黄昏的光线斜斜地进内城区的街道,把整齐划一的建筑切割成明暗分明的几何色块。
唐啸和李锦从外城区的黑市归来,一路无言。
两人的脚步声在空旷的街道上回荡。李锦走在唐啸身侧,偶尔用余光观察着他。
从地老鼠那里出来后,这个男人就没再说过话。
他脸上的表情很平静,但李锦能感觉到,那股沉寂了三年的东西,正在他体内重新苏醒。
街道两旁的路灯开始亮起来,一盏接一盏,像是巨大机器上的指示灯。下班的人流从写字楼里涌出来,步伐匆匆,面无表情。他们低着头,看着手里的通讯器,或者盯着前方的路,谁也不说话。
干净、整齐、秩序井然。
李锦抬起头,看向远处那些高耸的建筑。樟城的城防墙就在视线尽头,厚重、坚固,像是一道无法逾越的屏障。
到了。唐啸突然开口。
李锦回过神,发现他们已经走到了别院门口。
然后她看到了那辆车。
一辆黑色的城防部越野车,静静地停在路边。车身上没有任何标志,但李锦一眼就认出了这是官方配置的军用车辆。
车门旁,一个女人正靠在那里,双手环抱,神情严肃。
周海。
她没有穿制服,而是一身轻便的黑色作战服,腰间别着一把制式手枪。夕阳的余晖落在她脸上,让那张线条冷硬的脸显得更加不近人情。
李锦下意识地后退半步,站到了唐啸侧后方。
唐啸只是平静地走上前,脚步没有停顿,也没有加快。
周海看到唐啸走近,从车门上直起身。
她没有说话,只是那双眼睛紧紧盯着唐啸,像是在确认什么。
几秒后,她开口了。
队长。
声音很平静,但李锦听出了里面压抑的情绪。
唐啸停在距离她三米远的地方,抬起头,看着这个曾经的队友。
等很久了?他问。
不久。周海说,半个小时。
唐啸点了点头,没有继续这个话题。
他知道周海为什么在这里。
也知道她要说什么。
两人就这么站在别院门口,谁也没有先开口。街道上的人流从他们身边走过,没有人注意到这两个站在路边的人。
李锦站在后面,看着周海。这个女人的脸上没有任何表情。
终于,周海动了。
她转身打开车门,从里面拿出一个文件袋,然后关上门,重新看向唐啸。
进去说。她说。
唐啸没有拒绝。
他走到别院门口,按下指纹锁,大门缓缓打开。三人走进庭院,门在身后自动关上,外面的喧嚣被隔绝在外。
庭院里很安静。
几株枯树立在角落,光秃秃的树枝在夜风中微微摇晃。地面上的石板很干净,看得出有人定期打理。
三人在庭院中央停下。
周海没有进屋的意思,她就站在那里,看着唐啸。
队长,她开口了,语气中带着一丝质问和疲惫,你去了黑市。
这不是疑问,而是陈述。
唐啸没有否认。
你真的要去海城?周海紧紧盯着他的眼睛,蓝帝知道你一定会去。他让我来劝你,别去。那里的情况,比你从任何情报贩子那里听到的,都要更不对劲。
李锦站在旁边,没有插话。
唐啸依然很平静。
他没有立刻回答周海的问题,只是看着她,等待她继续说下去。
他知道,周海带来的不只是劝告。
还有情报。
蓝帝派她来,那就不只是为了阻止自己,更是为了给自己一个选择的机会。
周海把手里的文件袋放在庭院中央的石桌上，但没有打开。
她抬起头，看着唐啸。
蓝帝让我转告你几件事。她说，声音变得更加公事公办，首先，海城禁区是一个SS级蚁后的所在地。这一点，你应该比任何人都清楚。
唐啸没有说话。
任何高强度的异能反应，都可能被那只蚁后视为挑衅。周海继续说，一旦它认为受到威胁，蚁群就会发动报复性攻击。海城已经是一座死城，桐城也只剩下不到三万人。而樟城，承担不起这个风险。
李锦听着，发现周海说这些话的时候，语气变得很不一样。
不是劝说，更像是在陈述既定事实。
周海的声音在庭院里回荡，清晰而冷静。
三年前那场战役，联军投入了多少人力物力，你也参与了。她说，结果呢？蚁后进化成了SS级虫兽。联军高等战力伤亡过半，不得不撤退。现在三年过去了，没有人知道那只蚁后达到了什么程度。
她顿了顿，目光紧紧盯着唐啸。
如果你去那里，引发了蚁群的反击，后果不是你一个人能承担的。周海说，蚁群一旦向周边三个城市中任何一个进发，哪个城市能挡住？能挡多久？几十万人要往哪里疏散？
唐啸依然没有说话。
他只是站在那里，听着周海一字一句地说完。
其次，周海说，语气变得更加严肃，为了一个失踪三年的，投入无法估量的资源，甚至赌上三座城市的安全，这是不理智的。
她深吸了一口气。
蓝帝作为樟城城主，必须对二十万人的生命负责。他不能因为私人情感，就把所有人置于危险之中。周海说，龙牙小队的人，每一个都是他的队友，每一个失踪的消息都让他痛苦。但他必须做出选择。
夜风吹过庭院，枯树的枝条发出轻微的摩擦声。
周海的声音压得更低了一些。
三年前，当我们彻底掌管了樟城后，蓝帝做了最艰难的决定。她说，他下令封锁禁区，不再派人进去搜救。因为他知道，继续搜救只会造成更多的伤亡。
那个决定，其实让很多人都怨恨过他。周海说，包括我。
她停顿了几秒。
但现在大家都明白了，那是唯一正确的选择。
唐啸依然没有开口。
他的表情很平静，看不出在想什么。
最后，周海的声音变得更低，几乎有些沙哑，蓝帝说，他已经失去太多队友了。龙牙小队5个人，牺牲了1个，失踪了2个，只剩下我和他在樟城，现在你回来了。
她抬起头，看着唐啸。
他不想再失去你。
说完这句话，周海停了下来。
庭院里安静了几秒。
只有风吹过枯树的声音。
李锦站在那里,注意到周海的眼神深处有一丝细微的期待。
尤其是在说到失去太多队友这句话的时候,周海的声音里有一丝停顿。
唐啸听完了周海的话。
他没有立刻回答，而是转过身，走到庭院角落那株枯树旁边。
夜色已经完全降临了，庭院里只有几盏地灯发出微弱的光。
唐啸站在树下，抬起头看着那些光秃秃的树枝。
说完了？他问，背对着周海。
说完了。周海说。
唐啸在树下站了几秒，然后转过身。
他的脸在阴影里，看不清表情。
那这些话，他看着周海，是蓝帝让你说的，还是你自己想说的？
周海愣了一下。
唐啸没有给她思考的时间。
他往前走了两步，走进了地灯的光圈里。光线照在他脸上，让他的轮廓变得清晰而锐利。
他的目光如炬，直视着周海的眼睛，一字一句地问：
蓝帝劝我不去，那你呢？
周海的呼吸停了一瞬。
“那你呢？”唐啸向前半步，拉近了距离，“你也不想知道你哥哥的下落吗？他是失踪，不是牺牲。”
最后这句话说出来的时候，周海的身体一颤。
周海低下头，没有说话。
你曾经也想过去找他，唐啸继续说，声音依然平静，但每一个字都很清晰，但你是樟城唯二的S级新人类，是蓝帝的秘书，你现在的身份把你困在了樟城。
周海抬起头，看着唐啸。
没有人见过他的尸体，唐啸说，没有人确认过他的死亡。所有的判断，都是基于他留在蚁巢没有和我们一起传送出来这一个情况下。
这三年，我不相信你彻底放弃了寻找周山的想法。唐啸没有给她把话说完的机会。
李锦站在旁边，看着周海的表情慢慢变化。
不是愤怒，也不是反驳。
而是一种纠结。
队长......周海的声音很低。
不要说这些我已经说服自己接受的事实。
唐啸没有说话。
他只是站在那里，看着她。
我知道我哥可能还活着。周海说，声音更低了，我知道他可能在那个禁区里，等着有人去找他。我每天晚上都会想，他是不是被蚁后俘虏了，他是不是和那些人一样成为蚁群的一部分了......
她看着唐啸。
蓝帝说得对，我必须对二十万人负责。
唐啸沉默了几秒。
然后他往前走了一步。
周海。他说，语气放缓了一些，但眼神依旧坚定，我不是去送死，我是去调查真相。更何况我不相信你们不清楚蚁群的异动。
蚁群的情况太不正常了。唐啸说，它们在建设，甚至在吸纳人类，这本身就是最大的危险。坐视不管，等于把一把随时会落下的刀悬在樟城的头顶。
他顿了顿。
而且，如果是周山，以他的性格，他一定会在那里留下线索。唐啸说，我不信蓝帝想不到这些。
周海没有说话。
因为她知道，唐啸说的没错。
蓝帝确实想到了。
否则他不会让周海带着情报来见唐啸。
唐啸看着周海，用当年龙牙小队队长那种不容置疑，却又让人无比信赖的口吻说：
我不会放弃任何一个我的队员，以前是，现在也是。
我会把周山带回来，或者……带回他的消息。
这句话说出来的时候，周海低下头，深吸了一口气，然后缓缓吐出来。
当她再次抬起头时，眼神已经不一样了。
不再是那种公事公办的冷漠。
而是一种作为战友的锐利。
队长。她说，声音恢复了平静，我不是来阻止你的。
周海走到石桌旁边，把文件袋推向唐啸。
蓝帝确实让我来劝你。她说，但他和我都知道，劝不住。从知道你去黑市的消息开始，我们就知道，你一定会去海城。
她看着唐啸。
所以我带来了这些。
唐啸走过去，拿起文件袋。
里面是什么？他问。
官方的情报。周海说，比地老鼠那里的，更详细。
她深吸了一口气。
地老鼠说的没错。周海说，声音变得低沉，我们的无人机侦察也证实了，它们确实在建设。规模已经十分庞大，整个工业园区的核心区域都被覆盖了。
唐啸打开文件袋，里面是几份纸质文件和几张照片。
照片是从高空拍摄的，画面有些模糊，但能看清大致的轮廓。
工业园区的中心位置，那些原本破败的厂房和建筑，已经被修复了大半。甚至还有一些新建的结构，看起来像是某种巨大的建筑群。
最近有迹象显示，建设的速度在减缓。周海说，我们怀疑，它们可能已经建设了足够的建筑。
唐啸看着照片，没有说话。
接下来......周海停顿了一下，它们可能要做别的事情了。
李锦站在旁边，感觉背脊发凉。
周海看着唐啸，语气变得更加沉重。
还有一件事。她说，禁区边缘地带，有几个中小型幸存者营地。加起来大概七八百人。
唐啸抬起头，看着她。
几个月前，那里还有人类生活的痕迹。周海说，但现在，那些营地都空了。
空了？唐啸问。
周海说，不是被屠杀，是整体迁徙。所有的生活痕迹都还在，帐篷、工具，全都还在。但人，不知道什么时候全都不见了。
她看着唐啸。
樟城的军事专家们分析认为，那些人很可能进入了蚁巢。
庭院里又安静了下来。
七八百人,集体迁徙进蚁巢。
那只蚁后，唐啸缓缓开口，已经有了某种程度的号召力？
周海点了点头。
这就是为什么蓝帝不想让你去。她说，那不是一只普通的SS级虫兽。它会说话，有智慧，有目的。
去那里的人，不是死了，就是疯了，或者......
她没有说完，但所有人都明白她想说什么。
或者，成为了蚁群的一部分。
唐啸把照片放回文件袋里。
还有别的吗？他问。
周海摇了摇头。
能告诉你的，都在这里了。她说，剩下的，就要靠你自己了。
她转身走向越野车。
李锦以为她要离开，但周海只是打开车门，从里面拿出了一个黑色的军用数据板。
她走回来，把数据板递给唐啸。
这里面有官方绘制的最新禁区外围地图。周海说，还有无人机拍摄到的部分影像，以及我们对那些的精神波动分析报告。
唐啸接过数据板。
能给你的，都在这里了。周海说。
她看着唐啸，沉默了几秒。
队长，她说，眼神里有一丝希冀，如果……如果你真的找到了我哥，无论他是生是死，带个消息回来。
唐啸看着她，郑重地点了点头。
我保证。
周海听到这句话，肩膀放松了一些。
她转过身，看向一直站在旁边的李锦。
周海的眼神很复杂。
有托付，有担忧，也有一丝如释重负。
她什么都没说，只是冲着李锦点了点头。
然后转身走向越野车。
车门打开，又关上。
引擎发动的声音在安静的夜里显得格外清晰。
车灯亮起，照亮了别院门口的一小片区域。
然后车辆缓缓驶离，很快消失在夜色中。
庭院里只剩下唐啸和李锦两个人。
夜风吹过，枯树的树枝摇晃得更厉害了。
唐啸低头看着手中的数据板，按下开关键。
屏幕亮起，发出微弱的蓝光。
那道光照在他脸上，让他的轮廓显得更加坚毅。
李锦站在旁边，看着他。
她突然发现，唐啸的表情和刚才不一样了。
刚才他在说服周海的时候，眼神里有一种坚定，有一种不容置疑的决心。
但现在，那种坚定变成了一种沉重。
他在数据板上滑动着，浏览着里面的内容。
地图、影像、分析报告——每一样都在告诉他，海城禁区到底有多危险。
但他的手指没有停下。
他一页一页地看着，没有漏过任何细节。
李锦走到他身边，也探头看向那块屏幕。
屏幕上显示的是一张高空拍摄的照片。
工业园区的中心位置，那些修复过的建筑在夜色中显得格外诡异。它们排列得很整齐，像是按照某种规划建造的。
而在建筑群的中央，有一个巨大的结构。
那个结构很奇怪，不像是人类的建筑，也不像是虫兽的巢穴。
它更像是两者的结合。
这是什么？李锦问。
不知道。唐啸说，但应该是蚁巢的位置。
他又滑动了几页。
屏幕上出现了一份分析报告。
报告里详细记录了那些从禁区逃出来的的精神状态。
精神波动异常......唐啸念着报告里的内容，表现为持续的幻听、幻视，以及强烈的归属感渴望......
他停了下来。
归属感渴望？李锦皱起眉头。
唐啸说，报告里说，那些疯掉的人，虽然精神崩溃了，但都表现出了一种奇怪的症状——他们渴望得到认同。
李锦感觉背脊又是一凉。
他们说，那里有在认同他们。唐啸继续说。
他关掉数据板，抬起头。
夜色很深了，庭院里只有几盏地灯还在发出微弱的光。
看来，唐啸说，那只蚁后不只是在建设文明，它还在建立某种......精神联系。
我们什么时候出发？李锦问。
唐啸看了她一眼。
你确定要跟我去？他问，那里比你想象的还要危险。
我确定。李锦说，我说过，我会跟着你。而且......
她顿了顿。
而且周海刚才那个眼神，明显是在托付我照顾你。再说了，没有我的空间异能，你估计一进去就被发现了。
唐啸沉默了几秒，然后点了点头。
三天后。他说，我需要时间准备装备和补给。
李锦点了点头。
两人站在庭院里，谁也没有说话。
夜风继续吹着，枯树的树枝在空中摇晃。
远处，樟城的高楼依然灯火通明。
但在这座城市不远的地方，一个更加诡异的世界，正在悄然成形。
唐啸手中的数据板屏幕已经黑了，但那道微光似乎还印在他脸上。
他想起了周海最后的那句话——如果你真的找到了我哥，无论他是生是死，告诉我。
三天后，他会去海城禁区。
