古史、天地秘辛、各大势力渊源、以及关于“劫数”、“气运”、“封神”等玄奥概念的典籍。
在浩如烟海的书卷玉简中，他如同一块海绵，孜孜不倦地吸收着知识。他了解到了更多关于上古龙汉初劫、巫妖大战的细节（虽然多是后人记载，未必全真）；知晓了玄门三教的发展脉络与教义差异；也看到了不少关于西方教如何从西方苦寒之地崛起，并不断向东方渗透的记述。**
当然，这些典籍中对于“封神”的直接记载几乎没有，毕竟此时大劫尚未全面爆发。但在一些关于“天地杀劫周期”、“气运兴衰”的理论着作中，敏锐的人已经能嗅到山雨欲来的气息。
这一日，哪吒在藏经阁第三层的一个僻静角落，发现了一卷名为《东海古迹异闻录》的残破玉简。玉简年代久远，记载的多是一些东海上古流传下来的传说与奇闻异事。**
他本是随意浏览，但其中一段关于“黑水渊”的记载，引起了他的注意。**
“……黑水之渊，其来久矣。相传乃上古水神共工怒触不周山后，其部属与巫族余部血战于此，怨煞冲天，血染沧溟，化而为渊。渊中积郁万古怨煞、血戾之气，更有水神残念与巫族战魂纠缠不散，故成绝地。然，亦有传闻，渊底深处，或有共工遗泽，或封印着某件与那场大战相关的不祥之物……”
“共工遗泽？不祥之物？”哪吒心中一动。“莫非，西方教在打这个主意？”共工乃是上古水神，其遗泽必定与水行大道相关，甚至可能关乎水之本源。而能被称为“不祥之物”，并与上古大战相关的东西，恐怕也绝非等闲。
“若是为了共工遗泽，倒是说得通。西方教擅长度化、炼化各种力量为己用。但若是为了那‘不祥之物’……”哪吒想起了之前在涿鹿之战中，西方教扶持蚩尤、炼制污浊血煞的行径，“他们似乎对于收集、利用这种充满怨煞、血戾的力量，有着特殊的偏好。”
他将这段记载默记于心，打算日后有机会再行查证。**
除了藏经阁，哪吒也开始有意识地与殿中其他同门接触。他性情“稳重”，待人“和气”，加上有救助同门的功绩在身，很快就与不少弟子熟络起来。从他们口中，哪吒也听到了不少关于截教内部的传闻与动向。**
比如，近日赵公明师伯似乎常往来于金鳌岛与三仙岛（其妹三霄娘娘道场）之间，行色匆匆。又比如，多宝道人座下的几位亲传弟子，近期也很少露面，据说是在秘密执行什么任务。
“看来，截教高层已经在积极备战了。”哪吒心道。**
这一日，哪吒正在静室中整理情报，碧波执事忽然亲自前来，神色略带一丝凝重。
“沧溟师弟，云霄子师伯传唤，让你立刻前往‘云水阁’一趟。”
云水阁是云霄子在金鳌岛的洞府所在。哪吒不敢怠慢，立刻起身前往。**
来到云水阁，只见不仅云霄子在，澜心殿主、陈奇，以及另外两位面生的、但气息皆不弱于真仙的截教弟子也在场。气氛有些肃穆。**
“弟子沧溟，拜见师伯，各位师兄师姐。”哪吒行礼。
“不必多礼。”云霄子看了他一眼，“伤势可曾痊愈？”**
“劳师伯挂怀，已无大碍。”**
“嗯。”云霄子点了点头，“召你前来，是有一事。近日，我教在外巡查的弟子，在黑水渊东南方向约五千里外的一处荒岛，发现了一处疑似西方教设立的秘密据点。”
他手一挥，一幅水光凝成的地图出现在空中，标注出了那处荒岛的位置。“据点隐藏得很深，有阵法屏蔽，且周围有不少被邪力侵蚀的海兽巡弋。我们的人不敢靠得太近，但确认其中有西方教修士活动的痕迹，而且……似乎在进行着某种规模不小的仪式或炼制。”
“师伯的意思是……”陈奇开口问道。**
“此处据点，很可能是西方教用来处理从‘黑水渊’获取的某种资源，或是进行中转的关键节点。”云霄子沉声道，“我欲派遣一支精干小队，秘密接近，设法潜入查探，最好能获取其中的关键信息，或是直接予以摧毁。”**
他的目光扫过在场众人，最后落在了哪吒身上：“沧溟师侄，你对那邪力了解最深，又擅长净化之法，可愿加入此次行动？”**
这是要将他这个“专家”派上用场了。
哪吒心中念头急转。这无疑是一次危险但也极为重要的任务，能接触到西方教在东海活动的核心机密。同时，也是进一步赢得截教信任、积累功勋的好机会。**
“弟子愿往！”他毫不犹豫地应下。
“好。”云霄子颔首，“此次行动，由陈奇带队。队员除你之外，还有碧波、以及这两位来自‘暗影殿’的师侄——影七、影九。”他指了指那两位面生的、气息隐晦的弟子。**
暗影殿！哪吒心中一凛。这是截教负责暗杀、刺探、潜伏等隐秘事务的部门，其成员个个都是精通潜行、伪装、刺杀之道的高手。连暗影殿的人都出动了，可见此次行动的重要性与危险性。**
“你们的任务是潜入、查探、获取情报。若事不可为，或暴露行迹，以撤离为先，不可恋战。”云霄子郑重叮嘱，“具体行动方案，由陈奇制定。三日后，秘密出发。”
“是！”众人齐声应诺。**
离开云水阁，陈奇将几人聚到一起，开始商议行动细节。**
“那处荒岛，地处偏僻，周围海域复杂，且有邪力污染和西方教阵法屏蔽。”陈奇摊开一张更加详细的海图，“我们的计划是，伪装成被邪力侵蚀、神智不清的散修，借着海流和邪力掩护，悄然接近。碧波师姐和两位暗影殿的师弟负责破解外围阵法与潜入。沧溟师弟，你的任务是掩护我们，并在我们暴露或遇到邪力攻击时，以净化法术掩护撤离。”
“明白。”哪吒点头。这个安排符合他“辅助”的定位。
“此行凶险，西方教在那里必有重兵把守，甚至可能有金仙坐镇。”碧波执事冷声道，“诸位需做好最坏的打算。”**
“放心，我们暗影殿的人，别的不敢说，保命和撤退的本事还是有的。”那位名为影七的弟子发出嘶哑的笑声，“只是，沧溟师弟，听说你的净化法术很厉害，到时候可别掉链子。”
“自当尽力。”哪吒平静地回应。**
三日的准备时间很快过去。哪吒除了进一步“熟悉”自己“创出”的几式净化法术外，也从澜心那里领取了一些必备的丹药、符箓，以及一件用来伪装气息、模拟邪力侵蚀状态的特殊法器——“秽气珠”。
出发前夜，哪吒独自立于精舍窗前，望着夜空中略显晦暗的星辰。**
“又要踏足险地了。”他自语，“不过，这次的对手，是西方教。”
他的手指无意识地摩挲着腰间的青皮葫芦（里面装着混沌弑神破灭枪与不周山印，自然是被层层封印）。
“希望这次，能挖出点真正有价值的东西。”
“也不知道，那位通天教主，是否已经注意到了东海的这些暗流，以及……我这个有点特殊的‘沧溟’？”**
夜风拂过，带来远方海洋深处的潮湿与不安。一场针对西方教秘密据点的潜入行动，即将拉开序幕。而这背后，是两大势力在封神大劫前夜的又一次无声碰撞。
