方敏三人离开破庙后又接着赶路，走走停停了五六日时间，终于进了凤阳的地界。
不过，她们的赶路并没有结束，因为凤阳治下除了凤阳城之外还有十多个县，将凤阳城密密地围了起来。
她们至少还要走上近两天的时间，才能抵达凤阳城。
春末夏初，老天爷的脸色最是善变。
上午还是艳阳高照的好天气，等方敏三人停在路边，用了一个午膳后，天空一下子就阴沉了下来，乌云密布，明明才未时，天色已经昏暗的如同夜幕将至一般。
四周的景致像是被一块灰色的巨大幕布遮了起来，风开始吹拂，带着一丝丝凉意，吹得树叶沙沙作响。
空气中弥漫着潮湿的泥土气息，大雨将至。
方敏抬头望了望天色后，直接招呼千星和元宝上了马车，马鞭一甩，马车在官道上疾驰而去。
这场雨不会小，她们必须尽快找到一个地方避雨。
由着马跑了小半个时辰，三人终于赶在落雨前抵达了一个依山傍水的小镇，住进了小镇上仅有的一家客栈。
不一会，豆大的雨滴就随着轰隆隆的电闪雷鸣声落下，打在屋顶的青瓦上，噼里啪啦地作响。
老旧的客栈里点着油灯，老的有些驼背的掌柜正拭擦着柜台上的灰尘，方敏三人坐在大堂的一角，安静地喝着掌柜送上来的姜汤驱寒。
此时距离用晚膳，还有一段不短的时间，三人喝完姜汤，正准备拿着房牌上楼，就在这时，一行八人骑着马疾驰而来，带着一身水汽进了客栈，在客栈大厅的地面上留下一串串湿漉漉地脚印。
这些人的年纪都不大，最大的也不过三十出头，
从他们的举止来看，应该都是习武之人，有些像是某个江湖门派或者组织的年轻弟子。
他们身上穿的衣衫基本都是暗色调的，虽然衣料质地不差，但绝不会惹眼。
领头的那个男子快步走到柜台前，丢下一锭银子，面无表情地对着那掌柜的开口道：“八间房，要挨着的。”
掌柜的没有急着收下那锭银子，而是打开抽屉，确认了里面剩下的房牌数量后，方才略带歉意地开口道：“客官，真是不好意思，小店只剩下六间房了，您看能不能挤一挤？”
“六间？”那男子闻言，眉头微微一皱。
掌柜点点头，“是的，六间，说来也是不巧，今日原本是剩的有八间房的，只是那位客官先来一步，已经定下了两间。”
听到掌柜的话，那男子先是转头看了坐在角落里的方敏三人一眼，然后再看向客栈外的密密的雨幕，最终还是答应了掌柜的提议，“六间就六间吧。”
他们在进小镇的时候已经打听过了，小镇上就这一家客栈，此时又是大雨瓢泼的天气，只能挤一挤了。
掌柜的见他们同意，立马从抽屉中取出房牌递了过去，看着几人被雨打湿的衣衫，体贴的问道：“小店有驱寒的姜汤，几位客官可要来上一些？”
听到掌柜的话，那男子丢下一句“送到房间”后便带着那一行人准备上楼。
只不过，领头那人刚踩上楼梯，还未踏出两步，客栈门口又出现了两个男子，两人的衣衫已经被大雨湿透，头发也湿漉漉地滴着水。
看到他们，原先那八人中领头的男子脚步一顿，忘记了控制力道，踩得老旧的楼梯吱呀一声。
不过，他很快就把目光从门口那两人身上收了回去，然后又若无其事地继续往楼上走去。
跟在他身后的人也陆续上了楼梯，消失在众人的视线中。
此时，门口那两个男子已经扭干了衣衫，抹了一把脸上的水迹后走进了客栈。
“掌柜，可还有空房？”
矮一些的那个男子环视了一圈大厅后，笑着朝掌柜开口问道。
掌柜一脸抱歉地开口道：“实在是抱歉啊客官，小店的房间都被订完了，实在没有多余的房间给二位了。”
那高一些的男子眉头紧皱，“一间都没有了吗？”
掌柜歉意地点了点头，“真的一间也没有了，实在是对不住。”
听到这话，那两个男子脸上不免浮现了一抹失望的神色，外面下着这么大的雨，要是没有房间，他们今晚该歇在哪里？
看着浑身湿透，头发还滴着水的两人，掌柜面露不忍，开口道：“后院还有一个杂物间，如果二位不介意的话，倒是可以搭张床歇息。”
矮个男子眼睛一亮，“那也行，总比在这大雨天里挨淋强。”
他说完，立马从怀中掏了一锭银子塞了过去，“这是房钱，劳烦掌柜给我们准备一些热水和食物。”
见两人愿意，那掌柜立马收起了银子，立刻叫来伙计将人往后院引去，顺便安排了伙计给他们和楼上那八人送热水和姜汤的事情。
而方敏三人，在跟掌柜的点完今晚晚膳的菜之后，也上了楼。
酉时过半，客栈的伙计准时将方敏她们定好的饭菜端了上来，三人在房间里用完晚膳，一番洗漱后，早早地上了床歇息。
窗外的雨，不但没有停下的迹象，反而越来越大，风也变得更加肆虐起来，它疯狂地吹着，吹得窗户摇摇欲坠，仿佛随时都可能被吹破。
客栈后院，杂物间内，那两个淋了雨的男子已经已经换了一身干爽的衣物，此时正压低着声音说话。
“小姐，如今程家已经知道了您的身份，他们只怕是会对您不利。”
高个男子眉头紧皱，盯着坐在床边的身影担忧地开口道。
原来，那矮个男子是个女扮男装的。
女子轻轻叹了口气，答道：“我知道，程家和它背后的那些势力是绝对不允许我活着回到凤阳的，最迟明日，他们就会动手。”
女子静静地坐着，眼神坚定而冷静，只是在提起程家两个字时，微微颤抖的指尖透露了她内心的情绪。
尽管前路千难万阻，她也必须不惜一切代价活着回去。
女子顿了顿，继续说道：“等雨停了，我们就离开，往东绕到隔壁淮山县，那里有一条通往凤阳城的小路，没多少人知道。”
一旁的男子默默地注视着女子，注意到她眼眸深处透出淡淡的青晕，显然是连日奔波劳累所致。他轻声劝道：“那小姐要不先休息一会，这几日为了赶路，您已经两天没合眼了，有我守夜，您可以安心休息。”
听到男子的话，女子微微颔首，表示同意，“好，我小憩片刻就来替你。”
说罢，她闭上双眼，渐渐进入梦乡之中。
……
戌时，一道耀眼的闪电划破了漆黑的夜空，紧接着是一声震耳欲聋的雷鸣。
那闪电如同一条银色的巨龙，在空中张牙舞爪，仿佛要撕裂整个天空。雷声滚滚，仿若直接炸响在耳边，让人不禁为之一颤。
元宝被这突如其来的电闪雷鸣惊醒，小身子也往方敏怀里缩了缩，方敏将人揽了过来，抬手帮她捂住了耳朵。
方敏侧首，透过窗户向外望去，只见那闪电不断地在天空中闪烁，照亮了整个客栈。而那雷声，则越来越响，仿佛要把整个世界都震碎。
就在方敏给元宝捂耳朵之时，客栈二楼的另外几间房间，几乎是同时借着这雨声和雷鸣声的遮掩，打开了门或者是窗户，一道道身影朝后院摸了过去。
